九幽宗最高峰腳下的一處廣場上，黑壓壓的站著一大群修士。
廣場的盡頭，則是一座氣勢輝煌的巨大宮殿。
這座宮殿就叫做九幽殿，是九幽宗會商宗門大事的正殿，亦是九幽宗總舵所在地。不過這里，卻並非九幽宗的根本重地，真正的根本重地，是九幽真人所居的大殿。
這里就是一個議事場所。
廣場的正中，站著二十名男女修士，修為最高的有凝魂期九階，最低的只有凝魂期四階的樣子。毫無疑問，這便是九幽宗將要派往玄陰之地參加大比的二十名修士。
徐晉排在這些修士的中間，一個毫不起眼的位置。
比較而言，他的修為不算高也不算低，中等水準。
修為最高的那名九階弟子，正是與徐晉有過一面之緣的五師兄賀敬雄。事實上，他也是在場凝魂期弟子中等階最高的。排名在他前面的四名大弟子，俱皆不見蹤影。據說均在閉關沖擊瓶頸。大師兄譚青雲，已經到了沖擊練魂期最要緊的關頭。其余幾名師兄，有的也是沖擊練魂期瓶頸，也有的是在沖擊凝魂期九階的瓶頸，想要登上凝魂期的最高峰。
七年前，徐晉見到賀敬雄的時候，賀敬雄處于凝魂期八階的境界。修煉越往後，耗費的時間和精力就越長，七年之間，賀敬雄躋身九階弟子，要算是比較順利的了。有些資質較差的修士，可能終其一生，也未必能夠修煉到凝魂期六階以上。
除了賀敬雄，還有兩名凝魂期八階的弟子。
其中赫然就有徐晉的師兄肖萬青。
肖萬青與徐晉動手過招時，是凝魂期五階，七年時間，竟然連進三階，不知道是遇到了何種機緣。據說是九幽宗花了很大的力氣，以靈藥為肖萬青灌體，硬生生將他提到這個境界的。
無疑，這三人便是此番九幽宗派出的核心弟子，被寄予厚望的。
徐晉略略有些奇怪。
賀敬雄和肖萬青均是楊天洪的親傳弟子，三名核心弟子之中，楊天洪的徒弟竟然佔了兩個。九幽宗做出此種安排，難道楊天洪沒有絲毫異議？
玄陰之地，凶險殊甚，生還的幾率實在太小。
不過仔細一想，徐晉又恍然了。
楊天洪在九幽宗執事一輩修士之中，修為最深，位居第一，隨時可能踏入聚體期境界，而且修煉的又是攻擊力最強的金屬性功法，他的弟子，自然也是戰力強悍，較之同階師兄弟，更有獲勝的機會。
退一步來說，楊天洪為宗門做出重大貢獻，宗門亦不能虧待于他，必定要助他一臂之力，早日突破瓶頸，躋身聚體期的長老之列。
徐晉此時在大家眼中，是凝魂期七階弟子。類似這樣的弟子，是整個大比團隊的主力。約有十數名之多。其他七階弟子，入門均在徐晉之前，甚至有加入九幽宗二十七八年之久的。未曾參加上回大比，就在此番大比之中派上了用場。
雖然是炮灰，實力也不能太弱。不然單靠幾名核心弟子，唯恐好漢架不住人多。記名弟子死得太快太利索，其他宗門便能集中人手，攻擊他們九幽宗的核心弟子，說不定會是全軍覆沒的下場。
至于凝魂期七階修為以下的弟子，基本就是湊數送死了。
其中一名修為最低的，僅僅只是凝魂期四階，正是和徐晉同日拜入九幽宗的周怡。
此女資質尋常，無論怎樣努力，修為提升也很有限。若非如此，宗門倒有可能將她留下，再多修煉二十年，準備下回大比。
在大比修士之中，徐晉很意外的未曾見到秋娘的身影。
去年徐晉見過秋娘一面，已經修煉到了五階的樣子，要算是進境比較快的。或許就是因為這個緣由，她沒有被選派參加此番大比。再有二十年光陰，或許她也能踏入七階境界，那就可以一戰了。
周怡的神情看上去倒不是十分落寞，很是平靜。看來已經認命了，左右不過是一死。
徐晉臉色自然也是十分平靜。
以他此刻的修為而論，九幽訣八階頂峰加斷魂斬七階頂峰，九幽宗三名核心弟子，肖萬青和另一名八階修士，料必不是他的對手。唯有那一名九階弟子賀敬雄，不知深淺。如果其他五宗派出的弟子，亦與九幽宗大致相當，那麼他真正需要小心在意的，不過六七名修士而已。
比較而言，徐晉覺得生還的幾率還是不算太小的。
大殿前的台階上，站著一名白發修士。
此人徐晉也曾見過一次，正是外堂的堂主蒙長老。
徐晉現時已經知曉，九幽宗凡是有長老名號的，必定是聚體期的修士。
蒙長老是他們此番大比的帶隊長老。外堂本來就負責這些事宜。蒙長老站在台階上，仔細向大家交代了玄陰之地大比的規則。
據蒙長老言道，那玄陰之地，本是一處禁地，陰氣遠比普通所在要強烈得多。縱算是修煉有成的修士，去了那里亦需小心，運功抵御濃烈的陰寒之氣。整個玄陰之地，被六大宗門聯手設下了強大的禁制，只有一個入口可供出入。
玄陰之地的大比期限是一個月。
在這一個月之內，入口封閉，所有參加大比的修士，均不能退出。只有一個月到期，入口才會重新開放。而開放的時間，不過是區區半個時辰而已。倘若這半個時辰之內，玄陰之地的修士不能退出，那就只能永遠留下了。
二十年之後，才會再次開放入口。
沒有任何凝魂期修士，可以在玄陰之地一呆就是二十年，絕對忍受不住玄陰之地的陰寒之氣，不消數年，便即魂飛魄散了。
而那個入口，亦甚是奇特，當有三名修士從入口處出來之後，便即自行關閉。縱算有人僥幸未死，也出不去了。
之所以有這種設置，自然是為了防止某些修士偷奸耍滑，尤其是那些擅長隱匿之術的修士，進入玄陰之地後，找個地方躲了起來，等一個月期滿，再偷偷從入口處出來。估計那些實力最強的修士，必定在入口開放之前趕到那里，實力弱的修士想要投機取巧，先得從他們手下闖過去。
能生還的總共只有三人，多過去一個，就意味著自己的機會少了三成。
試想有哪一個修士，會輕易放其他人過去？
盡管一百二十名修士，只有三個生還的機會，蒙長老還是吩咐九幽宗的弟子，要齊心協力，對抗其他宗門的弟子。理由倒也非常充分。其他宗門的弟子死傷越多，九幽宗弟子生還的機會就越多。
多年前的某次大比，就有這麼一回先例，活著走出玄陰之地的三名弟子，出自同一個宗門。至于同一宗門有兩名弟子生還的例子就更多了。
此外，蒙長老還吩咐說，那玄陰之地，生有諸多陰獸，性情凶殘，嗜殺成性，而且大都修為不弱，需要小心在意。進入之後，最好是能夠與同宗弟子結伴而行。不然，很可能尚未和其他修士交手，先就死于陰獸之口。
正當此時，徐晉腦海里響起了天川老人的聲音︰「小子，別听他放屁。這小女圭女圭滿口胡言……」
徐晉嘴角浮起一絲笑意。
蒙長老須發皆白，天川老人卻稱其為「小女圭女圭」。這萬年老鬼果然是倚老賣老。
「我跟你說，小子，你去了那個玄陰之地，別忙著殺人。通常越是極陰之地，越是生有諸般靈藥，其藥性遠非一般靈藥可比。你趁著這個機會，多采些靈藥是正經。你小子實在太窮了，窮得要命！單純依靠九幽宗給你的那點丹藥，不知要猴年馬月才能略有小成！修真之路，勤修苦練固然要緊，但沒有靈藥輔助，一些關口你是萬萬跨不過去的。」
徐晉苦笑道︰「前輩，晚輩對靈藥一無所知。」
天川老人大怒︰「你怎麼那麼笨啊，不都有我老人家嗎？」
徐晉說道︰「前輩固然淵博無比，奈何身處陰羅刃中，難道你能看到外界之物？」
這也未免太離譜了。
天川老人更是憤怒，罵道︰「蠢才，真是個蠢才！我在這里，若是還能看到外界之物，那不成了天魔？就算是天魔下界，被困在這里面，只怕也是一籌莫展……我告訴你，大凡靈藥，必定生具異象，有獨特的氣息，若是上等靈藥，旁邊還會有靈獸守護。你到時將這藥草的模樣烙在自己是識海之中，我跟你溝通之後，便能估模個大概了。」
「是，前輩。」
徐晉嘴里唯唯諾諾，心里頭實則笑開了花。
這萬年老鬼，又上自己的當了。
徐晉雖然沒有采過靈藥，也閱讀過一些典籍，對靈藥多少有個印象的。
蒙長老吩咐完畢，叫門下弟子給每人發放了一個小小的儲物戒指。這戒指里面，存有三顆「烈陽丹」，用以抵御玄陰之地的極寒陰氣。還有一些其他的丹藥和符之類，用以自保和對敵。所有參加大比的弟子，人手一份，不偏不倚。
但徐晉也很明白，那三名核心弟子的儲物戒指之中所藏物事，絕對和他們不完全相同。宗門焉能對他們沒有一點特殊眷顧？