戶部庫丁盜銀一案爆發，引發朝野關注。戶部銀庫庫丁谷道藏銀是舊有的傳聞，不過從來沒有人得見，只是听聞庫丁雖是賤役，眾員卻趨之若鶩，而且每一個庫丁幾年下來，也都從原本的家徒四壁，而一舉成為中道人家，現在看來，問題只是出在職務之便了。
當日的幾個人體內藏銀的庫丁不消說，被戶部主事備文，咨送刑部訊辦，便是那兩個沒有藏銀的，也同樣處理︰「我等無有夾帶之事，因何也與旁人同案處置？」
曾國藩警告這兩個無事的庫丁，「今日之事，萬難善了。」他說︰「便是今日之事與你等無關，也要等到刑部審清問明之後，再做道理。你們放心，本官做事，案內一個不敢放松；案外，一個人也不敢牽涉。若是身家清白，保你們無事。不過這幾日，卻要多多委屈了。」
曾國藩到部以來，雖然處置的事情不是很多，倒極是雷厲風行，毫無瞻顧之心，戶部眾人早有領教，一個個凜然在心。知道是個說不進去話的。那兩個無辜的庫丁不敢再說，和其他的同伴一起，被送往刑部不提。
這邊處理完畢，翁心存和賽尚阿也同時趕回到部中，和剛才因為抓到戶部蛀蟲時的興奮相比，兩個人都是一副垂頭喪氣的模樣，在堂中問了問公事，就坐在那里默然無聲了。
曾國藩略一思忖，已知其故︰戶部大案驚動朝野，不是抓幾個盜銀的庫丁就可以了事的。就如同前幾日閻敬銘所說︰庫丁盜銀連皇帝都知道了，本部堂官怎麼不知道？若是知道，因循苟且一拖再拖，直到皇帝下口諭方才警覺行動，旁的不提，只是這‘失察’二字，便是無論如何也月兌不掉干系！想想也真是為二人擔憂，若是這樣看起來的話，這庫丁之事，竟是不如不知！
這猶不算，到了第二天，就有清流上折子了。這一次上折子的還是御史余光倬，上本章彈劾賽尚阿，翁心存，說他們身為本部堂官︰‘遇事糊涂，為人畏葸（音喜），致使戶部庫丁全無顧忌，假借職務之便，以國家賦稅之銀填充自家！’
奏折中對兩個人的彈劾詞鋒非常的辛辣，特別提到︰「賽尚阿久經軍務，翁心存亦已于戶部多年，何以于此一節全無所知？臣以為︰此二人皆深知此中情弊者，使其毫無所染，何難秉公稽核，立破其奸？乃甘心受其賄賂，為之掩飾彌縫。以主持國計之人，先為罔利營私之舉，何以責夫貪吏之藉勢侵漁，以國家度支重地行此無行之舉也？」
在奏章的最後他說︰「請旨立賜罷斥賽尚阿，翁心存，」或者「照穆彰阿例，撤出軍機，一並听候查辦。」
這是自從有軍機處以來從來沒有過的大事！軍機處重臣也曾經為人參核過，不過更多的都是一些失職、徇情之類的事體，如余光倬這般公然指控賽尚阿‘受賄巨萬，’而且請求‘立賜罷斥’的，還是第一遭。
余光倬憑借一片彈章名滿天下自不必提，而且在稠人廣坐之間大肆談論此事，話中的矛頭除了對賽尚阿和翁心存以外，竟是連阿勒精阿和趙光也卷了進去。
周祖培卸任刑尚，以軍機大臣管部，趙光接他的遺缺，做了刑部尚書，阿勒精阿不用談，還是做他的滿員尚書。余光倬在私下里表示，若是刑部兩尚書在此事上不能秉公而斷的話，就連他們也一起參了！
阿勒精阿是個無能之人，听到這話心中很有點恐慌，趙光卻不當回事︰案情清晰無比，所謂的秉公而斷，就是看能不能從此事中挖出更多的內情。當下並不著急，抱定按部就班，公事公辦的宗旨，準備請旨之後，于近日開始審理此案。
余光倬的彈章封上，賽尚阿和翁心存大為不安，這時候也沒有更好的辦法，只得表示請求解職听勘。官樣文章照例要這樣做，其實希望大事化小，最好駁掉他的奏折，來個‘應毋庸議’，無奈這話說不出口，就能出口，旁人亦未見得肯支持，倒不如放漂亮些。
皇帝最近有點犯懶，也不願意弄一些皮里陽秋的文字，當下擬旨明發，說是‘……御史余光倬所參奏……為朝廷體制，重臣名節所關，諒余光倬不敢以無據之詞，率行入奏。著派祈雋藻、季芝昌，何汝霖，周祖培飭傳該御史詳加詢問，務得確實憑據，即行復奏。’
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禎嬪鈕鈷祿氏是個厚道人，知道新入宮中的幾個姐妹年紀尚輕，很多禮制雖然在進宮之前在禮部已經演練過了，卻也難免會有遺忘和舛誤，在內院還好，若是真到了御前侍寢的時候做錯了事、說錯了話，便嚴重了。
所以，這幾天來，每一天都要到翊坤宮、道德堂等新進常在，答應居住的殿閣來，借著說閑話的功夫，把一些在宮中應該注意的地方向幾個人宣講。她是一片好心，蘭常在葉赫那拉氏，瑜常在赫舍哩氏，瑛常在費莫氏，珍常在旺察氏，還有一個瑾常在阿魯特氏——也就是賽尚阿是幼女——自然感同身受，幾天的時間下來，幾個女孩子已經成了閨中密友，很可以一解初入宮中的寂寞淒涼和畏懼惶惑之感。
蘭常在居住在翊坤宮，這里在明朝叫萬安宮，向為妃嬪所居，宮殿佔地面積很大，一明兩暗的架構，只有一個蘭常在居住，顯得空蕩蕩的。
禎嬪雖然年紀比蘭常在還要小兩歲，卻是‘嬪’的身份，比她要高得多，而且比她進宮也要早得多，所以，後者按照定制要稱呼她做‘姐姐’。
步入翊坤宮，蘭常在趕忙從東廂的慶雲齋迎出大門，兩個人在廊下相遇，蘭常在一揚手絹兒，笑呵呵的雙腿彎曲，請了個‘蹲兒安’︰「姐姐。」
「妹妹睡得可好？」
「多承姐姐動問，妹妹一切安好。」蘭常在和禎嬪拉起了手，兩個人腳下踩著‘花盆底’，風擺楊柳一般的步入慶雲齋︰「姐姐請上座。」
禎嬪也不用客氣，坐定下來，拉著蘭常在的手，讓她坐在自己身邊，輕聲的問道︰「見過皇上了嗎？」
「還不曾有幸瞻仰天顏。」蘭常在老老實實的回答，她的年紀是這一次入選的秀女中最年長的，在人情世故上也懂得很多，說話自然是非常的得體，禎嬪听出來了，故意展顏一笑︰「皇上國事繁忙，再等上幾天吧？」
「是！」
「可還想家嗎？」
十幾歲的女孩兒驟然離家，給送到這如同監獄一般的所在來，全然不知未來如何，又怎麼會沒有思親之念？不過蘭常在很慧黠，抽出掖在腋下的手絹，拭一拭眼楮，嫣然笑道︰「本來倒有些想，見了姐姐就不想了。」
明知道她是順口揀好听的話說，禎嬪依然很高興，而且很奇怪的，對這個年長自己幾歲的‘妹妹’竟然很有一份憐愛之情，外帶著幾分佩服之意。這樣想著，便不由得有個想法︰趁她還在‘待年’的時候，最好能讓她跟自己住在一起，朝夕教導指點。以她的聰明，不過一兩年的工夫，必能教得她禮制嫻熟，言行有法，如何保護自己，如何駕馭下人？這才不負自己的一片憐愛之心。
蘭常在見她怔怔望著窗外，不知道她在想些什麼？只是覺得局面有些冷澀，令人很不自在，急于想打開僵局，便從宮女手里要過一桿方竹瓖翠的煙袋來，親自裝了一袋煙，遞到她面前。
「喔？」禎嬪呆住了︰「妹妹好吸煙的嗎？」
蘭常在給她問楞了，想了一下才說道︰「姐姐，可是不喜？那，可真是妹妹唐突了。」
「我倒也不是不喜，只是，皇上于此物並無半分好感，上一次在我的屋中看見了，沒有說什麼，倒是後來听外面那些奴才們說，皇上不喜歡。」絮絮叨叨的說了半天，禎嬪笑了一下︰「我想，如果妹妹……還是不要吸了的好。」
「喔，喔！」這是好言，蘭常在自然曉得，把個煙袋放下，紙媒也扔到了一邊的痰盂之中︰「不吸了。」
她這樣的說話的和動作，倒讓禎嬪覺得怪過不去的︰「妹妹若是想吸，吸一點也不妨事的。左右只有我們姐妹兩個人在？」