齊之洋的編隊在知道英軍東方艦隊慘敗的結局後，就立刻轉向向東，徑直撲向拉克沙群島……那里是日軍航線的關鍵島嶼。日軍在執行西進印度洋計劃後，新加坡、科倫坡、馬爾代夫、拉克沙群島、索科特拉島就成為了日軍運輸線上的關鍵點，是日軍控制北印度洋的主要支撐。
不過從嚴格意義上說，馬爾代夫只是一個防御性的島嶼，它使日軍在印度洋上的防御圈向南擴大了至少九百公里。上次齊之洋的艦隊輕易的將馬爾代夫打下來，對日軍海軍的影響較大。飛機場和港口需要重新修建和修復，這導致了**海軍的運輸線被壓縮到了很窄的一條線，而不在是一個面。
拉克沙群島比較靠近科倫坡，又比較靠近印度大陸，不太容易防守。因此日軍只是把拉克沙群島當做一個中間補給站。**海軍在此囤積了少量的物資，陸軍在此也只駐扎了一個中隊的兵力。主要作用是監視海域和控制周圍運輸船隊的目的。不過，**海軍在此倒是有幾艘巡邏艇在周圍海域進行巡邏。
拿下這個島群，對齊之洋的編隊來說，很容易。但是把第三艦隊調動回印度洋後再如何對付它呢？這個問題可不好解決。自己的艦隊在日軍的勢力範圍內大動干戈之後，日軍必定會視自己為眼中釘肉中刺，毫不遲疑的將自己作為第一打擊目標。艦隊抗是抗的住，但是付出的代價卻是要好好思量下的。不過眼下的世界戰爭格局，已經沒法讓齊之洋再猶豫下去了。現在，在印度洋上也只有藍海**國的艦隊沖上去了！
拉克沙群島日軍不重視，不代表它的位置不重要。在齊之洋看來，日軍不重視拉克沙群島的蠢笨程度，純屬和意大利海軍在地中海不重視馬耳他島一樣，都是是絕對的戰略白痴型。
在齊之洋猶豫的時候，日軍一點也沒猶豫。日軍吉布提的部隊在第三艦隊的支持下，北上蘇丹王國，同時從吉布提分兵跨過紅海，進入南也門，北也門，短短不到10天時間，日軍已經佔領了大片的中東和非洲領土。中東由于根本沒有抵擋日軍的盟軍部隊，所以日軍僅僅只用了一個聯隊，就打到了阿曼灣。同時，狡詐的日軍還宣布將南下非洲，不過這個是日軍的一個虛招，日軍根本沒有這麼多的兵力四下進攻。
了解到日軍的這些行動，深知後果的齊之洋不再猶豫，立刻展開了全面的破襲行動。「蘭州」號和潛水艇同時出擊，分別攻擊科倫坡東面和西面的運輸船隊。
1943年的2月9日，齊之洋的艦隊在傍晚突襲了拉克沙群島上日軍的基地和港口，破壞了拉克沙群島上的所有設施。一個中隊的日軍被全殲。
2月10日，齊之洋的艦隊在科倫坡以西洋面200公里處，擊沉一艘**潛水艇，伊6
2月11日，齊之洋的艦隊在馬爾代夫正北，擊沉一艘日軍驅逐艦和3艘運輸船。
2月12日，齊之洋的潛艇部隊的兩艘潛艇，聯合出擊，在科倫坡以東海面擊沉日軍1艘護航艦，2艘運輸船
頻繁的出擊，讓日軍第三艦隊坐不住了。日軍已經分析過齊之洋的主力戰艦的作戰能力，並不是一兩艘護航驅逐艦能對抗的。現在齊之洋的艦隊又出現在自己的關鍵海域內，襲擊自己的運輸船隊。自己在非洲和中東部隊的後勤已經嚴重受到影響。沒有了後勤，**陸軍在非洲和中東的腳步已經停了下來。
眼見到馬上要和德軍會師，要搶到中東的石油了。這時，被迫停住了腳步。這讓**內閣和陸軍很是震怒，嚴令海軍消滅這支敵視的艦隊。第三艦隊被迫從紅海返回印度洋上，搜尋齊之洋的艦隊。
「瑞鶴「號航母在吉布提進行了簡單的維修後，小澤原來準備派遣三艘驅逐艦護送它返回新加坡，進行進一步的維修。現在听說齊之洋的艦隊出現在馬爾代夫附近。小澤便打消了這個念頭。生怕航速緩慢的「瑞鶴「號重蹈飛鷹號的覆轍，被齊之洋的艦隊俘虜或者擊沉。對于小澤這種級別的海軍將領來說，很清楚一艘航母的分量。即便是在海戰中這麼危險，他也沒有放棄救援快要沉沒的」瑞鶴號「。他深知目前**的資源情況，根本再也造不起如此的正規航母了。
小澤打算自己率領第三艦隊護航瑞鶴號返回新加坡基地。可是海軍部和聯合艦隊卻要求他必須快速返回科倫坡附近，保持航線的暢通。小澤根本沒法帶著一艘速度僅有8節的航母慢慢的穿越印度洋，因此小澤不得不將「瑞鶴」號留在吉布提港，自己率領第三艦隊返回科倫坡。
齊之洋很快就從日軍的電報中得知了日軍第三艦隊將會返回印度洋，追剿自己。齊之洋對小**這麼听話，感到十分的高興。將兩艘潛艇前出到安達曼群島以西，尋機繼續襲擊日軍出入馬六甲的運輸船。而自己率領1998艦向西。齊之洋打定主意，第三艦隊向東，他就向西，第三艦隊向西，他就向東。避開直接交戰，自己去打擊日軍的薄弱環節。
自己準備去字索科特拉島附近轉悠下，調動整個第三艦隊。如果小**準備將艦隊一分為二，或者，以其他分兵方式，自己再挑選薄弱的地方進行攻擊，尋機殲滅敵艦。
先不說齊之洋帶領艦隊繞回非洲東岸。2月7日，馬飛正已經抵達了大陸，開始代表藍海**國對重慶進行正式友好訪問。
馬飛正是從駝峰線飛到昆明的。在昆明停了一天，和昆明行轅的杜司令見了面，然後又在昆明西南聯合大學會見了在此學習的南洋學子，同時與西南聯大的大學生和年輕講師、教授們一起探討強國和振興民族的道路。
不過馬飛正來西南聯大的目的既不是會見南洋學子，也不是要和聯大的老師、學生探討強國之路，更不是像軍統監視人員想像的那樣，來拉攏第三方黨派。馬飛正來此的真正目的是為了一個人，一個令齊之洋、馬飛正和他手下的將士們從心底尊敬的偉人。