第131節朝章故事
前文說過，軍機章京既可以是青衫舉人擔任，也可以是正三品的大九卿兼理，除了考取御史——為了保證御史言官的‘心底無私’——便須去職——而這種禁令，也正是從眭朝棟開始的。
在眭朝棟之前，並無這條禁令，他以軍機章京考取了御史，仍舊在軍機處入值。其時是在乾隆二十六年正月，皇帝奉皇太後巡五台，謁世宗泰陵，並將赴山西平陽行圍，預計四月初方能回京，所以預先點派劉統勛、于敏中為會試總裁。劉、于其時皆為軍機大臣，劉統勛序次在傅恆、來保之後，于敏中則甫入軍機一年。
就在這時，眭朝棟上了一道奏折，大意是說，請求朝廷仿效明朝前例，考官子弟應試而以父兄入闈需回避者，具折陳奏，由皇上另行簡派考官主試。
乾隆皇帝從來以絕頂聰明自負，最恨臣下取巧，以為他是可以愚弄之主，所以在看到這封奏折之後，便起了疑心，特意派他為同考官，同時下了一道聖旨，自總裁至十八房考官，凡有子弟應試，需要回避者，列單進程——皇帝是認為眭朝棟有子弟應試，而顧慮到他自己會被派入闈，所以預作此奏，為子弟謀出路。
誰知道名單送到御前，眭朝棟並無子弟應試，倒是總裁劉統勛、于敏中的親屬中應該回避者甚眾，這一來，皇帝更加疑心了。
原來皇帝奉皇太後赴五台山以前，曾經密諭劉統勛和于敏中主持本科考試，他懷疑這兩個人把消息泄露了出去，而本為軍機章京考取御史的眭朝棟知道劉、于兩家有近支子弟本科入闈者甚多，故意上這樣的一道奏折，以討好重臣
這等御史言官逢迎之舉，使得皇帝勃然大怒，因此下了一道朱喻，將眭朝棟交刑部議罪。
這是一個極大的冤案，不過劉統勛和于敏中為避嫌疑，不敢為他求情，更加不敢為他洗刷——因為那樣一來的話，就真正的坐實了他有意討好重臣的嫌疑；于是，刑部以‘結交近侍例’論罪——這一款的罪名是死罪
殺了眭朝棟，朝野震驚，從此之後，以御史充任軍機章京者，再不敢上書言事，久而久之，就成了慣例，後來到了乾隆中葉之後，決定把考取了御史言官的軍機章京逐出軍機處——也就成為了禁令。
眭朝棟之死，把個臨時增加的恩科弄得個個緊張，人人驚慌。這時候另外有人指出，殿試考卷只糊名，不謄卷，所以讀卷大臣很可以通過筆體識人，因而赴考的軍機章京就佔盡了便宜。
事實上也確實有這樣的情形，所以在殿試之前，皇帝選定的閱卷管等人一再彼此告誡︰這一次的殿試，千萬大意不得。
趙翼就是在這一科赴考的。等到會試結束，他也榜上有名，當時任讀卷官的軍機首輔傅恆找到他說︰「雲崧，算了，你不必再希望點元了，如果派到我讀你的卷子，我就一定不會把你的卷子列入前十本。」
趙翼心想，多年來苦下功夫，就為爭這一日短長，無端放棄如何心甘？想來想去，還是要奪魁
原來，趙翼在書法上的造詣極深，除了一手很漂亮的蘇字之外，還能做一手瘦硬通神的‘率更體」于是他決定，變更書法，欺瞞讀卷大臣。
等到三天轉桌完畢，要商量定前十本進呈了，劉綸對劉統勛說，趙翼的卷子決不能入前十，萬一中了鼎甲，又會惹人猜疑。劉統勛深以為然，兩個人又重破功夫，細看全部卷子，不過這一次不是看文章，而是看字體。
貳佰余份卷子看完，找不到趙翼的筆跡，劉綸憂心忡忡的說︰「壞了，壞了。我看這本唯一七個圈圈的卷子，恐怕就是趙雲崧的了。」
劉統勛拿過來看了看，笑道︰「不會的，趙雲崧的字，燒成灰我也認得，絕不是的。」
劉統勛言語之間如此自信，是有緣故的。當年趙翼進京之後，在劉家做門客，劉統勛的兒子劉墉當時剛剛點翰林，每日勤于臨池，當時錢南園還是童子，劉石庵（劉墉字石庵）的顏字堪稱海內獨步。
趙翼深為愛好，楷書也學的是劉石庵一體，以後入軍機，起草照例可用行書，偶作正楷，必用石庵體，這是劉統勛深知而且見慣了的，卻不知他從小就學的率更體。
「可是，趙雲崧的卷子哪里去了呢？」劉綸說︰「我看，他的書法一定是變體了。」
听他這樣說，劉統勛再細細讀了一遍應該定為第一的卷子，認為趙雲崧為人一向跅（音拓）弛不羈，即令書法變體，也不會、不能做出這等鐵畫銀鉤、結構謹嚴的率更體的。而劉綸卻始終心存狐疑。
就在這時候，乾隆皇帝欽點的第八名閱卷大臣兆惠到了。兆惠是正黃旗貴族，以筆貼式當過軍機章京，後來平定回部，羅致‘香妃’進獻有功，擢升為一等公、戶部尚書。以此為乾隆欽點為閱卷大臣——這是讓他在考試之後能夠大肆收羅一份門生贄敬的酬庸之策的。
不過兆惠根本不會漢字，如何能夠讀卷？他倒是有自知之明，到皇上面前請辭差事，乾隆對他說︰「圈圈多的就是好的。」並且告訴其他的閱卷官，閱卷的時候不必找他，到了轉桌的時候再讓他參與評選——就是看卷子上那一種的記號最多，讓他跟著照畫就是了。
兆惠拿過這份卷子，上面七個圈圈，他又畫了一個，就成了唯一的一份八個圈圈的——以第一名壓卷進呈。
等到挑開彌封，果然正是趙翼第二名是浙江人胡高望，第三名是陝西人王杰。
不過合該趙翼沒有得狀元的命數，看過卷子之後乾隆問︰「本朝陝西可有狀元嗎？」
「前朝曾有康海，本朝沒有。」
于是乾隆將第一、第三對調，趙翼的狀元，變成了探花。
到了傳臚之日，一甲三名照例出班跪在前列，乾隆看O見探花戴著朝珠，不免奇怪，退朝後問傅恆，傅恆說︰「趙翼是軍機章京，照例是準許帶朝珠的。」他又說︰「以前汪由敦的應制文字，大都是由趙翼所代擬的。」
乾隆覺得委屈了趙翼，卻又不願示天下以不公，便將趙翼的名字記在了心里，此後趙翼特蒙眷注，凡有考差必點趙雲崧，每三年京察必記名。外放知府，升任道員，無一非奉特旨。
這是一段軍機章京當年的小插曲，翁同龢久在內廷行走，自然早有所知。而他預備仿效趙雲崧當年之事的決定，甚至是至親如老父，也是不知情的。
只是文字一途，多年積習而下，又豈是能夠說改就改的？每日退值之後，回到府中費勁苦功，總算略有小成，不過比起自己原本熟悉的筆鋒，看起來卻殊覺文字丑陋無比。好在這種筆法的使用只是在殿試之中，其他的時候，還是以原本擅長的文字答卷即可，而且，距離咸豐六年的下場大比還有段時間，所以翁同龢心中並不著急。
這一次他從江蘇常熟到浙江來，也是事出有因︰他的妻妹字本省府城一家姓雷的秀才，道光三十年于歸，卻始終沒有子嗣，到了本年的四月間，纏綿病榻良久，終于香消玉殞了。
喪報到了常熟府中，翁同龢的妻子听聞妹妹亡故，哭得一塌糊涂，翁同龢勸慰了幾句，命下人準備車馬，和妻子一起，越省吊唁。
夫妻兩個到了浙江，在妻妹家中住了下來。雷秀才知道翁同龢雖然仍是白身，卻是天子近人，故此在言談之中，親近得不得了，連妻子的喪事也全然交給弟弟去辦，自己整天陪在翁同龢身邊，做小到了極致。
翁同龢很不以雷秀才之言行為然，又不好多說什麼，在雷家呆了幾天，給翁同龢想起這杭州城中一位道光年間就已經致仕的大佬。當下和妻子說了一聲，雇了一頂小轎出門而去。
這一次他要拜望的人叫朱士彥，字休承，嘉慶七年的進士，和大名鼎鼎的陶澍是同榜，官做到兵部尚書，體仁閣大學士，道光十六年的時候，看朝中由曹振鏞把持朝政，民情下壅，朱士彥正色立朝，以求去相抗，道光皇帝偏听偏信，準了他乞骸骨，致仕還鄉的折子。
其實朱士彥不過五十三歲，遠沒有到致仕的年紀，不過皇命已下，也算是弄假成真。詔旨見抄，皇帝覺得自己的做法也有點過分，便親自賜宴、賜金，風頭一時無兩。
朱士彥回到浙江，他既有終老林下之念，自然要大興土木以娛老，他年紀不能算很老，而且平時養生有道，體氣一如壯年，每天親自到工地去指點經營。
到了這一年的夏天，花園中有座正廳要上梁，梁木暫時擱置在路口，哪知有個丫鬟行經此處，從梁上跨了過去。正好給工頭看見，厲聲怒喝起來︰「你簡直要造反了你怎麼可以跨過正梁？」
那時候在許多所謂講究忌諱的地方，連女子的褻衣也是不能夠露天晾曬的，正梁是何等重要之物？所以工頭會有這樣的話。
那個丫鬟卻一點也不驚惶，笑著問他︰「為什麼我不能跨過去？」
「賤物你是真不懂還是假不懂？你那個‘東西’跨過正梁，陰氣沖犯，這根梁就不能用了，稟告老爺，一頓板子打死你」
那丫頭笑眯眯的說︰「你盡管去稟告。」她說︰「我的‘東西’怎麼樣？公侯將相不都是從這里出來的嗎？」
工頭為之氣結，果然去稟告的老爺，朱士彥覺得這個丫頭出語不凡，找來一看，生具貴相，便把她留在了自己身邊。在某一天丫頭服侍他更衣的時候，上演了‘一樹梨花壓海棠’的戲碼。
不久之後，這個出語不凡的‘侍兒’有了身孕，生下一子，取名叫朱希淳。
翁同龢這一次來，一來是拜望，二來，他和朱士彥的幼子朱希淳關系極好，朱希淳受教于翁同龢的岳父湯金釗，兩個人當年曾經有過一段同窗之誼。更在道光二十八年的時候換了帖子，結下昆仲之約。朱希淳年長一歲為兄，翁同龢是二弟。
不過朱希淳這個人很奇怪，當年在一起讀書的時候，以他的功課最好，年方十歲，已通平仄，能夠做詩了。讀書不但敏慧，而且中規中矩，頗為湯金釗鐘愛。朱家的賓客，凡曾見過他的，無不譽為跨灶之子。
誰知道年歲大了一點，不知道為什麼興趣發生了轉移，不再喜歡經濟實用之學，而講究詞章，喜歡金石，旁及音律，凡是所謂‘雜學’陳列，無不涉獵，行動之間大有名士派頭。弄得翁同龢和他的書信中每每有規勸之言溢于筆端，朱希淳卻理也不理。