第131節怒意（2）
正如文祥等人所料的那樣，閻敬銘的請辭差事，回鄉奉養老母的奏折呈遞到御前，皇帝心中大怒︰閻敬銘太不識抬舉，面對君父幾句詈罵之言，居然就要掛冠求去了？他在心中暗罵，走就走，你有什麼了不起？看見你一臉丑怪的模樣，就覺得討厭
但想是這樣想，很多事還實在不能離了閻敬銘，旁的不提，只是錢法改制一項，他是與西洋各國經手辦理，貫徹始終的大臣，無端去職，中外駭然。一些事情，怕也要中途而廢了。因此還不能就這樣準了他的折子，在軍機處散了朝會之後，又讓肅順把他帶了進來，「閻敬銘，你這算是以君子立朝，上侍朕躬的處事之道嗎？你不過是給朕訓斥幾句，就要辭官而去，那當年光武新軍鎮標第二營的將士，若不是皇後求情，朕幾乎殺了他們的頭都照你這樣辦理的話，最後就只能由朕一個人扛著槍出關迎敵了嗎？」
「臣豈敢有棄明主而去之心。只不過臣母有病，臥床多年，臣于咸豐十年起，屢屢上章，請求放臣回鄉，供養老母。唯皇上念臣略有菲材之德，量才器使，拖延至今……。」
肅順在一邊听著，看著，閻敬銘的話並非無理，但趕在這樣的一個當口，卻是大非所宜眼見皇帝端坐在御案後，抓耳撓腮，滿臉不耐煩的神色，知道若是再由他這樣說下去，最後的結果是怎麼樣不得而知，閻敬銘也會大大的遭了皇帝的惱恨，一旦進展到這樣的地步，于他是很不利的。
因此不等他說完，肅順在上呵斥了一聲，「閻大人，你糊涂了吧？如今國家正是用人之際，你又是主管一部的大員，怎麼仿效明朝那些迂腐方嚴的習氣呢？那種不中事理之人，想來閻大人必不出此」他停了一下，索性說痛快話，「什麼禮不禮的，都是空談。今天只問閻大人之意，是願與不願？」
他的態度武斷，而語意曖昧難明，願與不願是什麼意思呢？難道是說閻敬銘是不願意在軍機處中存身，故意要找借口辭官而去？這不是誣人忒甚了嗎？
閻敬銘一愣，正這樣躊躇著不知如何表明態度時，肅順自欺欺人的轉身向御座上的皇帝躬身行禮︰「皇上，既然閻大人並無異議，便如此行事吧？」
閻敬銘目瞪口呆，好在皇帝並不糊涂，瞪了他一眼，低頭說道，「你母親的病……很嚴重嗎？」
「是。家母有哮喘之疾，兼以年紀老邁，從上一年冬天起，臥病在床，臣只恐有不忍言之事……」
「這樣吧，朕下一道旨意，讓張集馨派人到你府上去，把令堂好生安置調養，實在有需要的話，就接到京中來居住，這邊的郎中總是好過山西省內的，你說呢？」
閻敬銘欲待再說，從來省親沒有父母自己到孩子那里去的，若是有，名為‘就養’。派人迎接到任所，出城十里，跪接慈親，同城的文武官員，執世佷之禮，搞得要很風光、很熱鬧。但听皇帝說話，竟似乎是要把這種禮節都省略掉，只派張集馨派人將老母禮送到京，就算完事了？
好在皇帝也很快意識到了，「這樣吧，朕給你幾天假，回省一趟，接令堂到京居住。然後你再到御前供職便了。你以為呢？」
「老吾老以及人之老，正是我皇上聖明所在。」肅順大聲從旁答說，給閻敬銘使了個眼色，示意他踫頭領旨，拉著他的手，忙不迭的出殿閣而去。
閻敬銘不明所以的給肅順拉出殿外，還一個勁的埋怨他，「丹初，不是我說你，好端端的，怎麼就想起來歸鄉奉養了呢？偏是趕在這樣的當口，皇上一旦動怒，你還活不活了？」
「雨亭，你這話何意？」
「何意？你是不是因為昨天之事，對皇上心有不滿？因此今天請辭差事，以為做無聲抗議？」
「當然沒有。」閻敬銘立刻搖頭，「我昨天就說過，國事如此，皇上于我有任何處置，都是我應得之咎。而上表請求歸養之議，雨亭兄你也是知道的，這不為虛妄之詞吧？」
「我當然知道。不過你選在這樣的當口上折子，不提皇上，就是天下人也會以為你是一見君恩轉薄，便有了憂譏之心，早早謀求退身之道，即便皇上容你還鄉，清閑歲月，內疚神明，外慚清議，你今後又將如何？」
一番話說的閻敬銘心中大悔，他自問本心無他，但若是真給人留下這樣的印象，不要說天下人瞧之不起，就是自己，怕也難以為人了。「那……，雨亭兄以為呢？」
「皇上不是說了嗎，給你幾天假，將老母接到京中來，請郎中認真調養。這件事，今後再也不要提起，也免得節外生枝。」
閻敬銘又是感動，又有點疑惑，「雨亭兄如此愛重，令敬銘感佩，只是……」
肅順沒有說話，嘿聲一笑，拍了拍他的肩頭，「皇上當年任我做戶部尚書的時候，對我說過，閻敬銘貌丑而心正，要我履任之後，與老兄融洽相處，今日想來，不但是于肅某多方關切，于你老兄，也是倚畀甚深，老兄斷不可辜負了皇上一番信重之意啊。」
這件事是閻敬銘不知道，聞言一愣，「皇上，真的這樣說過？」
「當然，肅某有幾個腦袋，敢假傳上諭？」他向閻敬銘拱拱手，轉頭施施然走了。
閻敬銘呆立半晌，心中一片暖洋洋的，听肅順之言，越發覺得皇帝待自己恩重，思及前情，卻越發覺得自己此番言行，罪不可恕。這個念頭一經出現，竟是不吐不快，轉身到了煙波致爽殿的門前，再將牌子遞了進去。
皇帝倒沒有想到他去而復還，以為還有什麼事，當即召見，閻敬銘進殿跪倒，口稱有罪，「怎麼了？你有什麼罪是朕不知道的嗎？」
「臣蒙皇上不次撿拔，疊加恩寵，不知上報皇恩，反為前日之事，心中多有祖居之意。臣想，大臣以心跡為罪，不必以公稟有無為權衡。」閻敬銘說，「臣心底如此污濁，論德行以不堪為百官表率，自請革去本兼各職，交部議罪，以為天下為臣工者戒臣也好安愚份。」
皇帝倒沒有想到他能說出這番話來，一時間覺得有點好笑，閻敬銘這是在和自己作秀，還是真覺得心中愧疚？抑或是這樣時代的人，受教化得頭腦都僵化了？他苦笑著撓撓頭頂的月亮門，溫言說道，「你先起來說話。」
「臣不敢。」
「朕讓你起來就起來。朕還有話要和你說呢。」這樣一說，閻敬銘方始起身，一張丑臉半清半白，躬身站在那里，等候皇帝說話，「你能夠以如此清白之心上侍君父，朕便沒有不肯包容的。便說這一次的事情吧，朕……哎」他嘆了口氣，「朕也是失之偏頗了。」
閻敬銘立刻又跪了下去，「皇上這樣說，讓臣萬萬不敢當。皇上行事，以社稷為重，準情酌理，期于至當，這都是天下人看在眼里的。」他說，「總是臣等奉職無狀，未能上疏廑憂，請皇上責罰。」
「這樣的話，朕當年和你說過，你還記得嗎？」皇帝含笑問道，「記得當時，朕為你所勸，以為終究是年紀輕了一點，胸中一團熱火，總想著一夜之間，使我大清海晏河清，萬民得以安康。當時朕還記得，你對朕說，數百年積弊而下，宜乎緩行。朕知道，你的未出口的話是想說，朕操行國事，不可存急功近利之心。是不是的？」
「皇上不以臣言辭粗鄙為棄，臣惶恐。」
「數載而下，雖然國事略見起色，但與朕心中所期望的比較起來，還有所差距，這也就是前數日，朕突然以重責相加爾等的原因。朕今年三十有二，十余年的時間，……一事無成朕心里著急啊。」他向外揮揮手，示意六福先退出去，轉頭又說道，「與俄國一戰，選在八月之日，歷時四月有余，方始告功成，你以為，這其中有什麼理由？」
閻敬銘不想皇帝忽然會把話題轉到這件事上，楞了一下說道，「這，臣愚鈍，請皇上開臣茅塞。」
「很簡單，因為俄國人有水面戰力，而我大清沒有」皇帝是斬釘截鐵的語氣，「朱洪章不忿俄國人兵艦往來黑龍江上，率先開炮的事情，你是知道的？事後的結果怎麼樣呢？給俄國炮艦報復性的轟炸打得全無還手之力，就是明證了。所以，朕明知道東北之地，一進九月，就不宜作戰，但為了規避敵軍所長，也不得已選在這等苦寒的季節，與敵交鋒了。」
閻敬銘福至心靈，問了一句，「請容臣大膽問一聲，此所以皇上要著力肇建海軍的動因所在嗎？」
「不但是海軍，移民關外的事情，也是為此而起。海軍是可以大大的彰顯我天朝神威的武備之力，而人員的齊集關外，則是海軍倚為後援的強大威勢。你能夠想象得到，只有海上部隊，卻沒有陸上部隊的國家，是如何能夠御敵于國門之外的嗎？」
「所以朕要辦海軍，興陸軍。只有國家穩定了，百姓不必擔心有外朝的士兵入侵國門，受朝不保夕，魂夢不安之苦了，才能談得到什麼帝統綿延，萬世不絕朕這樣說，你明白嗎？」
「所以啊，朕有時候會為國事不能順遂朕意為發火、發怒，你……要體諒朕的難處啊。」
「臣都明白了，臣都明白了」閻敬銘雙目含淚，莊重的跪了下來，「皇上所言，臣都記住了。」他說，「今後定當會同臣僚，殊死以報皇上安國靖民之念，使我大清祖宗創建的基業，福祚綿長，傳諸後世」
皇帝難得的吐露心聲，只覺胸中為之一快，輕笑著擺手說道，「起來吧。」他說，「看你這張丑臉，快別哭了，等一會兒有人進來看見，還當朕要拿你如之何呢」
于是，閻敬銘為之莞爾。
等他爬起身來，皇帝又說道，「剛才朕說，給你幾天假，回鄉探母之外，奉養令堂，到北京居住。你這一次西行，需時幾日啊？」
「臣想，總要一月為期。」
「不必這樣急，雖然朕說得有些危言聳听，但總算對俄一戰，大功告成，想來數年之內，還不必為東北邊防之事，煩勞聖懷的。至于……」他的話忽然中止，轉而說道，「朕給你兩月期限，總要老人家不用受舟車勞頓之苦。接到京中之後，好生安置，你再到御前入值吧。」
他說一句，閻敬銘答應一聲，等他都說完了，又跪倒說道，「皇上關愛微臣，臣感激莫名。臣就道在即，皇上可還有什麼要訓誡微臣的嗎？」
「你告訴張集馨，關外移民事，西北各省民生凋敝，當是重中之重的所在，讓他不必存什麼礙難敷衍的心思，著力辦理。有不肯順應朕意，安然就行的，更加不必留什麼情面——等這些百姓盡數北上，安頓下來，自然會知道朝廷是在為他們著想了。」
「臣當把皇上的這番聖意，逐一曉諭山西屬員，使皇上增強國防，穩固北疆之心，落到實處。」
閻敬銘退出去，六福捧著引見官員的綠頭牌進到殿中，皇帝隨手拿起一塊看看，是分發各省的司道一級的官員，其中有一個是新任上海道，名叫玉銘。這是接任崇實的遺缺——上月初四日，江蘇藩司郭嵩燾母親病故，丁憂回籍，以松江府王有齡補了他的缺，而崇實遞補松江府，上海道一職，便空了出來。
上海道管著的是漸成十里洋場的上海市面種種，是海內著名的肥缺，僅只是一年之內，任上公務所得，就不下十數萬兩銀子，崇實在任上做了三五年的時間，宦囊大豐，這一次調任松江府，空出來這個位置，不知道有多少人眼紅，而這一次派的這個玉銘？皇帝手托著腮幫想了想，總覺得有點耳熟，忽然給他記起，是在招雲嬪侍寢的時候，有一次經她提起，有這麼一個人，卻沒有見過，記得當時自己沒有細問，只是說，回頭再說。這樣看來，就是這個人了吧？
當下不再多想，吩咐一聲，「傳玉銘進來。」。
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