17、爭論、領悟、包圍
「那是不可能的，我們只有兩匹馬，但是受傷的人最少也有四五個，而且所有人的體力消耗都很大，現在讓他們勉強站起來都困難，更別說繼續趕路了。」法隆牧師皺著眉回答。
「牧師大人，馬治不好了，老子給了它一個痛快。」埃爾斯隊長的聲音出現在眾人身後，這個體格粗壯的大漢從手肘下面都染滿了鮮血，手上托著一大塊冒著熱氣的生馬肉。「攜帶干糧的那兩匹馬都沒能沖出來，不過既然有了這個，還不愁填飽肚子的問題了。」
「生吃馬肉可是會鬧肚子的。」法隆牧師提醒說。
埃爾斯隊長露出一個粗魯的笑容，「我有一個鐵胃。」他拍了拍自己的肚子，然後用一把小刀從生馬肉上切下來一塊，丟進嘴里咀嚼起來，殷紅的馬血從他嘴角流下，讓人不禁毛骨悚然。
李維很不適應的偏開了臉，埃爾斯隊長算不上一個壞人，但是他的某些行為讓李維感到難以接受。威爾普斯安慰的拍了拍李維的肩膀，然後輕聲說︰「我們再休息兩個小時，這段時間生火烤馬肉，在弄點熱水清洗包扎傷口，然後出發。」
「你們這是找死，巴布魯帕老爺可不想一直奉陪到枯希榪長者的永夜國度去。」巴布魯帕口氣堅定的宣布。
「想都別想。」法隆牧師回答。
幾分鐘後，幾堆篝火燒起來了，巴布魯帕哭喪著臉坐在旁邊烤火，手里還拿著根穿了幾塊馬肉的樹枝，舉在火上烤著。這個矮墩墩的家伙顯然很熟悉這件事，手中的烤肉呈現出美麗的金黃色，而且滴著油脂，香氣四溢。
坐在另一堆篝火旁邊的李維不禁咽了口唾沫，雖然馬肉每個人都分到了不少，但是能夠什麼調料都不用就把馬肉烤得那麼完美，可不是隨便什麼人都能做到的。第一次接觸烤肉工作的李維固然烤成一團焦黑，而號稱冒險經驗豐富的威爾普斯也沒有好多少，皺著眉頭嚼著烤的又老又韌的馬肉塊。
「李維少爺……」威爾普斯欲言又止的低聲說，火光映照著他的面孔，表情顯得像是一尊石像一般僵硬。
「威爾先生，有什麼事呢？」李維急忙用力咽下嘴里的烤肉，顯然馬肉的火候太過了一些，堅韌的肉筋和縴維在嘴里糾結成一團，咽下的時候撐得喉嚨生痛。
「是這樣，我一直想和你說，李維少爺，北奧拉的事情，我們不應該管的。」威爾普斯有些艱澀的把話說了出來。
「為什麼您這麼說？」李維的雙眉向上一挑，有些不滿的反問。
「我們的時間很寶貴，雖然蘇加德大師說過，可以為我們爭取到至少三周的時間，不過現在仔細算一算，離開子爵領就花費了兩天的時間，然後花了四天穿越薄暮森林，又在北奧拉呆了一個晚上……這已經是一周時間了，而我們現在還離德克城很遠。」威爾普斯的聲音越來越低，在李維炯炯有神的目光注視下，這位大騎士長居然發現自己有些說不出話來的感覺。
「威爾先生，你這麼想，就錯了。」李維緩緩的說著，聲音不大，但是每一個字仿佛都可以嚼鋼咽鐵一般，「騎士身份對于我來說很重要，但是騎士箴言對我來說更重要，或許您也知道，我現在的斗氣力量是怎麼得到的。在接受馬汀大騎士長的斗氣傳承的時候，我曾經向他發下誓言，以我的生命捍衛騎士箴言這個誓言錚錚在耳，難道我能夠放棄北奧拉在瘟疫中申吟的人們，背負著罪惡感去進行騎士資格的認證嗎」
威爾普斯就像是中了定身魔法一樣，呆愣愣的坐在那里，手中穿著肉塊的樹枝停在篝火上，同樣一動不動。馬肉在火舌的舌忝舐下迅速變成焦糊的顏色，火苗甚至都竄到了樹枝上，然而威爾普斯還是沒有任何反應。
李維不禁有些擔心的低聲呼喚，「威爾先生，您怎麼了？」
「光耀之主啊……」威爾普斯長長出了一口氣，似乎從震驚中清醒過來，他苦笑著看了看已經完全失去了食用價值的肉串，把它們丟到一邊。「李維少爺，這件事確實是我錯了。想起來很可笑，當初我跟隨著流浪騎士離開家鄉的時候，性格和現在的您有些相像︰熱血、沖動，為了維護騎士箴言不惜與任何人白刃相向。但是自從我回到萊恩子爵領，向子爵閣下效忠之後，我變了。我開始計算利弊，開始思考做一件事是否可以得到利益，也許很多人都曾經說過我是一個天才，僅僅二十多歲就依靠自行領悟，達到到了斗氣散華的水平。但是您知道嗎？自從我心中多了算計之後，我的斗氣就再也沒有一絲增長」
李維听得心中一震，「但是威爾先生，您的實力的確有所增加啊，記得您進階大騎士長也就是一兩年前的事情。」
「是啊，我的實力的確沒有徹底停滯不前，但是那是戰斗經驗和劍術的進步，而不是斗氣的進步。但是現在我明白了……」威爾普斯臉上露出淡淡的微笑，伸出左手，一股柔和的火紅色光芒在掌心泛起。這道光芒遠遠沒有威爾普斯的火焰斗氣那種赫赫神威，李維開始並沒有怎麼在意，然而下一瞬間他就意識到了這道光芒代表著什麼，眼楮立刻瞪大了。
「這是……斗氣天華？」
「不，還差一點，不過已經從斗氣散華的程度向上跨出了決定性的一步。」威爾普斯說，然後他的神色莊重起來，站起來向李維行了一個標準的騎士禮，李維忙不迭的爬起來想要回禮，卻讓威爾普斯輕輕攔住。
「李維少爺，是您剛才的話點醒了我，才讓我跨出了這一步。斗氣力量代表了一個人的本性，既然領悟的是火焰斗氣，就要像一團火焰一樣熱烈燦爛，一往無前，不容許任何瞻前顧後的思想存在」
「有人靠近」負責警戒的埃爾斯隊長突然發出了低沉而急促的吼叫，眾人紛紛抓起武器站起身來，向四周望去。腐滅沼澤之中總是飄蕩著淡淡的薄霧，現在薄霧變得濃密許多，里面有無數黑影從四面八方圍攏過來
「該死，我們被包圍了」法隆牧師的牙齒間絲絲抽著冷氣。
巴布魯帕懊喪的踐踏著篝火，把吃剩下的馬肉也丟進紅彤彤的余燼里面。「是火光和烤肉的香味把這些怪物吸引過來的」他告訴身邊的每一個人，不過大家都沒空理他。風暴牧師開始向執掌雷霆者喃喃祈禱，李維和威爾普斯並肩站立，雙手拄著長劍，等待敵人的出現。
埃爾斯隊長倒著一步一步從前面退了回來，這個面對上百鬼婆都可以毫不猶豫發動沖鋒的莽漢現在額頭上都是亮晶晶的汗水，緊握著帶刺塔盾的雙手也在微微顫抖著。
「好多，狼頭人，蜥蜴人，還有鬼婆……」埃爾斯隊長結結巴巴的說，「而且有一個最丑的鬼婆還騎著蛇皮獸」