北京紫禁城養心殿，」允祥、張廷玉、馬齊、馬爾賽緊緊盯住雍正，雍正臉色蒼白，他們也差不多。時至九月，養心殿內也悶熱起來，可眾人心口太冷，身上竟沒什麼汗意。
「景山炮廠雖經西班牙人指點，已能造射十斤炮子的三千斤銅炮，但工匠技藝不熟，年內能造出三百位就已是極限。
「西山大營已有西班牙教官正在日夜操練，但時日尚短，要跟南蠻對戰，怕是力有未逮。」
「大沽口炮台日夜趕工，擴修工程至少還需半年。」
軍機大臣們的報告都不是什麼好消息，雍正捏著坐塌把柄的手上青筋暴凸。
眼見《大義覺迷錄》宣講工作正進入，雍正的聲望雖在民間還難跟康熙相比，可權柄已達到了一個新的高峰，新政也開始在地方開始有了起色。
就在這時，茹喜卻將一道晴天霹靂轟在雍正頭上。
李肆傳來了話，「開放江南，任南北自由通商，否則朕提大軍北上，不死不休。」
雍正先是嚇得兩腿發軟，接著又是大喜，他自以為抓住了李肆的把柄。地方正在控制南北來往，沒想到就是這樣一動，李肆居然如被踩了尾巴的老虎一般跳了起來。
茹喜卻又澆了他一盆冷水，「封了南北商路，李肆是難受，咱們也好不到哪去。他還有南洋可以折騰，咱們呢？據臣妾所知，眼下江南糧價已比康熙五十年時高出三成，不是靠跟南面來往商貨，江南人連飯都快吃不起了。
茹喜對國政懂得不深，但這話提醒了雍正，江南糧價高漲，背景比較復雜。首先是湖南被南蠻佔了，用來惆劑江南的糧米少了大半。其次是因南蠻廣興棉絲織造，江南棉田面積越來越大，糧田自然就少了。
如果斷了南北商路，江南人再種回糧米，缺口也能補回來，畢竟江南糧食還能自足，但這個過程很長，誰知道在江南那地方能鬧出什麼動靜？
南北隔斷，看來確是兩敗俱傷的事，可李肆只傷到皮肉，自己卻有可能傷到命根。雍正由此才隱隱明白，為何當初平三藩時，康熙跟吳三桂打得昏天黑地，卻從未斷過商路，那可關聯到雙方生死啊。
李肆若只要求回到往常態勢，雍正怕是要捏著鼻子認了，可現在這要求卻大大越線。在江南自由通商？他不是笨蛋，一眼就看出，李肆要對江南下手了。
李肆在江南早有勢力，在蘇州有江南票行，甚至蘇州的滸墅關都是江南票行代管，眼見年底就要到期。而以李煦為代表的江南三織造，更是依附南蠻的絲織產業得利，在他們身後，還有百萬紡絲摘棉的民人靠著南蠻過活。
容南蠻在江南自由揮灑銀錢，江南還能在大清治下留幾年？三年？五年？
雍正不敢想，他也絕不答應李肆這樁要求。
為此他緊急召集軍機大臣，商議南北戰事。
臣子的回答很直接，即便靠著從呂宋流散出來的西班牙人指點，現在跟南蠻開戰，也沒什麼好下場。
雍正惱怒地想著︰「朕剛剛收拾了人心，那李肆就跳出來染指江南，他是存心的麼！？」
這邊馬爾賽道︰「眼下情勢危急，即便作最壞打算，朝堂也少對南蠻有識見的將才。」
眾臣紛紛附和，兵力和軍械不說，沒有知南蠻事的大將，這仗更沒法打。
雍正萬般無奈，只能拉起一個原本他計劃要一腳踩死的人，就希望此人還能發揮出一些價值。
南北局勢驟然緊張，岳鐘琪也沾了光，他實受勇略將軍印，坐鎮西安，仍領川陝總督事，以川陝錢糧支撐可能在西面爆發的南北大戰。
而被丟到盛京的年羹堯復了軍機大臣、大學士和兵部尚書，實受杭州將軍職，領兩江兵馬，準備跟英華一戰。但雍正對他依舊不放心，切掉了他錢糧之權，由李衛統管，還讓李衛跟年羹堯同掌兩江綠營兵馬。
年羹堯在盛京接旨後，對一直陪著他的幕僚左未生苦笑道︰「我是去當擺設的，江南的戰場，不是在銀錢上，就是在海上。」
雖是擺設，能月兌了這塞外流遣的命運，年羹堯自然欣喜。這段日子，他在關外想得很多，當雍正掀起《大義覺迷錄》宣講運動時，他終于醒悟，自己之前是太過跋扈，居然忽視了皇權的威嚴。
急速推進同時也巳扭曲了的歷史，改變了年羹堯的命運，他帶著左未生趕往杭州時，已定下決心，要重新贏得雍正的信任。
雍正在北面緊張布置，對李肆毫無回應，李肆本也沒等。聖道四年九月，十萬大山號、武夷山號兩艘戰列艦，連江號等四艘新海鯊艦，」帶著十多艘縣級新海鯉艦，向北浩浩蕩蕩而去。
英華此時抽不出陸軍，但海軍卻還閑著，除去蕭勝帶去琉球的艦隊，剩下的力量也足以完成李肆下達的任務。
掃蕩清廷江南水師，浙江江蘇海域，必須全由英華艦隊控制。
「哇哈哈……終于是我獨當一面了！」
十萬大山號的舵台上，孟松海仰天大笑。胡漢山坐鎮呂宋漢山港，白延鼎坐鎮扶南鷹揚港。從歐羅巴回國的魯漢陝頂替蕭勝，在黃埔船廠監造第二艘自產戰列艦華山號，蕭勝又去了琉球，這次行動就只能讓他這個松字輩的小中郎將頂上了。
已從軍情司黑貓隊長轉任海軍情報司知事的劉松定報告道︰「溫州、台州、寧波和杭州四府都找到了內線，水師狀況和水文都在掌握中，浙江還得等一段時間。」
孟松海揮手道︰「不急！慢慢來！咱們的任務，是讓江浙的韃子水師，再沒片帆能下海！就一路細細收拾過去！」
白正理上了舵台，這位西行得歸的伏波軍將領也是第一次獨領一路人馬，他問劉松定︰「定海清兵情況掌握到了嗎？」
劉松定點頭︰「六七門老炮，炮台加上汛塘兵不超過五百人。」
白正理皺眉︰「就這點兵？」
孟松海道︰「你還想怎樣？總還有成團的清兵讓你收拾，我這邊可難指望還有成團的清兵戰船敢出海。」
孟松海的抱怨正是江浙清廷水師現狀的寫照，兩條巍峨巨艦，外加十多條快艦，載著四五百門大炮，從溫州一路向北，像是作清潔一般，將清廷水師戰船一艘艘轟掉。不僅海上的不放過，錨泊的戰船也被海鯉艦悍然模入港口，打靶一般地解決干淨。
當艦隊攻入定海，以陣亡七人，傷二十余人的代價，將駐守定海的清兵解決干淨時，浙江清兵連帶地方官員亂成一團。之前浙江巡撫範時繹就是被南蠻艦隊轟斃的，如今南蠻水師大舉北上，是存心要佔了浙江麼？
「南蠻佔定海，只是以定海為食水補給之地，觀其軍力，還未有紅衣兵出現，都是藍衣水師兵，還不足以攻入浙江。」
「听聞南蠻水師總酋蕭勝另領船隊奔赴琉球，在琉球滯留三月還未歸，該是遇上了麻煩，而琉球事涉日本，非一時能善了。奴才以為，南蠻這支水師，只是用來凌迫朝廷，並未存死戰之心。此敵心存懈怠，外無援軍，正是一舉滅之的好機會！」
「奴才身負家國之仇，與南蠻不共戴天。望主子授下江南水師總制之權，奴才舍命效君，唯此一勝而爭！」
杭州，浙江巡撫衙門，新任浙江巡撫範時捷吹干了墨跡，將這份折子遞給家人，讓其急遞京城。
範時捷已說通了李衛，把江蘇水師轉調給他，加上還在杭州灣水師，他還能湊出三四十條戰船，兩三千水師戰兵。趁著年羹堯還未到任，他還有自行其事的權力，就趕緊拼上這一搏。
想到從兄範時繹的死，範時捷就滿腔感慨，這跟仇恨無關，雍正將他又放到這個位置，用心再明顯不過。你哥哥已經殉國了，這證明你範家是絕對忠誠的，那用上你，朕也該能放心了吧。
如今南蠻水師佔了定海，他範時捷若是沒什麼動作，在雍正心中，那就是不忠。
「好在我可不必學著從兄親自出海……」
想到範時繹的死因，範時捷暗自慶幸。
「咱們真正目的，不僅是清理清廷江南水師，還要震懾那雍正皇帝，讓他允了官家在江南自由通商的要求。一場大戰必不可少，否則不足以震動人心。」
定海，孟松海對白正理、劉松定以及手下要員如此說著。
「浙江巡撫是範時捷，他要報哥哥的仇，必然有所動作，咱們就窩在定海，等著他把剩下的水師戰船送上門來。」
孟松海將宛如小孩子玩鬧般的計劃說出來，眾人面面相覷，心說那範時捷是頭殼壞掉了，還要自己送上門來討打？
「他不來，咱們就繼續封海！看他動不動！」
孟松海篤定地道，眾人暗道，這的確是流氓招數……
白正理道︰「可江浙漁船商船眾多，咱們又不能不分青紅皂白，一並轟了，得搜檢探查。光靠咱們這些船，還不足以封住江南海域，要不要跟蕭總長聯絡下？」
說到這事，孟松海一邊眉毛挑起，一邊眉毛卻耷拉下來。
「蕭總長，怕是在琉球遇上了什麼麻煩……」