五月十二日，蘇聯紅軍向哈爾科夫發動了進攻。
法夫尼爾的223號老虎一開始還在第一線抵擋蘇軍的進攻。「2點鐘方向，T34，距離800，穿甲彈！」如今他已經安坐在自己的車長座位里面不慌不忙地下達命令︰前進、射擊、後退、射擊……….完全是一副成功人士的雲淡風輕的樣子，一點急迫感都沒有——這是假的！實際上他是汗流浹背、聲嘶力竭地大吼著命令車組戰斗。俄國佬的坦克一如既往，潮水一樣地涌過來，德國防線千瘡百孔苦苦支撐。
倒也沒支持多少時間，到了12日夜間，命令下達了︰法夫尼爾的223號和其他老虎後撤，調往南線集結待命。
蘇軍在德國人調走裝甲部隊後快速推進，僅僅是一個星期時間便已經推進到扎波羅熱，並在經過兩天激戰後攻佔了這座城市。
五月二十二日，俄國人依然在推進，他們士氣高昂但是人員疲憊，坦克和自行火炮一路上的損耗嚴重，由于攻佔了德國南方集團軍群當面的前線指揮部，使得各級紅軍指戰員十分樂觀認為很快就能打到第聶伯河。但是此時，德國軍隊的裝甲矛頭已經馬上就要對紅軍暴露而脆弱的側翼發起鉗形攻勢了……
法夫尼爾的223號老虎在南方靜靜地等待突擊命令，他的旁邊是埃克特，如今他已經開上了四號坦克殲擊車，並且在闊別幾乎一年後又一次配屬給了法夫尼爾所在的突擊群。老同事見面自然是十分喜悅，慶幸自家還沒有死在戰場……….低矮的四號將跟隨著老虎一起突擊，為老虎提供遠距離的支援火力。
二十三日凌晨，德國人的反突擊開始了。事先沒有任何火力準備，直接就是虎式坦克帶頭，黑豹和四號坦克和突擊炮們跟進，打了蘇聯紅軍一個措手不及。進攻十分順利，第一線進攻的並不是法夫尼爾所在的503營第二連，而是武裝黨衛隊的虎式坦克部隊，埃克特一如既往的鄙視這幫凶手殺人犯，但是出于軍人的職責，他依然為他們提供了火力支援。法夫尼爾的223號並不是在第一線，他呆在第二線里隨時準備進行波狀突擊。
二十三日的時候，德國人坦克質量上的絕對優勢加上戰術得當，使德國軍隊取得了一邊倒的勝利。他們強大的裝甲楔子很快就在紅軍第6集團軍的陣地上打開了一個30多公里的大缺口，順著這個缺口，擊潰了紅軍近衛第4軍的德軍黨衛隊「帝國」師以驚人的高速向南推進了100多公里。五月二十四日，德國第4裝甲集團軍所屬的另外2個軍——第48、57裝甲軍，也發動了進攻。這支德軍很快就和黨衛隊裝甲軍會合于巴甫洛格勒地域，並且切斷了紅軍第6集團軍的交通線。緊接著，擁有3個裝甲、裝甲步兵師的德軍第40裝甲軍又向已經沒有了油料的紅軍波波夫集群發出了致命一擊。
但是在二十四日的晚些時候，法夫尼爾的223號老虎正在補充彈藥和油料時，先頭突進的埃克特被從前方抬下來︰他的胸部被俄國人的狙擊手打中了——他露頭指揮車輛開進時，被一名隱藏的蘇軍狙擊手擊中肺部，隨後那名蘇軍立即被火炮命中打死。埃克特的傷勢嚴重，被送入後方的野戰醫院。法夫尼爾沒有時間去探視同事，他的223號車出擊命令已經下達。
「這個世界果然是嚴酷的紀實世界啊……可惜外側的其他世界實在是太過凶險——誰敢去哆啦A夢的世界啊？哪怕是鴻鈞也會被玩死的吧否則要救這幫說得來的家伙就太簡單了。唉，各安天命吧。」法夫尼爾一邊指揮開車一邊想到。
「停車！4點鐘方向！俄國坦克這麼少？！他們終于也是耗盡人品了！炮手同志，隨意開火吧……」法夫尼爾說道。
蘇聯紅軍的坦克由于後勤的壓力趴窩了許多，大量的坦克由于沒有油料和彈藥而無法作戰。然而紅軍士兵依然勇敢地奮戰——他們將彈藥集中到狀況最好的坦克里面，哪怕無法開動也可以作為固定火力點，至少炮塔可以手搖射擊………但是一切都是沒有用的，老虎和豹子、四號坦克在遠距離上無視蘇軍的火力，慢慢而精確地瞄準將一部部充當固定火力點的俄國坦克送上天。
「沒有必要再靠近了，就在這里射擊這些固定靶吧。」法夫尼爾百無聊賴地下達命令，同時用機槍射殺著試圖近戰的蘇軍士兵。
經過一番激戰，德國人宣稱，在對紅軍西南方面軍的反擊作戰中，德軍擊潰了該方面軍第6集團軍、第1近衛集團軍和波波夫集團軍編成內的8個軍、10個步兵師和5個特種旅，據說有2萬3千名蘇軍被打死。但在另一方面，由于發動進攻的德軍兵力並未構成絕對優勢，因此沒有能夠形成一個嚴密的合圍圈，加上天寒地凍，德軍的行動大都被限制在各個村莊之間，所以只俘虜了大約9000名紅軍。
遭到如此重創後，紅軍西南方面軍在從3個方向撲過來的德國軍隊的強大壓力下，只得從2月27日起快速向後撤退。到了六月三日，他們已經退過了北頓涅茨河，河上結的薄冰方便了紅軍的通行。但是如此一來，在哈爾科夫地域作戰的紅軍沃羅涅日方面軍卻處在德國裝甲部隊的側翼威脅之下了。
對德國人突然進攻西南方面軍的作戰行動，最初無論是遠在莫斯科的紅軍最高統帥部，還是在西南方面軍側翼活動的沃羅涅日方面軍，都沒有引起足夠的重視。他們仍然頑固的認為，德國人的反擊只不過是為了掩護他們從第聶伯河的撤退。因此，在這一期間，沃羅涅日方面軍仍然在向西拼命推進。
直到西南方面軍被德國人趕過了北頓涅茨河之後，沃羅涅日方面軍司令員戈利科夫上將才發現自己處境十分險惡︰此時，剛剛打垮了西南方面軍的德軍第4裝甲集團軍正在北上，準備和德軍「肯普夫」戰役集群一道打擊自己的部隊。這樣一來，沃羅涅日方面軍左翼的3個集團軍（第3坦克集團軍，第40、69集團軍）就將遭到14個精銳德國師（包括4個裝甲師、3個黨衛隊裝甲步兵師、1個摩托化步兵師、3個步兵師）的攻擊。而紅軍在這個方向能夠使用的坦克大約只有70輛，德軍則不少于350輛。
面對這樣糟糕的局面，戈利科夫上將急忙在六月三日下令沃羅涅日方面軍停止一切進攻，在整個戰線轉入防御。這位紅軍上將還緊急要求上級為他那些兵員物資消耗嚴重的部隊提供補充，但由于最近的供應基地也遠在200公里以外，增援是完全不可能的了。
法夫尼爾又踫到了兩個老朋友，已經完成北線突擊與他匯合的狄克.「小丑」.卡爾和容克老兄。卡爾得意洋洋地炫耀著剛剛刷上去的死亡圈——他又擊毀了14輛坦克，將自己的戰績上升到了60輛，眼看很可能要到手騎士十字。但是如今，卡爾只能看著法夫尼爾的騎士十字流口水……….容克如今也是鳥槍換炮了，他如今是黑豹D型坦克的車長，也為自己取得了十五個戰果，和卡爾一樣看著騎士十字流口水，不過容克首先要為一級鐵十字而奮斗…….