第122節再為樞臣
五月二十三日，奕從北京來到熱河行在，數年之後，重回這令他肝腸寸斷之地，也不知道心里是個什麼滋味，到宮門口遞牌子請見，艷陽高照，往來司員川流不息，卻紛紛對站立在宮門口的男子投來曖昧莫名的關注眼神。
奕看在眼里，苦在心中︰這一次皇帝突然宣召，福禍尚不可知，但在京中，卻已經有了自己要再度為皇帝啟用——特別是在宣駱秉章交卸直督才差事，入值廟堂的同時，也傳自己覲見，這題中蘊含之意，就大勘玩味了。
但奕卻絲毫不敢有所慶幸，咸豐八年之後，自己辦差、行事之間不可謂不小心謹慎，本來在辦理旗務略見效果之後，帝心稍有回暖之意，不合出了自己和老七的福晉進宮去，為桂良之事向皇後求懇的一節，引得皇帝大怒，對內幾乎以廢後相懲，對外自然就更不堪提了。原本挽回一點的聖眷，一夜之間化作流水
在這之後，就是漫長的閑居歲月，數載而下，奕年紀雖輕，但感覺胸中原本寄存的那一份昂揚之氣，早就隨風而去了。有時候想想，倒是應該和老五學學，以曉風殘月，詩酒閑談荒廢一生的日子，也未必是什麼不能接受的呢
心中胡亂想著，遠遠的看見一行人緩步走近，到了近前分辨出來，正是文祥幾個，「給王爺請安。」
「不敢。博公請免禮。」奕帶著微笑說道，「見過皇上了？」
「見過了。剛才皇上還問你呢，奴才說，旨意到京，王爺動身前來，總要費上幾天辰光。還說讓皇上不必著急呢。正好，王爺就到了。」文祥笑著說道，「皇上正在召見駱儒齋呢，這一番奏答，沒有一兩個時辰是完不了的。王爺，請到直廬中說話吧？」
「吁門老已經到了？」
駱秉章比奕還要早到一天，以他久歷封疆之身，入值中央，不外兩途，或者加大學士餃，入閣拜相；或者就是入值軍機處，對駱秉章而言，他自然是希望能夠走第二條路，能夠為人稱呼一聲‘中堂大人’也實在是所有有志進取之輩的最終夢想，但這樣的事情，非臣下所能擅請，一切都要听上位者的使用而定。
遞過牌子，皇帝召見軍機處之後，即刻傳見，進殿跪倒，行了三跪九叩首的君臣大禮，皇帝體恤老臣，命他起身走到一個適宜的位置，站立回話，「你來得很快啊，朕還以為，你總要過上一段時日才能交卸任上的差事，到行在陛見呢。」
「皇上所言甚是。臣本來也是來不得如此之速的。不過自上一年冬天，皇上入關途中，和臣宣喻，要在平常時日中，將往來公事料理清楚，臣用心領會，回任之後，翻查典籍，見聖祖仁皇帝聖訓中有，‘今日留一二事未理，明日即多一二事。若明日再務安閑，則後日愈多壅積’之語，于皇上訓誡微臣之聖言成首尾呼應。臣感佩之外，更生謹凜之心。故而自本年開衙之日起，每日自我督促，不論如何疲累，總要將一日之中，省內往來公文，盡數料理清楚。如此數月而下，再無壅積公務，故而方能在接旨之後，即刻動身。」
「這樣很好。這樣很好。」皇帝滿意的點點頭，「這一次宣你到行在陛見，是為軍機處近來有乏人之感，朕著意選拔你充任其間，盡人臣輔佐之責。」
駱秉章心中大喜但官場多年，早就練就了一身矯情鎮物的功夫，心中歡喜，面上半點不露，畢恭畢敬的輕打馬蹄袖，跪倒行禮，「皇上托臣以月復心，臣豈敢不殫精竭慮，勉力報效？」
「朕當年和你幾次相見，但來去匆匆，你我君臣之間從來不曾有過長談，料想于朕之為人，你也未必知道，這里不妨事先告訴你，也省得日後你出了什麼差錯，俯首領受國法的同時，心中責怪朕有不教而誅的苛政之行。」
「臣不敢。」
「朕知道你不敢。」他說，「朕要告訴你的是，朕從來不相信千載以來，傳承而下的‘性本善’的那一套，更加不相信旁人口中之言。漂亮話誰不會說？與其听他們滿口說著的什麼忠悃上報的話，朕更願意觀其人之行。」
駱秉章心中一動，他和曾國藩關系相當好，兩個人常有書信往來，提及皇帝，曾國藩也婉轉的向他說過，皇帝這個人很稱厚道，而且有兩個最大的好處，一個是能夠善納臣言，當初袁甲三的事情，就是很明顯的例證；另外一個就是肯于、也敢于放權，戶部的差事可謂是朝廷第一重地，管理戶部的大臣從登基伊始的翁心存、肅順、到後來的閻敬銘，再到現在的杜翰，都有著相當的權利，這並不代表他盡數交托，不聞不問，不過日常料理公務，都是由戶部六堂一言而決的。若說到皇帝的缺點，也有兩條，第一是貪財；第二是多疑。
貪財也就罷了，唯有多疑一項，最讓臣下頭疼，這固然是古來英主的通病，但這卻容易讓臣下有無所適從之苦。因為你要是做得多了，難免為他認為是在攬權；做得少了，又會被人譏諷為尸位素餐，在曾國藩和自己往來的書信中提及，皇帝似乎天生了一副‘法家’弟子的心腸，從來對聖人流傳而下的‘忠孝節義’那一套半點也不肯放在心上，他更喜歡的，似乎是以嚴刑峻法約束臣下，以收防微杜漸之效——從今天皇上和自己說的，也印證了這一點
皇帝不知道駱秉章胡亂的想法，管自說道，「你任外務多年，政事上，特別是關礙到百姓福祉的事情上，料想比文祥他們更有旁觀者清的立場，等你入值之後，望你能夠破除情面，不吝賜教啊。」
「臣不敢。臣在湘撫、直督任上多年，政務閑暇之時，亦曾與百姓士紳道左相聚，談及皇上，百姓崇敬欽慕之心，情見乎詞，一無虛假。皆言皇上登基以來，為百姓、天下多行善政，實乃上古聖君不可比；而文治之盛、武功之烈，更是超越一切先人……」
皇帝揚聲大笑，「過了，過了」他說，「駱秉章，你還是省掉這挖空心思拍朕馬屁的話，還是把腦筋放在如何為政上，那才是不枉朕一番撿拔之恩的正人舉措呢。」
見過駱秉章，君臣長談良久，皇帝又賞給他幾天假，命他跪安而出，緊接著，傳奕覲見。
這兄弟兩個有多日不見了，奕微微低著頭，穿過避暑山莊內的殿閣瑯琊，正在低頭向前走，听前面有說話的聲音，「老六？」
奕一驚抬頭，皇帝正站在不遠處，向自己含笑注視著，他戴著一頂萬絲生絲瓔冠，穿藍葛紗袍、青直地紗褂，腰間束一條金瓖珠淉子線紐帶，穿青緞涼里皂靴。高挑的身形站在如意洲殿前的空地上，正在向自己走來。
奕一愣，趕忙跪倒下去，「臣弟，恭請皇上聖安。」
「起來吧，你和朕有多久沒有見過了？」
「是，自本年元旦之日，臣弟隨班祝暇，恭賀皇上……」
「啊，朕想起來了。一晃有好幾個月了呢。」皇帝說道，「一上午的時間，呆在殿中，和那些人說話，實在沒有什麼精神，走，和朕散散步，今兒個不論君臣，只說兄弟」
他有如連珠炮一般的說話，讓奕無以置一詞，只好躬身行禮，跟在他身後，順著如意洲的方向，向湖邊走去。「最近這些天來，京中可還安好嗎？」
「以臣弟觀之，京中一切如舊，百姓安居，市集興旺，各司其業，一如往年，總是一派欣榮景象。」
「那就好，那就好。」皇帝略有些躊躇著，似乎不知道該如何和他開口似的，「朕想了想，還是讓你入值軍機處。」他終于下定決心似的，將胸中之言坦誠相告，「臣弟不敢。臣弟當年所行之事……」
「正因為你當年之事，你始終不曾忘懷，才要再給你這樣一個機會——上一年朕出關北去，在前線軍中，遇到一個叫胡大毛的，想來這個人你也知道吧？」
不等他回答，他又說道，「連胡大毛這樣目不識丁之輩，都懂得知恥近乎勇的古訓，從當年事中吸取教訓，轉而以有用之身，為國出力，難道你和我同屬天家血胤，受眾多上書房師傅教誨多年，反而不及他了嗎？」他搖手一笑，「天下沒有這樣的道理」
「臣弟當年所犯，實在是大不敬的罪過，皇上不計前嫌，降恩開復，臣弟……臣弟實不知如何奏答……」
皇帝回轉身子，意味深長的看著他，聲調緩慢的說道，「朕近來偶爾會想起舊事。便說桂良吧。難道就沒有可恕之道？江寧鐵路大工順利完成，他也是從中出過力，立過功的，難道只為了數百萬兩銀子的貪墨，就一定要殺他的頭？」
「皇上這話，請恕臣弟不敢苟同。桂良固然有功，但所得之功業，也是全在皇上銳意推行新政，在朝堂力排眾議，將鐵路新政交由桂良統籌施行之法。若說他有功，也不過是領皇上聖意如天，在江南之地構建鐵路，間或雜以些許風雨之勞而已。」奕說道，「而桂良在任上所行，皆人臣不可為、不能為。偏偏桂良不但敢為，而且從無忌憚之心，閻敬銘到省之後，該員還上下勾結，意圖蒙蔽天使。僅此一節，皇上將其明正典刑，就是他應得之咎」
他說，「故而為我大清輔佐綿長計，為求肅刑名而清綱紀想，桂良不能不殺」
「你能夠這樣想，誠然出乎朕的意料。」皇帝轉過身，看著這個最有才華的弟弟，「老六，朕想了想，老五讓朕打發到關外去，先行辦理旅順、庫頁島等關礙、海島防務之事，朝中不能沒有人隨同幫辦。就由你在御前操持此事吧。總要和他同舟共濟，將海軍之事徹底而妥帖的經營起來，此事關系到我大清未來百數十年的安危禍福，你不可有絲毫大意。嗯？」
「是。」
「還有，老六，海軍是一大盤棋局，不是一朝一日就能夠見到成果的，辦差的過程中，京、外一切針對乃至詆毀的奏折，都有朕為你和老五擋駕，但……」他擺擺手，制止了奕要出口謝恩的話，「但若是你們兩個人不爭氣，最後把朕心血所寄弄得成了一鍋漿糊，朕可饒不了你們。」
「臣弟明白。」奕跪倒在湖邊的石板地上，踫頭答說，「臣弟定當和惇王將海軍之事小心料理，上疏廑憂。」
「和駱秉章一樣，你也先休息幾天，然後就到軍機處入值吧。」
君臣兩個轉身回到如意洲，奕跪安而去，皇帝坐在暖閣中有些發呆︰前幾天的時候，皇後到宮中來，對自己說，皇帝從今年元旦之後，連續征召佛門女弟子入宮伺候，上演天地一家春的好戲，已經開始引致朝野內外的物議紛揚，特別是又派人到江南選美，這一次又是選了幾個庵中落發的小尼姑到行在來——這件在皇帝看來，不是多麼嚴重的事情卻引起了蘭妃的注意。
她還沒有狂妄到以為能夠打消或者諫止皇帝妄行的地步，但所說出口的話，也不為無理︰「若是京、外有人以此為機，搜羅女子貢獻深宮為邀寵之道，百姓憑受驚擾之外，于皇上的聖德有玷，不能不未雨綢繆啊。」
這番話經由皇後轉奏，雖然和原話不符，但大約的意思他還是明白的，心中深以為然。誠然，要是上演前明正德皇帝南下那樣的鬧劇，百姓會如何評價自己？一時間對這三個由成祥搜羅來的小尼姑興趣缺缺，只命宮中按月賞給米糧，就此置于一邊，理都不理了。
有時候思及這三個小尼的風流俊俏，難免心中來火，但想到皇後的話，又覺得不可因小失大，萬一給外人知道了，如何看待自己？
不想還好，想到這里，更覺yu火難忍，「傳旨，著玉嬪、瑰嬪今晚在如意洲伺候。另外，傳旨︰著升平署在如意洲伺候。」
不等六福出去傳旨，他又加上一句，「算了，讓其他人也一起來吧。」
用過晚膳，皇後以下，各自整肅停當，大裝見駕，皇帝展顏一笑，「今兒個傳你們過來，是為你我夫妻說說話，聊聊天，趁著月色正好，朕帶你們到一片雲去看戲去。」
雲嬪就是當年天津的紫雲姑娘、瑰嬪就是江寧秦淮河邊的柳青青，入宮之後，奉為貴人，後來為楊貴人入宮之後，失卻依靠，苦不堪言，二女感懷身世，又很憐惜她，便經常命人到楊貴人所居的長中探望，照顧。後來給皇帝知道了，感于其情，晉嘉號為‘嬪’。
皇帝宣召二女進宮，在最初的新鮮勁兒過去之後，久已不翻她們兩個的牌子，這一次突然而至的旨意，而且看皇上的意思，竟是是要一馬雙跨的把戲了？雲嬪和瑰嬪為有旁人分薄了皇帝的恩寵略感不滿，但入宮多年，深知他的脾氣，最是不能容這樣後宮之內爭風吃醋的情形出現，因此各自擠出一副笑臉，跪倒謝恩。
一片雲就是如意洲，臨水而建的戲台，就在那里。但皇帝此一刻所臨幸的地方，是在南岸，到得那里，恰是月上東山的時候，澄徹蟾光，映著一湖倒映柳絲的湖水，清幽極了。皇帝特意吩咐，不要看見一點燈光，于是太監分頭趕到附近的屋子，傳旨熄燈。自然，御前照明的大宮燈，也都一起熄滅。
略略歇得一歇，肅順帶著升平署的總管太監安福，皇帝最寵愛的幾個內廷供奉，如梅巧玲、朱蓮芬、沈芷秋、孫彩珠、陳蘭仙、楊明玉等，並嘉慶年間就在熱河當過差，于今專教學生唱曲的老伶工錢思福、費瑞生、陳金崔等人，來向皇帝磕頭請安，隨即呈上戲折子，請求點戲。
「今兒個听一出特別的，」皇帝轉頭旁顧，「《思凡》。你們听過嗎？」
二女遍笑，「《思凡》奴才漂泊江湖的時候倒是听過，但在這宮中，卻不曾與聞？」
「看看吧，很有意思的。」
點過戲，後台開始忙碌起來，《思凡》原本是《孽海記》中的一折，後來單獨分離出來，成為一本戲。而且，這出戲並非是一折，而是全本，這是因為戲文本身比較短，而且另有一個好處︰這出戲可以看作是‘葷段子’，內中的小尼姑色空風情萬種，蕩人心魄，若是只唱一半，根本不足以讓觀者盡饜所欲，所以，只要點這出戲，從來都是從頭唱到尾的。
等了片刻，鑼聲一響，高踞寶座的皇帝，停止和嬪妃的說話，聚精會神的注視著戲台上，坐定了看台上，唱的是昆腔，不如亂彈那麼熱鬧，也不如亂彈那麼易解，但正在演著戲的那腳色，是梅巧玲，只見他身穿水田衣，手執拂塵，扮的是個小尼姑。臉上淡掃蛾眉，薄敷胭脂，眉梢眼角，做出無限春心蕩漾的意思，當然是個不規矩的小尼姑。
皇帝看得津津有味，皇後卻大不以為然，嘴里只不斷輕聲叨念看︰「罪孽，罪孽」而且常閉起眼來，只不過閉不多時，又舍不得不看，還是睜得大大地。
這一出完了，皇帝放賞，梅巧玲隨即到台下謝恩。接下來皇帝又點了一出戲︰《夜奔》。今天晚上點的這兩出戲都是非常見功夫的，所謂男怕夜奔，女怕思凡。
扮演林沖的是年紀不過十五六歲的譚金福，一身簇新的行頭，扎束得極其英俊，隨著小鑼笛子，一面唱，一面做身段，干淨俐落，絲絲入扣。
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