秣陵縣城外的渡口，那段長江流域，分布這許許多多大小不一的沙洲，若不熟悉水域，和一定操船技術，那激流洶涌的江水，遠非內河可比，撞灘翻船，頻繁可見。
此刻，兩艘漁船一前一後，追逐著，前邊漁船上裝著高高的木桿，而後邊漁船人影來回換動，且速度快與前者，越追越快，越追越近。
衛叔手中那懷抱著的少女，瞧見追殺自己的四個賊子，快速駕船沖來，小臉上充滿了懼怕之色，急急的哀求，只是如此境地之下，她依然緊緊抱著那木盒人參不放。
「小哥哥，快點劃，他們快追上來了。」
迎面傳來的叫罵聲，威脅聲，那衛叔眉頭一皺，心底突然有些擔憂，眼前的少年不過八歲，會不會被那些賊子的惡言恐嚇嚇到，為了自己和家人的性命安全，交出自己兩人。
「小郎君，休听賊子胡言，他們生性殘忍無信，既然依舊得罪了他們，那是無論如何都不會放過你的，但只要我們月兌困，到時老夫自然會召集人手，將他們碎尸萬段。」
衛叔恨恨的說著，顯然四個地痞深深觸動這名資深游俠的底線，同時也在跟朱三保證，送他們離開，一切後患，他會帶人回來解決。
衛叔的擔心，朱三深以為然，此刻他既已攪入這趟爛事，容不得他再搖擺不定，否則兩邊都不討好。
只是令他料想不到的是，四個地痞駕船的技術不賴，加上更是失算四人因為都是練家子的緣故，氣脈悠長，人家四人輪換使勁的搖櫓，他就一人堅持，後勁不足，不久後等自己累了，遲早被追上。
情況雖然危機，朱三卻依舊臨危不驚，笑著對那小少女道:「小妹妹，既然稱我一聲小哥哥，我這個當兄長的那是一定能該會保護妹妹的安全，且放一百個心。」
調笑了幾句，漁船上三人氣氛略為一緩。朱三冷靜的問著︰「大叔可會搖船？」
「水上討生活的，怎地不會。」衛叔笑回著。
「那就好，把你家小姐先放下吧，這擼給你，你來操船，且看小子如何甩開他們。」
自信的語氣，讓衛叔不由自主的將手中的少女放下，但並不接過櫓，指了指自己中箭的右手，擔憂道︰「此手中箭，無法發力，單手力薄，怕是不到半柱香時間，必被追上。」
朱三吃吃一笑︰「不用半柱香，只要半刻鐘，就可甩開。」遞過櫓，幾步跨到加班中央，拍了拍直立的木桿，嘿嘿道︰「大叔可曾注意到我這木桿否？」
利落的從甲板一邊月兌出一張麻黃帆布，說著︰「順風，有帆，五倍船速與那普通漁船。」
揚帆升起，強勁的江風，一下就將帆布刮的鼓鼓之響。朱三使出全身的勁道，將那繩索牢牢捆緊在木桿旁的木釘上。
這才拍了拍手，蹲坐下來，那木桿並非釘死在甲板上，在底部裝有螺旋盤，有一橫桿，可左右搖擺布帆的斜度，用于吸收更大的風力。
「感覺到了嗎？」朱三對著身後二人問道。
這帆一升起，細長的漁船，如同月兌弦羽箭，在江面上快速穿梭著，肉眼可見之間，一下就拉開兩船間的距離，越行越遠，轉瞬間轉過一座沙洲，又連改兩次方向，後者再也追不上，失去了蹤跡。
漁船上，那四個地痞暴跳如雷，耳尖漢子一腳將那船沿踢裂，恨聲道︰「那小子船上竟然有帆，竟然給跑了，這下該如何給那吳家三兄弟交代。」
「吳家三兄弟？可是高家水匪中那二當家的手下？」另三名地痞聞聲，大為一驚，長江面上，吳家三兄弟的名頭，那是大大的響亮，那高家水匪更是縱橫江面，光明正大的劫掠來往船商。
「大哥，你怎不早說，不該接那三兄弟的活，這下如何是好？」
「那小女娃一定是那三兄弟的對手的女兒，如此定然也是來歷非凡，今走了人，來日定然回來尋仇。」其中一名地痞說道。
「這還不止，那吳家兄弟，為了憋清關系，也會殺我們四人滅口。」想到這種情況，四名地痞氣焰立馬焉了。
耳尖地痞對此大為後悔和焦心，為了錢，惹了這等麻煩，只是他還會冷靜思考，理了理思緒，就問︰「剛剛說那黑面小子是什麼石崗村的？你可知確切地址？」
「大哥認為，那黑面小子會帶人逃回家？」
耳尖地痞點了點頭，他去想去朱三家中踫踫運氣，再不濟，也要殺了那全家，一泄心頭之恨。
「大哥你也知渡口附近這流域，大小村莊多之又多，這石崗村村小地僻，小弟听過，知道在附近，但並不識的路。」一名瘦弱地痞搖頭回著。
「我們也沒去過。」另外兩人也表示不知。
「大哥，其實很簡單，想知道石崗村怎麼走，只要回到渡口，尋人問問，那小子在靈曲酒肆做事，那掌櫃一定知道。」瘦弱地痞也是窩火，狠聲出著主意，他要遷怒所有人。
「那好，我們快點回去，或許還有機會捉到那小女娃。」耳尖地痞猙獰著臉決定道。
漁船調轉方向，他讓三個兄弟，分別搖晃木櫓，自己坐在船頭，思考著，今日最壞的打算，若逮不著那女娃，那就是卷鋪蓋跑路。
甩掉追擊地痞的漁船，朱三等三人頓時松了口氣，衛叔停下了手中的搖櫓，這麼一陣單手左右左，可是把他累壞了，只留朱三操作那風帆，慢慢隨著江風吹行著。
小少女收起劫後余生的的恐懼，換上那純真的笑顏，說道︰「小哥哥，你這船帆真厲害，一下就變這麼快了。」
「還不知道，小郎君尊姓大名？」衛叔問道。
「郎君之稱，莫不敢當，小子家中排行老三，阿爹就給取了諢名朱三，叫我三小子、三娃子都行。」
「那就叫小兄弟好了，今日承蒙小兄弟相救，老夫來日定有厚報。」衛叔拱手著。
朱三搖搖頭，厚報他可不不要，拿了這些綠林俠客恩惠，那關聯越來越深，就說道︰「不報答就是最大的厚報，大叔應該明白我的意思。」
衛叔聞之一愕，心下頓覺這少年不同一般，聰慧、臨危不懼、俠義之心，不求回報、事了拂衣去。他這大半輩子首次遇上這般少年，看發膚應該就八九歲，真不是誰家父母如此幸運。
綠林游俠在市井中多是負面的，爭凶斗狠，百姓都不想與之牽扯，這些衛叔這麼多年江湖經驗，自然懂得，既然對方說了，只好息了心思，從懷里模出一錠黃金，又把腰間裝著銅錢的包裹取下，遞給朱三，說道︰「衛某欠人恩情從未不還，朱三兄弟既然不要我報答，這些黃白之物，務必收下。
「還有這些。」那少女見衛叔掏錢，有樣學樣的把身下黃金都取了出來，三錠金子，有些不好意思的說道︰「我今日就帶了四錠出來，買人參用了一錠，都在這里，你別嫌少。」
這是來到漢世以來，朱三見到最多的錢，四錠黃金，足夠朱三他們一家往日半輩子的收入。
「怎生可以收大叔你們這麼多錢？」連連推辭，同時朱三更加猜測，二人的來歷，定不是商人之家，應屬于長江邊上的一路豪強，非普通游俠可比。
游俠重義不惜金，都是刀刃上討生活，有多少錢，就用多少，從不留下。
「怎麼？小兄弟就是這般看不起我等綠林中人，還是覺得我們這些都是你們這些百姓手中強取豪奪來的？」任誰見別人連連表示疏遠，都會感到不滿。
見衛叔面露不愉，朱三頓感尷尬︰」小子並非瞧不起的意思，只是……哎！」
只好伸手接了過來，換個話題問道︰「收了大叔這麼多船資，就說說你們要去哪吧，小子送你們。」
「那就多謝了。」衛叔抬頭看了看附近的水域，記了記路，便指引起來。
漁船順風行了差不多近一炷香時間，彎彎曲曲在衛叔指引下，七拐八拐的。
期間，朱三也了解到，在渡口他們分別後，他們從市集去往碼頭的路上，遭受了伏擊，那四個地痞，暗藏在路攤之中，各持一把弓箭，突然發難。
那名年輕的同伴頓時身中兩箭，當場死去，那衛叔武藝較高，且經朱三那一番瘋言讖語，一路上早多有戒備，射向他的箭只，衣袖揮動，皆被撥開，只是對手對六歲的小姐也狠心射箭，為救小姐，右手這才中了箭。
四地痞都有一手武藝，箭只用盡後，立馬上前圍殺，其實若論單打獨斗，哪怕受傷，也遠遠不是衛叔對手，無奈之下，只好帶著小姐突圍，慌忙之下，被趕到了碼頭邊上，後來之事，朱三也就都知道了。
少女也告訴朱三，這次她帶了爹爹兩個護衛出來，是給她娘買人參治病，人參之事他爹其實也委托其他手下辦過，只是一直都尋不到高年份人參，小女孩出于孝心，求了好久才讓她同意他出來，對于這次刺殺，她並不怕死，怕的是沒能帶回人參，治娘的病。
「很感謝小哥哥這次救了我，娘若病好了，都是小哥哥的功勞。」
少女的孝心，讓朱三一陣感動，再次想起了前世的親人，他們是否還好。
牛渚口，長江一支流河畔，靠了岸。
「小兄弟，送到這里就好了。」衛壁拱手辭別著，那少女也有樣學樣拱著手，只是臉色充滿不舍，不比她衛叔那般坦然。
「那大叔與小妹妹一路保重。」朱三同樣拱手回禮。
二人走後，朱三轉身回到漁船上，卻見那少女小跑了回來，來到船邊，將她那寸長匕首解了下來，塞在他的手里，不等他推辭說話，掉頭跑回前方衛叔身邊，兩人一同舉著手搖晃著。
「小哥哥，這匕首是阿爹在淑淑兒周歲時候送我的，留給你做紀念，別忘了淑淑兒。」