希望是種神奇的東西，可是環境的影響力也不容忽視。李凌的成績出現有史以來的「黃金期」，成績進來了正軌。可是往往被寄予厚望的某個人或某個團體，卻總是讓他人為他後來的情況表示遺憾。
教室後面的黑板寫著︰離中考還有18天！但這一天，他選擇了放棄，放棄中考，放棄以後的學業。這簡直讓別人覺得不可思議，連平時和他不怎麼好的同學都為自己惋惜，何況自己的好朋友黃小釗與共患難的妹妹丘柏英。
班主任很自然的走進教室，對大家說︰「今天距離中考只有半個多月了，下面我把相關事宜說一下……」首先他談的是學習成績不怎麼樣的同學，勸他們主動放棄中考，去讀某職業學校，並稱可以拿到畢業證。
隨後班主任把中考的費用說了一下，听到報考費和住宿費共計160元時，李凌被重重打擊了一下。他想︰要是家里寬裕點，就不用每次開學，都去東拼西湊那一百多元的學費。他的心很矛盾，不知道該作出什麼樣的決定，家里和親人的期待是他將來可以考上一本大學。可他不知道一旦自己選擇了繼續下去，家里有沒有那個能力來繳？李凌很了解自身情況，是個掙扎在貧困邊緣地帶不堪風雨的家。
想著想著，他忍痛做下了一個決定，他堅信自己的選擇是正確的。
白楊樹下，李凌拿起一塊破碎的玻璃片，重重地寫道︰「別了，我的校園！」他擦干自己的淚水，仍作鎮定地回到家。剛好爸媽都在家待著，他把老師說的報考費用跟他們說了一遍，王鳳強忍著笑容說︰「放心吧！只要你讀的出，多高的費用家里都會給。你不用擔心家里的情況，去好好念書吧！」
李凌吃完飯就向學校走去，沒有在家過多的逗留，走到半路卻發現手電筒都沒帶。這漆黑的山路沒有手電筒，可真有點讓人害怕啊！他開始往家跑，剛到門口，就听見里面有激烈的爭吵聲，他清楚的听見父親說的話︰家里根本沒有錢，上次的農藥錢還是賒賬，農村信用合作社還有5000多貸款，他要是真得能讀書，那還不把我們全家拖苦。
李凌听到這里沒有進家門，又退了回去。他幾乎是哭著的，早就預料到的結果，如今終于在爸爸的口中給說了出來。他切身地感受到家庭的沒落，理解家里的不易。倘若自己真的考上重點中學，家里也會竭盡所能供他去讀，除非他自己放棄。
「一年前，哥哥輟學了，家里極力挽留都無濟于事。這一次，我也會那樣做，我絕對不會去中考。如果不去上高中，考試純屬浪費錢。」李凌自言自語地道。其實他又何嘗不想和大家一起走進考場，然後一起去讀高中，上大學，再到後來賺大錢。現在，他覺得，即使去打工也可以實現那樣的夢想。
路過那片樹林時，李凌忍不住抬頭望了眼曾經火紅的楓葉，只是現在，它只是綠油油的。李凌曾親眼看著它們長出女敕芽，看著它們茂盛，再看著它們變紅，最後迎著它們掉落。「這就是一個過程，曾經年少無知，後來漸漸懂事，然後努力改變，接著迎來巔峰，最後淡出舞台。」在這條上學的路上，于這個傍晚，李凌突然間感慨萬千。