「什麼？姜思歸？他跑去沿海諸縣作甚！？」
糜竺听到這個名子之後便不由自主的緊皺起了眉頭，還在書店中來回的踱起了圈。也不知多少個圈過去之後，糜竺停下了腳步向糜貞問道︰「小妹，對這姜思歸，你是如何看待的？」
糜貞一揚她那張稚氣並未完全褪去，但又很有幾分少年老成的韻味的臉︰「大哥，你也很寵愛我這個小妹，但你會單純的只是為了玩而帶我去海邊嗎？更何況前番曹兵進犯，沿途各縣為戰亂波及，早已是十室九空、諸業蕭條而易生賊寇，而他主從不過三人，其中還有一個是嬌美女子，依常理而論如此出行豈不是凶險異常？想姜思歸不識甚武藝，卻能將蔡昭姬與韓柔自千里之外的長安安然護送至徐州，若非其為人行事極其謹慎，只怕早都死了多少回了。而一個心思如此謹慎之人，斷無可能會有此等膚淺之過。」
糜竺表示贊同的點頭道︰「不錯，為兄也是這般想法。看來姜思歸跑去沿海諸縣，溺愛其妹而攜妹出游肯定只是托詞，其心中必然另有所圖。」
糜貞這時自衣袖中取出了兩個小巧的小木盒遞給糜竺道︰「大哥，請看看這兩樣東西。」
糜貞是有錢人家的大小姐，手邊經常會有些放置小飾物的小木盒，不過這會兒這兩個小木盒中放的當然不是項鏈、耳環之類的東西，而是向李雪討來的一些砂糖與川味麻辣醬。至于李雪是那麼的「大大咧咧」，與糜貞混得那麼熟，好姐妹開了口又哪里會不給？
糜竺接過去之後再按糜貞的提示試了試兩樣東西的味道，臉上立時就驚得有些微微變色。作為糜氏的現任當主，糜竺自小就開始四處商販，對各類商品的價值也遠比糜貞要清楚得多。于是麻辣醬先放去了一邊，畢竟不是誰都喜歡辣味，砂糖則端在了手中，驚愕不已的向糜貞問道︰「這是何物？」
糜貞道︰「謂之為糖，是姜思歸的妹妹李雪從海外歸來時帶回來的珍稀之物。不過兄長，此物雖看似珍稀，煉制之法卻好像並不甚難。那李雪雖已年過二十，但卻天真無邪、兄無城府，與小妹閑談之時就險些將此物的煉制方法隨口道出。于時是姜思歸喝止住了她，之後小妹就再沒能套出些什麼話。之後在我糜氏船塢之中，李雪再度失言，道出姜思歸有欲造大船出海之意。」
「嘶……」糜竺又在書房中轉起了圈，老半天過去之後才點頭道︰「那就沒錯了……姜思歸當初為避刀兵之禍而攜昭姬逃出長安，若只是想尋一清寧之地安穩渡日，應南下走出武關去劉景升坐鎮的荊襄九郡。且此一路近而寧，又何必不遠萬里，經由戰亂不斷、賊寇遍地的兗豫之地來到徐州？如此看來，只怕他早就有造船出海之念。若他在海外異國扎根立業，再以海運之便販貨至此而取利，只怕不過數歲便可富甲一方……對了小妹，你有沒有從李雪口中探知她曾客居于何處？」
糜貞道︰「當然有，只是大哥別被嚇著了。李雪曾客居于極西之地的大秦，亦知波斯、天竺之所在。」
糜竺一听這幾個地方險些噴出血來︰「此、此話當真！？」
糜貞輕嘆道︰「只怕假不了。且不說李雪給小妹看的那幾件稀奇之物，李雪她自己就精熟極西大秦的拉丁文與天竺梵文，甚至還會唱大秦與天竺之地的民謠。」
來個畫外音，李雪正嘿嘿的奸笑不斷︰「拉丁語本姑娘是不會，不過英語要過六級考核對本姑娘來說也是小！至于梵文嘛……（唱）啊給苦力喝呀呵笨，滴答魯嗯嘎呵答嘿……」姜游當場吐血。（「阿給苦力」什麼的沒看明白？就是《女友嫁人了新郎不是我》的那個）
糜竺的手都有些在打抖了︰「極、極西之地的大秦……開、開玩笑的吧？他、他們兄妹如果真的能往來于大秦……」
糜貞奇道︰「兄長何故如此失驚？」
糜竺甩了甩頭讓自己冷靜了一些，但聲音還是有那麼點的打顫︰「小妹你年齒尚幼，未能真正遠足去往洛陽。記得為兄也才不過是十來歲時，與祖父同往洛陽商販，與各地商賈多少有些交情，所以知道一些事……」
說著糜竺隨手拿起了書房中的一匹絹帛︰「這是前些時候我糜氏佃戶納上的絹帛，其質不過平平，但小妹你可知道一匹這樣的絹帛，若是販去大秦之地，其價幾何？」
糜貞搖頭︰「小妹不知。」
糜竺重重的把絹帛放回了案頭︰「可換回相同重量的真金！是真金，不是銅！」這可不是開玩笑的話。根據史料記載，古羅馬帝國在兩漢時期購買絲綢都是重量相同的黃金來換取的。反過來說，絲綢之路如果不是有著如此之高的利潤，漢武帝與唐代又干嘛要那麼拼命的去打通？
卻听糜貞一听這話，差點沒一坐到地上去︰「竟會如此！？」
糜竺很用力很用力的點頭。背起雙手又在書房里轉了幾圈之後，忽然回身向糜貞道︰「姜思歸眼下的意向如何？」
糜貞搖頭道︰「這個小妹也不是很清楚。可能是姜思歸有查覺到李雪語多有失，所以沒有再向李雪提起過什麼，所以小妹也無法再從李雪的口中探知些什麼。不過小妹于那些時日里有隱約的看出來，姜思歸似乎欲在贛榆縣的連雲灘（漢時應該沒這個名稱，請勿較真）一帶設塢建港。」
「連雲灘？」糜竺閉目思索了一陣後輕輕點頭道︰「他很會挑地方，連雲灘地勢開闊、水深岩固，有地利之便，確實是建港佳地。只是他家境頗寒，而造船建港者，無一不是花費甚巨之事，他又哪里拿得出那麼多的錢財？」
糜貞這時曲指猛敲了一陣腦門，沉思了老半晌之後才向糜竺道︰「大哥你的話繞來繞去的，都險些把小妹給繞糊涂了。大哥啊，姜思歸身無本資一事，正是小妹我最擔心的一件事。大哥你想，姜思歸身無本金而又意欲成事，若是換作大哥你，又會如何去做？」
「不外乎兩途，一是尋一家勢極厚者聯手而為，二是謀求吏職假公濟私……天啊！」糜竺猛的一拍桌子︰「好個姜思歸！初見他時我還以為他不過是個平平無奇之人，此刻方驚覺此人見識深遠！現在看來，他只怕是早就看出劉使君不久之後便將為徐州之主，故此才舍陶府君而不投，卻執意的要投在劉使君的帳下。」
糜貞微微一楞︰「陶府君他？」
糜竺搖頭嘆道︰「天將入秋，陶府君舊疾復發，群醫亦束手無策，只怕頂不了幾個月了。現在徐州上下，皆意在劉使君繼為徐州之主，就連陶府君自己亦言‘非劉玄德不可安此州也’……這個姜思歸真的不可小視啊！想他身為蔡侍中弟子，就算無甚才學，僅以此名投奔陶府君亦可謀得官職。但如果是那樣的話，他充其量不過與為兄一樣為一別駕，難有出補之機。可他若是先隱忍一時，投在劉使君的帳下，于劉使君繼領徐州之時，便是劉使君的股肱之臣，介時再上言出補為一沿海小縣縣令便絕非難事。然後他再以利民為由造船建港，事便可成矣。」
糜貞楞了老半晌才回過神來道︰「大哥所言其是，到是小妹未曾慮及于此。小妹所擔心的是姜思歸慮其財貨不足，于設塢建港之事上難有所成，介時便會去求助于陳家。大哥，在徐州一帶，我糜氏之名始終不及陳家，而往依之人亦多會與陳家相聯。姜思歸若與陳家相聯，得其資助必可在海外立足，兩家再往來通商，其利將何等之巨？彼有增而我無長，若時日稍久陳家必然坐大，那介時我糜家豈不是……」
糜貞的一番話說得糜竺額頭也見了汗。在那個時代，家族的安危與興旺往往都是排在首要位置的，而朝庭刑罰中最重的就是「夷族」，也就是斷了你的香火血脈，讓你的家族從世上徹底的消失，由此亦不難看出當時的人對家族看得有多麼的重。一個家族的當主，往往要長遠的規化家族的走向至孫輩、曾孫輩，這動不動就要想到幾十年甚至上百年的家族走向上去。而糜家現在在徐州與陳家暗斗不斷，最不能接受的事就是陳家坐大再壓制住糜家，因為那樣的話，最後的結果搞不好就是糜家被陳家給趕出徐州，那時糜家就什麼都不是了。
所以呢，糜竺趕緊的擦了擦冷汗，這會兒也顧不上什麼嫌隙，一伸手就把住了糜貞的手腕急問道︰「小妹！這一路上你對姜思歸可曾以禮相待？沒有開罪到他吧？」
糜貞嘆了口氣，甩開了糜竺的手道︰「大哥——小妹雖然年幼，但會是那麼沒有見地的人嗎？小妹若是沒有看出此間的奧妙與凶險，又怎會一回來就急急的將此事告知大哥？請大哥放心，這一路上小妹對他兄妹相待甚厚，而且現在與李雪也是以姐妹相稱的，甚見親厚。」
糜竺聞言長出一口大氣︰「甚好甚好！天幸小妹如此聰慧，我糜氏又得上蒼眷顧，這姜思歸是先遇到了我們，而不是陳家中人……對了，你們不是一起回來的嗎？那姜思歸現在何處？你為何不將他邀來舍下小坐？」
糜貞很無奈的嘆道︰「大哥啊，小妹是很想邀姜思歸來府中小住數日，可是姜思歸心思謹慎，多半心中擔憂我糜氏在窺視于他而使其事有誤，因而推說掛念他的兩位夫人，已經往鄭康成先生那里去了。既如此，小妹又怎好出言強留？」