第34節山東大案（13完）
連續三天的過堂，全無半點收獲，案子完全走進了死胡同中。肅順連續提審崔福、孟翔、崔勇等家人；項進等當天到羅家老店夜訪的幾個人，除了孟翔、崔勇說他們兩個當天為崔福慶生，喝多了一點酒，早早睡下，可以基本上不存疑竇之外，其他的幾個人只是說，晚間相會不歡，各自離去。
而崔福的口供是︰客人離開之後，少爺便命我也去休息，第二天一早起來，就看見少爺吊死在了客店的房梁上——再問下去，也沒有了半分進展。
這樣的案子讓肅順等人很覺得為難，案中全無疑犯，也就不能動刑，唯一有可能行凶的，倒是只有那羅家老店的店主羅自元，不過看他的樣子，怎麼看怎麼是那等昏庸怕事的，若說他會暗夜行凶，便是肅順這樣冷面冰心的，也深以為非。
案子僵持住了，肅順每天疏爬案情，卻全無收獲，沒奈何，只得將幾天來審案情況詳細寫明，飛奏熱河。
皇帝看過他的奏折，也深以肅順的見解為然，此案撲朔迷離，只憑問詢，怕很難有一個令人滿意的結果，偏偏沒有疑犯，又不能用刑。考慮良久，給他想到一個辦法。
帶著朱批的折本重新發還，肅順行了君臣大禮，站起來打開折本，只看留白處的朱批，上面寫有很簡單的一段話︰「著接獲朱喻之日起，不準崔福、項進、劉文明、馮昌熾等相關人等休息睡覺。每日除如廁、用餐之外，輪班值守，務令以上數人常保清醒狀態。數日之後必可建功。」
這樣的審案方式是聞所未聞的，身為臣子自然不能懷疑主上的話是在開玩笑，不過看過折底，福濟那種‘口雖不言，目存笑之’的神情還是讓肅順看了很不舒服︰「怎麼，福大人還要懷疑皇上的聖斷嗎？」
「啊，不不不，職下萬萬不敢。只是，」福濟說︰「這樣的問詢之法，請恕本官愚鈍，從古至今從未听聞，不知可有實效？」
「皇上的朱批諭旨在此，想來聖心早有決斷，既然是這樣，我等就應該照朱批所說實行，至于有沒有效果，還是登上幾天再看吧？」
于是，肅順幾個開始輪班安排臬司衙門的官差輪班值守，旁的全無所謂，只有一點︰一天十二個時辰，絕對不允許這幾個人有半分闔眼之時。
消息傳出，濟南府人人好奇，個個議論，事涉天子，這些人倒不敢妄自評斷，不過內里，還是把這件事當做笑話看︰只是不讓人睡覺，難道就可以審案了嗎？
項進等人也全然沒有把這樣的方式當回事，不過是不讓睡覺，有什麼打緊？倒是肅順，承擔著極大的壓力︰狄氏夫人心中不以皇上的旨意為然，認為是在有意放縱包庇，連續三天，每天帶著一對兒兒女到欽差行轅門口放聲痛哭，請求伸冤。每一次來都要肅順費勁唇舌好不容易給勸了回去，到了第二天，照舊前來，弄得他也是苦不堪言。
到了第三天，田書元來見，面見欽差，請求暫緩這等全無效用之法，改為刑訊，「大人，卑職萬萬不敢質疑聖上決斷之意，只是，疲勞之法全然無效，不如還是用刑吧？」
肅順也是急得滿口火泡，他當然能夠歇息，只是夜不安枕，頭頂上的頭發長出老長，也顧不得清理，听田書元說完，無奈的嘆了口氣︰「讀書二十年，真不知何以為懷」
「大人？」
「不行」肅順用力搖頭，他說︰「皇上上諭之中寫的明白，該案事關重大，更加引發朝野熱議，雖然三木之下無求不得，不過那樣一來，怕是做不到鐵案如山不能用刑，就這樣拖下去，皇上聖明之君，既然說出了這樣的辦法，就一定會有用。」
到了第十天，仍然沒有絲毫進展，肅順終于拖不下去了，再一次給皇上上了一份奏折，內中說‘疲勞之法，全然無用，項進之流抵死不認，奴才請旨，可否用刑？’
身在熱河的皇帝大吃一驚這等疲勞之法怎麼會不管用的呢？是自己的記憶出了錯還是其中別有他情？不讓人睡覺是比上的痛苦更加讓人無法支撐下去的精神摧殘，怎麼，項進之流能夠熬得過十天時間，還全然無供？不對，這其中一定有隱情認真的想一想，大約的知曉了其中緣故。
于是，在第二封奏折上他又批了一段話︰「著肅順接旨之日起，從山東省內調派綠營，八旗官兵，以為監視，其他臬司衙門兵弁，一概棄用。」
肅順不是呆子，接回折子，立刻就知道了皇上憂慮為何，當下用欽差大臣的關防調來二百名綠營、八旗兵士，由一個參將統帶。肅順給他們的命令只有一句話，我不管你們怎麼做，總之就是不讓這幾個人睡覺。至于臬司衙門的官差，則一律暫時放假回家，听候傳喚。
這一來立刻顯現了效果，到了第三天，項進只覺得頭疼欲裂，渾身酸疼無比，在居所里大呼小叫，便如同犯了鴉片煙癮一般。輪值的兵士木口木面，任他如何呼號，全然不理，只是他一旦閉上眼楮，就立刻將他拍打一番，總要讓他清醒過來，方才作罷。
听到軍士的回奏，肅順心中大喜。真想不到，只是不讓他睡覺，又不動刑，又不提審過堂，居然能夠有這樣的效果？當下傳令︰「再接再厲，萬不可疏忽大意。」
如是者又過了兩天，項進終于忍受不住，向當值的兵士請求︰「卑職要見欽差大臣。」
接到肅順呈送上來的崔荊南在山東查案未果，雨夜被人謀害的詳細奏折，皇帝認真的看著，這時候顧不得為自己的創舉自得，還是先搞清楚案情為第一首要。
在折子中，肅順詳細的記載了案件的經過︰崔福為人肚量狹小，又是拙嘴笨腮，每每為孟翔、崔勇譏諷，這本來是奴才之間無傷大雅的玩笑，崔福雖然不滿，倒也不至為此而生出殺心。
事情壞在他們主僕幾個到了萊蕪縣之後，每天里崔荊南帶著孟翔、崔勇到縣衙辦差，他留在客店只是做一些煎湯熬藥的瑣碎細務。崔荊南為人公正廉明，斷案清楚，自然飽受百姓擁戴，連帶著孟翔、崔勇走在街上，沿街面的店鋪之中的伙計、掌櫃的無不笑臉相迎，兩個人臉上也像飛了金似的。只有一個崔福，無人理睬，自然的，也就有了覬覦之心。想和少爺央求幾句，把自己也帶到縣衙，沿途榮光一番。
誰知道不但孟翔和崔勇不願意為他分薄了正在高漲的興致，就是崔荊南，也以為崔福年輕毛躁，說話辦事很是不得體，予以拒絕，始終讓他做一些無關痛癢的小事。
崔福閑來無事，又加以馮昌熾與之有意交結，酒肉征逐不斷，將他當做了知心的朋友，和對方談及此事，每每嗟嘆不休。馮昌熾領命而來，故意說一些他喜歡听的奉承話，暗中卻把他的這些話記了下來，回頭轉給劉文明等人知曉。
劉文明心中有數，更加讓他拉攏崔福，每天飲酒到晚，回到客店，無一例外的受到孟翔等人的責問和羞辱，久而久之，崔福心中便起了歹意。一直到五月十一日，項進等人眼看事情敗露在即，決定鋌而走險——其中一個最重要的環節，就是說通崔福。事情比他們想得容易得多，崔福酒後失德，月兌口答應下來。
據崔福供述，事後他大有悔意，只是馮昌熾、劉文明等人語出威脅，說︰「若是不順從的話，就將你平日里酒後所說的怨懟之語如實告訴你家少爺，到時候把你趕出府去，流落街頭，看你如何過活？」
崔福又驚又怕，他年輕人心眼窄，只覺得前路茫茫，沒有一個可安穩處，大見彷徨之意，便在這個時候，劉文明說︰「崔小哥人中龍鳳，又何苦屈居人下？做一個永無出頭之日的奴才？這件事做好了，我家老爺給你七千兩銀子，你拿這些錢，或者捐個官兒做作，光宗耀祖；或者自己開個小買賣，不也好過憋屈一生一世？」
這般威脅利誘之下，崔福橫下心來，做了大逆不道之事。
看到這里，皇帝嘆了口氣，放下奏折，舒緩了一下精神，繼續往下看，隨著閱看，皇帝的臉色越見難看，‘啪’的一聲合上折子，胸膛急劇起伏，顯見是生了很大的火氣。
六福隨侍在一邊，既不敢問，也不敢說話，不合一個宮婢端來一杯茶，用手去端茶杯之際，不想茶水滾燙，宮婢一個失手，茶杯落到地上，嘩啦一聲摔得粉碎︰「啪」
在宮里當差，這就算犯了極大的過失，而且正當皇帝震怒的當兒，所以宮女們都替她捏了一手心的汗。
皇帝緊閉著嘴，斜睨看著她，經過一段死樣的沉默，突然間爆發了。「叉出去」他急促地喝道，「叫人來打，打死算完」
那個倒霉的宮婢張嘴想哭，卻又不敢。只把一雙滿是淚水的眼楮無助的向周圍掃視，落到六福臉上，女孩兒張了張嘴巴，似乎有求懇之意。
六福心下好生不忍，仗著自己在皇帝身邊是得用的太監，勉強作出笑容，喊一聲︰「萬歲爺……？」一句話沒有說完，迎面就挨了一記響亮的耳光︰「死奴才，也輪到你來為她求饒嗎？」
皇帝的過，六福口鼻之間滿是鮮血不敢有半分忤逆的跪了下來︰「奴才該死，奴才該死」
皇帝的眼神凌厲的掃過，被他看到的宮女，無不是打個寒噤，也無不是來‘叉’那個宮婢，她似乎還想掙扎著走回來叩求開恩，那些宮女卻容不得她如此，有的推，有的拖，有的用手捂住她的嘴。弄到門外，又有太監幫忙，便越發沒有生路了