數日之後,襄陽。
姜游深知以自己現在的情況,如果想在荊襄這塊地頭混下去,就得見人說人話、見鬼說鬼話。因此船團靠岸,自己只是休息了一夜之後,次日就帶了鄭玄的新著與劉表新著的雕版去求見劉表。不過劉表最近氣疾發作不便見客,所以是讓蔡氏與劉琮接待了一下姜游。
這時的劉琮才不過是個八、九歲的小屁孩,不過言行舉止間倒也十分得體。與姜游的幾句話一說,姜游看得出劉琮其實是個心地不錯的小孩子,而且籍學問什麼的學得也很不錯。如果把劉琮扔到現代社會,相信會是哪家的家長都很喜歡的乖寶寶。不過很可惜,從某種意義來說,劉琮也是屬于生不逢時。因為以他這樣的性格卻生在權爭之家,注定將會是為他人所操控的傀儡。
至于蔡夫人嘛,以前與姜游也見過幾次面,但因為禮教嫌隙方面的原因,都是一般的客套幾句就閃人,所以只能算是有數面之緣的點頭之交。而現在的蔡夫人不過二十七、八歲的年紀,格外的風騷妖饒。不管是有意還是無心,舉手投足間總會帶出那麼幾分媚態。而姜游見蔡夫人如此的妖媚,忍不住心中都在懷疑劉表的身體會每日俱下,是不是與蔡夫人在某方面過份的索求有很大的關系了。真要是那樣的話,女人是三十如狼、四十如虎,而劉表一個六十多歲的老頭子,能頂得住蔡夫人那才是件怪事。
不扯遠了,打住。只說姜游現在是要見人說人話、見鬼說鬼話,如果這次來是見到了劉表,姜游當然是要擺出一副恭恭敬敬的文人的姿態,然後文縐縐的和劉表說一些有關學問方面的事。但現在踫的是蔡夫人,還是用勢利小人的姿態比較合適。
鄭玄的著作與劉表訂下的雕版都交給了劉琮,一方面是這孩子的學問還行,另一方面卻是蔡夫人的意思,因為讓劉琮來處理這些東西可以直接的討好到劉表嘛!而在劉琮帶著這些東西去了房之後,蔡夫人的目光一向姜游遞將過來,姜游馬就會意的另取出了一個禮盒,恭敬而諂媚的雙手奉到了蔡夫人的面前。
「這是這次在下回到夷州時,特意挑選出來的十五顆等珍珠。另外還有一些用秘法調制而成的珍珠粉,每日用水沖服少許,有助于養顏美容,令夫人青春常駐。」
但凡是女人,就沒有幾個不在意自己的相貌的;絕大多數的女人,一听到「養顏美容」這個詞匯,其智商就會急速下降。而蔡夫人這樣的女人自然不會例外,馬就眉飛色舞的接過了姜游的禮盒,再稍稍的打開一條縫往里面看了一眼之後,臉可就笑成了一朵花︰「先生太客氣了!如此厚禮,妾身受之不起啊!」
禮盒一交過去,姜游馬就退後了兩步,與蔡夫人還是保持警戒距離的好︰「夫人這話就說得見外了。在下商販與吳楚之間,近乎于火中取栗,還得多望夫人為在下多多美言啊!這些許的薄禮,其實實在是不成敬意。」
蔡夫人這會兒把玩著手中的禮盒,因為想馬就去試一試盒中之物,人其實已經沒有了什麼與姜游再攀談下去的興致。不過總算她還有那麼一點點的良心,暫時的強壓住了去試用這些「養顏美容」用品的,壓低了些聲音向姜游道︰「先生商販于吳楚之間實屬不易,而最近有些先生在江東的消息傳回了荊襄,恐怕對先生多有不利。不過我一介婦道人家,也著實說不清此間的輕重,先生當速去拜訪家兄蔡瑁,他會對先生說清楚的。」
姜游知道自己在劉表這里已經沒問題了,現在得趕快的去見蔡瑁……當然也得作好被蔡瑁敲詐的準備。
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當日的午後,蔡瑁府。
亂七八糟的客套話也就不多提了,只說蔡瑁在揮退了侍從之後,一張臉馬就向姜游板了起來道︰「先生,你在江東那邊做得好大的事啊!」
姜游在荊襄這里與蔡瑁的交道可以說是打得最多的,馬就明白這是蔡瑁要敲竹杠的前奏?不過這會兒姜游倒也不用來什麼「惶恐」,而是顯得極為無奈的搖了搖頭再嘆道︰「將軍,你我相交多時,你應該明白在我長江水道商販往來,終有我的無奈之處啊!」
蔡瑁冷笑道︰「你會有何為難之處?」
姜游心中暗罵說你會不清楚?但是臉不能表現出來,而是仍然無奈的苦嘆︰「我這多船只商貨要經由長江水道再至荊州,這一路之,我要是不多以貲貨下打點,同時再找機會與江東權臣結交一番打打關系,那將軍認為我的這些商貨能送到荊襄來嗎?」
蔡瑁臉色稍緩,但語氣仍然有些重︰「話雖如此,我自然也知道先生的苦衷,只是于我主劉荊州那里嘛……」
姜游心說你這就是典型的敲竹杠!不過沒辦法,該敲的你得讓他敲,所以馬就向蔡瑁恭敬一禮道︰「這就有勞將軍能在劉荊州的面前為姜游多說些好話,並澄清此間真相了。哦對了,將軍可知這次姜游帶了什麼貨物來此?」
蔡瑁眉頭一揚︰「什麼貨物?」
姜游笑笑︰「等海鹽,足有一萬余石。」
蔡瑁也小嚇一跳︰「萬石海鹽?你、你真運得過來啊!」
姜游點點頭︰「所以我這次才會親自去江東那邊下打點。」
蔡瑁這會兒可真有點佩服姜游了。下下的打晾了姜游一番之後,蔡瑁仍然帶著幾分不信的語氣問道︰「你即便是再能打點,可海鹽此物,江東那邊也不會如此輕易的就允許你販運而來?」
姜游雙手一攤︰「將軍只知其一,卻不知其二。其實江東那邊自孫權以未冠之年繼位之後,山越蠻與境內豪族一直都心懷不服,是故江東各處都時有叛亂,孫權與周瑜也是連年舉兵征討。時至今日江東雖時局稍寧,但于舉兵連年之下,其倉廩之中十分空虛。想錢糧乃國之命脈,孫權現在也是急于籌集錢糧以充倉實。
「我船至柴桑的時候尋到個機會與孫權見過一次面,向他提及江東有鹽利之便,但因世仇之故而斷絕與荊襄之間的鹽市,江東其實就是在自損錢源。因為荊襄之地雖然不得江東海鹽,但仍可從兩川、漢中之地購置井鹽以補其不足,可江東的鹽卻又能賣到哪里去?所以荊襄失江東之鹽而不損,江東失荊襄之市而損甚。」
蔡瑁恍然大悟的點點頭︰「先生此舉甚是高明啊!只是江東得我荊襄之錢以充軍需,那日後豈不是我荊襄之患?」
姜游本著見人說人話,見鬼說鬼話的原則,又開始對蔡瑁進行惡意的引導︰「將軍只怕是多慮了!孫權現今不過是弱冠之年,還是個小女圭女圭,愴惶承位至今,其臣下仍多有不服之人,他能守得住自己的這點家底就不錯了。再者身為人主者最擔心的是什麼?是功高震主!而很不巧的,孫權手下就有這麼一號權臣,對其主君之命時有不從。」
蔡瑁一楞,馬就反應了過來︰「先生是說周瑜周公瑾?」
姜游笑了笑︰「若非如此,我又何必在柴桑游玩那多時日?江東軍權多在周瑜之手,我不和他打好關系,我的商貨也是過不來的。」
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