第54節秋日閑話
皇帝的心情很不好，連午膳沒有胃口傳，人懶懶的倚在軟坐上，拿起一份折子看著。折子是天津府胡林翼上的，內容是說‘英法兩國提請在天津建設教堂，廣播上帝福音，勸人為善’，‘臣不敢冒昧，請旨定奪雲雲。’
咸豐元年的時候，清朝趕在法國人沒有入城之前，將位于西苑不遠處的教堂拆毀，後來惹出了很大的風波，不過皇帝對這件事的態度很堅決，又有英國人從中調停，法人只能是暗中生氣，在京中北城找了一個地方，另外起建。
教堂建成之後，法國神父在城中招搖而過，大肆宣講，引人入教，稱入教之後有上帝保佑，萬事大吉，而且因為當年和英國簽訂的《江寧條約》中有言︰一入教堂，就算禁區，遇有形跡可疑的，地方上要想盤詰，亦有不能，久而久之，給那些莠民找到了便宜，加入教會，依仗洋人的勢力，欺壓鄉里。同時中法條約中又規定地方官‘濫行查拿’教民，須加處分，因此，遇到‘教案’，總是教民佔上風。民教相仇，已經初見端倪。
一面看，一面想，皇帝坐了起來，拿起筆，想在折子上批幾句什麼，又臨時改變了主意︰「日後另有旨意給你。欽此。」
「萬歲爺，您中午沒有進膳，不如奴才伺候您進點什麼？」
皇帝沒有胃口，心里倒不願意駁了他的一番好意，點了點頭︰「嗯，你去吧。」
福答應一聲，指揮小太監奉上熱熱的白手巾，六福知道他嗜食甜食，又捧來一個朱漆嵌螺甸的大果盒，跪在御座旁邊，盒蓋揭開，里面是金絲棗、木樨藕、穰荔枝、杏波梨、香瓜，等蜜餞水果。皇帝用金叉子叉起一片梨，放在嘴里，靠在御座上慢慢嚼著，覺得舒服得多了。
「傳禎妃，到東暖閣伺候。」
用過一點蜜餞水果，皇帝到了東暖閣中，禎皇貴妃鈕鈷祿氏笑盈盈的見禮︰「奴才叩見皇上。」
「你來了？坐吧。坐到朕這邊來。」夫妻兩個坐在軟榻上，皇帝拉著她的手︰「今天很冷吧？」
「奴才身子骨健旺，倒不覺得冷。」
「孩子呢？孩子還好嗎？」
听丈夫提起女兒，鈕鈷祿氏甜蜜的一笑︰「大公主也很好。每天不哭不鬧的，睡醒了只是哼哼幾聲，嬤嬤們都說，大公主是她們見過的最乖的孩子。」
「這一點倒是蠻像朕的。」說了幾句閑話，皇帝突然想起來了︰「哦，讓她和她哥哥一般，也去受牛痘一針之痛吧。趕明兒個，我讓他們安排一下，這件事不能久拖。」
當年听瑾妃伴駕從恭王府回來說，大阿哥給英國人扎針的時候哭得淚人兒一般，鈕鈷祿氏便覺得心下不忍，這一次輪到自己的女兒，做額娘的如何不擔心？「皇上，大公主，也要打針嗎？」
「要的。」皇帝了然的一笑︰「秀兒，你不必擔心，孩子只不過受一時之苦，卻可保一生平安，而且，還不會擔心將來生天花落得滿臉滿身的麻坑。你想想，一個可愛的女女圭女圭，生了一臉的坑，便是朕的女兒，怕也不好嫁出去了吧？」
鈕鈷祿氏給他逗得撲哧一笑︰「哪有您這樣說自己的女兒的？」
兩個人輕聲談笑著，不覺時間過得飛快，六福端著紅朱漆的托盤進到暖閣中，把托盤中的燕窩和參湯捧了過來︰「萬歲爺，進一點參湯吧？」
鈕鈷祿氏不知道皇上沒有用午膳，還頗以為怪，「這時候進什麼參湯？皇上是不受補的身子，沒有告訴你們嗎？」
「主子娘娘，不是奴才不記得，只是，萬歲爺今天沒有用膳，奴才怕……」
「皇上，您沒有用膳？可是身子不舒服？」
「朕的身子好得很，只是很覺得累的慌。」安慰的拍了拍鈕鈷祿氏的手，拿起參湯一飲而盡，「你們下去吧。」
他對鈕鈷祿氏說，「老爺子在世的時候，軍國大事層層疊疊，讓他老人家從來不得安歇，後來有個叫曹振鏞的，給出了個主意，平日里的折子不做認真的處置，只是找一些七零八碎的錯漏之處，大加申斥。什麼文字不清啦，墨色不勻啦，不求內容工整，只看字面順暢。」
鈕鈷祿氏知道皇帝的肚子里有很多笑話，以為皇帝又是在和自己說故事呢，含著笑意靜靜地听著，「弄到後來，各省督撫大員，朝廷六部九卿，都知道了他老人家的喜好，最後給這些人想出了辦法，就是在折子中但求小節矜持，無敢稍縱，語多吉祥，凶災不敢入告，流毒至今，皆言是曹振鏞隱蔽之罪釀之」
皇帝隨手拿起熱手巾擦了擦手，繼續說道，「當年朕曾經想過要重重的懲辦曹振鏞之罪，這幾年下來，卻也發覺，曹振鏞雖然于國事並無尺寸之功以建，但是對皇考他老人家，卻從來是孝敬有加，沒有任何人可以批駁得了的。」他說︰「因為這樣的緣故，朕只是下旨著各省上折子的時候，改去當年那些混賬的規矩，只以實情相告，不想……哎」
「怎麼了呢？」
「現在才知道，原來曹振鏞所做，竟是不可或缺的」皇帝再一次嘆了口氣，他說，「沒有當過皇帝的，都以為這是個怎麼好的差事，真當上了，才知道這是天下第一件的苦差事每天大事小情堆積上來，都要朕一人決斷，高宗皇帝曾經說過，不以天下奉一人，當以一人奉天下，這種滋味，朕是真真的嘗到了。」
清室有祖訓，內廷不可干政，鈕鈷祿氏只能是听著皇上發牢騷，不敢置議一詞，看他說得差不多了，這才怯生生的答了一句︰「皇上若是勞累，不妨休息一下？」
「你當朕不想嗎？上一次為了趙雙山和刁清源的事情，賽尚阿他們三番兩次的遞牌子，倒是容得朕休息啊？」
這番話說得滿是怨懟之意，鈕鈷祿氏更加不敢說話了，暖閣中一片寧靜。鈕鈷祿氏拿起一把象牙柄的小刀，取過一個隻果來，削著果皮︰「皇上，吃個隻果吧。」
「後宮之中朕也就能夠和你說上幾句體己的話，可不要把這番話說給別人听去啊。」
「是。奴才萬萬不敢向外人透露一言半語。」
六福掀簾而入，「皇上，刑部趙大人，阿大人，肅大人遞牌子進來了。」
「你看見了嗎？」皇帝半真半假的把吃到一半的隻果扔進痰盂，「連個隻果也不讓吃安生了。」
「皇上，既然有國事，容奴才先告退吧。」
「不用。你就在這里吧。他們是為趙雙山的事情來的，不會耽誤很久。」說完吩咐一聲︰「傳吧。」
趙光領頭，阿勒精阿和肅順在後，進到暖閣中，他們沒有想到禎皇貴妃也在坐，給兩位主子行了禮，跪在光滑如鏡的青石地上，由趙光陳奏，「……臣等今日請見，是為了奉旨辦理趙雙山、刁清源、長宏等人于大工事，上下其手，貪墨不法之事。」
「刑部是怎麼議的？」
「是。臣等公議以為趙雙山身為內務府官員，假借職務之便，大肆收受張記皇木廠掌櫃張利劍賄賂，將熱河行宮大修工程所需木料款項，明知其中大有弊端，仍舊如數撥給，該員更從中侵魚獲利達六萬伍仟兩銀子。刑部照‘營謀交通、挾詐漁利’律，擬定將該員並案犯，處以罷去官職，追回賄款的處置。」
「那個什麼刁清源，也是同例嗎？」
「是。」
「不行，輕了。」皇帝不加思索的搖了搖頭︰「趙雙山等人身為朝廷官員，于工程項目之上大肆收受賄賂，不提工程最後的結果怎麼樣，只是這份拿著公家的錢，填補自家腰包，全不顧朝廷法度，更加不知道朝廷用度，皆是小民脂膏的道理。你們想想，像這樣既無人心，又無能力的官員，充斥廟堂之上，百姓會如何看待、評價？」
趙光心中難過，新君登基以來，崇尚嚴刑峻法，不論是對陳孚恩、穆彰阿、祈雋藻等人的處置，還是對趙雙山等人貪墨情由，都在在顯見他刻薄的本色，這一次刑部奉旨辦差，他作為刑部尚書，身擔其責，在擬定罪名的時候，本來就已經是加重了決議，引得部中很有些旗人官員不滿，想不到到了君前，居然還是認為‘擬得輕了’？難道真要殺了趙雙山等人的頭，方始滿意嗎？看皇上臉色難看，知道不宜申辯，也無可申辯，唯有付諸沉默，靜等天顏轉霽。
阿勒精阿身為滿人尚書，幾次到御前來，都是由漢人尚書說話，自己撈不到什麼進言的機會，見趙光無言答對，覺得自己的機會來了︰「皇上，奴才有話說。」
「你說吧。」
勒精阿向前爬了幾步，「皇上，小民有言，罰了不打，打了不罰。趙雙山等人雖有過失，卻于公事上一貫勤懇，此番皇上下旨徹查大工一事，奴才以為，當以此次機會，讓他們知曉君威于萬一，日後做事清廉勤勉，也就是了。」
「那照你說，只要他們肯把貪墨的銀子退賠出來，就算完事了？」
「是。奴才正是這樣想的。」
皇帝給他的話氣樂了，回頭看著禎妃︰「你听見了嗎？朕的刑部尚書，居然給朕想出這樣的妙計？官員犯了法度，只要肯于拿錢出來，就能夠沒事大吉？」他猛的一拍桌案，大聲斥責。「你糊涂你以為朕只是氣他們貪墨了朝廷的銀子嗎？」
這番雷霆之怒，把阿勒精阿嚇得連連踫頭。皇帝冷笑不理，肅順和趙光一個恨他多嘴，一個心中倒深以他的話中之意為然，只是皇上動怒，都不敢說話，「趙雙山、長宏之流是什麼東西？不過是內務府的下人，奴才之下的奴才這樣的人靠著朕北狩、行宮整修之機大肆收受賄賂，不但是貪了銀子，更且是污了朕的清名。阿勒精阿，你認為這樣的官員，只用你口中所說的，知曉君威，就可以保證清廉勤勉了嗎？就是朕肯放過，那些朝廷官員，那些不肯和趙雙山之流一樣，以公家的錢，填充自己腰包的正直官員，能不能放過他們這樣的朝廷蛀蟲？」
阿勒精阿也是旗下貴公子出身，又是少年得志，幾曾受過這樣的？尤其使他覺得委屈的是，不但挨了罵不能回嘴，而且還得連連賠罪磕頭，口口聲聲︰「皇上息怒，皇上息怒。一切都是奴才糊涂，皇上保重龍體啊。」
「趙雙山幾個人貪墨之事嘛，或者可以放過，只是這等欺妄朕躬，萬萬不能容忍」皇帝一揚手，把折子扔了下來︰「將這份擬定以上數人罪名的折子拿回去，重新擬過。」
「是，是是。」趙光三個人狼狽不堪的拿起折本，退了幾步，轉身出了暖閣。
禎妃還是第一次看見皇上發這麼大的脾氣，嚇得眼楮眨也不眨的望著他，直到他轉過臉來，向自己展顏一笑，方始緩過神來︰「皇上，您，生氣了？」
「沒有。朕沒有生氣。」皇帝郁郁不語的坐在一邊，低垂著頭想心事，「朕也不過是想敲打敲打趙光幾個人。阿勒精阿也就罷了，趙光卻是久掌秋曹，律法精深。這一次的案子，怕最後還是會原樣封還。」
「趙大人敢這樣做？」禎妃言下很是不相信的樣子，「您是皇上啊。」
「皇帝怎麼了？」皇帝自嘲的一笑，「皇帝也不能從心所欲。尤其是刑部，與旁的衙門不同。便是本部堂官，也很難做那八大聖人的主呢」
禎妃听的好玩有趣，又故意開解聖懷，便問道︰「怎麼叫八大聖人呢？」
于是，皇帝便為她講了幾句。所謂八大聖人是指‘總辦秋審處’的四坐辦、四提調，共計八人。這八個人主管秋決，稱為秋審；又主管直送刑部訊辦的罪犯，稱為朝審。都是從刑部各司選出來的頂兒尖兒人才，律例精通，身分矜重，辦案論法不論人，那一部的司官都沒有他們來得神氣，所以稱為‘八大聖人’。
他說，「這八個人最值得為人稱道的便是斷獄之時，但以律法為憑。全不講究人情面子。」
「那，若是他們真的不肯听從皇上的旨意呢？」說完，禎妃又覺得自己的擔心是沒來由的杞憂，輕笑著說道︰「他們不敢的，哦？」