尨海燕瑟縮著虛弱的身子，像窗外的陽光里的一尊塑像，木然地呆坐著床頭上，沒有心思去理順那飄灑的長發。她向來扎一對漂亮的長辮子，今天是怎麼啦？為什麼呢？是啊，為什麼會這樣呢？龍大河辦學校，她去上學，這是新政策允許的啊！為什麼要接受老媽和二哥的應允呢？她們聰明地認為只要尨海燕不去讀書，就不能和龍大河就走在一起。就算給了她愛情許可證，她也不懂得怎樣營業。尨海燕書沒有讀成，反而害得龍大河連學不教了。她曾用下跪的方式打動老媽的心，但頑固地、自認為是真理的維護者的老媽，沒有同意她的乞求。老媽給了她的生命，但她慢慢發現母親所賜予的如花似玉的軀體，在現實生活中只不過是一具無精神生命的軀殼。要讓這軀殼變得豐滿、充實，她需要知識，更需要愛情—她想跳出母親的統領，就不得不和母親進行一場絕食之戰。
太陽升得老高，屋子里的燈還亮著，那一尊塑像慢慢地倒在床上，透過窗欞看著外面的陽光。她一夜未眠，直到太陽升到槐樹梢，她仍在迷糊中，她感到自己需要睡了，但怎麼也睡不著。昔日里睡不著的時候，她喜歡撫模一下豐滿的胸膛，她知道她雪白的身軀將屬于那個大河，她想得到做女人的幸福和快樂，在一陣酥麻的感覺中走進夢鄉。而這兩天，她越想越覺得他們仿佛是傳說中小尨河兩岸的一對戀人，她想和龍大河走在一起，不絕食沒有更好的辦法。她想側身休息一下，可是翻身的時候每一個關節都無比的酸痛。龍大河啊，我可都為了你啊！她想到這里，淚水從眼眶里涌出來。
她已經三天沒有听到龍大河的消息了，不讓她去見龍大河，就不再吃東西！她這樣和老媽抗爭。早先像鮮乳汁剛洗過的紅唇起了血泡，她知道昨天連水也禁了！她伸出修長白膩的手去揭嘴唇的泡，突然听到廚房里的老媽輕微的咳嗽聲，鏟子與鐵鍋的踫撞聲。接著，那種熟悉的蔥花炒雞蛋的味道透過窗子襲來，那是她兒時最喜歡的味道。在落後的農村，這雞蛋只有生孩子的孕婦和沒有母乳的嬰兒吃到。但是今天一聞到這味道，就翻腸倒肚得難受，似乎還沒有吃那東西就涌向喉嚨，她想吐，但什麼也吐不出來了，月復里早空空如也，只有咕嚕的腸胃不情願地告訴她，這樣下去不餓死，也渴死。
尨老太跟著那蔥花炒雞蛋的美味兒進了閨房，她端著一瓷盤子蛋和一碗米湯，埋怨中夾著懇求︰「吃早飯吧。讓你不和大河來往，老媽知道你心里難受。可時間久了，你會理解老媽的用心。」
尨老太給了她一個漂亮的臉蛋、苗條的身子，但是她不了解她的追求，也不知道她傷痛的心。如果再不能讓她跟龍大河在一起，她就有可能把媽給她的廢了！
尨老太越是關心，尨海燕的心就越刺痛，她看著那盤子雞蛋毫無胃口，慢慢地說︰「媽，請端走吧。你要是真疼女兒，就讓大河教書吧。」
尨老太又咳嗽起來，怕痰髒了盤子，忙轉過身，流著淚水說︰「你把老媽傷得不輕，你這全為了龍大河？」
「嗯。媽不讓我去讀書倒也罷了，卻不能讓龍大河的先生辭了吧!」尨海燕想抬起頭和老媽爭辯，但一點兒力氣沒有。
「傻孩子!媽把那大洋給了大河，就是想他在大槐樹下辦學校。大河是個好娃子，整日騎在騾背上東奔西跑、風吹日曬的，媽也心疼。可他爺爺把那壇子都送回來了，還告訴我龍大河的書不教了！說明什麼？人家還在生你二哥當科長的事！」
「要不是你算計著二哥能進城？現在又讓二哥去逼人家，人家能不把錢送回來嗎？老媽。大河書不用教了，我書也不用讀了，我和他就不會在一起了，安安全全度過了一陣子，我可以順順當當地嫁給龍永圖吧。」
「不是老媽不近人情。如果你做了媽媽你也一樣反對。孩子，請你體諒我的苦心，現在不理解，將來會的。」尨老太放下盤子、碗筷，「你不體諒我，媽也理解。你在媽這里是個孩子。吃點吧，喝點米湯也成，你看嘴唇都起血泡了。我走了，听話，燕子！」
她知道老媽是哭著走了，聞著蔥花味的雞蛋就想吐，她看著鏡子里無奈、悲傷的樣子，將鏡子蓋在盤子上，才感覺好受了一些。進食是為了活著，活著是為了愛情。沒有了龍大河，活著還有什麼愛情；沒有了愛情，還活著干什麼；既然不再活著，還進食干什麼？這個家，這個小尨河還留她做什麼？
吃不吃東西不僅僅是活著，而是為了獲取愛情的權利，這是一個非常痛苦的過程。一個尨海燕告訴她︰母親是年邁的，這樣逼她會把老媽逼瘋了不可。可另一個尨海燕傾訴著︰放棄了，害了龍大河，害了自己。他們組合成了永不相交的平行線，離開了哪一條，另一條失去意義。而這平行線需要她用愛心和堅強畫出來。她不能偏向其中的任何一條，她的偏向必然導致另一條的不平衡。
尨海燕絕食的第五天清早，尨老太換了飯菜又一次地坐在她的床前，淚眼打量著女兒，用近乎哭訴的方式求她︰「媽想過了你喜歡吃的所有東西，把面條送來了。你是小尨河最漂亮的，現在瘦成什麼樣子了啊？你作弄自己，媽不心疼嗎？吃點吧。」
尨海燕已經不知道面條的滋味了，也許她已經沒有這方面的知覺了，她用虛弱的雙手將長發攏到腦後，將高聳的胸脯呈現在媽媽的眼前，「媽媽，我的身子是您給予的，我能把她完整地還給你，可我的心靈無法償還，你就忍心讓女兒死後的幽靈在學校的門口游蕩啊！媽！」
「為了一個男人，這樣逼著媽媽一起去死？龍大河在你的心中比媽還要重要嗎？你小小的年紀知道什麼是生活？什麼是感情？」
「媽，你不明白。你和大河沒有可比性。媽，我們的將來要我們自己去面對，只有我和大河才知道需要什麼樣子的生活，需要要什麼樣子的感情。」
「你還是個小姑娘，想法偏激，這很正常。你只知道解放啊，個性啊，愛情啊，自由啊，很容易被這些沖昏了頭。媽媽不是糊涂的不可收拾的人，我也希望你出人頭地，走出農村，過上好日子，才答應你二嫂提的親事。你自己愛上龍大河，我理解，你像是成熟的隻果需要投落的土地，可龍大河是一片荒蕪的土地啊。他連你一個十五歲的女孩不放過，可你愛上他了，他竟然送回大洋不再教書了。你為他餓成這樣，而他到處游蕩。這樣不負責任的男人值得你去愛一生？我的女兒啊，你讓媽媽怎樣安心？」
「媽，你和他在我心目中同樣重要。希望你給龍大河這次機會。」
「他對你的好，媽知道，我打心眼感激他，記住他，可這些都不是能用終身回報的啊！我漂亮的女兒。」
「我不是想回報他對我的好，關鍵是我們在相處中產生了感情，很幸福，很快樂，需要我一生忠貞不二。沒想到愛我的媽也會反對，連我跟他讀書都不肯。你的不允，讓我們經歷了一次痛苦的洗禮。現在他經歷著苦難的煎熬，因為我，連書都不讓教了，他需要我的幫助啊！」
「只要你不和龍大河來往，他教書的事讓你二哥去辦。」
「嗯！」尨海燕想用緩兵之計圈住老媽。
「老媽就信你一回。」尨老太長嘆一聲，起身出門。
第四天清晨，她穿著最漂亮的衣服跑到學校。三天的絕食之戰讓她的身子很虛弱。由于來見大河的心急切，來時也沒顧得及吃的東西，一路的小跑讓她大汗淋灕。
槐樹園鳥兒在叫，似乎評價她太傻。她一口氣跑到龍槐公祠。那門緊鎖著。不，他可能在槐樹園不遠的樹林里，或許在小尨河邊。她都跑過去看了，不見他的人影。
她覺得母親騙了她，每天早晨龍大河來的很早，總要到槐樹園轉一轉，然後到河邊跑步，練武術。他今天那里去了。
她看看東方的太陽，知道自己來的早了，她笑了笑，回到槐樹園，累了，困了，餓了，她慢慢地倚在龍槐公祠的廟門上等他，後來不知怎麼就坐在門檻上睡著了。
夢里龍大河背著軍用水壺提著包來了，拿來她喜歡吃的煮雞蛋，給她剝皮，塞進她的嘴里，然後攬著她曲線玲瓏的縴縴細腰，給她喝水。她說，他來教書。將來讓她跟他讀書，一輩子讀書。一輩子，那是什麼意思啊！她還沒有做好準備。
她醒了，什麼也沒有。就一直等到黃昏。來挑水的三嫂發現了她，心疼她，就告訴了她︰「媽是心疼你找二哥，可這兩天他根本沒來。大河也就沒有來教書。」
她相信三嫂，她知道三個嫂子中數三嫂最憨厚，最老實，她不可能騙她。她跑向河邊，見船沒有來，抓起一塊石子朝水面上狠狠地打了一個水漂。其實離岸很近，她已經沒有力氣拋到遠一些的河面上。
她昏倒在河畔，三嫂嚇急了，水桶里的水潑了一地，勾擔子拋在老遠。她把尨海燕背回了家。
她醒了，尨老太站在床邊抹淚。她積攢了力量說︰「你們，騙子！大河根本沒去！讓我餓死算了！」她打翻了三嫂給她喂飯的碗。