新君登基，曾國藩以一篇《奏議大禮疏》得皇上青眼有加，簡在帝側，朝夕相對。這一次是以欽差身份赴桂省查案，差事辦得漂漂亮亮，又奉旨回鄉探親，也是朝中很少有的恩遇。天下人都知道，曾國藩這一次探親結束返回北京受皇帝重用是指日可待之事——這時候不趁機打好關系更待何時？
于是，自從他進入湘省地界，便有沿途各地府縣長官前來迎送，一次次的庸酬之事也不必一一細表。終于，在六月二十九日的時候，一乘小轎穿過湘潭縣城，順著官道直奔荷花塘曾氏祖宅而來。
早就有守候在官道上的家人注意到了小轎的出現，一個穿著青布長衫的男子和同伴低語了幾句，迎著隊伍走了過來︰「敢問，可是來自廣西的禮部右侍郎……」
轎中的曾國藩听見的外面的聲音，趕忙跺了下腳，轎夫停穩，後者不等人撩開轎簾，就自己鑽了出來︰「澄侯？」
「啊！」被他稱為澄侯的男人正是二弟曾國潢，兄弟兩個倒有十來年的時間沒有見過了。曾國潢上前一步，突然想起對方雖然是自己的兄長，更加是國家的命官，便又站住了，臉上很是難堪的一笑︰「大兄！」
曾國藩可顧不得什麼官員儀體，搶上幾步拉過弟弟的手，握在自己的手中︰「二弟，你還好嗎？」
「我很好。大兄，我很好。」
看著二弟表情很有點尷尬和疏遠，曾國藩心中好不是滋味。這十幾年的時間里，他在京中為官，算是朝廷的人。自然的，在家鄉這邊，也就由二弟擔負起了在父母膝前盡孝的重責。想到這里，曾國藩忽然雙手抱拳，深施一禮︰「大兄！您這是何意？」
「二弟，這些年來，為兄人在京中，全仗二弟代我在二老膝前盡孝，為兄我，這里多謝了！」
「大兄，切莫如此，切莫……如此！」曾國潢眼圈一紅，聲音中有一點哽咽︰「快點，大兄，快點上轎，爹娘都在倚門而盼呢！」
「啊！」曾國藩這才想起來，趕忙追問了一句︰「二弟，爹娘的身體可還康健？」
「康健，康健得很，只是听說大兄這一次奉旨辦差可以原籍探親，阿娘高興的一夜沒睡，這幾天沒有什麼精神。」曾國潢第二次催促︰「大兄，快點上轎吧。」
曾國藩有心和弟弟一路走去，又恨不得盡快趕回家中去看望多年未見的父母兄弟，只得低頭鑽進轎中。這邊，曾國潢趕忙打發下人先期快步返家，告訴老爺和夫人，多年未見的長子回來了！而自己，則跟在轎子的旁邊，向荷葉塘而去。
路上無話，距離荷葉塘白楊坪還有一點距離的時候，轎子停了下來，曾國藩和弟弟並肩而行，遠遠的看見祖宅的門口站著一大群人，為首的二老，正是老父曾麟書與母親江氏夫人。
曾國藩顧不得旁的，盡可能的加快腳步，沖到父母跟前，撩起衣服的下擺，重重地的跪了下去，再說話時，已經帶上了哭腔︰「不孝兒國藩，給父親母親請安！」
曾麟書和妻子看著這個最有出息的兒子跪在腳下，老夫妻的眼圈同時都紅了起來︰「起來，寬一，起來。」老夫人叫著兒子的乳名，在他的背上輕輕地拍打了幾下︰「讓阿娘看看。」
「是！」曾國藩听話的爬起身，微微蹲下一點身體，任由母親的手在自己頭頂，臉上劃過︰「唔，我的寬一也老了。」
「阿娘。」看著父親母親已經白發滿頭，曾國藩終于忍不住心中的憐惜和思念，已經年屆不惑的男人的淚水奪眶而出！身體再一次跪了下去︰「阿爹，阿娘，孩兒不孝……」
「說什麼不孝的話？你是朝廷的人，忠于皇上便是天下第一大孝！若是整天繞在父母膝前，卻不能為國家建功，那才是不孝呢！」江氏夫人重重的在兒子頭上拍了一下︰「這是連我這目不識丁的無知之人都知道的道理，難道你還不知道嗎？」
「是！阿娘教訓的是，是孩兒糊涂了。」
「好了，孩子好難回來一次，何苦見面就訓斥兒子？」一直含淚望著這曾家驕傲的老父親這時候終于插話了︰「天氣太熱，還不讓孩子進屋？」
曾國藩順勢起身，攙扶著母親，由曾國潢攙扶著父親，一家人走入高高的掛起了紅燈籠的曾氏祖宅。
在內堂換過衣服出來，在祖宅的正廳里二老端坐，曾國藩再一次拜倒，恭恭敬敬的磕了三個頭︰「爹、娘，孩子回來了！」
「起來，起來說話。」這一會兒，經過剛才在門口的激動，彼此都冷靜了很多。曾麟書示意兒子站起來入座，滿臉帶笑的看著他︰「這一次從听到你可以順路回來探親的聖旨那一天起，你阿娘日夜期盼，就盼著你能夠早一天回到家中。」
「是啊，听說大兄這一次辦差途中能夠回鄉探親，阿娘可高興得不得了呢！」坐在一邊的四弟曾國荃大聲接口︰「還是二嫂連夜起來相勸，阿娘才肯睡下的呢！」
曾國藩難得的開心一笑，抬頭望向母親︰「阿娘不必為兒子牽掛，還是保重身體為重。」
「沒什麼，沒什麼的。」老夫人掩飾不住的笑意溢于言表︰「家媳還好嗎？孫兒孫女還好嗎？」
「是！母親，他們都……」他的話只說到這里，門口突然傳來一聲高聲呼喝︰「有旨到！」
曾國藩一愣，中斷和家人的敘話，迎了出去。外面一乘八人抬的藍呢子大轎穩穩當當的停下，一個年級在五十歲左右，翅綾輝煌，身著二品錦雞補服官服的老者手托黃卷正在下人的引領下步入正廳，正是新任湖南巡撫駱秉章︰「有旨意，著曾國藩接旨！」
「是！」曾麟書也站了起來，命人排擺香案，又把駱秉章迎入大廳落座，這一邊曾國藩閃入後堂，在听差的伺候下換上官服，朝珠補褂穿戴整齊的走出，在香案前跪倒，行了三跪九叩的大禮︰「臣，曾國藩接旨。」
駱秉章面南而立，展開手中黃卷︰「……曾國藩于桂省督捕邪教匪逆之事，厥勞甚偉，功勛在在，甚慰朕心！曾國藩著改調戶部左侍郎，在軍機處學習行走，位列周祖培之下。」
「又︰兩湖、江南一地乃我大清人文薈萃，天下英才齊集之所。丘壑之間必有大才隱沒，著曾國藩于旨到之日，細細查訪，待回京之後報與朕知。萬使朕野無遺賢之志通達為盼，欽此！」
「臣曾國藩，領旨，謝恩！」
駱秉章收起黃卷，等他站起雙手遞過，笑眯眯的一拱手︰「恭喜滌生兄啊，這一次入軍機行走，將來入閣拜相，指日可待矣！」
「多謝駱大人善頌善禱。只恐國藩綆短汲深，菲材何堪當此重任？不過是在幾位中堂坐前以供趨走而已。」