第88節無福消受
到了肅順府中，奕公服出臨，把闔府上下都給嚇了一跳︰「有旨，著肅順接旨。」
肅順不敢怠慢，命人準備下香案，行了君臣大禮，跪听聖旨︰「奴才肅順，接旨。」
「肅順一介微命下奴，受朕不次之恩，累加超遷拔擢，居于鼎鉉彌密，乃不思精純報國忠忱事主，于知曉鄭親王世子載垕肆行無法，有大不敬事實在前，暗中陰司庇護在後，朕思待爾之恩觀爾之行，不勝寒心憤懣，本擬嚴懲置之典型以肅朝綱，念爾事朕年來，更張之間不無微勞，故免一死，著命肅順如司工部郎中，從旁料理協助恭親王，為恭奉康慈皇太後梓宮還京事宜以效趨走，續功贖罪。欽此」
肅順又驚又喜，趕忙用力踫了三個響頭，大聲答說︰「奴才肅順，領旨謝恩」
等他從地方爬起來，奕笑呵呵的上前幾步︰「雨亭啊，天恩浩蕩，你要好自為之啊。」
「是，是，是。王爺教訓的是，奴才今後再也不敢行此只知小忠小義，不知君父天恩之事了。」
「這樣便是最好。」
肅順猛的想起來，忙肅手邀客︰「瞧奴才這份昏悖王爺，快請屋里坐吧。」
奕正要舉步入內，門口有人排闥而入，正是六福︰「肅順，接旨。」
肅順又一次到院中跪倒，「奴才接旨。」
「著肅順到書房見駕，欽此。」
「奴才領旨，謝恩。」
另有新命下來，肅順不敢停留，和奕告罪一聲，隨著六福到了園中，一月有奇，再入御園，真讓他有恍如隔世之感，便是眼中一派蕭瑟的晚冬景致在他看來，卻有三月陽春一般的明媚耀眼。
胡亂的想著，隨著六福到了煙波致爽殿中，六福笑眯眯的替他打起門簾，「肅大人，請進去吧，皇上在書房等著您呢。」
肅順低頭入內，這里是他很熟悉的，舉步到了書房門口，唱喏一聲︰「奴才肅順告進。」
「進來吧。」
肅順撩起門簾，進到書房，皇帝背對著他，正在從書格中拿起一本書在看，听他腳步聲響起，轉過身來︰「奴才肅順，叩見皇上。」
听他說話之中帶上了哭腔，皇帝心中一動，隨手又把書放了回去，盯著他的背影看了片刻，「起來說話。」
「是。」
「肅順，你是不是覺得心中委屈？認為朕是在非刑之下，施以重法？」
肅順忙又跪了下去，「奴才怎麼能這樣想？奴才怎麼敢這樣想？雷霆雨露莫非天恩，奴才為載垕之事陰柔做作，懸揣聖心之處，所犯律法罄竹難書，皇上臨以重法，正是奴才……」
皇帝的語氣依舊一片冰冷，「你能夠這樣想便是最好。」他說︰「朕這一月以來一直在看著你，總算你心中尚有天良，更知道自己所犯咎戾，本是惟人自召。若是敢于口中出不敬之言，你當朕就真的舍不得殺你嗎？」
肅順連頭都不敢抬起，聲音悶悶的答說︰「奴才心中敬服主子，又怎麼敢口出大逆之言？」
皇帝在一邊坐了下來，又問道︰「這幾天來，到你府上去探問的官員很是不少啊？」
這一次，肅順連話都不敢說了，囁嚅了半天擠出一句︰「皇上聖明。」
「由此可見，在朝臣的心中，你倒是一個可以值得交往的旗人。不要辜負了這些人，更加不要辜負了朕對你的再度啟用之恩。」
「是。奴才時時刻刻默念聖恩，不敢有片刻遺忘之處。」
「再有，這一次讓六福宣你過來，是有些話朕怕恭王說不清楚，在這里再告訴你一遍，休整蹕道，迎請皇太後梓宮還京，是又一次工部、內務府所承辦的大工，趙雙山、刁清源、長宏之流前車可鑒，你嘛，朕還是知道的，不過工部、內務府的那些混賬行子，都是板子不打到身上不知道疼的，你給朕認真的看好了。有那從中挪佔侵魚的，只要有實據，你就據實陳奏。」
「是。奴才明白了。」
「還有一件事，內務府的善奎，你可識得？」
「這，奴才認識，只是並未有過深交。」
「他是承襲了當年和公爺爵位的，人很是謹慎守禮，不比現在很多內務府官員中的那般浮揚跳月兌，你這一次辦差，倒是可以和他多多親近，多多請教。」
肅順不知道皇帝為什麼會突然說起這個人來，不過听皇帝提起善奎來的時候，語氣轉為溫和，似乎心中很好看重此人，當下又踫了個頭︰「是，奴才記下了。」
「就這樣，你下去吧。」
用過晚膳，又批了幾份奏章，看看時間，已經過了戌時，耳邊听著園子中刮過的北風呼嘯如虎，皇帝長身而起，「到蘭妃那里去。」
「喳。萬歲爺傳旨，到蘭妃房中去。」六福答應一聲，說︰「容奴才下去預備一番。」
「不用了，朕今天想走幾步。」
雖然不用預備下乘輿，還是要準備一番，幾個小太監在前面打著燈籠引路，六福虛扶著皇帝在後面，皇帝的身後同樣是幾個小太監，端著金漆馬桶、馬扎，衣物，熱水壺，茶具等物。
熱河的冬天非常寒冷，從暖閣中出來，繞行在園子中，不一會兒的功夫皇帝就覺得手、臉發木，遠遠的望見燈燭光亮，口中催促起來︰「快一點，快一點。」
皇帝來之前特為怕蘭妃會在殿門口接駕，怕她受了風寒，沒有讓六福傳旨，一行人悄無聲息的到了殿口，听見里面水聲陣陣，間或有女子輕笑的聲音，他知道自己的幾個嬪妃都睡得早，晚膳的時候沒有翻牌子，蘭妃一定不會想到自己會突然駕臨，正在洗漱，要準備上床休息了。
想到這里，皇帝心生綺念，猛的一把推開殿門，熱氣撲臉之下，傳來一片女孩兒的惶急之下的呼喚聲︰「啊」
誠如皇帝所想，蘭妃和三五個身邊的侍女見天色已晚，料皇帝也不會駕臨，用過晚飯，說了幾句話便準備休息，連蘭妃都月兌得只剩下一件小衣，由宮婢伺候著取來熱水洗腳抹身，不防皇帝會突然無聲無息駕臨。沒處躲又來不及穿衣；又沒法見禮，煌煌燭下，個個羞赧難堪無地自容，蘭妃還是第一次如此妝容之下面君，臊得滿面紅暈，把腳從盆子里急抽出來，領著眾人跪在地上︰「奴才……」
皇帝輕笑取來，向里走了幾步，卻不急著進去，也不叫起，站在燈下觀賞著低聲笑道︰「好一幅群美沐浴圖——朕若不是今天心血來潮，還沒有機會如此的飽餐秀色呢起來吧。」
「是，」葉赫那拉氏答應一聲，又踫了個頭，這才爬起身來︰「天氣這麼冷，皇上怎麼也不乘儀架就來了？若是讓禎姐姐知道，」蘭妃有心想說‘責怪奴才，讓奴才如何自處？’
不過她知道，皇帝對禎皇貴妃的感情不比旁人，敬愛有加之外，更是憐惜非常，自己若是言語中有了對禎皇貴妃的抱怨、責備之意，今天還就罷了，日後怕是恩寵即刻就要轉衰。所以，話到嘴邊變成了︰「可怎麼得了？」
皇帝沒有多想，低頭在她腮邊重重地吻了一下︰「好香」
蘭妃羞得一笑，「奴才糊涂了。還不給皇帝倒茶來？」
「不要倒茶了。喝得太多，等一會兒睡不著，」他一笑，又說︰「到時候，怕是你要受苦了。」
一句話出口，殿中數女同時羞紅了嬌靨，皇帝游目四望，目光落在一個只穿著件薄得透光的月白布小衣的宮婢身上。她的小衣薄可透光，雪白的雞頭乳上，兩粒殷紅清晰可見。
那個宮婢給皇帝肆無忌憚的盯著，心頭急跳沖得耳鳴，伸手想掩胸前才想到根本無物可掩，只好兩手交叉護住雙乳，低首閉目，口中喃喃呢呢，自己也不知說的什麼。
「叫什麼？」
「奴才叫……連環。」連環說了一句話，忙又跪下︰「奴才叩見皇上。」
皇帝看向蘭妃，後者說︰「她叫連環，是正白旗下的包衣，今年……」她忽的一笑︰「已經過了年了，應該是去年才是的。去年選秀女的時候進宮，奴才看她做事穩重，就要到奴才身邊來了。」
選秀女分為兩種，一種是三年一次，選擇的是蒙古、漢軍、滿洲八旗佳麗，入選的或者為皇帝指婚，或者留在皇帝身邊，填充後宮；還有一種是一年一次，選擇的只有上三旗的包衣，入選之後，到宮中做婢女，到一定年限就會放出宮去，另行婚配。
「起來吧。」皇帝點點頭，表示明白了。吩咐一聲，「準備一番，朕有點累了。」
蘭妃心中無奈，看起來，皇帝是看上自己身邊的這個連環了，其實就有那回事也不算鬧笑話。連環雖是處子，但當宮女要負責‘司床’、‘司帳’，對男女間事，無不明了，沒有見過也听說過。皇帝看中了那個宮女，不但不是笑話，雨露承恩，且是美事。換個思路想想，皇帝好新鮮，自己是管不來的，倒不如用自己身邊的宮婢留住帝心，不比那些如肅順所進的什麼漢家女子更好嗎？
一念至此，蘭妃微笑著推了連環一把︰「傻站著干什麼？還不去伺候主子更衣？」
連環羞紅著臉蛋兒，為皇帝寬衣解帶。他穿得很多，很厚，最外面是一件棗兒紅的灰鼠皮袍，配上淺灰貢緞的‘巴圖魯’背心，平肩一排金剛鑽的套扣，晶光四射，把人的眼楮都閃得花了。腰間系根明黃的絲絛，拴上平金荷包、彩繡表袋，又是叮玲啷當的許多漢玉佩件。頭上是珊瑚結子的便帽，前面瓖一塊綠得一汪水似地‘玻璃翠’，辮子梳得油光閃亮，辮梢綴上極長的絲線。看上去又是爽利，又是漂亮，不過月兌起來便有點麻煩了。
皇帝的手還不老實，不停的在她胸前，臀後上下摩挲，弄得連環遍體酥軟，都不知道該怎麼為皇帝解扣子了。
蘭妃看她著實羞窘得可憐，從旁伸過手來，「還是容奴才伺候皇上更衣吧。你在一旁伺候著。」
胡亂把衣服解下，看皇帝胯下早已經昂揚如槍，連環更是大羞，往常也多有皇帝在蘭妃房中休息的時候，卻從來沒有過這般慌亂，一時間心中大罵自己不懂規矩
皇帝卻不理這些，由葉赫那拉氏伺候著登了床，又拉過錦被來蓋住他的身子，「皇上容奴才洗漱一番，再來伺候皇上。」
皇帝側身躺在床上，支起上身望著蘭妃，原本略顯得有點不怒自威的長隆臉這一會兒看起來也顯得無比柔和和秀美，黑白分明的眸子中如同一汪春水般的波光蕩漾，「快去快回，朕等你。」
妃答應一聲，轉身欲走，突然又給她想到一件事，拉著連環的手到了一邊︰「連環，皇上喜歡你了，你知道嗎？」
連環實在不知道應該如何回答，呆呆的站了一會兒，臉上的表情似笑非笑的，「主子，奴才，奴才……」
「行啦，我知道你想說什麼。」葉赫那拉氏一轉念就猜到連環想說什麼，無非是‘奴才自己絕無魅惑主子爺’的心思，請‘主子恕罪’之類的話，既然她心中深懼自己，倒不妨借此攏在身邊？
她有意籠絡，便故意曲解連環的意思，說︰「不怕，不怕的。皇上為人最是仁慈溫柔，你只要用心伺候，總是有你的好處的。」
連環頗有驚惶之意，想到自己會為皇上寵幸，又平添幾分歡喜，其中滋味，恰如皇上前幾天來和蘭妃說話時提到的那句听過而不甚了了的一句陶詩，叫‘欲辨已忘言’
蘭妃拉著她的手向外一指︰「去吧，去吧。」
連環腳步輕緩的到了軟榻前，定神看去，幾乎笑出聲來，皇帝大約是朝政勞累，躺在溫暖的被窩中休息了一會兒，竟然就這樣沉沉睡去
這讓連環大感無所適從，不敢、更不知道該做些什麼，回頭望向蘭妃，嘴巴動了動，又指了指床上的皇帝。蘭妃幾步走過來，撲哧一聲笑了︰「沒福氣的小妮子」