當英國人在香港向中華西南聯合自治政府投降後，海內外如同發生了一次十級地震。
在西方，除了美國和德國，其余各主要國家幾乎異口同聲地譴責中華西南聯合自治政府不遵從當年晚清政府簽訂的《南京條約》，對于租賃條款的被撕毀，英國牛感到惱羞成怒。在英國牛的操作下，各國政要你來我往，以英法為首的國際會議不斷召開，一股圍堵中國西南的暗潮在世界各地涌動。
西南政府也第一時間召開了記者會，在中外記者面前，西南聯治政府總理孫長慶親自上台，向國內外記者進行了一次關于西南立場的講話，在表示絕不會向英國屈服的同時，孫長慶也讓工作人員出示了此次明溪事件的證據，包括相當一批英軍的證詞。
而與此同時，中國西南的外交團也頻繁地在美國與德國走動，西南外交部長李宗仁甚至在德國受到了政治新星希特勒的接見。雙方就遠東問題進行了積極的意見交換，希特勒甚至以個人的名義，支持西南收回香港的舉動，並表示非常期待與西南最高領導人張蜀生的會晤，當然，希特勒對于李宗仁私下轉交的一件禮物也感到驚喜交加。
出訪美國的是西南自治政府副總理韋三才，因為一些幕後大財閥的運作，韋三才見到了參加美國新一輪總統競選的民主黨候選人、紐約州州長羅斯福先生，在一個非常誘人的經濟合作計劃的前提下，兩人對近期震動世界的香港問題交換了意見。
在會上，韋三才列舉了英國在香港犯下的種種罪行，並著重強調此次戰爭是英國人主動挑起的，起因是為了包庇一個策劃毒品走私的罪犯。羅斯福在交流中，希望中國西南能與英國政府妥善處理此次紛爭。而作為太平洋彼岸的美利堅，將把中國西南作為一個主要的環太平洋經濟伙伴。因為，根據最新的統計，中國西南的經濟總量已經與意大利等二等列強相當，發展速度非常快，在龐大人口數量和豐富自然資源以及大規模資金投入的工業基礎上，不少美國經濟學家都認為，中國西南將是繼德國和蘇聯後，第二個崛起的強大經濟體。雖然還遠不能同美國相比，但卻能成為美國經濟復興的一個重要助力。古老的東方需要進行現代化建設，美國的過剩產能和巨大的投資也能找到一個充滿誘惑的龐大新市場。
「連番動作，古老東方大敗不列顛」
「迷失的不列顛」
「新力量與保守者的再次踫撞」
「戰爭來自東方的戰爭」
相對于英法與中國西南的外交動作，媒體的關注更是空前高漲，德國媒體是最沸騰的，無論是大小報社還是廣播電台，都在連篇累牘地報道英國人在遠東的這場巨大失利。頭版照片上，甚至連中國軍隊開進香港，市民夾道歡迎，而香港總督和駐軍長官當場向西南最高領導人無條件投降的現場照片都有。
那些軍容威嚴，戰斗力盎然的中國軍隊，更是被制成頭條照片，向全世界宣揚在遙遠的東方，存在一支強大的軍隊。
以萊茵報為首的一些大報，刊登了大量有關西南的照片，這些照片並不是絕密照片，只是大概地描述了以東川工業帶，昆明工業中心，桂林工業帶，攀枝花鋼鐵中心，在建的成渝工業中心，廣州工業中心等等為代表的西南現代化工業。報道用一種贊許、驚嘆的語氣評論道︰難以想象，繼紅色蘇聯後，又一個原本貧窮落後的國家利用二十年時間，完成了一場國家級的工業**。他們的速度幾乎能趕上當年傾盡舉國之力進行工業**的蘇聯
英法的一些報紙，則是通篇譴責中國人不遵守當年的‘平等條約’，建議英國政府出兵遠東。美國人的報紙則較為中立，這個國家的注意力還在經濟危機上，並沒有過去的嚴冬，讓整個美國對于其他地方的事情並不是特別關心，反而建議幾個爭議方坐下來談判。
值得一提的是，年度時代周刊的封面，居然選擇了張蜀生的頭像作為時代封面，封面詞是︰影響世界的中國新軍閥
如果說西方人的心理是集憤怒、傲慢、驚詫、幸災樂禍于一體的話，對于中國西南收回香港，全世界華人則感受到了莫大的鼓舞，一種來自祖國的強勢宣言，讓背井離鄉多年，遭受了太多種族歧視的華人，看到了一絲種族興盛的曙光。
不少城市都發生了華人集會，聲援遠在遠東的戰事，他們一致地譴責英國人，譴責不平等的《南京條約》，他們甚至再次像當年支援孫中山一樣，慷慨解囊，積極捐款，只為了支援遠在萬里之遙的‘母國’，只為了那一絲復興的曙光。
捐款的宣言是這樣寫的︰為了共同的祖先，為了共同的種族，為了母國的崛起。我們需要少買一件衣服，少買一輛汽車，多做一天工，多流一天汗。一切只為讓張蜀生先生的軍隊多造一發子彈，多造一支步槍，多造一架飛機國強則民強，我們雖然流浪在外，但卻心系祖國，我們時刻未曾忘懷，無論走到天涯海角，我們都是龍的傳人，我們都是華夏兒郎
相比于華人的感受，國人的感受更刻苦銘心。
香港是什麼？那是鴉片戰爭失敗後，晚清簽訂恥辱條約《南京條約》後被強迫租賃出去的國土。
從鴉片戰爭以後，整個中國災難不斷。
不斷遭遇戰敗，戰敗，再戰敗
簽訂一個一個又一個不平等條約
割讓一塊一塊再一塊土地
整個民族，猶如陷入了幾十年的黑夜。苦難無邊，曙光無望。
然而，強勢崛起的西南政府，不但對內改革，還對外戰爭，先是在雲南打敗了英法聯軍，接著強勢反擊英日兩國在上海制造的大屠殺血案，接著又高調支援張學良，不惜以實實在在的大批軍火和巨額戰爭款幫助張學良抵擋日軍南下平津。
國民或許無法理解政治，無法理解前沿科技，無法理解所謂的這樣政策那樣政策，他們能理解的只有這個政權是否為民做事，是否為整個民族做事。他們在意的不是這個政權誰當家做主，他們在意的是誰在做實事，為有關人民穿衣吃飯的問題做事，為有關保家衛國國泰民安有關的問題做事。
西南連英國人無恥強制租賃的香港都能收回來，那面對曾經遠遠不能敵的其他西方列強，中國還會屈腿臣服嗎？中國還會拱手割讓土地嗎？中國人還會跪在地上，任憑列強蹂躪嗎
「向帝國主義說不」
「向殖民主義說不」
「向恥辱與不平等說不」
「向懦弱與無能說不」
在大小報社和民間輿論的瘋狂推動下，無論大江南北，無論西南還是國民黨治下，張蜀生的威望一時登頂，達到了那些千古傳唱的民族英雄的高度。
沒有英雄的民族是可悲的，而一旦這個民族出現一個可以給民眾帶來希望，可以令沉淪在黑暗中的民族看到復興，可以讓落後的古老國度重新崛起。可以讓大家吃飽穿暖，能讓大江南北國土安寧，能做到老有所養少有所教，那這個人就是英雄，就是民族英雄。
「內懲國賊，外抗侵略。將是西南的長期主張，國富民強，國泰民安將不是一句話。無論我們成功還是失敗，我們一直都在努力，讓中國，讓所有的中國人，讓中華兒女，能有一個更好的生存空間。對于這場戰爭，我只想說一點，不是我張蜀生太暴虐，不是我張蜀生不識大局，而是列強逼人太甚。忍無可忍的時候，我們不應該繼續隱忍，而是以大無畏的精神，打敗敵人，自強求存」
在接受西南日報的采訪中，張蜀生再次重申，西南聯治政府從成立之初就不承認列強與中國之間的任何不平等條約，之所以以前不收回香港，只是想通過更緩和的手段來收回，然而英國人當年憑借鴉片戰爭搶走了香港，如今又鬧出軍人販毒挑起戰爭的行為，讓西南上下都無法隱忍。
他告訴記者，我們這個民族隱忍太久，承受的太多太多，整個民族早已經不堪重負，西南要做的就是將這個沉淪的民族解救出來，敢于向一切中國的敵人說不，敢于向一切中國的敵人動武，敢于實踐‘犯我中華天威者，雖遠必誅’的諾言。
在最後，張蜀生宣布西南正在制定「關于第四個五年計劃的補充」，由于發展迅速，第四個五年計劃有提前完成的跡象，西南聯治政府將在剩下的兩年里，啟動一大批第四個五年計劃外的工廠礦山以及油田等事關民族復興關鍵的國民工業建設。
通過西南日報，他再次號召廣大中華有志兒女前往西南，這里有全中國最好的教育，最先進的科技，最多的工作機會，更平等富裕的生活，西南，需要更多的國人一起建設。
國內外風起雲涌，張蜀生卻早早地回到了昆明。
「總長，我可真是羨慕你呀。」
張蜀生剛回到昆明，蔣百里就來到了辦公室，找他商談關于近期的一些戰略制定問題。
天下著小雨，兩人來到辦公區後方的園林，讓工作人員站得遠遠的，最高總長和參謀長一邊在湖邊散步，一邊商談最近國內外的風起雲動。
很久沒在雨天散步了，張蜀生一手打著傘，望著這陰霾的天空，抬頭望了望東南方向，「這天氣和西南的處境有些相同，呵呵，真是四面楚歌。」
「收回香港這件事情，方震相信總長一定不會後悔的。」
蔣百里負責西南軍最高參謀部的運作，平時的工作繁重的能把他徹底壓垮，今年剛好五十歲的他，頭發已經白了不少了。然而，他雖然沒有參與具體的軍隊指揮任務，但負責的工作卻收到了極大的成效，除了近幾年才成立的海軍參謀部和空軍參謀部外，陸軍參謀體系從最基層團級到陸軍參謀本部，整個參謀體系的設立已經很完善了。三軍參謀部上再設西南人民軍總參謀部，代表著整個軍隊參謀體系的完善。當然，這也和以華夏軍校為代表的好幾所軍校多年來培養的大批優秀畢業生有緊密關系。
張蜀生︰「收回香港是箭在弦上不得不發，收回澳門則是順勢而為。西南處于最關鍵時期，如果這個最後積蓄力量的階段被影響，那可能會對日後產生極大的負面作用。鼓足氣勢，一往無前，只有撐過這最艱難的歲月，我們才能安心發展，而不是讓香港釘子一般，擋在中國的南方，讓我們處于英國人的全天候監視下。所以，我的決定前所未有的堅定，只是販毒事件成為了導火索而已。」
和蔣百里不同，張蜀生是確切知道二戰遲早會來，即便自己改變了一部分歷史，但對于世界大勢是無法徹底改變的，尤其是二戰的爆發，到了1932年，已經是箭在弦上，各方矛盾早已凸顯，而且有愈來愈復雜的趨勢，大戰只是遲早的問題，各國都還在積蓄力量。
對于日本人，他也是密切關注中。
在前世看到的一些所謂的‘專家總結抗日戰爭’的文章中，他發現不少人都認為日本上下對于是否發動更進一步的侵華戰爭是存在分歧的。但是，在這個時代，日本的猶豫反而微不足道。一來是因為日本受到的經濟危機比原本歷史上來的更嚴重，一些關鍵性的主戰派軍部人員上位速度也更快，最重要的是，不知為什麼，一些日軍中高層軍官和天皇，對于獲得平津以北的在華利益非常重視，他們近乎瘋狂地想要建立一個‘滿蒙生命線’，從而更方便他們從東北獲得資源與其他利益。
其實，張蜀生知道，無論如何，日本人侵略中國的野心是從來都有，猶豫的只是時間早遲而已。原本時空上，日軍在發動東北戰事後，順利地進抵平津一帶，然而，即便是在東北取得了大勝，他們同樣在第二年進攻上海，發生了二一八事變，可以說，他們不是在猶豫，而是一直都在試探，既試探中國的抵抗能力，也試探日軍的進攻能力。
而如今被改變過後的歷史，卻是這樣的。
日軍不但沒有進攻上海，反而連平津一帶都沒打下來，被張學良堵在了寧錦防線的北面。按照參謀總長蔣百里的看法，日軍除非攻破寧錦防線，否則很可能會另外選擇地點進攻中國。只是張蜀生不知道，日軍是否依然會選擇進攻上海。要知道這個時候的上海可不比原本歷史上，國民黨收縮勢力範圍後，滬寧杭一帶早已是國民黨重地，重兵囤積，軍隊武裝更是得到了三國的極大援助，日軍是否還敢發動進攻，是個疑問了。
蔣百里點點頭，對于收復香港這件事上，他也是完全支持的，「在這次爭端中，英法的短肋之處在于離東方實在是太遠了。遠東陸軍駐緬甸三個師的兵力連防守都吃力，印度倒是有不少英軍和殖民軍，但最多在西藏挑起一些事情，要想對付我們，還得從緬甸，這又繞回到了原地，英國人是否敢破釜沉舟地和我們進行一場遠在萬里之遙的全面戰爭。」
「還有海上的爭斗，英法聯軍的遠東海軍兵力光從噸位來看是遠超過我們的，一旦我們的海軍失利，後果將不堪設想，至于可能出現的海運封鎖，倒是影響不大，而且遲早會形同虛設。」張蜀生也發現了問題所在，「從情報來看，他們倒是可能聯合不少國家，對我們進行國際制裁。」
「關鍵還是看海軍和我們布置的後招。」蔣百里笑笑，「海軍雖然孱弱，但卻勝在應了非對稱作戰的理論，兩艘航母組成的特混艦隊和二十多艘近海潛艇，十艘南海級的新型潛艇，足以在整個中國東南海域作戰，這將是我們對付英法海軍的最重要武器。他們在整個遠東甚至是東印度都缺乏航母，光憑戰列艦，讓他們炮擊沿海城市、封鎖海路還行，真要對上特混艦隊，勝利的天平還是偏向我們。」
張蜀生點點頭，「情報顯示希特勒有上台的跡象，我特意讓李宗仁為他帶去一份禮物，一種新式南海級潛艇的改弱版，條件是讓他鼓動德國宣布一個形式上的海軍擴軍計劃。我想他會借此和德國軍方達成更進一步的關系的。一旦德國的海軍造艦計劃宣布，英國人就不可能調動大批海軍前來亞洲了。」
南海級潛艇的綜合作戰能力與原本歷史上德國的二戰前期潛艇相當，只是一些設計理念更先進，潛艇的航行能力和下潛水平相對高了些。他將這種改弱版本，去掉了聲納和電池等設計的圖紙送給希特勒，等于讓德國的潛艇技術進步了好幾年，約莫有二戰爆發前的水平。得到這份禮物的德國軍方，當然會很樂意地宣布一個虛假的大規模造艦計劃，虛張聲勢地挑動英國人的神經，這種事情，在英德軍備競賽的歷史上已經發生過很多次了。
蔣百里︰「西南可以被國際制裁，但這場仗一定要打贏，更要把英國人打怕，只有讓他們真正的怕了，才會早點結束這場爭端。或許，回到談判桌上也是一個不錯的辦法。」
「香港對英國人的意義其實並不大，整個東方，甚至是整個亞洲，都只有一個地方能挑動英國人的神經，那就是印度，一旦印度這塊英國最重要的殖民地受到威脅，英國人一定會重新考慮與我們之間的戰爭」
張蜀生收起了傘，讓細細的小雨淋到身上，蔣百里要給他打傘，他卻拒絕了，「他們的香港艦隊還在香港附近徘徊，我回來的時候，攻擊計劃已經開始了，這時候，也不知道戰況如何了。」
「報告，香港發回來的軍情」
這時，軍務秘書的聲音打斷了兩人的對話。
「看看東南的戰果如何吧，如果順利，就可以下令大軍向中緬邊境集結了。」張蜀生回過頭，示意軍務秘書過來，準備看看香港那邊的情況如何了。
3月21日下午…，距離香港200多公里的南海某海域上空，兩架印著五星與龍標志的偵察機正在進行高空偵察。轟—2型轟炸機改裝的偵察機，雖然速度遠不如戰斗機，但偵察半徑遠比戰斗機改裝的偵察機大，用于海上偵察卻是方便無比。
「報告，南鳥一號沒有發現目標。」
「報告，南鳥二號沒有發現目標。」
偵察機前面的飛行員看了看油料表，已經快達到飛機的最大偵察半徑了，只好返航。
香港近海幾十公里處，一個由兩艘航空母艦，兩艘重慶級防空反潛巡洋艦和三艘桂林級驅逐艦組成的龐大特混編隊，正在巡航。兩艘航空母艦顯得尤其壯觀，飛行甲板上不時地起降著防空預警的戰機，聲勢懾人。航空母艦的艦島上，幾面很大的天線網正在不停地旋轉著，而兩艘重慶級巡洋艦則拖著一根長長的東西，在附近海域來回行駛。桂林級驅逐艦的防空火力單元上時刻有人在崗，一絲不苟地時刻準備作戰。
在香港戰事開始後，英國皇家海軍的香港分艦隊由于兩艘驅逐艦被西南空軍炸沉，嚇得居然直接從海上逃跑，害怕再次遭到西南陸基空軍的轟炸。
但是，根據這幾天漁民們不斷反饋的情報，說是在離香港不到三百海里的地方見到了這幾艘英國人的艦隊，那龐大的伊麗莎白級戰列艦，幾萬噸的排水量，在海上就算隔著很遠很遠，也還像一座小山一般。
「奇怪，怎麼會找不到呢呢？」
成都號航空母艦上，海軍司令鄧浩乾收到最後一批偵察機編隊的回復後，有些疑惑，拿起放大鏡，撲到海圖上研究起這兩天漁民報告的幾個海域。
「司令，有些奇怪啊，英國人確實沒有遠離南海才對，但是怎麼會找不到呢。」
成都號航空母艦艦長是西南最早的一艘驅逐艦艦長高小川，英國人的香港艦隊跑的太快了，讓他也感到很意外，此時天色已晚，如果找不到英國人的那支小艦隊，到了明天，英國人很可能會逃往新加坡，或者徹底地在大海中失去蹤跡。
本來特混艦隊是要一路追下去的，但自從收到在南海幾個海域發現這支英國小型艦隊的情報後，艦隊就停在香港周邊，沒有追下去。
鄧浩乾趴在海圖上，對比著香港和幾個海域的關系，幾天來偵察機屢屢沒有收獲，讓他也有急了，原本軍部下達的盡早解決英國小艦隊的命令也沒能得到完成，這讓他壓力很大。漸漸地，通過對比這幾個點和香港的關系，他發現了一個奇妙的問題，這些點雖然離香港都很遠，但卻成了一條奇怪的曲線，放大到幾百海里的空間來看，各個點與香港的距離，居然時近時遠，這讓他產生了一種錯覺，「難道英國人根本不是想逃走或者拖延等待遠東艦隊的援軍，真正目標是香港？」
正在此時，離香港海域不到一百公里的西南方，海面上正行駛著三艘戰艦，為首的一艘更是巨大，居然正是英國人那支跑掉的香港艦隊。為首的那艘戰艦是英國人的勇士號，伊麗莎白級戰列艦。這艘于1913年1月31日在菲爾菲爾德船廠開工，1914年11月4日下水，1916年2月建成的戰列艦；曾于1916年5月31日參加過日德蘭海戰，可以說是一艘見證過一戰的老式戰列艦了。這艘正常排水量︰29150噸，滿載排水量︰33020噸的大家伙在排水量上，無疑遠超西南的戰艦。由美國費城大船廠建造的遠洋型平頂船，改裝成的成都號航空母艦的排水量也不過20500噸，比起這一戰前的老家伙還不如。
戰艦上，英國人的艦長西姆上校放下了望遠鏡，看著落日漸漸沉入海平線下，他大手一揮，終于下了命令，「目標香港，立即開拔」
看著艦隊逐漸加速，西姆上校的目光中充滿了堅毅。這幾天時間，在他的命令下，艦隊既沒有向新加坡逃跑，也沒有進入太平洋和中國人的小艦隊繞圈-子，而是以一種之字形的航跡，在向香港的西南方繞行，時遠時近的航向，再靠那些故意放走的漁船通風報信，西姆上校指揮的小艦隊，幸運地躲過了中國人的偵察機，並且迷惑了中國人。
「偉大的不列顛皇家海軍，怎麼可能是不戰而逃的懦夫。我們將用震驚世界的炮擊來回擊中國人，就讓香港來遭受我們的怒火吧。」
西姆上校前所未有的期待，他仿佛已經看到了香港城在戰列艦和巡洋艦的大炮轟炸下，滿城火光。