常大淳真可謂是連還沒有坐熱呢，就接到朝廷諭旨，著改派為廣西巡撫，進京陛見，侯旨啟程。他進京的時候已經是十二月中旬，距離封衙只有幾天的時間了。不過皇帝在接到他的請安折子之後，還是立刻安排召見了他。
由僧王引見，常大淳先跪著報上履歷，然後免冠踫頭︰「這一次于年關將近之時入京，想來很辛苦吧？」
「多承皇上垂問，臣不辛苦。」
「起來說話。」
「是！」常大淳是做老了官了，很是穩重的站起來，戴上暖帽恭恭敬敬的站在皇帝面前︰「常大淳，你可知道朕為什麼會簡派你到桂省擔任巡撫一職？」
「臣不敢妄自揣測聖意。」
「沒什麼，你怎麼想的就怎麼說。」
「是！臣以為，皇上簡派下臣，當是為桂省民變之事，皇上心中記掛，又知臣略有微德，于捕盜之事上小有所長，因是之故，才派臣到桂省任職。」
「你說對了一半。如果僅僅是這樣的原因，就如同你說的那樣，天下人皆知道你常大淳有捕盜之能，便也都知道，此次簡派你到廣西，是以肅清邪教余黨為尚，又何必要你進京來？」
「是！臣愚昧，請皇上賜教。」
「廣西之事哄傳全國，不但朝野震驚，更且引起中外觀瞻，洪秀全等匪逆雖已被明正典刑，然桂省境內尚有大批邪教余黨在逃，朕不願驟興大獄，弄得當地百姓人人自危個個驚惶，若是那樣的話，只怕有人登高一呼，便又不知道有多少如洪秀全之類的匪逆現行。所以，你此番到廣西，查案便查案，萬萬不能以查案為名激起民變，這一節你要記住。」
「是！臣記住了。便是查案，也當以皇上天語奉為圭臬，萬萬不敢因查案之事，激起百姓有至惶恐之意。」
「這便是了。第二件事是，拜上帝會反賊頭目石達開，于金田城外逸去，至今不知下落，雖是已經將其家人捕獲，不過朕考慮到此人在逃，也便沒有把其家人與同案之人一體處理，你到廣西之後，可以以此為據，示人以朝廷寬免之意。朕想，石達開若不是那等喪心病狂到了極點，也當體會朕心，謝恩來投。若是石達開真的能夠棄暗投明的話，」皇帝沉吟了一會兒，斟酌著語句說道︰「朕允許你和他接觸，只要他能夠放棄與朝廷為敵的念頭，你可以許其不死！」
「皇上？」常大淳大吃一驚，他當然知道洪秀全等人的故事，也知道皇帝在這件事的處置上是多麼的正確，只是，石達開身為會匪首腦，怎麼能以‘不死’之言相許呢？將來傳揚出去，天下人會怎麼想？他是做老了官的，尤其又是在按察使任上多年，于律例更有心得，像石達開這樣的會首，都是要照洪秀全等人的成例，凌遲處死以彰顯天威的。
「朕知道你想說什麼，只是啊，據洪秀全等人供述︰石達開其人于拜上帝會邪教中很有地位，而且追隨者甚眾，若是真能說服此人歸順朝廷，不但東南一地可保無虞，更可為大清添一員干才。當然，若是此人終究不肯歸順的話，則派兵進剿，也就是應有之義了。」
「是！臣明白，總要攻心為上，攻城為下。」
「正是此意！」皇帝很為他的明了事理而覺得高興，臉上帶出了笑容，繼續說道︰「除此之外，尚有一件大事。朕派孫瑞珍等人到江寧與英夷商談入京一事，你可知道？」
「這，臣略有耳聞。」
「英夷以其事重大，暫不能決為由，將此事拖延了下來，總要等到明年改元之後才有回復。想來到時候英夷還是會從廣東北上，而桂粵兩省密邇相鄰，有時候，廣東那邊的事情，葉名琛未必能夠做得很順應朕心，更且造成英我兩國邦交不睦，事體重大啊！」
常大淳有點不明白，葉名琛在廣東那邊做得好與不好，和自己這廣西巡撫又有什麼關系？但是立刻的，他就恍然︰皇帝是不是有意改派自己擔任廣東巡撫，增加和英夷的溝通呢？
他胡亂的想著，只听皇帝繼續問道︰「你這一次進京，準備幾時出發？」
「臣想，三天後出發，赴省上任。」
「太趕了。不用這樣著急的，在京中過年吧，過完年之後，你再遞牌子進來，朕可能還會有些話要交代你。」
「是！」
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批過了幾份折子，皇帝放下筆站了起來︰「萬歲爺，有什麼吩咐？」
「沒什麼，……嗯，傳禎嬪，今天晚上到養心殿來。」
「是！奴才這就去傳旨。」
「算了，還是朕到她那里去吧。你去傳旨，朕今天晚上在鐘粹宮休息。」
「是！」六福等了一下，看皇帝沒有什麼其他的吩咐，這才轉身下去了。
用過了晚膳，皇帝起駕，穿堂過殿，在鐘粹宮門口下了軟轎，禎嬪鈕鈷祿氏正等在宮門︰「奴才，恭請皇上萬福金安。」
「起來吧。朕不是和你說過嗎？不要再在門口接駕了，天氣太冷了。」
「回皇上話，奴才不冷的。」
「還說不冷？」皇帝拉住她的手，放在自己的手心里︰「你的手很涼啊，走，我們進去吧。」
「是！」給皇帝拉住手，這是一種很失禮的舉動，鈕鈷祿氏不著痕跡的抽了幾下，皇帝握得很緊，只得紅著嬌靨，跟在他的身後走進了大門。
「奴才給皇上請安。」放下棉門簾，正中央放著的炭火盆燒得正旺，殿中一片溫暖如春，兩個人分了開來，禎嬪重新跪倒，正式見駕，行了一跪三叩首的大禮之後，她說︰「皇上請升座。」
上面是炕坐，三面皆空，宜于躺而不宜坐，皇帝笑著搖搖頭︰「不用了。就在這里坐著就好。你這里很暖和啊。」
「是！」禎嬪笑了一下，她說︰「知道皇上要來，奴才命人……」
皇帝立刻注意到了她話中的問題︰「平時呢？朕不來的時候，這里就不會點起火盆的嗎？」
「啊！不是的。」禎嬪大驚！這樣的說話若是傳到敬事房太監的耳朵中去，自己怕又無端的得罪了這群無根之人，好端端的怎麼把這個說出來了？正要分辨幾句，皇帝擺擺手，制止了她要出口的話︰「六福？」
「奴才在！」
「傳敬事房總管太監！」
「喳！」六福在一邊听得清清楚楚，正要轉身出去，禎嬪突然跪倒在身前︰「皇上，新年將近，正是普天同慶的好時候，主子爺不要為此事壞了心情。還是饒過他們這一次吧？」
皇帝心中喟嘆一聲，拉起了她的手︰「秀兒，你是當年在潛邸的時候就在朕身邊的人，便是朕也當和聲以待，那些奴才是用來伺候你和宮中其他姐妹的下等人，你怎麼……」
「皇上？」
「今後，有什麼委屈不要忍著，要拿出主子的儀態來，萬事有朕給你做主，明白嗎？」
「是！奴才明白了。奴才叩謝主子爺天恩！」
六福在旁邊听了片刻，適時的插言︰「天晚了，萬歲爺和禎主兒安歇了吧？」
「哦，是！」鈕鈷祿氏從地上爬起來，溫柔的一笑︰「奴才伺候主子寬衣。」
只看她豐若有余，柔若無骨，如玉筍，如春蔥的一雙手含羞解衣，尚未真個銷魂，皇帝心中已有神魂具醉之感了。
「秀兒，」皇帝的手在綢子面的緞被下撫模著她滑不留手的肌膚，輕吻著枕邊人耳畔的茸發，低聲說道︰「這一年來，朕總是不能過來，可委屈嗎？」
鈕鈷祿氏把一張滾燙的小臉向皇帝胸前更貼得緊了，「不委屈的。奴才知道皇上憂勞國事，從不敢因為自己有所冀求而耽誤到主子爺的正事的。」
「難為你能夠認識到這一層。」皇帝輕輕地嘆息一聲，手臂更加摟緊了她︰「新君臨朝，有太多的事情都等著決斷，偏生……」話到一半，他又咽了回去，何苦和她說這些令人不快的事情？
「皇上所說的，奴才也不懂，更加不敢打听，只是，皇上若有什麼煩心的事，就到奴才房中來，有什麼火氣也向奴才身上發便是了。」
「朕這不是來了嗎？」皇帝一笑︰「怎麼，想讓我多多來你這里嗎？」
鈕鈷祿氏羞得連脖子都紅透了，卻仍然堅定的‘嗯’了一聲︰「奴才很想讓皇上多多來的。」
「好吧，朕答應你，今後會多多的到這里來的，好嗎？」
「奴才謝皇上！」鈕鈷祿氏下意識的爬起身來，卻只覺得身上一涼，低頭看時，男人色迷迷的雙眼正盯著自己飽滿的胸前，口中驚呼了一聲，拉過被子又蓋了起來︰「皇上！」
「你我份屬夫妻，有什麼好羞澀的。」
「外面……有人呢！」
「怕什麼？都是一些無根的奴才。」皇帝嘿嘿壞笑著，一把抱過她︰「來，我抱著你，睡吧。」
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