第18節臨行之前
四月二十三，皇帝臨太和殿，見過這一科的孫如僅、吳鳳藻、呂朝瑞、朱學勤、楊維藩等新科進士，這都是幾百年的成例，沒有什麼新鮮的。
見過新進士，皇帝起駕還宮，這邊，御前大臣鄭親王端華遞牌子進來了——為四月二十七移駕熱河行宮提前準備之事，向皇帝交旨而來︰「……朕問過老太妃了，她老人家也很想到熱河那邊去看看。至于其他的隨扈之人嘛，就照成例吧。」
華眨眨眼，又問道︰「皇上，奴才想請皇上的旨意，隨扈的命婦之中，可要把和公爺的側福晉也添上？」
皇帝楞了一下，眼前似乎又看到了那個嬌柔的漢家女子來。自從上一年自己命六福給她一份玉連環的賞齎之後，金佳氏再也沒有入宮來對方是朝廷命婦，入宮來只是陪老太妃聊天說話的，更加是自己的長輩，偶然不見，皇帝勢必不能開口詢問緣由，時間久了，加以國事繁多，一顆心也就放淡了。不想今天竟然听端華再度提起，把皇帝的心思也給撥動了︰「你說什麼？」
端華嚇了一跳，以為皇帝不喜自己提及心中所想之事，之人，自己暗中做的一切怕是不能收到如期的效果，反倒惹禍上身，趕忙伏地奏答︰「奴才糊涂，奴才糊涂」
「你……」皇帝自顧自的呆想了一會兒，又問道︰「怎麼，你和和公爺府上，很熟悉嗎？」
「奴才不能說是很熟悉，不過，奴才的福晉，和和公爺的幾位福晉閨中交好，彼此經常往來。」
「哦？是嗎？」
听皇帝沒有再繼續說下去，端華不知道這是什麼意思，跪在光滑如鏡的青磚地上低著頭，壯著膽子又加了一句︰「是，奴才的福晉前幾天從和公爺府上回來，對奴才說，老公爺的側福晉，前些時日身子不爽，生了很大的一場病。」
年輕的天子心中一驚，又不願意給端華听出心中的牽掛，故意用一種很若無其事的口吻追問了一句︰「是嗎？病得很厲害嗎？」
「奴才的福晉說，病得倒不是很厲害，不過，听人說，老公爺的側福晉心里委屈，受了老公爺的福晉很多的腌氣，內中郁結之下，方才臥病在床的。」
「什麼腌氣？」
這一節，端華可不敢隨意搭聲了。和世泰的福晉瓜爾佳氏對金佳氏冷言冷語，特別是在內中和皇帝的幾次對話之後，認定金佳氏是不守婦道的女子，甚至都有攛掇兒子——也就是襲爵的三等承恩公善奎——將家業分開，給她幾兩銀子打發她出去，也免得日後鬧出事來，敗壞的公爺府上的名聲的念頭。
平常百姓家若是鬧分家的話，都要請到族中耆老，親眷故舊來主持，更遑論宗室。一旦鬧起來，連宗人府都要過問緣由，善奎是個老實人，听母親說過幾次，大約知道事涉天子，鬧將出來，恐怕會有煩，更加不敢冒次，勸了母親幾句，瓜爾佳氏也有點擔心，這件事就被放了下來。
不過，金佳氏日常的用度，下人的服侍就不像以往那麼的精心了，偶爾有所需求，更加休想能夠按時送達，便是送達了，也經常是風涼話不絕于耳。金佳氏又是委屈又是難過，一下子悶出病來。
端華有心不說，看皇帝的神情中很是不耐，便支支吾吾的說了幾句。
皇帝自幼生長在禁中，長大一點，皇子成婚，分府另過，這等內眷之言他不是很懂，不過後世看這樣的內容的作品多了，也大約的明白其中緣由，一時間心中也很是懊悔，喟嘆一聲，他說︰「此事，朕也要擔一點責任。」
「皇上這話奴才不能苟同。」端華立刻向上踫頭︰「金佳氏是老太妃喜歡的人，每日里進宮來陪老人家談天說話，正是盡奴才的孝道。皇上聖心醇厚，略加賞齎，本也是看在她孝敬老太妃的面子上，絲毫不會扯到私情。偏有和世泰福晉瓜爾佳氏那般的，捕風捉影，因循附會，以為皇上和……和金佳氏有什麼事情，傳揚出去，金佳氏一人事小，傷了皇上聖明，」說到這里，他摘下大帽子猛的一踫頭︰「奴才以為，應當著人認真宣講于瓜爾佳氏人等，也省得再有這樣的流言傳播于外」
「若是為了此事特意傳旨，倒也不必了。你剛才說，你的福晉和金佳氏很要好嗎？讓她過府去一次，當著金佳氏和瓜爾佳氏的面，把這番話告訴她們。宗室之中若是鬧出什麼笑話來，有礙國體，讓她們不可不防。」
華做差事久了，知道皇帝最後一句話一定要記下來——這便等于是傳口諭了——趕忙重復了一遍︰「奴才記下了︰宗室之中若是鬧出什麼笑話來，有礙國體，讓她們不可不防。」
帝點點頭，滿意的一笑，看著下跪的端華︰「鄭王？」
「奴才在。」
「朕記得你的弟弟，叫肅順的，現在是在刑部任職的吧？」
「是。肅順正是奴才的六弟，咸豐元年的時候，皇上撿拔他到了刑部，任職左侍郎。到今天已經有一年多了。」
「這一次你們兄弟兩個都是要隨扈的。朕很看重你和他，回去告訴肅順，讓他用心的做，做出成績來，將來，朕有大用于他的地方。」
「是。奴才定將皇上的這番話轉達給肅順，讓他用心辦差，以上報天恩。」
「你下去吧。」
「是。」
端華的福晉姓費莫氏，在和公爺府上是常來常往的，因為是坤客，也就不必、不能在府門口下轎，而是直接抬到二堂滴水檐前，方才落轎而出︰「老太太，孫媳婦來看您來了。」
太太是滿語，意思是祖母。端華按照輩分是和世泰的孫子，所以他的福晉要叫和世泰的福晉為太太。這姐妹兩個正在堂上閑坐，听到聲音趕忙迎了出來，彼此執手見過了禮，請到堂中說話︰「今兒個來啊，一半是來探探太太的病，二來呢，也是有一件正經事要和二位太太說。」
她說著，把目光投向一邊坐著的金佳氏。幾天不見，她又清減了很多，一襲素青色碎花的旗袍包裹著玲瓏的身子，不要說是男人，就是自己同為女子，也忍不住心生愛憐︰「鄭王福晉？鄭王福晉？」
莫氏收回眼神，笑了一下︰「先說正經事吧。我家老爺昨天進宮去，得了皇上的口諭，這不，他把這份差事推給了我。著我來一次，把皇上的話，告訴你們。」
瓜爾佳氏和金佳氏嚇了一跳，趕忙起身欲跪，又給她攔住了︰「我家老爺說，皇上傳口諭的時候有旨意，著和世泰正、側福晉不必跪听。」
于是，二人便站在堂上，鄭王福晉面南而立︰「皇上說︰‘宗室之中若是鬧出什麼笑話來，有礙國體，讓她們不可不防。’」
這樣沒頭沒尾的話在幾個人來說都是彼此心照，各人表情全不相同，瓜爾佳氏又驚又怒皇上怎麼會知道這樣隱秘的宗室內中之事？想來定是有人在皇上面前散播，而這個人是誰，不問可知
金佳氏卻是又喜又羞，對皇上的心思她並非全然無解，只是，自己是他的長輩，又是朝廷命婦，一旦鬧出高宗朝的大笑話來，不但清譽有辱，更且連帶著家門為人恥笑，在上一年皇帝賞齎一塊玉連環以示心意之後，金佳氏緊張慌亂，便是連慈寧宮去給老太妃問安，在她也視為畏途了。不過，丫鬟下人們互相傳話，也不知道是哪一個走露了風聲，將玉連環的事情傳到主母的耳朵中，這一下，便多事了。
不想今天皇帝因為自己府中的事情，或者說是因為自己受了委屈的事情降下旨意——思及年輕的天子的那雙清亮的眸子，女子的心更亂了。
瓜爾佳氏坐在一邊，冷眼旁觀，心中冷冷的哼了一聲︰「鄭王福晉？皇上還有什麼話嗎？」
「听我家老爺說，皇上很關心二太太的康健，還說，若是能夠成行的話，此番到熱河行宮駐蹕，還是請太太一起陪著老太妃前往，若是身體還沒有大好的話，就算了。」
「本來呢，身為奴才的，在老太妃身前盡孝，也是應當則分。不過，我這個妹妹身體從上一年冬天發病以來，一直不怎麼好。此事，還是等奎兒回來，具折謝恩之後，將這一節向皇上稟明，請求皇上和老太妃恩準，免了妹妹的辛勞了吧？」
听她這樣說，費莫氏不以為然的一笑︰「若是太太身體有病，想來皇上必然開恩詔準，不過依孫媳來看，似乎太太的病是不妨事的呢？」她又說︰「皇上昨天在召見我家老爺的時候還問起來著，若是太太的病厲害了，有什麼需要的話，可以到宮中去拿，我家老頭子回奏皇上，太太的病已經不要緊了。」
瓜爾佳氏和金佳氏听她的言外之意竟然是以欺君之罪相脅，都有點慌了手腳。再看她盤馬彎弓，竟是要立等兩個人的確信，彼此互相看看，都是一籌莫展︰「那，依你之見呢？」
「照我說啊，」費莫氏一派借箸代籌的神色，她說︰「到熱河去，其實也不錯，一來可以領略一番行宮之美；二來呢，和老太妃說說話，聊聊天，連帶著讓二太太將養將養身體，不也是美事嗎？更何況，若是能夠在萬歲爺得了歡喜，將來表叔的仕途，也更加路途寬敞的不是？」
金佳氏無奈的苦笑起來︰「那，只怕……」
「怕什麼？」
「只怕我不懂規矩，惹得皇上生氣。」
「太太太過多慮了。您和皇上能夠見得幾次面？更多的時候都是在和老太妃在一起的，便是見到了皇上，也是當著老太妃的面，又有何擔憂的？」費莫氏當然知道金佳氏的擔憂，她說︰「平日里，住在宮外，只有等到老太妃宣召您進宮的時候才去見駕，沒有什麼可擔心的呢」