恪的血管里，還流著前朝煬帝的血液。這些權貴朝臣們，無法容忍隋煬帝政權以這樣一種順理成章的方式復闢，無法容忍一個流著前朝皇室血液的王子成為太子。
這些事情在李恪出生的那一刻，楊妃就明白，當她懷著他時就祈禱孩子會是一位公主。可是上天不甘心讓她生一位公主，似乎在冥冥之中暗示她，皇室的斗爭要在她孩子的身上流傳下去。
她給兒子取了一個單名，恪。就是要他恪守恪己，盡職盡責，安分守己。嫁給太宗那一刻起，她就放下了一個公主的身段，以一位卑微的妾的身份侍奉太宗。經歷過王朝的覆滅，她比常人更明白，父皇臨終前對她說過的話，好好活下去，無怨無悔的。
她就是想安安靜靜地活下去，看著恪一天天地長大。天下所有的母親都希望自己的兒子優秀，可這位母親不一樣，她希望自己的兒子一生碌碌無為。作為皇子，恪只有平庸才能平安度過一生，說不定還有意想不到的好結局。
恪並不像母親希望的那樣。從小，他便聰明好學，事事好強。加上他英俊的長相，在眾皇子中出類拔萃，善于騎射，諳熟兵法。每每見恪，太宗夸贊道︰「吳王恪，‘有英武才’，果敢堅毅，最有帝王相。」听到這，楊妃如亡劍在背。如果真是這樣，她和她的恪兒活著的時間就不長了。
「恪兒，母後告訴你這麼多，你應該明白，不要對皇位抱有非分之想，它不屬于你。」面對兒子，她滿是愧疚，都怪她，是隋煬帝之女，恪庶出的血脈和奇特的身世，注定了他的一生和皇帝這個寶座無緣。
「不，母後，我才是最有資格繼承皇位的，父皇都這樣說。你是公主，比其他妃子的身份高貴。」
「拍」地一聲打在恪兒的臉上，打在兒身，疼在娘心，「恪兒，難道你還不明白嗎？母後從隋王朝到唐王朝，看到了太多血腥事實。你十三歲，母後就請求你父皇讓你去封地。你以為母後舍得你嗎？母後每天都在想念你。可是你知道嗎？你只有去封地才能避開朝廷的糾紛。」
「母後，這次父皇準許我留在長安，我也不打算回到封地去。」從小，李恪就有那麼一股子勁，他要去爭，為自己，也為他的母親。他不服，如果太子比他賢能，比他厲害，他會安分地做一個皇子。可是太子資質平庸，愛猜忌，沒有一點兒諸君風範。
「不，恪兒，你快請求你父皇讓你回吳地。這里不屬于你，你只是一顆小草，任憑風吹雨打。」
李恪把臉背過去，一點也不明白楊妃的良苦用心。「母後，為什麼？你一直叫我安分，可我就是比太子強，比所有的皇子出色。皇位理應屬于我。」
「你……難道你要氣死母後嗎？」楊妃娘娘模模自己的胸口。
「母後，你以為兒臣不明白嗎？如果父皇死了，我和作為前朝公主的母親一起。只能作為魚肉，任人宰割。再也沒有人可以保護我們了！長孫無忌一直把我視為眼中釘，肉中刺。」
「恪兒，你如果不露鋒芒，凡事不張揚自己的個性，不過分追求太多的權力，安分一些。長孫無忌又豈會盯著你不放？」
楊妃抓住兒子的胳膊，她不想兒子介入皇位的爭奪中去，那里面有太多的血腥。東宮洛陽，父皇的死，玄武門前，一堆堆尸骸，上一代的教訓太慘痛了。他唯一的希望就是自己的兒子安靜地生活。「恪，放棄吧，一切早已注定，是你的躲也躲不開，不是你的爭也爭不來。」
母親的話，李恪一句也沒有听進去。小時候，有一個道士說，他是萬物的靈長，是天地的精華，有帝王之相。他要去爭，只有爭過了，才不會遺憾。
「母後，兒臣絕不會放棄皇位，更不會離開長安。」李恪說完，轉身離開楊妃的寢宮。