九月中旬，張蜀生終于辦完事情，帶著鄒樹明夫婦在內的十幾個人才回到了梨樹坪，其中甚至有兩個在酒館里撿回來的落魄洋人，一問之下，好家伙，居然是昆明兵工廠里的洋人維修師。
張蜀生拿出了一張站在小青山機械廠前和幾個洋人的合影後，再一通忽悠許諾高薪後，早已對梨樹坪好奇無比的兩個酒鬼，第二天就遞了辭呈跟著跑路了。
除此之外，這次昆明之行，他更加注意到了兩件事情。第一是實力還需要加強，第二是錢不夠用。
黑幫為什麼能那麼囂張，因為他們有槍。為什麼他們遇到自己不能囂張了？因為自己的拳頭更大。但是，如果自己遇到更大規模的土匪，甚至是唐繼堯呢？那自己還能戰無不勝嗎？
再次擴大民團是必須做的了，而一件尤其重要的事情，就是聯系了遠在美國的肯尼斯，讓他想辦法采購一批戰略儲備武器，包括二十挺馬克沁重機槍，十門德國造或者法國造迫擊炮，兩門75mm德國造或者美國造山炮以及配套的子彈和炮彈。
一戰越打越慘烈，武器的采購已經只能通過肯尼斯或者那群外灘商人了，就連德國人施德曼都已經暫時斷了聯系。而像重機槍和迫擊炮暫時還不能自產，只能先買後學再造。
至于錢的方面，就靠既有的賺錢手段和接下來的日化用品、青霉素了。
剛回到民團，安頓好了這一批新招來的人才，張蜀生就急忙召開了小範圍內的負責人會議。民團的吳鐵軍，陳軍；蜀生公司孫長慶，孫來喜；民團特別調查部的羅峰！
「這十幾天的情況，大家都說說吧。這人有了牽掛，一離開幾天，心里還真不放心。」張蜀生敲打著桌面，看著自家這幾個心月復。
「蜀生公司方面，軍工廠準備在本月下旬實現小規模生產，主要問題還是熟練工人和合格鋼鐵嚴重不足。預計剛開始的月產量，華夏步槍數量能達到兩百余支，手榴彈三百枚，而且次品率較高。經理安排下來的地雷生產，已經由赫夫曼工程師帶領技術人員根據圖紙完成了優化設計，下個月就能開始試生產。水電站和服裝廠等，基本都是老樣子。化工廠預計在下個月會拿出第一批日化成品，到時候還要經理親自審核產品。」
孫長慶的口中，好消息不斷。雖然產量很低，低到以目前的水平，一年的積蓄都不一定夠一場小規模戰斗，但總比以前強。
「機械廠方面，上個月從上海買回來的幾輛小型摩托車，通過經理提供的動機圖紙和拆解對比實驗，由洋人工程師為主，試制了兩個最簡單的摩托車動機，均以失敗告終。主要是動機所需要的鋼材不過關。下個月將會針對性地對煉鋼廠進行技術改造。預計年內難有突破。」
孫來喜說的，也在張蜀生的估計之中。這個時期的摩托車的動機雖然簡單一些，但也不是三天兩頭就搞得出來的。而試制倒是完全可以的，民團有煉鋼廠，有自己的千噸級水壓機，有自己的機械廠。
吳鐵軍點點頭，翻開文件，
「民團每日訓練按照規定進行，實彈射擊的訓練加強。主要新增的任務是訓練每個村的村民護衛隊，預期三個月後將會把合格的人員選入民團預備役。
幾天前，駐扎會澤的滇軍派來一名參謀授獎，被調查部知曉，打通鎮公所鎮長的關系，由他和民團代表陳軍領了獎勵。團長被授予滇軍民團上校。」
羅峰︰「那個參謀還想來小青山視察一下，我們自然是按照團長的意思，不能讓他來的。鎮長已經完全被買通，一通酒下去灌醉了那個參謀，算是擋了回去。不過，以後會不會有第二次，就比較難說了。希望對方只是好奇。」
對于這些情況，歸根到底都是展和實力的兩方面問題，張蜀生點點頭，拿出一份自己外出時寫好的公司計劃和民團計劃，念道︰「現在我宣布，第一，蜀生公司接下來最重要的工作是提高日化品產量，準備籌建大學與醫院。第二，民團的工作以訓練為主，將現有的民團預備役擴大一倍，務必在年內完成，為明年擴建民團第三營做準備。」
「是！」眾人應道。
張蜀生單獨留下了兩人，先是單獨見了吳鐵軍，「你抽掉一部分民團戰士，配合我從昆明帶回來的鄒樹明，按照這上面的要求，在西邊靠河的山里，修建一個新廠房。記住，要嚴格按照這上面的要求來修造。一半的廠房以山月復內或者地下構造為主，一半以臨河的地上建築為主，注意安全的前提下，時間一定要快。」
「是，保證按照規格完成任務。民團的小伙子們挖多了水渠也厭煩了，這次讓他們去挖洞。」吳鐵軍領了任務退了出去，看到羅峰朝自己點頭之後走了進去，心里也對這個曾經的戰友，如今負責調查部什麼工作感到疑惑了。
「團長，第一期孤兒院的籌備工作已經差不多了。這段時間主要教他們一些規矩，提高他們的紀律性。衣食住行，各方面的規定都是按照團長制定的嚴厲標準。」
「嗯，這件事情一定要抓緊，不能有半分仁慈。」
「是。」
「再給你一個月時間，下個月我要親自參加孤兒院的正式開學典禮。」
「是！」
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鄒樹明來到梨樹坪已經快一個月了，他從沒覺得日子如此充實過。
鄒樹明和妻子分到了一處簡單的小院，每天早上，起床吃了早飯，妻子去小青山初級中學校和初級技術學校上外語課，他就直奔山坳里。
山坳里不是荒地，而是一處工廠。一處以地上地下兩部分構成的工廠。
工廠地下的部分是個研究所，里面以一種獨特的設計理念，構建了一個清潔，安全的地下實驗室。
地上隔著幾百米的部分是工廠，相比于地下部分的核心功能區，地上這部分只是臨河的後期處理工廠。
整個上午，鄒樹明都沒有離開工地半步，前腳後腳地跟著士兵和工人，對工廠的修造進行嚴格的監督。他很清楚，雖然張團長能買到那麼細致甚至是完善的地下實驗室設計方案，實際的建造工作還是必須要一個內行來監督。
「樹明，樹明……」
遠處，一個打扮時髦的女人，提著一個食盒來到了熱火朝天的工地上。
鄒樹明取下頭上的安全帽，才看到是自己妻子華雨薇來了。
「不是讓你別給我送飯了嗎？你已經很累了，我和工人們一起吃就行了。」鄒樹明示意妻子等了一會兒，才和準備吃午飯的工人們打了招呼，走向妻子。
「那怎麼行，你以後是要做腦力活的，千萬不能差了營養。這是老烏雞湯，我從村子里集市上買的。這地方雖然偏僻，倒是好多東西都有。」華雨薇絲毫不嫌鄒樹明身上髒，反而用手帕給他擦汗。「你看你，好歹還是個剛回國的留學生，現在都累成什麼樣子了。」
「嗯嗯，老婆的手藝就是好。」鄒樹明洗了手，坐在河邊堆積的建築石材上就美滋滋地吃起來，望著眼前流過的河水，他從沒覺得有這樣的干勁過，不由感慨道︰「老婆，張蜀生果然是個人才。不但有錢，還舍得花，他完全不像那些鼠目寸光的國人。你不知道，今天地下實驗室進行一些永久性設備的初期安裝，我甚至看到了兩樣和美國實驗室里一模一樣的原裝美國設備。而且，昨天還在他那里見到了一台顯微鏡，我在美國都沒見過比它精度更高的。或許，是德國產的吧。」
「學校里也是，那些孩子們每天的眼楮里，都透著一股學習的激－情，我從來沒有見過比他們更勤奮好學的孩子。有的孩子高燒38度都還嚷著要來上學。」
「老婆，你在國外長大，對于國內的情況，還沒有最切身的感受。吃飽飯，穿好衣，上好學。這些都是那些孩子以前不敢想的。如今有一個所謂的‘冤大頭’願意提供給他們，那是千載難逢的機會。」鄒樹明是個明白人，在他看來，也許張蜀生的這些做法，除了愛國圖強外，還是為自己當軍閥打穩基礎吧，不過怎麼算，他也是虧……「梨樹坪，我們算是來對了，這里，真的是個神奇的小地方。」
華雨薇苦笑道︰「誰說不是呢。我甚至覺得這些學生的紀律性比德國人還強，上課從沒人說話，甚至連走神的人都沒有幾個。在他們身上，我感覺到了一種可怕的力量。他們無時無刻不在學習，課間休息，都有許多人埋頭看書。」
「你錯了，老婆大人，這是對于改變命運的渴望。他們一年時間要學習和追趕的課程，是國外孩子的幾倍。」吃完了飯，鄒樹明放好飯盒，嘆道。「沒辦法，技術學校的閆副校長我見過一次，他說得對，孩子們落後太多了，循規蹈矩的學習，已經趕不上進度了。」
「是啊，不過我相信他們會趕上的，一年不行，幾年總行的。」華雨薇忽然想起了事情，說道︰「對了，樹明，來的時候張團長讓你下午去一趟，說是要給你看點東西。」
「嗯，我下午就去一趟。也許是張團長從國外買回來的科技資料吧，這里始終是要建一個實驗室的。」
回頭看了看還沒有完工的工地，鄒樹明眼里有著前所未有的渴望，誰會想到，在這麼一個鳥不拉屎的窮地方，會有這麼多工廠，和強大的民團。看過張蜀生給的設計圖，他知道，在自己的主持下，張蜀生居然要分期十年，建造中國第一個近現代化的細胞與生物實驗室。
這對于科技貧弱的中國意味著什麼，鄒樹明作為學者，比誰都明白。至少自己要努力做好自己的工作，讓中國至少不用在細胞與生物學領域，永遠停在起跑線上。
華雨薇側過頭去，正好看到了那一抹丈夫眼中的神色，心里微微驚訝，為什麼丈夫的眼神和課堂上的孩子們，那麼的像。
「看什麼？」
「希望！」