一時情急之下，姜游也動起了歪腦筋︰把流民分出了一部份，然後往北海趕。
現時點的徐州一帶是再拿不出什麼錢糧了，不過孔融的北海一帶情況卻相對來說比較良好，應付個兩、三萬的流民應該都是沒什麼問題的。當然啦，姜游也不是就這麼趕，而是先向流民們苦口婆心的解釋了一通，然後給這些被「趕」的流民發給勉強夠幾天吃用的口糧，再讓幾個為首的流民頭頭帶上姜游以蔡邕弟子的身份寫下的求助書信。做足了這些工作，相信孔融應該會收容這些流民。
這些亂七八糟的事下來，不可能不會經由人口再流傳出去，中間也自然而然的會添加上一些夸大的成份。而在現時點，最為關注徐州局勢的人是誰？當然是老曹……
建安二年春，也就是袁術派紀靈提兵三萬攻打劉備的時候，曹操趁此機會西征宛城，可惜因為老曹的與人妻控而放松了警惕，結果被張繡與賈詡鑽了個天大的空子，一場夜戰使曹操丟了愛子曹昂、愛佷曹安民，還有愛將典韋，最後很是狼狽的逃回了許昌。
不過再怎麼樣，曹操是個吃得起敗仗的人，一句「吾降張繡等，失不便取其質，以至于此。吾知所以敗。諸卿觀之，自今已後不復敗矣」，就呆在許昌積極的整軍備戰。至建安二年秋，棗祗、韓浩等人的屯田初見成效，「是歲得谷百萬斛」，曹操就又有些坐不住了。
正好這個時候袁術稱帝，還派了使節去向呂布索親，結果呂布把這個倒霉的使節當成禮品給送去了許昌……
這里先轉說一下姜游那邊。姜游在听到這個消息的時候也在暗中擦了把汗。因為這個倒霉的使節本來應該是韓柔的父親韓胤，可韓胤卻不知怎麼的掛在了從長安出逃的半道上，女兒韓柔還便宜了姜游，這著實令姜游覺得有些莫明其妙。不過再怎麼樣，姜游還是認為自己賺到了，另外于建安二年夏末秋初的七月許，李雪的船隊在夷州留下了幾十人興建村莊碼頭，到八月中帶著大量的夷州土產回到了連雲灘。姜游就收拾了一下，從中揀選出了一些不錯的東西，連同一部份今秋收換而來的錢糧，當作「保護費」上交給了呂布。
然後到呂布這里。遣使入朝求官嘛，不帶點像樣的禮物也說不過去，而李雪從夷州弄回來的甘蔗啊、水果啊、野生茶葉之類的，正好就是最佳的禮品，所以呂布就再轉了一道手，把這些東西又送給了曹操。
曹操當然不會被這些禮品所打動，不過閑暇之時對這些東西很感興趣到是真的。向呂布派來的使者陳登打探過徐州的虛實之後，自然而然的就問及了這些在當時的中原地區看不到的禮物的來由與出處。陳登以實相告之後，曹操就楞住了︰「姜思歸？就是蔡侍中的高徒，後迎娶了蔡侍中之女蔡昭姬的姜思歸？」
陳登道︰「正是此人。」
曹操眯起了他的招牌三角眼，捋著胡須又問道︰「依陳/元龍之見，姜思歸此人如何？」
真正聰明的人不會隨意的去搬弄是非，而陳登就是個這樣的聰明人了。陳登已經隱約的看出曹操將會是他日後的大老板，到晚些時候曹操兵臨徐州那會是肯定的事。
另一方面，姜游在徐州一帶的名聲很不錯，而陳登因為糜家的事，與姜游之間算是有些過節，但如果這個時候陳登在曹操的面前搬弄是非、抵毀姜游的話，那到曹操兵臨徐州的時候，曹操肯定能從其他人的口中得知姜游的為人如何，其結果自然就是直接影響到曹操對陳登的映像分數，那麼對陳登日後在徐州的爭官、爭勢都會有負面影響。
再一權衡，姜游從某個層次上而論是呂布那一邊的人，曹操即便是對姜游有所賞識並想招納，姜游也得是從降將的身份來進行過渡，再以姜游一慣的表現來看，詁計到時候也是為勢所迫而降，又怎及陳登這種屬于直接性的功勞？再說曹操現在多半還只是對姜游感到好奇，不見得真的就會招納姜游。
總而言之，對這樣一個威脅性並不是很大的角色，陳登如果在這時進行抵毀的話，只能是得不償失，一點都不劃算。與其如此，到不如把姜游的事跡據實相告，這樣才能令曹操對陳登有最佳的映象。當然啦，小手段還是要耍一點的，不外乎強調姜游的膽小怕事與牆頭小草的作風。但是但是，陳登的尺度也是把握得相當好的，將姜游的為勢所迫說得格外的生動。
曹操听過之後卻也來了興趣，笑道︰「孤到真是未曾想到，這樣的一個怯懦之人，居然會與呂兒成為好友。說他是奸滑小人吧，可他硬是能在相爭不斷的徐州保全自己治下的兩縣百姓，到也實屬不易。真是難得，難得啊！」
陳宮道︰「他與呂兒的私交不錯，此外前番數次奔走于劉玄德與呂兒之間，竭力勸說劉、呂之間勿起爭端，應當同心以拒敵，到也很是辛苦，只不過他也討不了什麼好而已。不過他那般辛苦，又總是以劉、呂兩家大局為重，故此劉、呂兩家都不願為難于他，他卻也因此而得偏安。」
曹操沉吟道︰「大局為重？可恨啊！若是劉備與呂兒早起爭端一日，孤說不定就可以早定徐州一日。僅此一條，孤便恨不能將這個姜思歸碎尸萬段！」
座中荀彧笑道︰「此人雖可恨，但而為其主，亦可稱為忠義之士。而最為難得的，是此人介于劉、呂二雄之間，卻能不偏不倚，僅以兩縣貧脊之地就安置了那麼多的流民，實乃難得之佳吏。再者，彼名承其師蔡伯喈，終不負清廉之實，救流民于饑饉之中，聲名頗佳。主公若是于時真因此恨而將其殺之，豈不徒惹害賢之名？主公素來不會如此的吧？」
曹操聞言楞了楞，接著便放聲長笑道︰「不錯，此人以臨海貧脊之地卻能救活那麼多的流民，足見其頗有治政長才，孤實有意將此人招至麾下矣！」