進攻一開始就打得非常激烈，在維基亞馬－布良斯克雙重合圍戰之後的時間里，蘇聯紅軍成功地重新編制了部隊，整頓了防線，而預備隊也從遠東抵達了莫斯科。上百萬莫斯科市民和民兵更是快速地修建了完整的防御工事，從而使得德軍一開始就是攻堅戰。
法夫尼爾作為坦克兵，自然是沖殺在第一線。他指揮著自己的坦克，與隊友一起用榴彈火力消滅著蘇軍的火力點和防御工事，尤其是許多堅固的工事還要他與同伴一起使用自己的坦克為戰斗工兵掩護爆破，戰斗激烈，進展緩慢，傷亡巨大。時不時還有蘇軍的坦克發動側面突擊，試圖切斷德軍進攻路線；或者直接正面對抗，希望可以阻擋德國的坦克進攻箭頭。法夫尼爾一天之內進行了六、七場坦克戰。
「標尺1200！T26！榴彈射擊！」法夫尼爾在通話器里大喊道。
「右轉向！！停止！前進！炮塔右轉15度！2點鐘方向！裝填穿甲彈！」他再次向駕駛員和炮手喊道。「停車！等我命令！」一輛T34在幾秒鐘之後突然突出了法夫尼爾他們坦克所在的小村房子的轉角，這時法夫尼爾的坦克已經炮口瞄準這個位置等了幾秒鐘了。這輛T34沒有發現近在矩尺的4號坦克，而法夫尼爾的炮手也沒等他下達射擊命令就一發穿甲彈打了出去，兩輛車距離不過4~5米，T34還是完全暴露了側面和，法夫尼爾的炮手是不可能打飛的。一發75穿甲彈準確地擊穿了T34的發動機艙蓋，將T34的發動機打壞，蘇軍坦克手紛紛跳出坦克，結果被法夫尼爾的坦克機槍一一打倒——他們還沒發現擊毀他們的德國坦克居然就在他們身後。
又一次擊退了蘇聯紅軍坦克對于德國軍隊側翼的突擊，法夫尼爾他們還不能停留，直接趕去前線增援。寶貴的時間和摩托小時、補給就這麼消耗在與蘇軍的纏斗中。法夫尼爾在短短的一個星期里就把自己的戰績增加到了14輛坦克和自行火炮，已經是團里第一號的坦克獵手，而他的朋友們運氣都不錯，沒人缺胳膊斷腿掛在第一線，都還算平安。
天氣幾乎是一下子變冷的….法夫尼爾領教了啥叫「俄羅斯的冬天」，坦克無法發動，步兵大批凍傷。後方的防凍液和御寒的服裝、雪地偽裝都送不上來，後勤幾乎是陷入了斷絕的境地。好在法夫尼爾不怕冷，他是一點沒啥，但是其他坦克兵損失嚴重，大量的坦克趴窩無法發動，前線的坦克根本就成了蘇軍的固定靶。被反坦克炮、蘇軍坦克和遠程火炮一一擊毀。法夫尼爾他們竭力設法發動坦克來取暖——至少發動機還是能為坦克里面送點熱氣的………每天戰斗一停止就必須放空水箱——否則凍嚴實了就死定了，每天戰斗前要花大量時間燒水灌水箱，同時還要檢查潤滑油是否被凍住……許多的坦克就這麼被拋棄了。
好在他運氣不錯，坦克的情況還算好，至少每次都能發動，能爬能打。但是這也是他的壞運氣，由于他的坦克還能作戰，因此經常與其他還能作戰的坦克裝甲車輛編成戰斗群頻頻出戰。11月底還好，進攻作戰的次數比較少，出動也就少一點。12月初，蘇聯紅軍發動反攻，他就成了救火隊員到處跑，被上級調派到各處去堵漏。
戰斗極其艱苦，蘇聯紅軍的士氣很高，大量的新部隊生力軍投入戰場。而德國士氣低落，頻頻放棄陣地撤退，但是元首命令必須死守每個據點，這道命令在葬送了大批士兵的同時也避免了德國軍隊的一潰千里。
法夫尼爾的坦克磨損嚴重，他疲于奔命。蘇軍發動了一輪輪不間斷的攻勢，他幾乎沒有時間休息，總是在一個戰場到另一個戰場。
「停車！3點方向！！kv，！榴彈準備！！沒打中？！」法夫尼爾叫道，「距離錯誤了！標尺放到400米！再來！」
法夫尼爾的車組成員除了他以外都已經筋疲力盡到快死的地步，炮手已經多次出現測距和瞄準失誤；其他人也多次出現失誤——幸好到現在為止他們還沒被打死…………雖然已經被命中了好幾次，多虧了法夫尼爾的預感能力，總是先一步擺好「跳彈」姿勢，再加上一點運氣，使得他們到現在為止主裝甲還沒被擊穿…………這也多虧了法夫尼爾盡量去挨T26、BT系列的炮彈而避免被T34和kv打中。
在每條戰線上德軍都在撤退，法夫尼爾的運氣終于用完了。1月6日，在加里寧外圍的防御戰中，他與其他5輛德國坦克迎上了蘇軍坦克的進攻。
「該死！！是T34！kv！倒車！炮塔左轉，瞄準10點鐘！你專心瞄準！我報距離給你！450米！T34！榴彈射擊！」法夫尼爾在車長位置上看著潛望鏡大聲下命令道。一發榴彈癱瘓了對面的坦克——履帶被打斷了，但是蘇軍的T34不管不顧，依舊拼命向法夫尼爾射擊，完全不顧自己已經變成了固定靶。此時德軍的其他坦克也被數量多于它們的蘇軍坦克纏住，無力補槍。法夫尼爾的短管子75又拿T34沒有辦法，只得倒車重新尋找掩體，倒車了50米轉入一處房屋後，對面的另一輛T34趕了上來，而有一輛KV則是轉向來包抄法夫尼爾的後方。這是德國和蘇聯的步兵都在纏斗，法夫尼爾還要小心蘇聯步兵的攻擊。他將身體冒險探出炮塔，大聲呼叫德國步兵來提供掩護。一隊步兵正好也要尋找掩護，看見這輛落單的我方坦克紛紛靠近了過來。就在此時，一發重型榴彈打中了房屋，法夫尼爾縮得快，已經躲進了坦克。但是榴彈終究是將他的4號坦克打壞了——履帶斷了，車身又被倒塌的牆壁卡住，眼看T34和KV步步逼近，法夫尼爾果斷下令棄車，跟步兵匯合一起逃跑………他本人剛剛跳出炮塔，一道火光——後面的Kv開火了，4號坦克被擊毀起火，通信兵沒來得及出來，法夫尼爾試圖去挽救他的部下時，坦克爆炸了，炮塔被炸飛，法夫尼爾被氣浪掀飛，好在除了斷了肋骨以外沒有其他傷。他與殘留的車組成員跟著步兵一起奪路而逃，一路上看見自軍的坦克已經損失相當多，幸好蘇軍的損失也很慘重，也月兌離了接觸。法夫尼爾他們方才與步兵和其他逃出的坦克兵搭乘余下的坦克和運兵車撤退。