「什麼賽里斯，就跟雅典一樣，早就消失在歷史長河里了。他們就是群割據了海邊之地的流氓！他們在澳門對我們葡萄牙人犯下了難以饒恕的罪行！」
里斯本王宮里，原本的澳門總督馬玉爵士正在向國王高聲申訴。盡管這一路跋涉，他跟英華使團已相交甚密，但涉及到國家利益，他絕不會顧及私情。
國務大臣平靜地說著︰「所以我們才會把他們當作棋子嘛，戰爭剛剛結束，大家都在喘氣養傷。趁著這個機會，借他們這顆棋子，為葡萄牙爭取更多的生存空間，亞洲不行，就在美洲，為此我們就必須將支那人牢牢綁在我們身上。」
他再補充了一句︰「直到替我們葡萄牙爭取到了足夠的利益……」
王座上傳來一個虛浮的嗓音，那是若望五世，這位國王總是沉迷于修女的身體，一般的事情可喚不回他。
「王國在澳門和安南的人民，會因我們的計劃而受到什麼傷害嗎？」
國王還是關心子民的，葡萄牙東印度公司畢竟還是國家的擎天財柱。
國務大臣答道︰「支那人都是空談道德而不重實務，他們更在意的是顏面。之前我去迎接那位年輕的外交大臣，他因我向他低頭鞠躬而趾高氣揚，這跟利瑪竇和傳教士們對支那人的描述完全一致。」
「我已向諸國遣出特使，通告支那使團的到來，並且讓特使通過非正式的途徑，將我們可能跟他們達成直航果阿協議的消息散播出去。」
他總結道︰「支那人並不清楚我們歐羅巴的社會，只要我們給予他們足夠的禮遇，他們不會去深究實際利益，更不會為此而傷害王國的人民。」
一邊的索薩爵士皺眉，馬玉更是張口欲言，他就蹲在這幫支那人的邊上，看著他們是怎麼作生意，怎麼管城市的，怎麼滿南洋折騰的。這些人可不是利瑪竇和其他傳教士嘴里的「哲學家」，他們也是商人！
國王的興奮言語阻住了他︰「里卡多對他們護衛的短槍很感興趣，海軍大臣對他們的船很感興趣，他們的絲綢、茶葉和瓷器，盡量都買下來，正式接見的事情，也盡快辦好！要讓整個歐羅巴都能看到，我們葡萄牙人，可是面向支那的門戶！」
丟開政治算計，若望五世可是滿心渴盼著王宮里能換一些瓷器，衣帽間里能多一些不同花色的綢袍，同時還不必再喝不列顛人轉賣的中國茶。
賽里斯使團到達里斯本的消息早已傳遍城市，此刻正迅速朝著葡萄牙全境蔓延。各地大小貴族紛紛涌來，除了搶購賽里斯貨物，也懷著看看賽里斯人到底有何等風采的好奇。在這紛紛攘攘的喧囂中，葡萄牙人長久已來低落的心緒，竟然也昂揚起了一截︰雖然咱們這一國已經衰落了，再不是當年引領大航海時代的第一代日不落帝國，但賽里斯人跟咱們的關系卻非同一般呢。
在這個時代的歐羅巴，只要讀過一些拉丁文名著，就能知道「賽里斯」代表著神秘、美麗、高貴、優雅和理性。這個名詞跟利瑪竇神父所說的「契丹」或者「支那」，感覺相差太遠了。
這種稱呼上的偏差，也隱隱在牽動著葡萄牙人的久遠記憶，當國王正式接見使團時，幾乎整個王國的貴族都聚在了王宮，這種記憶更被那位年輕的賽里斯外交大臣給直接牽拉出來。
「神州陸沉，夷狄肆虐，煌煌天朝，千里白地……」
「祖國淪陷了，蠻族們焚燒了最後一間屋子，搶走了最後一塊面包，侮辱了最後一位貞女，美麗的國度啊，就這樣成為荒原，只能听到野狼的嚎叫。」
小謝在說，郎世寧在翻譯，兩人配合得無比默契。
小謝只是穿著英華官員的常服，他的通事館知事是正三品官，紫袍上繡著孔雀，烏紗帽的長硬翅隨著他鏗鏘有力的話語而悠悠晃動。即便大家听不懂，需要郎世寧來居中轉譯，但硬翅那富有韻律的晃動，將一股從容而威嚴的氣勢疊疊推送，讓滿堂戴著假發的貴族們看得目不轉楮。
果然是從神秘的賽里斯而來啊，就像是從比利牛斯山巔上的雲層里下來的天使一般，那麼細膩，那麼潔淨，那麼純粹……
貴婦人們聚在一起，揮著扇子遮住面孔，眼波蕩漾，就看著宛如朗誦詩篇一般的賽里斯外交大臣。對了，後面那些穿著紅袍的小伙子們也都是一般氣質，沉靜、內斂，就跟傳說中一樣，賽里斯人都是富有智慧的哲學家，他們的思維就跟絲綢一般柔滑細膩，讓人沉醉。唉，不知道有沒有機會一親芳澤呢？
「有我天子，御守國門，韃靼破關，死社稷，不忘民……」
「偉大的皇帝，將自己當作城牆，阻擋著韃靼人的入侵，即便戰死疆場，也不願子民受到傷害……」
無數唏噓聲在大廳里回蕩，即便是那些芳心蕩漾的貴婦們也被吸引過來了，眼中頓時淚意盈盈。
多麼熟悉的歷史啊，賽里斯人的遭遇，就跟他們葡萄牙人相差無幾。當年葡萄牙跟西班牙平分全球，也站在了歐羅巴強國之巔。可在一百四十多年前的三王戰爭里，國王塞巴斯蒂昂戰死疆場，西班牙人趁著國中無主，悍然吞並了一國，亡國之恨，他們葡萄牙人也是嘗過的。
「時不過一甲許，英雄奮起于草莽，復先人衣冠，立賽里斯之舊業，韃靼蠻族，潰敗北歸，南面之土，滌蕩清澈……」
「不過六七十年，就有英雄被人民擁戴，趕走了韃靼人，恢復了賽里斯的傳承，他就是偉大的賽里斯皇帝，統領東亞細亞之南。北面的韃靼人正在他的身影下顫抖，整個東亞必將回到他的治理之下。」
小謝如唱歌一般念著唐孫鎬寫就的稿子，而郎世寧的翻譯也有自己的發揮，抑揚頓挫的華夏語和涓涓溪流般的拉丁語和音一處，王宮大殿里充盈著一股恍若自天頂降下的神聖肅穆之感。
這感覺自然更多來自葡萄牙人的記憶，說到後來，不少葡萄牙貴族已捏著拳頭，低聲念著︰「是的！是的！就是這樣！」
就是這樣，母國再起，他們也不再是屈辱的亡國之民，但那段歷史，在這些貴族心中，卻是怎麼也揮不去的陰霾，這也是葡萄牙人跟西班牙人見面就冷臉相對的原因。
說到這事，之前小謝預演這番說辭時，使團都道，怎麼會這麼湊巧，葡萄牙人也遭過亡國之難，然後還奮起復國了。
唐孫鎬和李方膺等文人都嗤之以鼻，這有什麼巧的？我華夏數千年歷史，什麼苦沒吃過？什麼蠻夷沒遇見過？什麼輝煌沒起過？從上古先秦到朱元璋趕跑蒙元，那就是數千年跟蠻夷對掐的歷史。別說葡萄牙，歐羅巴現今任何一國的歷史，在咱們老祖宗的經歷里都能找到。
小謝也說，在葡萄牙這里可以講咱們大明的歷史，在西班牙那可以講南北朝的歷史，在法蘭西那可以講周朝的歷史，在不列顛那可以講……雖然有些勉強，但秦時最初的歷史和態勢，跟不列顛人不要太像哦，完全可以拿秦滅六國的歷史去忽悠不列顛人嘛。
牽動了葡萄牙一國貴族的心緒，小謝這才切入正題︰「賽里斯和葡萄牙，雖隔東西萬里，卻有相同的遭遇，往日我們也有過嫌怨，但我們的心靈終于能連在一起！我們奉皇帝陛下之令，不遠萬里而來，就是向葡萄牙人傳遞著這樣的心意，皇帝陛下希望，我們兩國能結為友好之邦，互相扶持，不離不棄！」
這番話使團諸人本有不滿，嫌怨！？葡萄牙人在明朝襲擾海疆，可是犯下了滔天罪行。如今跟他們締結友好，都算是賞賜了，沒必要把姿態放得這麼低吧？
小謝教育著他們，外交戰線，就要講求技巧，能放眼將來的，過去就可以丟在一邊，什麼時候需要了，什麼時候再撿起來嘛。
「我們來葡萄牙，為的不是商貿，為的不是利益。皇帝陛下也在為滯留于澳門的葡人憂心，希望能與葡萄牙國王就相關事宜達成如下共識……」
小謝遞上了國書，內容讓另有心思的國務大臣平托伯爵抽了一口涼氣。
賽里斯之國，將為澳門葡人特辦國民待遇，今後他們將不再受《外人居華令》限制，跟賽里斯國民享有同等權利。當然，同時也必須受賽里斯法律一視同仁地對待。為協調雙方刑律差異，賽里斯將容許葡萄牙在國中設立公館，與葡人相關事務，可以跟賽里斯政府直接溝通。
這樣的待遇並非單方面的，賽里斯也希望在葡萄牙設立公館，聯絡兩國事務。同時在國中，以及在果阿等葡屬領地居住的賽里斯人，葡萄牙也必須平等相當，受賽里斯公使照拂。
平托伯爵訥訥地道︰「關于兩國直航貿易……」
小謝一臉風清雲淡︰「我們不願友邦因此事而跟歐羅巴諸國產生沖突，我也說了，我們兩國，是為治下子民謀福而締結友誼，因此這直航之事，伯爵先生就不必再提了。再說我們賽里斯富有萬物，也不缺什麼，如今國門打開，貴國想買什麼，直接上門即可，關稅還可對貴國特別照顧。」
一邊的索薩爵士臉肉擰住，這幫虛偽而狡詐的家伙！竟然直接把皮球踢了回來……
平托伯爵雖然算計落空，一時卻沒品出小謝這番手腕為的是什麼，他提的條件，明顯對葡萄牙人有利啊。上萬葡萄牙人在澳門和安南，賽里斯人不主動直航，又會有多少人在果阿和葡萄牙呢？
「友好！簽約！」
「賽里斯在東，葡萄牙在西，咱們攜手統治……奔赴美好的明天！」
大殿里的貴族們群情沸騰，就連國王都在頻頻招手，示意平托伯爵趕緊表態。先不說能妥善解決澳門和安南葡人的麻煩，葡萄牙現在就是歐羅巴的邊緣，是大家再懶得理睬的鄉巴佬，能跟崛起的東方賽里斯帝國締結友好條約，這簡直就是天上掉下來的餡餅啊。
平托伯爵拿著轉譯為拉丁語的國書，匆匆再向下看，咦，好像多了什麼了不得的東西呢？
「葡萄牙奉行一個賽里斯的政策，承認英華為賽里斯的唯一合法代表，任何妄圖分裂賽里斯的行為，都將視為對賽里斯統一的破壞。這些行為包括但不限于︰跟滿清政府通商往來，協助滿清的軍事行動，跟與滿清有軍事同盟關系的歐羅巴國家貿易……」
汗水又從平托伯爵的假發里滲了出來，而此時貴族們的呼聲更高了，國王都不耐煩地哼了一聲。
再看看微笑的小謝，平托伯爵忽然有些明白了對方的用意，當然，前提是這個年輕的賽里斯大臣，不是那種空談道德的哲學家，而是跟歐羅巴所有外交大臣一樣，都是「條約時代」的外交精英。
一面大打感同身受的歷史感情牌，一面捏著澳門和安南國民的福利，同時還有貿易優惠在吸引著國內的商人，賽里斯要用這些，換取葡萄牙人跳上他們的戰船，自此之後，葡萄牙的國運就要跟賽里斯勾搭上。
之前所設想的棋局，被深諳外交原則和洞徹全球局勢的對方瓦解了，同時對方還擺出了另一個棋局，要等著自己跳進去。
跳還是不跳呢？
看看已經有些發怒，覺得自己怠慢了客人的國王，平托伯爵忽然覺得，自己再怎麼提醒國王，這份協約里藏著危險，他都會不管不顧了，因為賽里斯人給足了國王面子。
之前自己說過什麼來著？把對方綁在自己身上？現在目標好像也達成了，只是姿勢跟最初的料想不太一樣啊……
平托伯爵無奈搖頭，將國書轉交了國王，國王豪爽地說︰「我們兩國，親如一家！」