第15節荒唐貝勒（2）
這樣在心里自語著，賭氣要回家，回頭想招呼跑堂的算賬，只見那一主數僕正離座而去，倒有些沒來由的悵然若失之感。
「小雲啊」她懶洋洋地說，「看車夫在那兒，咱們回家。」
「大*女乃，」小雲有些不願，「不說要看‘跑飛車’嗎？」
「今兒不看了。也不準定有。」
「有」小雲斬釘截鐵地說︰「一定有」
「咦我不知道，你倒知道？」
「剛才有人進來跟那面那位大爺說，說是車子預備好了，請那位大爺下場玩兒。不就是跑飛車嗎？」
這一說說得奎大*女乃改了主意，安坐著不動。只是那位大爺倒是什麼人？若是大買賣人家的子弟，不敢這麼跋扈，王公大臣家的少爺，又何致于有那麼一身打扮？莫非是那個戲班子里的名腳？如果是，必是唱武生，或是唱刀馬旦的，不然不敢下場跑飛車。
越想越多，越想越納悶，也越想越有趣，奎大*女乃便招招手將跑堂的喊了過來。「剛才，那面穿一身好匪氣的衣服的，倒是誰啊？」
「他大*女乃，你是說穿一件百蝶繡花大褂兒的那位大爺嗎？」
「是啊」
「大*女乃，你恐怕不大出門，連這位大爺都不知道？」跑堂的說，「他就是澄貝勒，澄大爺。」
「澄貝勒」奎大*女乃沒有見過听說過，「你是說六王爺府里的澄貝勒？怪道，誰有那麼飛揚浮躁的樣兒」
一句話未完，只听有人說︰「來了，來了」接著便听車走雷聲，塵頭大起。
奎大*女乃帶著小雲，也在隔著竹籬笆向東凝望，滾滾黃塵中，駿馬拉著輕車，飛馳而來，長鞭‘刷啦、刷啦’，沒命地打在馬股上，馬也是沒命地往前奔，行人紛紛走避，那一片急迫驚險的景象，著實驚心動魄。
七八輛飛車，轉眼將到面前，小雲眼尖，指著第一輛車說道︰「不就是那位大爺嗎？」
果然是澄貝勒，御一匹神駿非凡的黑馬，配著他那身黑衣服，格外顯眼，那輛輕車也漆成黑色，但車檐懸的是深紅絲線的流蘇。前後左右瓖十三方玻璃，奎大*女乃知道，這就是這種車子名叫‘十三太保’的由來。
當然，車也好，馬也好，總不及對人來得注目。跑飛車不只講究快，更得講究穩，坐在車轅上的澄貝勒，手執韁轡，控制自如，腰板挺得筆直，上身不動，辮梢不搖，那模樣真是‘帥’極了。
雖是那樣風馳電掣，澄貝勒依然保持從容閑逸的神態，左顧右盼之間發現了奎大*女乃，立刻拋過來一個甜甜的笑容，微微頷首，作為招呼。于是，好些看熱鬧的人，轉臉來看奎大*女乃，使得她又窘又得意，心里是說不出的那種無可捉模的好過的滋味。
車過了，人也散了，她卻戀戀不舍地，自己都不知道為什麼還要留在‘小有余芳’？
「大*女乃該回家了吧」
大*女乃懶洋洋地站起身來，付了茶錢，扶著小雲的肩走了出去。
一出門，迎面就看見澄貝勒那名俊僕，搶上來請個安說︰「大*女乃，我家大爺關照，送大*女乃回府，車在這兒侍候著。」
手指處，只見一輛極華麗的後檔車，停在柳蔭下，車夫掀起了車圍，在等著她上車。奎大*女乃遇見這樣突兀的事，一時竟不知如何應付了。「大*女乃府上，不是在東直門大街金太監胡同嗎？」
「咦」奎大*女乃不由得問︰「你怎麼知道？」
「府上也是大宅門，怎麼會不知道。請上車吧」
有此一番對答，奎大*女乃撤去了心中的藩籬，帶著小雲上車。車走如飛，一進了城，七彎八繞，讓她迷失了方向，等下車一看，卻不是自己家里。
「這是什麼地方？」
「大*女乃，你進去一看，就知道了。」
這些地方錯不得一步奎大*女乃如果執意不肯往里走，自然無事；這一進去，就再也出不來。澄貝勒人物俊俏，起居豪奢，奎大*女乃居然就安之若素了。
那鎮國公兆奎，丟了老婆，自然著急，向步軍統領衙門和大興、宛平兩縣報案尋查，久無消息，直到三個月後，查封一家戲園，方始發現。
這是康熙十年定下的禁例，‘內城永行禁止開設戲館’，但日久頑生，開了抓、抓了開，隔多少年便要這樣來一回。那一次也是巡城御史指揮兵馬司官員和差役，封禁東城一家戲園，有個兵馬司副指揮認識奎大*女乃，發覺她也在座听戲。
再一細看，憬然而悟，悚然而驚，知道兆奎的老婆是丟定了，因為當奎大*女乃起身走避時，有四個壯漢前後夾護，那兵馬司副指揮也認得他們，是恭王府的護衛。常隨澄貝勒一起出入的。
不論如何，形跡總是敗露了。不過兵馬司雖歸巡城御史管轄，卻不敢將此事貿然呈報，怕巡城御史參上一本，事情鬧大，跟澄貝勒結了怨，不是件當耍的事。
公事只能私辦，兵馬司正副指揮登門拜訪，還見不著澄貝勒，由管事的接談，宛轉訴明來意，希望私下說和，讓鎮國公兆奎自己來銷了案，免得懸案不決，彼此不便。
和是可以，為了讓兆奎另娶一房妻子，拿幾百兩銀子出來，不算回事，就怕這一來授人以柄，一狀告到宗人府，是惇王在當宗令，必定會有嚴峻的處置。載澄什麼人都不怕，就是畏懼他這位五伯父，所以听得管事的報告，面有憂色。「唉」他嘆口氣，埋怨奎大*女乃，「我早就說過，你少出去，果然就惹了禍了」
「哼」奎大*女乃氣鼓鼓地說，「三個月的工夫，就去了一趟前門，趕了兩趟廟會，連今天算上，包里歸堆才四回，還算多嗎？什麼‘惹了禍了’，這象你澄大爺說的話嗎？」
「你不懂，只要跟宗人府沾不上邊，我就不怕，你不知道我們那位五大爺的撅脾氣嗐，夠瞧的。」
「那麼，你說怎麼辦呢？」
「依我說，」澄貝勒想了想答道︰「先回去住兩天，把你那口子敷衍好了，隨後再想辦法。」
「哼你倒說得好，」奎大*女乃臉色突然變得嚴重了，「你想就此把我扔掉，可沒有那麼容易別人怕你澄貝勒，我可不在乎，要不信你就走著瞧」
「你想到那兒去了？犯得上說這話嗎？」
她也知道澄貝勒少不得她，想想事已如此，真也得有個了局。不然，老躲著不能出門，成了個黑人，決非善策。這樣想著，便毅然決然地說道︰「你能不能想辦法，給兆奎弄個差使？」
「這倒可以。弄個什麼差使？」
「總得副都統什麼的。」
「好辦」澄貝勒會意了，「就這麼著，我給他弄個駐防的副都統，調虎離山。」
「你又瞎說八道了，」奎大*女乃恃寵，說話口毫無忌憚，「那有宗室公爵放出去的？這也不去管它了。你再給我一千兩銀子，我自己去料理。」
帶著一千兩銀票以及澄貝勒的諾言，奎大*女乃帶著小雲，當天就回了東直門大街金太監胡同，兆奎家的人，無不驚奇，爭相問詢，何以忽然失蹤？奎大*女乃只答一句︰「意想不到的事。」再也不肯多說。大家再問小雲，小雲受了告誡，盡自搖頭不答。
那奎大*女乃卻是聲色不動，仿佛回娘家住了一陣子回來似的，找了管家來問家務，那處的房租繳了沒有，那處莊子上的收成如何，又嗔怪到了九月還不拆天篷，家里雜亂無章。一頓排揎完了，再問家下使用人等，誰的媳婦坐月子了沒有，誰的老人身子可好？依舊是平日恩威並用，精明強干，讓全家上下心悅誠服的當家人派頭。
形容憔悴的兆奎，不知她是怎麼回事，也插不進嘴去問話，好不容易等她發落完畢，屋里只剩下一個小雲，他才問道︰「你到底在什麼地方？說到中頂娘娘廟燒香，一去就沒了影兒。家里鬧得天覆地翻，四處八方找，竟連半點消息都沒有，從沒有听說過的怪事，偏教我遇上了。」
「我也是身不由己，都是為了你，連通個消息都不能夠。你急，我比你更急。」說著，使個眼色，讓小雲避了出去。
「怎麼呢？」兆奎更加納悶，「我真鬧糊涂了，你是陷在什麼地方，這麼嚴緊，連通消息都不能。今天可怎麼又回來了呢？你說，那是什麼地方，京城里有這麼無法無天的地方，那還得了」
兆奎的憂急氣憤，憋了三個月之久，這時開始激動，奎大*女乃不等他大發作，趕緊攔著他說︰「你先別急事情也不是壞事。」
「不是壞事，那能是好事嗎？」
「那就看你自己了。」奎大*女乃說，「你得沉住氣。反正我人已經回來了，什麼話都好說。」
這句話很容易動听，兆奎不由得就伸手要拉住她。什麼都是假的，一朵花似的老婆，重入懷抱，可是最實惠的事。然而奎大*女乃已經變心了，連踫都不讓他踫，手一縮，身子一閃，微微呵斥︰「別鬧」
兆奎怕老婆，不明她的用心，只當厭煩他動手動腳，便乖乖地也縮住了手。
奎大*女乃卻又不即言語，向窗外望了望，看清了沒有听差老媽子在偷听，然後才說︰「是禍是福都在你自己。你是想弄個好差使當，還是願意住宗人府的空房子？」
兆奎一听嚇一大跳。宗室覺羅犯罪，由宗人府審問，判處徒刑則圈禁在宗人府空屋，判處充軍則是鎖禁在宗人府空屋，而且都要打一頓。兆奎結結巴巴地問道︰「什麼案子犯了？」
「多了只說兩件，一件私和人命，一件霸佔民田。都讓人抓住了把柄，苦主都預備在那里了」
兆奎心亂如麻，好半晌才能心神稍定，從頭細思，覺得不可解之處甚多。這兩件案子，如果要發作，自是有人告了狀，或是都察院、或是步軍統領衙門，或是大興、宛平兩縣，不管告到那個衙門，必定行文宗人府追究，那就一定要通知本人到案，何以自己竟一無所知？她的所謂「讓人抓住了把柄」，這個‘人’又是誰呢？
「你要問這個人？你惹不起他，我也惹不起他。為了你，苦了我」說著，奎大*女乃很快地用手絹去擦眼，好象是在拭淚，其實是使勁揉紅了眼圈，裝作哭了的樣子。
兆奎反倒有些疼她了，同時也急于想知其人，便帶著著急的神態說︰「你說呀是誰？」
「澄貝勒。」
「是他呀」兆奎倒抽一口冷氣。
「不是他還有誰？誰還有那麼大膽，把我扣在那兒，日夜派人看守，三個月不放回家？」
三個月兆奎在心里叨念著，心里說不出的那種吞下了一粒老鼠屎似地不好受的滋味。這三個月，難道還能清白無事？一面想，一面去看她的妻子的肚月復。奎大*女乃愛俏，旗袍一向裁剪得很稱身，此時看上去仿佛中間微微鼓著，大概已有小貝勒在肚子里了。
一時意亂如麻，焦躁不安。奎大*女乃看他不接話，當然也無法再往下說，坐下來，背著身子又去揉眼楮。
「那麼，」兆奎終于問出一句話來，「可又怎麼放你出來的呢？」
「我天天跟他鬧，要回家。昨天鬧得凶了，他才說︰大家都是愛面子的人，別惹得我撕破臉，可就不好收場了。兆奎干的事，我跟你說過，三河縣姓馬的老頭兒，長辛店姓黃的寡婦，我都派人找了來了。你回去教兆奎心里放明白些，這還不是革爵的事。」這是奎大*女乃編出來的一套話，澄貝勒那知道兆奎強買了馬家的一塊田，又在長辛店私和過黃家的命案？只覺得這兩件案子，若有澄貝勒出頭，自己必走下風，所以听她這一說，臉色大變。
奎大*女乃本就模準了她丈夫的性情，這番話是對癥下藥，偷覷一眼，見已生效，便接著將編好的下半段話說了出來。
未說之前，先嘆口氣，將眼皮垂著，是無可奈何的神情︰「唉叫人拿住了短處，有什麼辦法？早知有今日，當初我也不幫著你做那些事了。禍是我惹的，只好我認。我說︰霸佔民地、私和命案都是我干的，跟兆奎無干，你要治，治我好了。你猜他怎麼說？他說︰我也不治你，我買一幢房子，讓你住著，仍舊做你的奎大*女乃。反正兆奎也不會要你了我送他一千銀子，買個妾，再替他弄個駐防的副都統，或是荊州、或是杭州、或是福州，帶著新姨女乃女乃，高高興興去上他的任。這樣子，兩全其美，不傷面子，不挺好的嗎？」
好倒是好，就是‘不傷面子’這四個字，只怕做不到。但如果一口拒絕，還是傷了面子，人家都已看準了自己不會再要失節的妻子，而自己居然肯重收覆水，這張臉怎麼見人？說來說去，勢力不敵，又有短處在人家手里，只好隨人擺布。想一想只好認了。
「好吧」他一跺腳說，「眼不見為淨。我就躲開你們，你跟他去說，我要廣州。」
奎大*女乃一看事情已妥，再無留戀，將銀票塞到兆奎手里，低聲說道︰「我趁早跟他去說。」
接著便回自己臥房，除了一個首飾箱，什麼都不帶，旋即扶著小雲，裊裊出門。兆奎在窗子里望著，自己都分辨不出是何感覺？。
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