正文]第50節指婚（1）
第50節指婚（1）
第50節
回到宮中，已近黃昏，皇帝一天任什麼也沒有吃到嘴里，餓得雙眼發藍。驚羽又是埋怨，又是心疼的下去命御膳房傳辦差事，好在時間很快，鋪陳上食前萬方，看著他據案大嚼，也不顧及儀體尊榮了，忍不住嘻嘻一笑，「您啊。這是何苦？看看您，把自己都餓壞了吧？」
「還真是有點餓了。」他含含糊糊的說，「饑者易為食，平時不大愛吃的，這會兒也成了美食了。」
「哦，剛才皇後宮中的小太監來，說五、六、七三位王爺、貝勒爺的福晉來了。給皇後娘娘請安，本來想著說，皇上要是有空的話，也去見一見。奴才不敢說實話，只是說皇上休息下了，把他們打發走了。」
「嗯，你是對的。」他說，「楊三，你到皇後宮中去，問問可有什麼事嗎？」
楊三轉身下去，不一會兒的功夫又轉了回來，不但是他，皇後的鳳駕也隨之而至，「呦皇上還沒有用晚膳呢？」
「啊，朕睡了一覺，起晚了。」皇帝自覺用得差不多了，推席而起，「看你這會兒過來，可是有事？」
「有的。」皇後嫣然一笑，「剛才五六七三位弟妹過來，給臣妾請安之外，另外有一件事，想請皇上的旨意。」
「這幾個人啊，有什麼話不能和朕說，非要讓自家的福晉和你說？朕看他們是越來越糊涂了。」
「國事自然沒有我等f 人置喙的余地，不過這一次她們來，是為了家事的。」
「什麼家事？」
「皇上，今年是您四十整壽，萬民同歡，四海共慶。再加上大阿哥過了年就是二十一歲了。也該到了娶妻的年紀了。這是皇上第一個新f 入m n，總要提前c o持起來，也要百中挑一的給孩子好好把把關嘛。」皇後笑著解釋道，「臣妾想，靈兒今年就要出降曾府，不如把這兩個孩子的喜事一起辦了？三喜臨m n，也好熱鬧熱鬧？」
皇帝怦然心動，皇後說得並非無理，辛苦了二十年，也該熱熱鬧鬧的享受一番天家之福了。只不過，秀慧公主的事情是上一年東巡時候定下來的，內務府迭次報效，忙個不休，總還能夠來得及；而大阿哥娶親，距離還有不足半年，可趕得及嗎？若是委屈了孩子，自己做父親的，心里總感覺差了那麼一點。
看他沉y n，皇後以為他是在為大阿哥選新f 之事發愁，在一邊微笑著說道，「皇上，不瞞您說，臣妾已經見過nv孩兒了。」
「哦？」
「是滿洲……」
「是旗人？」皇帝目光看去，得到妻子肯定的答復，他搖了搖頭，「朕不是說過了嗎？滿漢通婚，定為常例，怎麼給載澧選了個旗人福晉？漢人家的佳nv子那麼多，就選不出中你意的？」
皇後大感委屈，她知道丈夫今天一定不在宮里——皇帝的脾氣她太熟悉了，有國事的時候就罷了，沒有的時候，休想他在宮中能夠坐得住他沒事出宮閑游，自己為孩子張羅忙碌，如今沒有一句慰切的說話，迎頭就給駁了？
不過皇後為人x ng子寬和，遲疑了一下又說道，「皇上，您還沒有听臣妾說完呢。這個孩子是駐防浙江將軍惠昱之nv，r 名叫玲子，您听听這名字，其人容貌秀麗，就可見一斑了。」
「听名字能听出什麼來？」皇帝好笑的說道，「人品怎麼樣？」
見丈夫語氣轉為緩和，皇後大喜，「自然是極好的。」她笑著說，「雖是旗下人家，但隨乃父多年駐防江南，很是溫柔知禮。若不是知道的，還以為是漢人家的大家閨秀呢。」
皇帝心中喟嘆，「你說好就好吧。等過幾天，趕在年中，讓孩子進宮來，朕見一見再說。」
後眼楮眨一眨，「皇上，靈兒出降曾府，總不能讓他們小夫妻和曾國藩一起過日子吧？」
「朕不是賜了府邸了嗎？等婚後讓他們自己過府居住，干什麼？」
「臣妾是想，就靈兒一個nv兒，你這做阿瑪的，總要再多多給一點賞賜才是的嘛」
皇帝笑了，「好吧，你想讓朕給孩子賞點什麼？」
「漢人講話，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。紀澤那個孩子，臣妾看不是個愚笨的，卻埋頭在大學堂中做學問，總不及……」
「此事你不要多問」皇帝的臉s 立刻轉冷，「朕當初不是和你們說過嗎？幾個阿哥不必提，朕的幾個nv兒，能夠不嫁到官宦之家才是最好。你以為官場是個什麼好所在？再好的人侵身其中，用不到三個月，就沾染上一身的壞m o病。更不必提曾紀澤，以臣下尚主，不知道有多少人借著逢迎吹拍，以為登進之途。你想想，他能不能把持得住？照朕看，離那些h n賬越遠越好」
看丈夫疾言厲s ，皇後不敢再說，「那，就依皇上吧。」
皇帝為什麼所謂的西式烹調之法極不中意而拂袖而去，n ng得肅順好大的沒趣，胡lu n讓人把灶席盡數撤下，轉眼看看周圍，「都他娘的該干什麼干什麼去，呆在老爺我這做什麼？」
論品秩，肅順不過一介侯爺，但端華幾個唯其馬首是瞻多年，積威之下，一句話也不敢說，各自傳轎出府，程長庚等人更加不必提，連堂會的份兒錢都不敢問，狼狽逃離。
肅順xi ng中一團積郁難去，走到桌前，拿起放涼的牛扒咬了一口，咀嚼幾下，‘呸’的一聲啐了出來，「這是什麼玩意？來人，把老馬給我叫來」
老馬是肅順府上的廚子，他最好吃，請到的廚子也是北京城中最有名的萬福居的主廚，不過當年虧空了一筆賬，給東家告了，還是肅順出面，將其救下，後來收留在府中，專任伺候。在肅順府中，呆了有將近二十年了。「老馬，你是怎麼回事？你嘗嘗，這是什麼玩意？還供奉皇上，連他娘的……」他想說連狗都不吃，但這樣說話未免過于不敬，只好咽了回去。
「老爺，這不是小的的過錯。小的幾天前就和您說過了，牛r u紋理過密，不宜如此c o行，您不听嘛」
「放屁你這是怪罪老爺我了？我看你是糊涂了」
「老爺您要是這樣說，小的也沒有辦法，不如將小的辭了得了。」
肅順氣得大臉雪白，「老馬，你別當你怎麼樣，北京城名廚有的是，老爺我一紙發下，有的是人主動到我肅順府上來掌勺，你真當離了你這臭j 蛋，老爺就吃不上打鹵面了？」
老馬連理都不理他，管自合上雙眼，站在當院，和木雕泥塑的一般。肅順正待發怒，適時有m n下人來報，「老爺，有客到」
肅順知道，自己降不住老馬，唯有暗念幾聲︰唯nv子與小人為難養也的古訓，揮手打發老馬退下去，回身問道，「是誰來了？」
「回大人的話，是翰林院sh 講學士張氏昆仲。」
這個名字在腦子中轉了幾圈，肅順想起來了，「哦，請他們到正堂說話。」
花廳出來，繞到正堂，有兩個人正在等候，彼此見面，先行跪倒行禮，「給大人拜年。」
來人是兄弟兩個，哥哥是道光二十七年一甲一名的張之萬，另外一個是他的兄弟，咸豐十三年一甲三名的張之d ng。兄弟兩個是直隸南皮人。雖然科名有先後，但才學俱佳，稱雄一時。不過在品行上，卻有著天大的差別。張之萬是朝野上盡知，有名的磕頭蟲。他是道光二十七年的狀元，他這一榜官場早發，同年如李鴻章、黃彭年、沈葆楨等都已經做到一省封疆的高位，反倒是他這個才名動天下的狀元郎，卻還是做他從咸豐九年起就擔著的上書房師傅、南書房行走的差事。
而他的弟弟張之d ng，則和乃兄全然不同。咸豐十三年會試得中，在翰林院中多有建言，被人成為翰林四諫之一，散館之後，放了一回考差，做過一任山東學政，咸豐十八年年底，調任京中，在翰林院任sh 講學士。
張之d ng的起居作息與旁人不同，有副送他的對聯︰號令不時，起居無節；語言無味，面目可憎。下聯不免刻薄，上聯卻多少是紀實。張之d ng自以為是一天當兩天用。他這一天當兩天，即以午未之ji o為分界。大致每天黃昏是他的早晨，起 ng就看公事，見賓客，到午夜進餐，他的飲食習慣亦很怪，每餐必酒，酒備黃白，同時並進，肴饌、粥飯、水果、點心，亦復如此，擺滿一桌，隨意進用，沒有一定的次序。食畢歸寢，往往只是和衣打盹，冬夏都用藤椅，不過冬天加個火爐，這樣睡到凌晨五六點鐘又醒了，辦事見客，直到日中歇手吃飯，飯罷復睡。
這樣與別人完全不同的作息時間在平常日子還好，任職一方，僚屬彼此寬容，還能維持的下去；但到了特殊時候——例如新年，就多有不宜了——客人到府拜年，主人兀自高臥，這算怎麼回事？所以，每到這樣的時候，對張之d ng來說，都是一件苦事。
今天也是一樣，到肅順府中拜年是兄弟兩個早就商量下來的，肅順是咸豐十三年的副主考，張之d ng就是這一年考中的，雖然不是他的座師，但也有一份師弟之誼，但以張之d ng的x ng情，從來不願奔走于高m n大族，因為在他想來，這樣做有趨炎附勢之嫌。只是礙不過哥哥的一再央求，才不得不打起j ng神來應酬一番——張之萬知道肅順非常忙，皇帝跟前少不得他這麼個人，雖然現在是在年節之中，但誰知道皇帝幾時來了興致，派一二蘇拉到府中穿口諭，就將他引入宮中了？因此當听下人說，肅順府中正在唱戲，趕忙抓住這個機會，過府拜望。
肅順正在一肚皮的不合時宜，勉強敷衍了幾句，「賢昆仲此番到訪，可是有事？」
「職下不敢勞煩大人，只是為大人祝賀佳節之喜。」張之萬笑呵呵的說道，「舍弟從山東任上調京內用，職下想，為皇上效勞，本不當內外之分，但舍弟的秉x ng與別不同，最稱冥頑，與僚屬往來，亦難有相融相洽。故而職下想，請大人在皇上面前美言幾句，放其一任外官，我兄弟兩個永志不忘大人的恩情。」
「是……十一月十二日的事情吧？」肅順回憶著說道，「香濤老弟，不是我埋怨你。明知道皇上要來，頭一天晚上總要改一改你那奇怪的作息，這下可好，給學生上章攻訐，你是美是怎麼著？」
張之d ng嘆了口氣，「多年痼習，非一朝可以改變。學生……也深為失悔。」
原來張之d ng的日常生活，與眾不同，在各省官場和翰林院中人人皆知，有副送他的對聯︰「號令不時，起居無節；語言無味，面目可憎」。下聯不免刻薄，上聯卻多少是紀實，而張之d ng自以為是一天當兩天用。
他這一天當兩天，即以午未之ji o為分界。大致每天黃昏是他的早晨，起 ng就看公事，見賓客，到午夜進餐，他的飲食習慣亦很怪，每餐必酒，酒備黃白，同時並進，肴饌、粥飯、水果、點心，亦復如此，擺滿一桌，隨意進用，沒有一定的次序。
食畢歸寢，往往只是和衣打盹，冬夏都用藤椅，不過冬天加個火爐，這樣睡到凌晨五六點鐘又醒了，辦事見客，直到日中歇手吃飯，飯罷復睡。
上一年的十一月十二日，皇帝東巡回京，有一天偶發奇想，用過午膳之後，傳架到了翰林院，旁的人都是好好的，只有一個張之d ng，每天這樣的時辰正是他要躺倒會周公的時候，御駕到來，自然不能容他高臥，強自打起j ng神，隨班叩拜，但雙眼酸澀，身子沉重，臨到給皇帝問到的時候，還是困意未去。
皇帝體恤士子，並未多說什麼，但翰林院學子卻大為不滿，認為張之d ng身為翰林院sh 讀學士，如此失儀，當以大不敬罪名論處。連一貫待下寬厚的袁甲三也認為他的這種做法大失人臣儀體，折子呈到御前，皇帝選擇了留中，不過在張之d ng看來，京官不能再做了——誰知道幾時皇帝再來，到時候真為自己生了怒氣，干系太大，還是早早遷地為良。所以這一次兄弟過府，名義上是拜年，實際上是謀官來的。
肅順想了想，張之d ng是翰林四諫之一，論才氣或者不如同為四諫之一的張佩綸，但也是清流中赫赫有名的一支巨筆，要是能夠得此機會，將他攏入轂中，倒不失為一個好盤算。這樣一想，就不能做出一副深閉固拒的姿態了，「那，香濤可有心儀去處？」
張之d ng為人很j 昂，听肅順說話有‘盍言爾志’的意思，當下也不推辭，「學生想做上海機器局的差事。」
肅順為之皺眉，上海機器局是崇實當年創辦，其用意的以‘西洋先進之法，增廣中國之力’，這個差事和金陵會計所一樣，都是新設立的，而且和普通衙m n有一個極大的不同是，兩處雖然都是由中國人負責管理，但其中任事、與之發生往來的，都是外國人。以張之d ng的脾氣，不知道能不能和他們打好關系？
「孚輝山做了幾年機器局的差事了？」孚輝山名叫孚會，旗人中的能員之一，他的阿瑪是靈桂，當初任上書房師傅，和當今皇帝有一番情意。
「咸豐十四年，崇他白水改任，由其接任，到如今也有六年之久了。」
「此事啊，我再想想吧。」肅順沒有一口應允，他知道皇帝的脾氣，對這樣的衙m n看管的相當緊。張之d ng才學固然極佳，但終究資歷尚淺，以一省道員之餃ji o托，怕在皇上眼里，他還差上一把火。
氏兄弟不敢多說，轉而談論其他，「大人，可知道李少荃在福建又上折子了嗎？」
「是請設招商局的折子吧？」
「正是。」張之萬說道。「年前進京陛見，為聖上重責而重用。嘿李少荃真是要多謝乃師的提攜之恩啊」
肅順很清楚這種朝臣之間的勾心斗角，聞言不以為意的一笑，「照我看，這個招商局也未必就是壞事。便如李氏折子中所說的，‘各省在閩殷商，或自置輪船，行駛各埠；或挾資本，依附西商之籍，若中國自立招商局，則各商所有輪船股本，必漸歸官局，似足順商情而強國體’，皇上不也深以為是的嗎？」
張之d ng聞弦歌而知雅意，招商局名為商辦，其實是官辦，戶部借出制錢二十萬串，合銀六萬兩，而東南各省藩庫、海關，由于李鴻章的力量，都有閑款放在招商局生息，利息極薄，在七八厘之間。至于營運收入，光是米糧一項，每一石發水腳銀五錢三分一厘，一年以運漕六十萬石計，就可以坐收三十萬銀子，真正是包賺不虧的無本生意。
而招商局籌辦，其中有官股、有商股，使個化公為s 的手段，官股不減而商股大增，無形中變成官股不值錢了。多出來的商股，李鴻章拿來應酬京中大老，名為乾股，有股息而無股本。等到招商局創辦起來，如肅順等人，就只等著坐享其成了。故而和哥哥使了個眼s ，示意他不必再說。
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