第104節初次辦差（2）
周祖培當然也知道奕的事情，大年初一第一天，就到這里來給自己拜年，內中深意也是不用費很多腦筋，就能夠猜透，大開中把他請到廳中，命下人備上茶水、點心，陪著他說閑白兒，話題不好就朝政問訊，卻也怎麼躲避不開，「若是五爺幾個人在，就好了。」
惇郡王奕是在咸豐八年出京的，中英兩國戰事休止，並簽訂《北京條約》、《各國戰事休止、戰俘對待辦法》的兩項條約之後，除了新開天津、登州、牛莊為商貿口岸，英、法、美各國方面又提出一個要求，希望中國能夠更進一步加大和列國的關系，其中一條，就是希望能夠在各國成立大清國的領事場館。
為了這件事，朝堂翻覆了很久，一部分人認為，西洋不過是倚仗奇技巧之術勝人，但只要我天朝上下一心，眾志成城，就不怕彼邦船堅炮利——這一次在山東全殲聯軍部隊，就是一個最大的例證——這樣的國度，又有什麼必要派駐使領官員？
清流的聲音甚囂塵上，皇帝也不好擅專，最後他想出了一個折中的主意，派遣朝中郡王級的官員一名，帶領隨從，到歐洲各國走一遭，看一看兩國民生、風土種種不同之處，更主要的是，見識一下外國的先進與文明，回來之後，有他的實地考察作為立言之基，這件事方好推行——于是，惇郡王奕以欽差大臣的身份，帶同榮祿、容閎、李鴻章幾個，與英國外相格萊斯頓同乘從英國本土駛來的納爾遜號鐵甲戰船，一起返回英國。
這一次的差事費時非常長，除了英國之外，還要順路探訪法國、西班牙、葡萄牙等歐洲列國，據從里斯本發回的電報稱，奕歷時一年，已經基本結束了對歐洲列國的訪問，于咸豐八年十一月二十日，從里斯本返航，向著祖國揚帆而來了。不過路上還要耗費一些時日而已。
奕嘆了口氣，老五的脾氣他知道，若是在京中的話，一定會為自己進言，但這一次所犯的，真正是情真罪實。事發之後，朝野上下萬馬齊喑，說起來，也實在是怪不得旁人。
奕想了想，既然周祖培率先打開了這個話題，自己也就正好順勢向他請教一番了，想到這里他端起逐漸放涼的君山茶啜了一口，「芝老，依您之見，此事可還有辦法挽回聖心一二嗎？」
「只怕很難。」周祖培也不隱晦，「王爺這一次所行，實在是大大的失策了。若是第一天的晚間到園子中去，將奏折呈上，也就罷了。偏偏王爺左右瞻顧，耽誤了時辰，終至今日這般近乎萬劫不復的境地。」
「是，這都是小王一時疏忽……」奕沒有再說話，只是以一雙眼楮期盼的望著他，希望從他嘴里能夠得到一些幫助的話。
周祖培倒沒有讓他失望，「此事啊，錯非是極有力的奧援，在宮中為王爺進言一二，王爺再在皇上面前痛陳己非，才有那麼一點挽回敗局的可能。」
奕搖搖頭，說道，「不瞞芝老，事發之後，小王讓內人到宮中，去求皇後，誰知道皇上連皇後的話也給駁了——還有什麼人比之皇後的面子更大？說話更有力的嗎？」
「王爺這樣想就錯了。老夫說的，並不是身份尊貴，而是在皇上面前得用的，能夠在皇上面前說上話，而且平日里和王爺往來並不頻密的，方好置辭。皇後與皇上固然是乾坤大體，但終究礙于祖制，不好過多進辭。你想想，若是皇後說得多了，皇上震怒，不但王爺之事益觸君父之怒，甚至還會連累皇後——若是那樣的話，王爺如何自處？」
想想也是的，若是為了自己，牽連到皇後，就太讓自己羞愧無地了，「那，您以為，何人最為合適呢？」
周祖培心中倒有幾個人選。若論及帝眷之隆，無過于軍機處一個曾國藩，外省一個肅順的。前者不提，和奕素來ji 好，而且彼此是軍機處同僚，說話的立場未必能夠那麼超然；肅順倒還好，但是也不行。這不是為了肅順和奕不大相溶是京中公開的秘密，怕是不會答應，而是無有立言之基！肅順剛剛升任山西巡撫，一國親王的升遷騰轉，哪里由得他來進言？
再有一個就是端華。肅順家產被抄沒之後，家眷、孩子的生活雖然尚可保無憂，但終于還是比之往年那等烈火烹油、繁花似錦的日子差得多了，幸好有端華從旁幫襯，把徽善養在自己府中，也正好和弟弟承善作伴。
而端華這種兄友弟恭的做法，也很得皇帝的賞識，肅順被貶出京之後，端華大用，除了御前大臣的職餃之外，又給他加了內務府大臣，圓明園守園大臣的職餃，並且讓他配印鑰，寵信益專。若是能夠得到他的奧援，時不時的從旁進言，料想會有一點效果的吧？
听周祖培說完，奕遲疑了半晌，「肅雨亭與我不和，鄭王是他的兄長，這，怕是他們兄弟兩個，不會願意為我在皇上面前說話的吧？」
「事在人為，更且說，肅順在京中用不到多久就要回晉省去了，到時候，王爺只要多多和鄭王親近……這等言語 n風的事情，只要他有一點腦子，也不會斷然推拒的。」
周祖培的言外之意是說，奕終究是皇帝的血親兄弟，所謂疏不間親，現在固然是身擔咎戾，被棄置不用，日後安知不會起復？若是真有那樣一天的話，思及鄭王兄弟怎麼也不肯進一言以解救的話，于這兄弟兩個怕也沒有什麼好處。
奕苦笑著點點頭，「若說肅雨亭嘛，總算尚有可取之處，若是說鄭、怡二位，只怕芝老一語成讖了！」
周祖培一愣，方才知道，他說的是針對自己剛才講的‘有一點腦子’的話而說的，苦笑著搖搖頭，恭親王就是這年輕、不沉穩的病，容易惹出禍事來，今日一看，似乎還是沒有從這一次的事情中吸取教訓呢！
兩個人說了會兒話，有客人登拜年，是周祖培在上書房的同僚，名叫徐桐。徐桐是道光三十年的進士，與崇實一科，而且兩個人私ji 不錯，只是宦海浮沉，機遇不同。崇實任職四川龍茂道，已經有五年光景，可稱是咸豐朝新銳之中，僅次于翁同龢的大紅人；而徐桐，卻只不過是個翰林院侍講學士，一直到上一年八月間，才第一次鄉試的副主考，是在廣西省。
他也是旗人，不過是漢軍旗下，每個月有俸祿，但任職翰林院這樣的清水衙戔戔鶴俸，根本不夠花用的，一直到上一年衡文桂省，學生贄敬，省內程儀，這些都是朝廷正用的俸享銀子，可以心安理得的放進口袋中的——數年來的欠債一筆勾銷，還很有一部分盈余。這一次過年到周祖培府上來，是來給老師、師母拜年的。
奕看他有客人，起身要走，給周祖培攔住了，「來得正好，豫如也是有趣有才的，陪王爺說話，散散心。」同時吩咐上，「請徐老爺進來。」
學生拜老師，是不能走正的（也有例外，例如曾國藩類的學生，去拜翁心存類的老師，因為都已經是朝中一品大員，就要從正進，正出，謂之硬進硬出。不過這種情況很少），從偏入內，又下人領著進到廳中，徐桐一愣，沒想到奕也在，趕忙行禮，「給王爺請安！」
清循例唐宋，親王禮絕百僚，後來簡化了一點，卻仍是要磕頭。奕也不推搪，受了他一禮，然後把他扶了起來，「蔭軒（徐桐字豫如，號蔭軒），多日不見，你也清減了。這一次桂省之行，很辛苦吧？」
「多承王爺垂問，職下一點也不苦。」和奕寒暄了幾句，又給周祖培踫頭請安，命下人奉上四 禮物，他此來本來還想給師母拜年，不過現在奕在坐，這件事暫時押後了。
賓主幾個人重新落座，再一次有丫鬟捧上茶水點心，周祖培給徐桐使了個眼示意他陪著王爺說話，自己命下人準備午飯、酒菜，要留兩個人在府里用飯。
剛剛把下人打發出去上來報，「老爺，有客人到了。」
「是誰啊？」
「不知道呢！來人沒說名字上把德馨的話重復了一遍，周祖培斥道，「你怎麼這麼糊里糊涂的？連客人的名字都不知道嗎？」
「不知道呢！來人不說，小的看今天是元旦，也不好多問，哦，他還帶著孩子來的呢！」
帶著孩子？周祖培楞了一下，「可有nv眷？」
「這倒沒有。」
「讓他們進來吧。」
載瀅給德馨領著，一路蹦蹦跳跳，像一只快樂的地老鼠，離得還遠，就高聲呼喝，「師傅，師傅！」
周祖培覺得聲音听起來無比熟悉，回頭一看，大大的吃了一驚，「二阿哥？」
載瀅到了廊下，嬉笑著躬身行禮，「師傅，學生給您和師母拜年來了！」
「哎呦！」周祖培快步跑下台階，將他小小的身子攏在懷中，「可冷嗎？小主子，您怎麼……到老臣府上來了？」
「不冷的，不冷的。」載瀅笑著說道，忽然手一揚，想起來什麼似的，「周師傅，有旨意！」
祖培趕忙從地上爬起身子，「二阿哥，容老臣到廳中擺下香案，恭聆聖訓。」
「不要的，皇阿瑪說了，不用周師傅跪听。」
帝有口諭，周祖培不敢違逆，恭恭敬敬的站好，听載瀅用一條清亮稚女敕的童音宣讀聖諭，「皇上說，朕以仁孝治國，天地五倫，師恩深重。及于朕躬，亦從不敢有片刻或忘。即以咸豐九年起，派列位阿哥，代朕到府上，為師傅聊致新年祝福。著各位師傅毋庸多禮，欽此！」
「臣，周祖培，領旨，謝恩。」
皇帝的口諭，一個字也錯不得，載瀅背誦完上諭，笑著伸出小手去，學著大人的樣子拱了拱，「周師傅，皇阿瑪的旨意，您可不要違背哦？」
周祖培苦笑點頭，「老臣不敢。」拉著孩子的手，一路向廳上行去，一邊走，一邊彎腰和他說話。
「六叔？」眼見到了廳口，載瀅人小眼尖，一眼看見奕含笑站在口，孩子歡呼一聲，掙開周祖培，快步跑了過去，到了階上方始站住身子，「六叔？佷兒給六叔請安！六叔，您怎麼也不到上書房來了？佷兒都想您了。問堂兄，他也不說。」
奕心里不知道是個什麼滋味，他擔著的上書房總稽查的差事，為了這一次的變故，也給皇帝毫不留情的免了，微笑著扶起孩子，看他跑得一頭的熱汗，給他擦了擦，「這大冷的天，怎麼自己一個人出來了？身邊的下人呢？」
「在後面。」就在這一會兒的時候，周祖培和德馨幾個也到了，載瀅回頭說道，「周師傅，阿瑪說了，還要給師母拜年呢！」
「哦祖培答應著，和奕告罪一聲，由二阿哥身邊的兩個小太監陪著，向內院走去——內中的nv眷居住的地方，德馨自然不能跟從，在廳中陪著奕幾個人說話。
過了片刻，周祖培一個人回來了，臉上的笑容怎麼也掩飾不住，「王爺，久等了。」
「怎麼了？有什麼事這麼高興？」
「二阿哥真正是天資聰穎，到內院不到一會兒的功夫，就裝滿了一口袋的紅包利是！」周祖培真誠的笑著，口中說道，「山荊身邊沒有孫兒，看見這樣一個孩子，歡喜得什麼似的，若不是知道是皇子，只怕今天晚上就要留在府中過夜了。」
奕想象著一大家子的nv眷中，多出一個聰慧漂亮的小女圭女圭，亦自失笑。
周祖培笑了一會兒，忽然想起一件事來，不過礙著徐桐和德馨在場，不好開口，暗中給徐桐使了個眼後者識竅的起身，向兩個人告辭，周祖培也不挽留，向外送了幾步，命人開中轉身回去了。
這一邊，奕擺擺手，示意德馨暫時退下，等二阿哥回來了，再傳他上來，德馨自然不敢反抗，乖乖的退了出去。
看廳中沒有旁的人，周祖培笑著說道，「王爺，天賜良機啊！」
「怎麼說？」
一直到了下午的未申之ji ，載瀅才回到圓明園，皇帝當然已經返駕回萬方安和了，二阿哥到了殿閣口，報名而入，皇帝正等得不耐煩，雖然面上不說，但自己的骨血，平生又是第一次出宮‘辦差’，做父親的，又豈能不擔心？
听說他回來了，立刻傳見，「兒子叩見皇阿瑪。」
「你是幾時出宮去的？」
「回阿瑪話，兒子是早上巳時整出宮的。」
「現在呢？」皇帝一指外面的天你看看，天都快黑了！就是不提你身為皇子，出外游逛一整天的時間，給人家知道了，恥笑天家血脈，沒有教養，只說你額娘、母後在宮中為你擔驚受怕，……你個不孝的東西！」
載瀅嚇壞了，乖乖的跪在那里，心中又恐慌，又委屈，孩子在上書房學習良久，懂得規矩，不敢大聲分辨，眼淚卻止不住的落了下來，「兒子……兒子以後再也不敢了。請皇阿瑪恕罪。」
看孩子嚇得哭了起來，皇帝心中一軟，放緩了語氣問道，「差事辦得怎麼樣了？都去到哪一位師傅的府上了？」
載瀅把經過說了一遍——。
原來，在周祖培府上耽擱的時間並不很長，因為還要到倭仁和翁心存府上去，孩子也顧不得吃午飯，早早的就要告辭，奕似乎是怕孩子路上出什麼危險，主動提出，要帶著他一起辦差。
于是，叔佷主僕幾個到了倭仁府上，到了翁心存府上，若是只有載瀅一個人也就罷了，傳旨、拜年、請安、拿上紅包利是，轉身走人，用不到很長時間，但有奕作陪，便不得自由了。
听載瀅大約的把經過說了一遍，皇帝苦笑點頭︰老六的盤算瞞不過自己，定然是想借孩子的口，為他做一番不明言的求懇心聲了！想通了這一節，皇帝心中嘆息著擺擺手，「先到你額娘和母後房里去吧，她們都等你等得極了。」
「阿瑪？」
「去吧，去吧。」打發兒子出去，皇帝有點發呆的坐在那里，奕誠然是有過，但自己的處置是不是也太過決絕了一點呢？年終封衙之前，百官隨班祝暇，這樣的時刻，自己也把奕的名字勾掉，不讓他和自己見面，就是不說兄弟之情，只論君臣之誼……
思忖了片刻，左右沒有辦法，他也懶得多想，吩咐一聲，「著瑰嬪今晚在諶福堂伺候。」隨手拿起一本折子，翻看了起來。A！~！