湖北武昌，龔裕拿著新近由折差帶回的京報翻看著，龔裕是江蘇清江人，字享夫，號月舫。嘉慶二十二年進士，算是科場上的老前輩了。歷任直隸按察使、山西巡撫、上一年改調湖北。
從京報中的內容看來，最近京中朝局風起雲涌，戶部銀庫盜案把一位軍機首輔，一位戶部尚書都陷了進去，鬧得沸反盈天，「殊無半點可于近日解決了事的意思啊。」
把京報放在一邊，龔裕若有所思的站起身來，舉步向外，穿過府衙的庭院，進二門的簽押房︰「大人？」
「哦，我過來看看。仲良？」
「學生在。」正在桌案前奮筆疾書的劉炳章放下筆，抬起頭來︰「哦？大人來了？」
「寫好了嗎？」
「寫好了，請大人過目。」
劉炳章是廬江縣人，字仲良，今年25歲，自幼讀書，卻屢試不中，至今不過秀才身份，前年龔裕任安徽巡撫的時候，將他延請到自己身邊，做一個一名掌管府衙公文往來的清客。這一次龔裕讓他起草的，是針對戶部盜案的奏折。
龔裕拿過奏折，認真的研讀著。劉炳章的奏折是這樣寫的︰「……臣竊以為，戶部銀庫盜銀一案，其來也漸，其發也速，實乃戶部執掌之部員與一眾庫丁上下勾結之果！京中故事︰庫丁本為粗吏，按月領取朝廷俸米，戔戔之數，而起居豪奢，猶勝王侯，何也？」
「庫丁之選，每員皆需于日期臨近之日，各自雇帶保鏢數人以為安全計。此中種種弊端，在在證實，庫丁之役，乃是利之淵藪。彼者生恐為人綁去，錯失點卯之期，則前期所花，皆付諸東流！」
「臣于湖北任上，接獲京中邸報，上稱︰經戶，吏等部查實，庫丁家產不下十數萬兩之多，並有大珠及珍珠手串等物。想此等人不過微末小吏，即使有縱令需索，何得如此豐饒？」
「是故，臣以為，彼等平日所夾帶私藏之數萬不僅僅于此，應著付有司，認真追比，以竟全功于一役。」
接下來的一段，就是針對賽尚阿和翁心存之事而進言了。和很多清流意圖借此機會打擊賽尚阿不同的是，在劉炳章的奏折里，他的態度出人意料的緩和︰「臣以為，賽尚阿兩朝老臣，便是偶有咎戾，也無非失察；日間公務繁忙，戶部之事不過兼領，難以統籌照應。實不宜于此一事爆發之際，輕率撤換首輔軍機，以致朝野震動。」
「至于翁心存其人，書生爾。值國家度支之地，本非量才所用，我皇上英明神武，于此一節當早有乾綱默運之偉見，此非臣等所能進言一二也。」
等到龔裕看過他所撰擬的折底，滿意的一笑︰「這‘輕率撤換’四字用得極好，想來不但是賽鶴汀要感念你援手之恩，便是皇上，也當為其中警言擊節贊賞吧？仲良小兄果然大才！」
劉炳章受居停大人一語褒獎，臉上像飛了金似的︰「大人言重了。學生不過是借此機會，以皇上預發未發之言上呈而已。」
龔裕點點頭︰「就是這話嘍。」他說︰「旗人領袖軍機，是我朝不變之法，上一年皇上一舉裁撤穆相，陳相出軍機，已經引發朝野震動，若是再趁此機會將賽鶴汀撤出，旁的不說，只是這滿人之中，便會有亢言之輩上書了。與其等到那時候，不如現在就賣一個大大的人情與他。」
「大人方才還說學生大才，其實，大人之才才是令學生佩服得五體投地呢！學生也正是為此著想。」
龔裕微笑著把折子合上，隨手放進懷中︰「這封折子待我謄寫一份，就可以上呈了。」
兩個人說著話，簽押房的門一個，府衙的听差在前，一個錦雞補服的漢子跟在後面邁步而進，一眼看見龔裕也在，來人趕忙請下安去︰「給大人請安。」
「是辛階啊？起來，起來說話。」
來人正是湖北布政使勞崇光。他是湖南善化人，道光十二年的進士，選調湖北布政使是道光二十九年的事情——比龔裕還要早上幾年，這一次到府，是為了漕運之事而來的。
「啟稟大人，本省所需起運之漕米，都已經準備停當。在漢口裝船完畢，只等江寧海運局那邊有提單下來，立刻就可以出發。」
「好，好，好。漕運之事，進展一切順利，本官全然可以放心了。」龔裕滿意的望向勞崇光，神情中一片賞識之色︰「一切還是要仰仗辛階兄啊。」
「不敢。卑職不過是盡到份內之責而已。」勞崇光自然是要客氣幾句，接下去他說道︰「大人，上一年新君繼位，兩江陸大人上了一份折子，內中提到兩件事，第一便是近一年來如火如荼的漕運改革；尚有一節，便是鹽政。」
「此事眾所周知，怎麼辛階兄想起它來了？」
「卑職在想，省內漕運之事已初見眉目，也毋庸憂心勞煩，何不借此機會將我省內的鹽政之事，趕在陸大人動手之前，下一番整治之功？」
龔裕大大的愣住了︰「辛階兄的意思是說，搶在陸大人之前，把這鹽政改革之事，落到實處？」他疑惑的問道︰「事後說起來，這般搶奪同僚的功勞，傳揚出去，怕是很不好听呢！」
「這不能夠算是搶他的功勞吧？畢竟，兩江于我省相去甚遠，彼此也全無搭界之處。陸大人有他自己所管轄之地，大人有大人的所屬，可稱是各做個的。怎麼算是搶功勞呢？」
龔裕似通非通的點點頭︰「話是這樣說，但是……」仔細的想想，總覺得這其中有不可為的感覺︰「勞老弟，雖然你的話很對，但是，但是，老夫……」
「若是大人執意不願，此事就做罷論。」勞崇光也是那等拿得起來，放得下去的︰「權當是崇光在和大人說笑，便是了。」
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雖然拒絕了勞崇光在省內做鹽政改制的提議，龔裕卻怎麼也放不下此事，他知道，上結主知，全在實心實力辦差，弄一些鶩聲氣，華而不實的勾當，最後只能是自取其敗。就如同裕泰年初開衙之後不久上了一封折子，內中提到，英夷進京之時，應仿效高宗朝前例，一展我天朝海納百川的氣度，免去其跪拜之禮。
皇帝沒有多說什麼，只是交軍機處共議，于是，這片折子被清流好一頓猛烈的批駁︰「裕泰身為湖廣總督，封疆大吏，上不知為君分憂，下不知安撫億兆黎庶，于英夷入京之事大發悖論之言！」
「兩國邦交事豈等閑？便是我皇上英明神武，尚不敢輕易決斷，而將此事交付公議，裕泰以一省封疆，輕易進言，置滿朝同僚于無視，置皇上于無視，實不知其人何等肺腸？」
御史連續上彈章，把裕泰駁斥得灰頭土臉，皇帝明知道眾人表面上是在攻擊裕泰，實際上是在針對他本人而來，卻也不能不表示一番態度，不過諭旨中的說話卻要緩和了很多︰「……年初有湖廣總督裕泰上奏，于英夷進京之事多有言論。雖偶有不妥，終是愛君之心。況，朕從不以言論罪人。著將裕泰原折擲回，毋庸置議，欽此。」
裕泰自取其辱，成為大清官場上的又一則笑談，這也不用去說。不過他出的笑話太多了，心里倒不是很當回事。