建安四年十月中旬。
按姜游收到的消息，老曹在官渡布署好了對袁紹大軍的迎擊勢態，袁紹一方的兵力調集也基本完成，雙方的大戰大有一觸即發的苗頭。不過在這個很關鍵的時候，黃河卻出了那麼點的問題……水位暴漲，水勢也比往常要急上許多。依姜游的推斷，應該是黃河的中上游地區今年的雨水偏多而導致的。
黃河本來就是天險，水位的暴漲使得雙方的部隊都為黃河所阻擋，這仗一時半會兒的也就有些打不起來，因此老曹是把部隊都安排好之後，自己帶著親衛部隊先回了許昌。
再一個，姜游听說今年的冀州地區很冷，才十月初剛剛入冬的時候，就有不少偏北一些的地區發生了霜凍事件。偏寒的天氣造成了袁紹部隊相應的御寒物資不足，不得不把軍隊調動的事暫時先放一放，優先集中御寒物資。那個時期的戰爭一般都在盡可能的避免寒歲用兵，也確實是有著太多不方便的地方。
姜游在收到這些消息的時候也是為之啞然，因為姜游以前一直都鬧不明白在原有的歷史上，老曹明明都已經與袁紹要干起來了，卻為什麼還能抽身返回許昌一趟，這一趟也不如此的久……要知道老曹這趟回來一頭是勸降了張繡，另一頭還擺平了劉備的呢！
如果是按史書上的記載，是說這個時候袁紹的帳下不合而導致進軍速度相當的緩慢。姜游一直都想不明白的事，就是袁紹再慢再慢，也不至于會慢到給了曹操擊破劉備的那一段時間的緣故。袁紹的大本營來鄴城離官渡才多少路啊？再以老曹這一時期用兵的謹慎態度，袁紹進軍越慢，老曹便會越發的小心，以防被袁紹給鑽了空子，所以絕不會那麼輕易的就離開官渡主戰場。
但現在看來其實是老天爺幫了老曹一個大忙，在關鍵的時候拖住了袁紹的進程與布署。都說人力難以勝天，袁紹的兵馬是有十幾萬，但又能和差一點就發了洪水的黃河斗？說得難听點，這十幾萬人還不夠黃河缺個口再涌出來的水淹的。而且天氣又冷得有些過份，大家都凍手凍腳的，這仗還打個屁啊？
至于史書上諸如「許攸不樂審配領兵，沮授又恨袁紹不用其謀，各不相和，不圖進取。袁紹心懷疑惑，不思進兵」這一類的記載，姜游現在認為是寫書人的誤筆，亦或是對勝利者「英明」的另一種隱筆——對手實力雖強卻不像個樣子，不是在說老曹如何如何的英明嗎？當然也不排除這些因素確實存在，但姜游這時卻認為，老曹同樣是個多疑的人，如果只是因為袁紹進兵緩慢，卻沒有其他的主要因素存在的話，老曹是絕對不敢輕易離開官渡主戰場的。
扯遠了，就此打住。反正姜游在收到這些消息的時候，已經能肯定老曹用不了多久就會返回許昌。相對來說，老曹對這次大戰的準備是要比袁紹充分一些，但老曹的後方與側翼不穩，這是最要命的事。猶其是劉備，這位「留黃書」的戰意是最高的。要是不先把劉備解決掉，許昌九成九會被劉備偷襲。現在老曹得到了老天爺給的這麼一段緩沖時間，沒理由會放棄。
當然啦，姜游可不會笨到在劉備那里動心思，真正的心思是放到了西面的張繡身上……
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建安五年十一月初，曹操府坻。
「啟稟主公，姜游姜思歸求見！」
「姜游？」
老曹才剛回來兩天，這會兒正在檢看地圖，一听說姜游求見，老曹就有些犯楞。因為這快一年的時間以來，姜游就從來沒有來老曹的府上請見過，那今天又是什麼風把姜游給吹到這里來了？沉吟了片刻，老曹便吩咐從人去把姜游給引進來。
入府、見禮、客套話之後，姜游瞥了一眼房中的地圖，臉上露出了幾分憂色︰「曹公明鑒，眼下與袁紹大戰在即，可曹公的東西兩面。」
老曹擺了擺手道︰「你一向不怎麼在意這些事的，為何今天卻來孤這里言及此事？」
姜游環視了一下四周，見侍從什麼的都離得挺遠，這才悄聲道︰「明人面前不說暗話，曹公您打贏了，對我才有好處啊！萬一您要是打輸了，袁紹軍兵一壓過來，我還得牽家帶口的逃亡呢！到時于紛亂之中玉石不分，會發生什麼意外，我可真不敢去想。」
老曹笑了︰「和你說話到是省事。好吧，那你你是有什麼良策？真論起來，你在一些事上還是頗有見識的。」
姜游也來到了地圖的旁邊並在上面比劃著道︰「北面的袁紹和東面的劉備，我實在是一點辦法都沒有，不過這西面的張繡……曹公，您能放得下仇恨嗎？」
「嘶……」老曹那是什麼人？馬上就明白了姜游的意思，再皺起眉想了想後道︰「怎麼？你覺得張繡可以勸降？」
姜游道︰「會不會降我不敢斷言，不過就算曹公您不派人去勸降，袁紹也肯定會派人去張繡那里拉攏張繡。萬一張繡被袁紹派去的人說動了，那到大戰起時，曹公您不就月復背受敵了嗎？所以這次的勸降，能成固然是好，不能成也應該使張繡心存疑慮，既不助曹公也不助袁紹。」
老曹听過之後頜首微笑︰「此言甚合孤意。只是孤欲成就大業，這些許的個人恩怨自然是能放得下來，但張繡卻未必知曉吧？」
姜游道︰「自古軍爭為利，兵則以利而動。若是向張繡道清此間的利害關系，張繡必會心動而降。再者據我所知，張繡今在宛城，不過是在當劉表的看門狗，可劉表心性多疑，就從來沒讓這只看門狗吃飽過。張繡也是個想創下些功業的人，如今依附于劉表並不得志。曹公若是能釋其舊怨，再給他上陣立功、拜將封候的機會，我想張繡會樂而為之的。」
老曹身子一歪，倚到了房柱之上，一雙招牌三角眼則在上上下下的打晾姜游，許久之後才道︰「思歸，看來你對張繡能否歸降一事，心中很有把握的嘛！」
姜游道︰「我到不敢說很有把握。事實上如果只是張繡的話，袁紹書信一到可能馬上就會投靠袁紹。不過關鍵就在于，張繡固然是無謀，但他身邊的賈詡卻是個眼光很遠的人……嗯，怎麼說呢？在我看來吧，袁紹勢強，得張繡或是失張繡都無關痛癢，所以即便是得之亦不以為意，那張繡這條看門狗不過是換了個主人而已，仍會一樣的不得志；到是曹公您……」
老曹笑了︰「孤勢弱，得張繡便多一助臂，自然會喜不自勝；就算不得，他在孤與本初爭鋒時能不跳出來搗亂，孤都要謝天謝地了。此策甚佳，當之……思歸，此策既是出自你手，那不如就由你去跑一趟吧？」
姜游嚇一跳……當然是裝的。事實上姜游搶在了劉曄的前面，就是想爭來這個表現的機會，但考慮到亂七八糟的諸多因素，這會兒絕對不能馬上就應下來。老曹心性多疑，要是答應得太爽快了恐怕只會有反效果，所以姜游是連連的向老曹擺手道︰「我不合適我不合適！曹公你應該另擇一能言善辯之士方可。」
老曹再樂︰「你怎麼不合適了？孤听你適才言談，分明對張繡、賈詡的心思揣摩得相當透徹，見了他們的面該怎麼勸說，你應該是心中最有底的。你不去，誰去？」
姜游覺得現在還不到某個程度，一定要鬧到老曹逼自己去才最合適，所以接著推月兌，臉上干笑道︰「曹公莫要忘了，我是人質啊！您就不怕我事情不做，卻在半路上跑了？」
老曹笑道︰「孤用人不疑，疑人不用。你雖是降質，但孤麾下降將又是何其之多？而最重要的是你有出仕為官之意，這一點也只有孤能給你。你我之間有間互利關系，孤難道還會怕你有什麼異心不成？休要多言，作速準備。此事若成，孤表奏你為司禮監，再封為關內候，你意下如何？」
「還差一點點，再推月兌一下吧？」
心中念叨完這一句，姜游可就抓起了後腦勺︰「曹、曹公明鑒，我、我真的不合適啊！我我我，我其實是個不怎麼會說話的人，您派我去就不怕我壞了您的大事嗎？」
老曹的臉立馬就沉了下來︰「姜思歸，你雖為質，但孤也算待你不薄，現在孤有意授命于你，你卻是這般推月兌，就不怕孤砍了你的腦袋？」
姜游慌忙擺手︰「別別別……曹公有所不知，我、我家中有個病人，正需我在家中照顧。」
老曹點點頭︰「孤有所耳聞，說是你的夫人韓氏染上了風寒，已病臥于榻上數日。你與韓氏甚是恩受，以你的心性是會放不下心來。不過只是的風寒而已，又不是什麼大病……或者說這樣，你會更加的急于完成使命，讓孤早聞佳音。」
「可、可是……」
老曹的臉再次一沉︰「速去準備！再有推月兌……」
姜游覺得是時候了，趕緊的恭身應命︰「等等……我、我去就是了！！」
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不過半天之後，姜游就帶著十來個侍從，再帶上了老曹的書信，登上了前往宛城的道路。
可能有人會問了，老曹會這麼輕易的就把姜游派出去辦事嗎？其實仔細看看老曹當時的處境，不難看出老曹其實相當危險。光是應付北方的袁紹就已經很勉強了，東西兩面則根本就照應不到。現在有這麼個緩沖時間，也只夠對一個方向用兵而已，而在東西兩面之中，劉備是絕沒有歸降的可能的。
相比之下張繡就稍好點。但如果是對張繡用兵，老曹的把握也真不怎麼大。可別忘了之前老曹過幾次張繡，但都沒能佔到什麼便宜。在這種前題之下，老曹其實比誰都希望能用勸降的方式來免除西面宛城所潛在的威脅。
姜游這邊是通過詳盡的分析之後，才決定要搶在劉曄的前面表現這麼一下的。姜游一方認為，盡管到現在為止，老曹對姜游的看管是放松了不少，但還缺少一次鍵的表現機會。換句話說，姜游就是沒有為老曹辦事的借口出門的機會。而最重要的是這個是急不來的，特別是之前還有過劉備借打袁術而出逃的事，姜游如果不老實一點、安份一點，下場只能是倒霉一途，所以姜游一直是在等這個鍵的機會，當然中間也沒少做其他的相關準備。
那麼姜游是不是就要借這次勸說張繡的機會出逃？答案為不是，因為現在老曹還有能控制住姜游的能力，相應的警惕心是不是完全的放松了，姜游也很吃不準，所以這次姜游真的是幫老曹去勸降張繡。依老曹的脾氣，姜游真正的幫老曹辦成了這件大事，老曹才會對姜游放下心來。然後到老曹再次出兵官渡，完全無暇顧著許昌如何的時候，才是姜游找個借口離開許昌的時候。除此之外，張繡這邊的兵要調走，不然道路也不通。
不過幾天的時間，姜游就趕到了宛城。至于勸降張繡的事則進行得相當順利，兩天之內也就搞定了，畢竟姜游知道一些關鍵點，在張繡的面前把詳盡的厲害關系，再找到賈詡來上那麼一通，事情就擺平了。而在張繡收拾人馬的時候，姜游寫了兩封信，著快馬先送回許昌。一封是給韓柔報平安的信，一封是向老曹報喜訊的信。但在這里姜游耍了個的滑頭，就是故意的把兩封信給裝錯了，也就是老曹讀的是寫給韓柔的信，信上那些思念的言語有多肉麻……還是不要多提了，反正是老曹在看過之後都起了一身的雞皮疙瘩︰
「……如有你相伴，不羨鴛鴦不羨仙！？這個姜思歸！」
信紙一合，老曹看看廳中的一眾文武，哭笑不得的道︰「來人，將此信送去姜思歸的府中，另外把他夫人韓氏手上的信取來！再告訴韓氏，思歸這是把信裝錯信封了！」
有人問道︰「主公，張繡可願歸降？」
老曹笑道︰「張繡不日便將至許都向孤拜降。信雖錯，但思游家書中的歡喜之言，足可見此事已成。不錯不錯，他為孤除去了一塊心月復之患，等他回來的時候，是該的爵賞于他！」
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這里的時間先倒回一下幾天前，也就是姜游還在勸降張繡的路上的時候。
「姜姐、小米，是我，我進來了。」
甄宓急急的跑去打開房門，見韓柔抱著一張古琴站在門前，趕緊的將韓柔引入房中道︰「韓姐姐你亂跑什麼啊？現在天寒，你的病又只是剛好……」
韓柔笑笑擺手︰「不礙事不礙事，只是一點小病而已。」可不是不礙事嗎？當時的病本來就是為了配合姜游而裝的。
入座之後把琴放好，甄宓看看韓柔，忍不住問道︰「為何這數日間未曾見到先生？」
韓柔道︰「夫君他受曹公之命，出門公干去了。因為怕你們不放心，所以特地的囑咐過我，病好之後就來你們這里說清一下，不然怕你們在不明就里的心慌之下做出什麼過激之舉。還有，曹公現在就在許都，你們千萬不要在人前露面，特別是小米你。不然就不是夫君他不守約定，而會是你們自己壞了大事。」
甄宓楞住︰「先生外出公干？他不是人質之身嗎？怎麼曹公還會派他出去公干？」
韓柔笑了笑，卻並不回答。
甄宓心思一動，人可就有些急了︰「那、那先生他會不會回來？」
韓柔伸指輕拔了一下琴弦，搖頭道︰「小米，我知道你是想說什麼，但我可以告訴你，我家夫君絕不會是那樣的人……說句心里話，其實我到是希望他能就此離去，不要再回來，但我卻知道他肯定會回來。因為他放不下我、放下不對承諾。」
「他、他，他會嗎？」這個是甄宓。
另一頭的甄姜也很猶豫︰「韓夫人，請恕妾身直言。常言道‘夫妻本是同林鳥，大難當頭各自飛’，令夫君他……」
韓柔再次搖頭︰「他不會的。當初我與他在孟津相遇，碾轉千里之途，他沒有不管我和昭姬姐姐。以前的他不會，現在不會，以後也不會。或許他是個做不了什麼大事的人，但作為一個尋常的女子，能有一個這樣的夫君，卻是何等的幸事？」
再看看甄氏姐妹，韓柔又笑了︰「我知道你們知他外出公干時，肯定會心慌意亂，生怕他扔下我們不管，所以特地來安撫你們一下，讓你們安下心來，別做什麼錯事……你們天天都悶在房中很是氣悶吧？而他現在不在我身邊，我也很無趣呢。橫豎無事，我彈唱一曲給你們听听吧，也算是把玩一下音律，我們幾個女子有點事做，不至閑悶。以前他很忙，我還有昭姬姐姐作個伴，可現在他不在，我也只好找你們了。」
指動弦響，韓柔輕聲吟唱。待曲過之後，甄宓楞了一陣才問道︰「句‘如有你相伴，不羨鴛鴦不羨仙’，此曲音律與辭皆甚是獨特，卻不是是何人所譜？」
韓柔淡笑︰「就是他譜寫而成的。」
甄宓再楞了許久，終于輕輕點頭道︰「請韓夫人放心，我們姐妹會安心居此的……」
或許在此刻甄宓的心中，能寫出這樣的辭的人，絕不會是那種負心之人吧……