第123節屈打成招（5）加一節
到第二天，朱光第又派差人，將那十五兩銀子，起了出來，作為證物，然後打疊文卷，預備解送王季福上省。而就在這時候，湖北陳許道任愷，派專差送了一封信來。
拆信一看，朱光第大為詫異。任愷居然要求朱光第，不必理會公事，也就是要求朱光第，不必將王季福解送省城，說什麼‘鐵案如山，豈容狡犯翻供？’而實際上，朱光第很明白，任愷是怕案子一反，他也月兌不得干系，因而設法要維持原讞。
「請上復尊上。」朱光第斷然拒絕。「人命大事，我不敢馬虎。王季福已當眾傳來，我亦不能無緣無故放掉他。這件事，我只有得罪了。」
任愷當然也知道朱光第是個‘強項令’，一封文書，未見得乖乖听命，而且過去是他的直屬上司，現在升了官，管轄不同，更不見得能讓他買帳，所以托了好些人向朱光第苦苦相勸，卻是徒費唇舌，一無效果。
說客也有好有丑。好的听了朱光第持正不阿的言論，面有慚色，改容表示愧歉，自然心無芥蒂，丑的卻以為朱光第無事生非，不通世故，過去的上司給面子請他‘高抬貴手’，居然不識抬舉，豈不可恨？因而悻悻不免有些不中听的話。朱光第一笑置之，但躲在屏風後面竊听的家人，卻大為不安。
于是他的長子朱祖謀便婉言諫勸。朱祖謀長于文學，拙于言詞，又在嚴父面前，更加訥訥然不能出口，一句‘明哲保身’還未說完，便讓朱光第喝住了。「你‘讀聖賢書，所為何事？’怎麼說出這種話來而且，我也說過不知多少次，你讀你的書，不準你干預公務，何以又來多事？我看，你回湖州去吧，明年鄉試，也該好好用一番功，莫等到臨陣磨槍。」
湖北多盜，朱祖謀自然不放心老父在此煩劇艱險之地。無奈朱光第認為他在衙門里，一方面可能會被人利用，慫恿’大少爺‘包攬是非，說合官司；一方面又認為朱祖謀住在衙門里，所見所聞的是非太多，一定靜不下心來讀書，自誤前途，所以逼著他收拾行李，派老底下人送回湖州上疆山麓的老家去閉門用功。
王季福當然要解送省城。這一案成了京山縣的新聞，茶坊酒肆，無不談論，因而也有許多謠言。朱光第有耳目在探听，所以這些謠言無不知悉，其中離奇不經的，可以置之不理，但有一個說法，卻不能不引以為警惕。
這個說法是︰王樹汶真正的身分，只有等王季福解到省城，父子對質，方能水落石出。所以王季福成了全案的關鍵。如果這案一翻，從原審的通城知縣到武昌府，南汝光道及湖北臬司，都有極大的處分。因此，上下合謀，預備在解送王季福時，中途劫人，搞成死無對證的情勢，這一案方可以維持原審。
胡體安可能會動手劫去王季福，是在朱光第的意料之中。說上下合謀，也就是說有官員庇護胡體安打劫，似乎荒唐，可是，任愷將這一案既然看得如此之重，則此荒唐的傳說，亦不是全無可能。
因此，朱光第特別慎重，起解那天，派了二十名得力的’小隊‘，夾護王季福所坐的那輛騾車，沿大道直奔武昌府，規定遲行早宿，一路趕到武昌。
一到武昌府就不要緊了。押解的典史格外小心，進省城雖已天黑，卻仍舊到首縣江夏縣去投文，要求寄押犯人。
江夏縣的刑書，接過公文一看，寫明的是‘解送人證王季福一名’，當時便搖搖頭，將公文退回。
「四老爺，你也是懂規矩的，明明是證人，怎麼說是犯人？牢里是關罪犯的，不是犯人，怎麼可以收監？莫非真的王法都不要了」
縣官稱大老爺，下來是縣丞、主簿，未入流的典史排到第四位，通稱‘四老爺’。四老爺專管監獄，所以那刑書說他‘也是懂規矩的。’規矩自然懂，原是有意蒙混，既然混不過去，還有計較。
「那麼，請在貴縣班房里暫寄一寄。應繳的飯食銀子，我照數奉上。」
如果先就按這個規矩做，沒有辦不通的道理。江夏縣的刑書氣他懂規矩不按規矩做，便冷冷答道︰「這要得罪了這件事我做不得主，要問我們四老爺，天這麼晚了，我那里去尋他？相國寺前，多的是客棧，那里不好住？」
那典史無奈，只好找了家客棧住下。第二天一早到臬司衙門投文，吃過虧，學了乖，低聲下氣跟那里的韋辦商量，無論如何要將王季福接收了去。不然住在客棧里候審，光是護送的那二十個人的食宿，就賠累不起。
總算遇著了好人，臬司衙門書辦幫他忙，辦了一道公事，將王季福發交江夏縣看管。這一管管了十天，臬司衙門才‘掛牌’，委派武昌府知府王兆蘭，候補知府馬永修復訊。
到了第二天開審，先提王季福，照例問明姓名、年齡、籍貫。王兆蘭先就提出警告︰「強盜不分首從，都是部里公事一到，就綁出去殺頭的罪名。你要小心，不可以冒認，冒認一個強盜做兒子，是絲毫好處都沒有的，將來追起贓來，有你的苦頭吃。」
王兆蘭的話是在恫嚇，暗示他不可相認，否則必有禍事，然而王季福是老實人，听不懂他話中的意思，只連連答說︰「王樹汶是小人的兒子，錯不了的。」
那就只好讓他們相見了。將王樹汶提上堂來，到底骨肉天性，王樹汶向堂上一望，便撲了過去，父子相擁，號啕大哭。
「拉開來」王兆蘭喝道，「假裝是瞞不了人的先將王樹汶帶下去。」
差役上前去拉，而王季福怎麼樣也不肯放手，只是禁不住差役人多力大，畢竟拆開了他們父子，隔離審問。
「你說，王樹汶是你兒子，有什麼證據？」王兆蘭問道，「王樹汶身上有什麼胎記？你說」
「有的。」王季福一面拭淚，一面答道，「他生下來，背上就有一搭黑記。」
「有多大？」
「有銅錢那麼大小。」
「還有呢？」王兆蘭又問︰「還有什麼？」
王季福想了想答道︰「肩上有塊疤，是小時候燙傷的。」
「左肩還是右肩？」
這就有些記不清楚了。王季福回想了好半天，才說︰「好象是右肩。」
「什麼好象？」王兆蘭將公案一拍，「你自己親生的兒子，傷疤在什麼地方都記不清楚嗎？」
這時候王季福才發覺這位知府老爺，遠不如本縣的朱大老爺好說話，心里一著慌，‘槍法’就亂了。
「是，是左肩。」
王兆蘭便不再問，戴上老花眼鏡去翻卷宗，翻到一張‘尸格’樣的單子，是因為他們父子即將對質，特意由差役將王樹汶剝光了衣服，細細檢查全身特征，一一記明。單子上寫著王樹汶肩上確有洋錢那麼大小一塊傷疤，但在右肩，不是左肩。
王季福第一次倒是說對了，一改口改錯，恰好算是讓王兆蘭捏住了把柄，「好大膽」他瞪著眼喝道︰「你是受了誰的指使，胡亂冒充？」
「青天大老爺屈殺了小人」王季福情急大喊，「王樹汶明明是小人親生的兒子，這那里是假得來的？」
「還說不假你兒子的傷疤，明明不在你說的那個地方，可知是居中有人串供，才露了馬腳。」王兆蘭振振有詞，氣極壯、話極快︰「我再問你。這一案全湖北都知道了，既然你說王樹汶是你兒子，為什麼早不來出頭認子？可知必是冒充什麼王樹汶？還是胡體安」
這一番質問，氣勢如疾風驟雨，王季福心驚膽戰，听不真切，自然就瞠目結舌，無詞以對。
「來」王兆蘭下令︰「將這個王季福先押下去，好生看管。案外有案，非同小可，你們要格外當心，不準讓他跟胡體安見面，更不準跟外人見面通消息，免得他們串供。」
武昌府的胥吏也沒有想到這件案子，又會反復，胡體安變王樹汶，王樹汶又變了胡體安。但情形很明白，王知府打算維持原讞。胥吏辦案，全听官府的意旨，所以這時候對王季福便不客氣了，上來兩個人，反扭著他的手，將他押到班房，嚴密看管。
退了堂，王兆蘭立刻趕到臬司衙門，向麟椿面陳經過，听完了，麟椿問道︰「那麼，照老兄看，這王季福到底跟犯人是不是父子？」
問到這話，王兆蘭頗為不悅，事情已經明明白白，自己接受意旨，屈法周旋，不想他有意裝傻，仿佛要將辨真假的責任套到自己頭上似的，這就太不夠味道了。
因此，王兆蘭也就回敬了一句很有分量的話︰「那要看大人的意思。」
麟椿默然。愛听戲的他，不由得想到‘審頭刺湯’的轍兒，自己不能象‘湯裱褙’認人頭那樣一無顧忌，說真就真，說假就假。這一案不妨擺一擺，反正該著急的應該是通城知縣馬翥和前任南陽知府任愷，看他們持何態度，再作道理。
「這件案子撲朔迷離，棘手得很。」麟椿拱拱手說︰「老兄多費心，細細推求吧。」
「是」王兆蘭有些困惑，一時辨不清他是何意思？
回到知府衙門，自然要跟幕友商量。知府本來是個承上啟下，不能有什麼作為的職守，但武昌府是首府，情形不同，有兩件刑案，頗得臬司衙門毛師爺的包涵，所以這件奉委復審的臨刑鳴冤奇案，照他的跟毛師爺互有勾結的幕友建議，還是得多方遮蓋。
「擔子要大家分擔。」王兆蘭說，「我看不能都由我們一手包辦。」
于是他的幕友為他劃策，首先要請麟椿設法關照會審的候補知府馬永修，能夠呼應連合，其次要由原審的通城縣官馬翥，有一番巧妙的辯解，最後要把握住一個宗旨，案情即令有所不明，王樹汶的罪名不錯，他是一起行劫的從犯，依律仍然是斬罪。這一來才可以將未審出王樹汶替胡體安頂凶的過錯，含混過去。
第124節政海波瀾（2）
這件案子有了這樣出人意表的結果，自然引得國人熱議，首當其沖的就是鱗椿，他和龔裕的關系很好，便抓住機會，想靠巡撫的支援，維持原案。龔裕本來倒也沒有什麼成見，只因湖北的京官，為這一案不平，議論不免過分，指責龔裕偏袒鱗椿，反激出龔裕的意氣，真的偏袒鱗椿了。
但是王樹汶不是胡體安，已是通國皆知之事，這一案要想維持原讞，很不容易。因此，鱗椿為了卸責，又造作一番理由，說王樹汶雖非胡體安，但接贓把風，亦是從犯。依大清律︰強盜不分首從，都是立斬的罪名，所以原來審問的官吏，都沒有過失。
一件冒名頂替、誣良為盜的大案，移花接木，避重就輕，變成只問王樹汶該不該判死罪？正犯何在，何以誤王為胡？都擺在一邊不問，言官大為不滿，何桂清身為陝西道御史，第一個上奏抗爭。于是皇帝命身在兩江辦差的季芝昌和何汝霖會同龔裕、鱗椿復審。
以兩位軍機大臣復審此案，在王季福父子看來，自然是沉冤將雪，不想這其中又出了一個極大的岔頭
鱗椿和季何二人有著兩重師弟情誼——他是道光十五年的進士，季芝昌的座師；而何汝霖是房師。學生出了這樣的事情，偏又派來復審的是老師，這種難以料理的紛繁復雜，讓季芝昌和何汝霖也覺得分外的為難起來。
鱗椿不敢怠慢，親自登門哀求，季芝昌、何汝霖二人為師弟之情所感，也不願意為此案得罪了湖北一省的官員，所以從旁審問的屬員也都是臬司衙門的舊人，因而復審結果，維持原案。
復奏發交刑部，秋審處總辦鄭敦謹認為前後招供，疑竇極多，建議由刑部提審。奉到上諭︰「即著鱗椿將全案人證卷宗，派員妥速解京，交刑部悉心研鞠，務期水落石出，毋稍枉縱。」
這一下不但是鱗椿，就是季何二人也不免著慌。皇帝于司法之事非常認真，當年崔荊南山東一案就是前車之鑒，山東全省官員所得的嚴譴，他們當然不會忘記。于是商量決定，特為委托一個候補道，進京游說。此人是刑部尚書趙光的得意門生，居然說動了老師，維持原讞。
但就有一個鄭敦謹，死活不肯，鬧到最後，他以去留力爭，公然表示︰鄭某人一天不離秋審處，此案一天不可動趙光勸說再三，毫無用處，而就在這相持不下之際，趙光報了丁憂。
辦完喪事，預備扶柩回故鄉安葬，此去要兩年以後才能回京，在京多年的未了之事，要作個結束。細細思量，只有這一案耿耿于懷，因而親筆寫了一封信給周祖培，坦然引咎，說為門下士所誤，鄭敦謹審理此案，毫無錯誤，請周祖培格外支持。
就為了有這樣一封信，鄭敦謹才能不受干擾，盡心推問，全案在咸豐四年的二月底審問確實，王樹汶得以不死，而承審的官員，幾于無不獲罪。
通城知縣馬翥革職充軍，以陸惺接任；任凱以‘特旨交審要案，于王樹汶冤抑不能平反，徒以回獲屬員處分，蒙混奏結。迨提京訊問’，鱗椿復以‘毫無根據之詞，曉曉置辯，始終固執，實屬有負委任，著即行革職，姑念該員上任未久，前情不明，故著加恩仍留原任。’而京山縣知縣朱光第，為官一地，造福一方，正是職司守牧臣工典範，擢升為武昌知府，即日上任。
這一次曹仁修宴請，說起的，就是這件事。何桂清听台長——御史台不稱上官，而稱台長——念及此事，臉上如同飛了金似的似有榮焉，不過听他說聖躬憂慮，自己自然要問︰「皇上的煩惱是什麼呢？」
「無非權臣跋扈。」
「皇上乾綱獨斷，既有所惡，何不罷黜？」
「你知道不知道，皇上親政之初，曾經立過誓言，要待大臣如弟兄手足，這話……」
「這話我也听過，可是親愛不是姑息。」
「不錯，應該愛之以德，不過凡事不能無因而至。」曹仁修停了一下，「你可明白我的意思嗎？」
「我明白的。」何桂清點點頭，想了一會兒，他又說︰「古人有言︰疏不間親。大臣在皇上是弟兄，像我，只是遠房子弟，上章彈劾大臣，不正犯了疏不間親之戒了嗎？」
「根雲兄顧慮周詳，處事正該如此，可是你應該看的出來，從古以來的納諫之君，除了唐太宗就數今上了，而且，」他加重了語氣說，「依我看，今上猶賢于唐太宗。」
「哦？」何桂清眨眨眼，很是注意的問，「何以見得？」
「你還記得魏征僕碑之事嗎？」
這是個很有名的典故，何桂清當然知道，貞觀十七年正月，魏征病故，唐太宗命九品以上官員皆赴喪，陪葬昭陵，下葬之日，唐太宗登御苑西樓，望哭盡哀，自制碑文，親書上石，人臣哀榮，至矣盡矣。但不到五個月的功夫，唐太宗听信讒言，以為魏征生前結黨好名，手錄前後諍諫之詞，以示起居郎褚遂良，爆帝之短，因而下令將所撰魏征墓碑撲倒，原來預備跟魏征結為親家，以衡山公主尚魏征之子叔玉的喜事，也就此作罷。
「唐太宗與魏征君臣遇合不終，而今上對大臣摁禮始終如一，這就是賢于唐太宗之處。」
這等于明白告訴何桂清，如能直言極諫，彈劾權臣，不但為皇上嘉納，而且絕無後患。
從曹府告辭回來，何桂清坐到書案前凝神細思，彈劾軍機大臣，不能無因而發，總要找到一個什麼由頭，方可動筆，琢磨了一會兒，給他想到了一件事︰本年三月初，皇帝巡視天津綠營駐防，場面一塌糊涂，惹得皇帝龍顏震怒，將奕山、長瑞等人拔翎摘頂，交部議罪，就是直隸總督和天津府，也各有處分，賽尚阿是奉旨管著兵部的大臣，身擔責任，難辭其咎，就以此事為立言之基
就為了這個緣故，何桂清認為軍機的失職，非比尋常。他本來就有‘不鳴則已，一鳴驚人’的想法，此時越發覺得該轟轟烈烈搞一下，于是關緊了書房門，親自謄寫，密密固封，遞入內奏事處。
皇帝打開來一看，事由是︰「為兵事敗壞，責有攸歸，請將軍機大臣賽尚阿交部嚴加議處，責令戴罪圖功，以振綱紀而圖補救。」
折子是這樣寫的︰「現值國家元氣未充，時艱猶巨，政多叢脞，民未敉安，內外事務，必須得人而理，而軍機處實為內外用人之樞紐。賽尚阿等，始尚小心匡弼，繼則委蛇保榮；近年爵祿日崇，因循日甚，每于朝廷振作求治之意，謬執成見，不肯實力奉行。屢經言者論列，或目為壅蔽，或劾其委靡，或謂昧于知人。本朝家法綦嚴，若謂其如前代之竊權亂政，不惟居心所不敢，實亦法律所不容。」
「……只以上數端，貽誤已非淺顯，若仍不改圖，專務姑息，何以仰副列聖之偉烈貽謀？又安能臻諸上理？若竟照彈章一一宣示，即不能復議親貴，亦不能曲全耆舊，是豈朝廷寬大之政所忍為哉？言念及此，良用惻然。賽尚阿、大學士賈禎入直最久，責備宜嚴，姑念一系多病、一系年老，茲錄其前勞，全其末路。」
以下就是一段空白。因為一二品以上的大員有過失，臣下不得妄擬處分，所以從賽尚阿開始，對所有的軍機大臣，都是只擬罪狀︰「大學士賈禎，內廷當差有年，只為囿于才識，遂致辦事竭蹶；大學士季芝昌，只能循分供職，經濟非其所長。協辦大學士彭蘊章甫直樞廷，適當多事，惟既別無建白，亦不無應得之咎。」
這三小段之下，都留有空白，預備讓皇帝自己去填注處分。接下來又這樣說︰「朝廷于該大臣之居心辦事，默察已久，知其決難振作，誠恐貽誤愈深則獲咎愈重，是以曲示矜全，從輕予譴，初不因尋常一眚之微，小臣一疏之劾，遽將親藩大臣投閑降級也。」
認真的看過折子，皇帝拿起筆，飛快的草擬了一份上諭，吩咐一聲︰「去，傳內閣、六部、御前大臣到養心殿見朕。」
六福不敢多問，答應一聲跑了出去，很快的，內閣卓秉恬、倭仁、孫瑞珍、曾國藩、翁心存、閻敬銘、載垣、僧格林沁、世鐸、華豐等人進到殿中，整衣拜倒︰「臣等叩見皇上。」
「前天，朕和軍機處見面的事情，想來爾等也都知道了吧？」
軍機處為了皇帝要降旨懲戒鴉片商人一事，當面頂撞皇上，朝野上下盡皆知曉，雖然當時皇上沒有多說什麼，但以皇帝的性子，這件事不會就這樣輕松放過，這也是大家的共識，今兒召眾人到御前，不用問，正是為此事而來。卓秉恬踫頭答說︰「是，臣已經知道了。」
「你是怎麼看這件事的？」
「臣以為，軍機處大臣奏對時，嘵嘵置辯，已無人臣之禮；若再事姑容，何以仰對先皇在天之靈？又何以服天下公論？請皇上降旨，從重處置。」
「先皇臨終之時，曾經于朕、于群臣有過教誨︰」皇帝是一副痛心疾首的模樣︰「皇考他老人家說，萬事當以國計民生為重，無恤其他。朕每每想及，心中感佩，自問德行難比先皇萬一，親政之初，也從不敢臨之以威，卻不想多年沿襲而下，竟為賽尚阿之流以為朕是秉性柔弱之主，言語之中失卻人臣之禮多有，朕一貫優容有加，不想數日前為懲戒鴉片一事，賽尚阿，賈禎等目無君上，頂撞朕躬，實在是放肆已極」
皇帝的聲音逐漸提高，「賽尚阿以受命佐臣自居，更兼懿親之貴，目無君父，由來已久，朕念及舊情，一再容讓，該員不知報效，前日呈旨之事大出悖逆之言，謗及朕躬之處在在，朝中多有勸朕訓誡之聲，不過朕念在他三朝老臣，更且是懿親之尊，總不願驟加撻伐。孰料竟成養虎遺患」
「賽尚阿之下，如賈禎、季芝昌、何汝霖等，以文臣听用，不知精白上侍君父，只以個人利祿為尚，本年年初，季芝昌、何汝霖等借江南辦差之機，于湖北省內買良頂凶一案，早知經緯，卻私相庇護，指鹿為馬，草菅人命，不但失卻人臣之尊榮，更忘卻君子立命，當以‘與人為善’為攸歸之根基，如何可為朝臣表率，如何立足于軍機處？傳旨︰……」
眾人知道，這是最關鍵的聲音，各自聚攏精神，眼楮一眨不眨的听著︰「……賽尚阿、季芝昌、何汝霖三人，入職最久，責備宜嚴，姑念三人年老體衰，著開去一切差事，家居養身，仍準以原品休致。」
「大學士賈禎，內廷當差有年，只為囿于才識，遂至辦事竭蹶；周祖培只能循分供職，經略非其所長，均著開去一切差事，降二級調用。協辦大學士，領工部尚書餃軍機大臣彭蘊章，甫直樞廷，適當多事，惟既別無建白，亦不無應得之咎。照前例，宜應退出軍機處。欽此」
一夜之間，軍機處全班盡撤，掀起了宦海中的絕大*瀾；這等全無先例所舉，不但身歷其境的人目瞪口呆，就是旁觀者亦覺得驚心動魄。
這一次看起來是處置過苛，但和早年為陳孚恩買參、曾國藩謝恩折一事都有不同。
那兩次都是皇帝借題發揮，去前朝舊臣，而這一次，題目上爭的是國事，爭的是公是公非，沒有人敢說皇帝的決定不當，更加不敢有人進言要求收回成命，因為那是干預大政，僭妄太甚。一時間朝野上下噤若寒蟬，都在駐足觀望，等待事情的下一步進展。
到了第二天，又有上諭，別簡恭親王奕、吏部尚書滿員文慶、總理各國事務衙門提調、同文館總稽查文祥、工部尚書翁心存、改任戶部尚書孫瑞珍入值軍機處，同時又命新任兵部尚書曾國藩，在軍機大臣上學習行走。
上諭明發過後，奕等人具繕謝恩折，送到內奏事處，然後遞牌子進來，要當面謝恩。皇帝自然是立刻召見，看看下面跪著的幾個人，沒有讓他們起身，「朕四月初九日頒發的上諭，你們都看到了吧？」
「是，臣等都看到了。」
「賽尚阿等軍機處重臣，不盡職，不修德，深失朕望。為了上不負列祖列宗托付之重，下不負黎民百官仰望之深，朕只好乾綱獨斷，逐全班出機」皇帝端起杯子，抿了一口**，又繼續說，「軍機處是政令所出之地，其中人臣尊榮，可謂極矣。但賽尚阿等，不能和朕同心同德，以御外侮，反不思為君父分憂，只以清名自邀自賞，是故，朕萬萬不能容」
「這一次撿拔爾等入樞廷，想來外面的人都會于羨慕之余，更加關注你等的動向。這一節嘛，爾等或者是宦海沉浮多年，或者是朕的血親兄弟，也不必由朕再來耳提面命，只有一句話要告誡。」
听到這里，奕等人的頭埋得更加低了，「是，臣等恭聆聖訓。」
「政出之地，行事之間多多與朕心相符，便可保身家富貴。存了這樣的心，偶有疏漏，朕自會容忍；偏離了這樣的心思，則三尺之冰，正為爾等所設」
「是，臣等敢不以大公之心上奉君父？」
「旁的話暫時不必提，老六，你還領著總署的差事，今後怕是要多多的辛苦了。」
「臣弟不敢。皇上聖諭在耳，為列祖列宗江山社稷計，臣弟就是再苦再累，也當勉力報效，請釋聖憲。」
「都跪安吧，明天開始，照常入值進來。」
「喳。」