第91節梨園趣事
到了八月十二，是鄭王福晉費莫氏四十一歲壽誕之日，這一天，鄭王府真正的熱鬧起來了，不但是宗室近人紛紛到府祝壽，皇帝念及當年紫雲初到北京，經由費莫氏慰切的一番情意，命六福從內務府取了幾樣鍍金銀托盤、銀杯子石杯、簪、釧、鈿、釵等物，齎送到府里——或者不是很值錢的物什，不過來自宮中，就等若是御賜之物，端華設下香案，望闕叩頭謝恩，然後命府里的清客起草謝恩折，也不必細表。
送走了六福，眾人在堂上一邊品茗說話，一邊听著戲台上的演出的種種‘大戲’。這是乾隆年間流傳下來的規矩，不過和宮中所演的不同，大多以鬧天宮、滿床笏、跳加官等吉慶曲目，幾乎把所有關于壽誕的神話，都容納了進去，只見滿台的王母娘娘、南斗、北斗、壽星、八仙、金童天兵天將，一個個服飾鮮明，形容奇特，齊聲合唱著天下樂、太平令、朝天子、感皇恩之類北曲的牌子，載歌載舞，熱鬧異常，但是卻沒有什麼很大的看頭。
肅順打了個哈欠，游目四望，旁邊坐著的載垣在和禮親王世鐸說話，兩個人不時大笑出聲，也不知道說到什麼好笑的內容了？「哎，听說了嗎？」旁邊有人肆無忌憚的在高聲說著話，「景秋萍奏請朝廷，要議處蔣大鏞延誤試卷之責了。」
「蔣大鏞也實在是不像話！」他身邊的一個同伴說道，「延誤了試卷遞送，反倒振振有詞？這還不算，我听說，連登記的名冊上的名字，也大有舛誤，據說還是湖廣道御史尹瞻莆慧眼識別，方才辨識清楚的呢！」
「是啊，真不知道這是怎麼搞的，分明是一塌糊涂嘛！」
肅順听在耳中，卻並未往心里去，他知道，歷年科場考試，總會出一些這樣那樣的漏只要不影響到考試的正常舉行，便沒有大礙。當下不以為然的一笑，回頭繼續听戲。
戲台上鑼鼓喧天，一片熱鬧，正在唱‘跳靈官’——若是一般人家，則是唱‘跳加官’，端華一國親王，貴重無比，不能再‘加官’，只能改跳‘靈官’了。听著依依啊啊的曲文，肅順興趣缺缺，端華在一邊注意到了兄弟的興致爽然，含笑勸道，「老六，再等一等，等一會兒還有好的。」
「哦？有什麼好的？」
「我特為請了梅雪芬和程長庚過府，獻一場《四郎探母》。你就擎好吧！」
出京不過數月的光景，肅順就覺得有點物是人非了，「梅雪芬，是誰？」
端華輕笑出聲，給弟弟解釋了幾句，梅雪芬本名梅巧玲，雪芬是他的字，還有一個r 名叫阿昭。現在北京四九城中，算是第一號的花旦大家，扮相雍容端麗，表演細膩b 真，最善于演旗裝戲，諸如《四郎探母》、《雁關》、《得意緣》等。
端華知道弟弟不好反而喜歡侑伶佐酒，看他眼神逐漸亮起，倒似乎是對這從未謀一面的梅巧玲很感興趣的樣子，笑著拍了拍他的肩膀，「老六，不如在京中多留幾日，今天晚上散戲之後，哥哥為你們引薦一番。」
「到時候再說吧。」肅順不忍推拒哥哥的好意，敷衍著說道，「皇上當日和我說，著我給嫂子慶過壽辰之後，即刻離京的。現在看來，竟似是沒有相聚之期了。」
「那也不怕，等到兄弟過年時回來，再與阿昭一續前緣。」端華忽然站了起來，「走，兄弟，左右現在無事，哥哥帶你去見見這個梅老板。」
肅順左右無事，隨著哥哥到了後台，箱倌看見主家到了，趕忙行禮請安，「小的叩見王爺。」
「起來吧，你家老板呢？」
「這不，正在後面上妝呢！」跟包神秘兮兮的上前一步，小聲說道，「王爺，請容小的說一句不敬的話，王爺，這位大人，我家梅老板脾氣不好，這不，正在鬧氣呢！二位王爺、大人，您是大人大量，還請多多擔待一二啊！」
「為什麼鬧氣？誰敢給我家阿昭氣生？」端華是庸人，這樣的人最大的好處就是脾氣隨和，聞言倒並不當回事，撩起簾子，進到里面，笑呵呵的問道。
肅順跟在他身後，進到里面，一丈高的鏡台前，一個身著月白 緞子夾袍，面上涂滿了彩妝的男子正在對鏡貼花黃，走到鏡子前，望著里面的人兒，忍不住心中贊嘆一聲︰好一個眉目如畫的佳人！
鏡中人十五六歲的年紀，鵝蛋臉蛋，膚白如雪，一雙好看的剪水瞳子，鼻如懸膽，菱角般微微翹起的嘴角，唇若涂丹，若不是知道他的男兒身，只怕真會當他是妙齡嬌娃了。只是有一節，大約心中不愉，臉蛋扳得緊緊地，不知道是在生誰的氣。
听到端華的聲音，梅巧玲站了起來，盈盈萬福，「王爺？」
「怎麼了，阿昭，生什麼人的氣啊？」
「還不是生您的氣？」阿昭委委屈屈的撇撇嘴角，「到您府里一天了，也不見王爺，奴家自然生氣了。」
「別氣，別氣。這不是今天府里往來的客人太多，才耽誤了嗎？」端華低聲下氣的陪著笑臉，「來，我給你們介紹，這是我的六弟，現任山西澤州府巡撫的肅順。你們要多多親近啊。」
梅巧玲吃開口飯的，又是在京中闖下的名號，朝中大員即便一個都不曾見過，名字也是要知曉一二，聞言笑著向肅順萬福行禮，「六爺，奴家不懂規矩，倒讓六爺見笑了。」
「哪兒的話。」肅順答說，「久聞梅老板 藝雙絕，並世無雙，今日得見，果然名不虛傳。不過 是看到了，這藝嘛，等一會兒在台上再好好領教。」
阿昭撲哧一笑，「六爺真會說笑，奴家這一點微末小技，怎麼敢當大人‘領教’二字？」
兩個人說著話，端華見縫 針的問梅巧玲的跟包，「程老板到了嗎？等一會兒就該是大軸了！」
「還沒有呢！」
「還沒有？」端華大大的楞了一下，程長庚身為京劇泰斗，戲德高尚，同行高山仰止，這一次自己請他過府赴堂會，很是花了不少銀子，怎麼居然到這個時辰了，還未到場？掏出懷中的金表看看，已經是晚上的七點多鐘，即便是這時候進來，換衣扮裝，也要耗時良久——程長庚到底是怎麼想得？難道真的敢不拿自己這一國的親王放在眼里嗎？
正在胡想著，後台的口又進來一個人，是費莫氏身邊的小太監，一眼看見王爺也在，先請了個安，「王爺，福晉著奴才來問一聲，軸子大戲可能演出了嗎？各府的福晉、側福晉都等著呢！」
「你回去告訴她們，還得等一會兒。」端華不耐煩的打發小太監出去，命人把三慶班的主事叫了過來，「程長庚怎麼還沒到？」
主事的也慌了神，手腳沒個安放處的跪倒賠罪，「王爺息怒，王爺息怒。本來定規著今天中午程老板應一個朋友的約請，到府中做客，不想到現在還沒回來？小的已經派人去促駕了。王爺請再等一等吧。」
「你放屁！這是什麼時候了？本王等得起，我府中的家眷，並往來賓客可等得起嗎？我告訴你，一盞熱茶的功夫，程長庚到了便罷，若是到不了，就讓你這三慶班關大吉！一個個都給我卷鋪蓋滾出北京城！」端華破口大罵，「狗上不得台，不識抬舉的東西！」
「是，是，是。王爺罵的是，小的這就下去催問。」三慶班的主事連一句還嘴的話也不敢說，避貓鼠一般躡手躡腳的躲了出去。
好不容易把程長庚盼來了，主事親自撩起馬車的簾子，還未見到人，就聞見一股濃烈的酒氣，主事又搓手又跺腳，急得無可奈何，「哎呦我的程大老爺，程祖宗，您怎麼喝成這樣就過來了？」
程長庚也是無可奈何，他在京中梨園中的人緣極好，不單因為他是京劇巨擘之一，更主要的是為了戲德高尚，肯于大力提拔後輩，所以不論是誰，提起他的名字，都要真真正正的挑起拇指，贊一聲︰「好樣的！」
這樣的情自然為他贏得了眾多同行的愛戴，友朋往來更是無日無之，今天中午，就是應一位梨園票友的邀請，到其府上去做客的。這個人叫平齡，滿洲正白旗包衣出身，有秀才功名，秉最好唱戲，而且唱得相當不錯，有賽松林的花名。不過旗人改行做優伶，終究為人瞧不起，所以平齡只是以票友的身份，偶爾下海，過一過戲癮。
今天事有湊巧，平齡八月初八入闈，三場考罷出闈，尚未發榜，平齡就在人前人後大言不慚的宣稱，「這一次的戊午科，旁的人中不中平某人不知道，我是一定要中的。」別人只以為他是想中舉人想糊涂了，痴心說夢話，也不大理他。
平齡不以為意，在府中擺下酒席，專請了北京梨園行的好朋友過府來，大擺堂會。席間散金派銀，熱鬧到了極致——為了這樣的緣故，程長庚來晚了。
好在在平齡府中也是彩唱，倒省去了裝扮的功夫，換上一身行頭，就可以登台獻藝。他到了的時候，台上正在演‘倒二’，也就是倒數第二出戲，同樣是名動四九城的大角一個是演老生的張二奎，一個是胡喜祿，本工是青衣。
張二奎也是京中有名的梨園巨擘，名望一度甚至超過程長庚，有梨園狀元的美譽，不過命途多舛，跌躓不斷。
咸豐元年的時候，因故離開四喜班，轉而和與大奎官劉萬義共組成立自己的雙奎戲班，此外還聘請了當時以唱小生聞名的徐小香、唱青衣聞名的胡喜祿等名伶加入，在京城轟動一時。不料後來為梨園同行彼此不能相容，雙奎班也解體了。
據說解體的原因就和胡喜祿有關，這兩個人都是京中名伶，恃才傲物的脾氣、架子都極大，每一次配戲的時候，張二奎已經打扮好了坐在衣箱上等，而胡喜祿卻仍自慢條斯理的拿細石子磨手上的煙油，有時候可以磨半個小時之久，不管旁人急得是不是火上房，仍自故我。這樣的態度，自然使得彼此意見很深，中道分手，不在一起合演久矣。
這一次能夠在‘台上見’，一則是提調有手段，動以巨利，二來則是彼此都一時有興，事先約定好了的，這一次合作不比盛年意氣，大家彼此客客氣氣，合作好了，循規蹈矩，將戲文中j ng微之處拿出來，為梨園後輩做示範。
誰知道經由鄭王福晉點戲，居然把他們的戲派到了倒二？張二奎年紀大了幾歲，于這種爭名奪利的心思不是那麼重了，即便不是最後的大軸，也可以接受，而胡喜祿則不同，在他想來，憑自己的名望，人脈，居然要給一個十幾歲的孩子‘墊場’？如何能夠忍耐？有心就此辭演，又實在惹不起鄭王府，眼楮一轉，想到了一個主意。
兩個人合演的這一出戲文是《坐樓殺惜》，胡喜祿科班出身，多年侵之下，本子中j ng義奧妙之處無不熟稔，這一次又是有意賣其實他的本意倒不是難為張二奎，只是想奪去後面登台的梅巧玲的風光。故而將閻婆惜拾到招文袋之後的那種得意、有恃無恐，言語之間將宋江任意惡謔的心境，刻畫得淋灕盡致，‘啃’得張二奎狼狽不堪。
沒辦法，只得討饒，借著念白說道，「我二人有十幾年的ji 情，須為我留點面子才是。」
胡喜祿立即回敬，揚起一條清脆無比的嗓音答道，「哪個不知道我二人的ji 情？還留什麼面子？」
于是，台下哄堂大笑，張二奎越發受氣。好容易等到‘殺惜’，他也可以出氣了。
照戲文所寫，宋江從靴筒里 u出攮子，沖過去，左右三個回合，要了閻婆惜的命。張二奎恨透了胡喜祿不講理，不惜賣一番力氣，要殺不殺，做出種種身段，他是武生的底子，月復笥寬博，每個身段各自不同，卻又都是那麼好看，台下的觀眾喜不自勝，而台上的胡喜祿卻大大的吃了虧。
殺惜這場戲，以老生為主，花旦作陪，所以宋江要殺不殺，閻婆惜就得在台上盡力躲避，他腳下踩著蹺，疲于奔命，最後的結果非得是摔倒在台上，出一個大大的洋相不可。所以胡喜祿也討饒了，跪倒在台板上，合掌而拜，「求求您！你早點把我殺了吧！」
一句話出口，台下的笑聲簡直要把屋頂都要震得飛起來了！A！~！