東漢建安十三年，八月中秋。
鄱陽湖，姜游正在小舟之中興致勃勃的割收著鄱陽湖獨有的特產——梨蒿。
梨蒿這玩意是鄱陽湖中生長的一種水草，在漢代其實並沒有什麼人注意到這玩意，不過在後世，梨蒿可是南昌地區的一道名菜，一般多是「梨蒿炒臘肉」。因為梨蒿入口脆韌，而且有著一股很獨特的藥香味，正好能夠清除掉臘肉中的煙薰與油膩，整道「梨蒿炒臘肉」也會因此而別具風味。所以在後世的南昌甚至還有這麼一句話，叫「鄱陽湖的草，南昌人的寶」。
姜游在這里收得不亦樂乎，可是湖畔那邊卻傳來了孫尚香的呼喚聲︰「姜先生——荊襄之地有緊急軍情送到，仲兄請先生速往議事！」
姜游皺了皺眉，把手的活放下後暗自心道︰「算算時間是差不多了，可現在是中秋節哎！就不能晚個一、兩天的再說？」
話是這麼說，不過姜游也知道什麼是軍情如火，真打起仗來誰管你是要過什麼節啊？當下便讓侍者駕船歸岸，先讓這些買雇來的侍者把自己今天的收獲帶回府去，自己則隨手拎起了一小筐梨蒿去與孫尚香踫頭。
孫尚香見姜游過來還拎著一筐子水草，哭笑不得的道︰「先生啊，你這是？」
姜游晃晃小筐笑道︰「閑來無事，讓都督嘗嘗鮮也不錯。」
孫尚香奇道︰「這水草能吃？」
姜游道︰「當然能吃，不過不能用一般的烹煮，得用魚油爆炒才能盡得其味。哎不說這些了，都督那里收到了什麼軍情，郡主你在路給我先說說。」
之前姜游的情報是很靈通的，不過在離開荊襄的時候，姜游把自己的直系人馬全都送回了夷州，所以現在在情報方面，姜游就和抓瞎差不多。雖然很不方便，但不可否認在這種情況下，姜游在周瑜這里演戲也會演得更像一點。還是那句話，在周瑜的前面過份賣弄，實在是和自己找死差不了太多。
周瑜這里收到的情報嘛，什麼火燒博望、火燒新野、劉表病死、蔡瑁請降、長阪之戰……和原有的歷史進程差不了太多，最多也就是在時間有些許的差異。但也稍有點出入，就是魏延本來應該是去長沙的，但現在卻是直接逃去了江夏，也就是給劉琦送去了劉表病死、蔡瑁降曹的消息，然後暫投在劉琦的麾下。不過姜游是有切身體會的人，明白只是這點些許的差異，應該不會對大局產生什麼影響。
閑話也少說幾句，只說姜游跟著孫尚香趕到了周瑜府，周瑜早在府門前等候，見姜游手里還拎著那一小筐的梨蒿，也忍不住好奇的發了問。姜游笑了笑，就把「梨蒿炒臘肉」的做法大致的說了一遍，一時間周瑜也來了些興趣，就將小喬喚了過來，將姜游帶來的梨蒿交給小喬，讓小喬依姜游所說的做法去炒菜下酒。
周瑜帶著姜游與孫尚香入席，周瑜這時又將所收到的情報比較詳細的說了一遍，然後再向姜游道︰「果不出先生所料，曹公秋糧方收便盡起大軍，而荊襄蔡瑁為求進身，竟然獻出荊州。再接下來，我江東就要蒙遭大難了。」
姜游心里清楚，但這會兒覺得還是裝傻比較好，所以也是緊鎖起了眉頭默然不語。
周瑜也沒有馬就追問什麼，正好這時小喬那邊的「梨蒿炒臘肉」做好並且送入了席中，周瑜與孫尚香各自嘗了一口，周瑜便笑而贊道︰「想不到鄱陽湖中的水草卻這是般清爽味美，而瑜居于鄱陽多年竟然不知，真是慚愧啊！」
姜游笑道︰「都督身居要職，要日理萬機，又哪像我是個閑散之人，整日里沒事就去尋求美食以飽口月復之欲？」
周瑜道︰「瑜忽然明白先生為何終不願出仕為官了……不過先生，瑜請先生來此，卻是有一事想請先生受番勞累，還望先生萬勿推辭。」
姜游其實有大致的猜到周瑜的想法，不過仍然繼續裝傻︰「都督有令，游不敢不從。都督但說無妨。」
周瑜道︰「荊襄降曹，劉豫州兵敗而退守江夏，曹公下一步定然意在江東。瑜這里雖然有細作帶回的軍情，但仍不甚詳盡，亦不知曹軍戰力如何。先生與劉豫州有舊，而劉豫州是唯一與曹軍交戰過的人，定然深知曹軍戰力如何。所以瑜想請先生過江前往江夏，代瑜探听一下曹軍之虛實。」
姜游心中有底，不過他可沒有笨到馬就答應下來的地步，而是面露難色的道︰「這個嘛……」
周瑜馬就向姜游解釋了起來。其實簡單點說，周瑜就是請姜游當一下情報員。在原有的歷史，干這個活兒的人是魯肅，不過在現時點卻恐怕沒有人比姜游更合適，唯一的區別是魯肅是孫權派出來的正式官方人員，姜游卻只是周瑜請出來幫忙的客卿而已。
不過單就打探消息的實際效果而言，姜游會在魯肅之，因為孫權與劉表是多年的世仇，孫權的官方人員過去就正常情況來說容易出事，而姜游是不吏屬于誰的散閑人員，再加與劉備、劉琦的交情不錯，事情辦起來自然會方便得多。
周瑜這里解釋完了，姜游也就「很勉強」的答應了下來……
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數日之後，江夏府衙。
這會兒的姜游是個標準的「散人」，不能像魯肅那樣提前通報，然後得到劉備的正式迎接。話又說回來，姜游也不想得到劉備的正式迎接。抵達江夏之後，姜游變了一下裝，然後先找自家的大舅子——糜竺。
糜竺見姜游突然冒出來也嚇一大跳，剛想聲張卻被姜游給攔住了。按姜游的意思，姜游是要扮作糜竺的侍從去與劉備見面，盡量的不惹人耳目。沒辦法，姜游在老曹那里還掛著事，而老曹沒理由不派幾個細作來江夏探听消息，萬一這要是落到了老曹的耳中……後果相當嚴重。
簡而言之，姜游在劉備、劉琦、諸葛亮的面前一冒出頭，劉備與劉琦固然是大吃一驚，諸葛亮卻早有預料一般的搖著他的招牌羽扇笑道︰「姜賢兄，你終于來了。你先前向主公提及留給我家主公的東西，現在是不是該拿出來了？」
姜游心說我就知道什麼事都瞞不過你豬哥，當下略顯無奈的笑了笑再向劉琦道︰「大公子，先前我向你借用的倉廩，應該未曾開啟過？」
不問還好，這一問之下，劉琦的臉色變得有些難看，半晌過去才姜游致歉一禮道︰「先生見諒，先生置于倉廩中的東西，都已經讓軍師給搬空了。」
「我……」姜游突然有種很無力的感覺，那就是在諸葛亮這樣的人物面前玩神秘，根本就是在自取其辱。只是話雖如此，姜游還是有些不甘心，指著諸葛亮無奈的道︰「孔明啊孔明，這筆帳我們回頭再算！」
諸葛亮再笑︰「本來就是賢兄欲留贈于我家主公之物，賢兄又何必如此計較？再者以賢兄夷泉兩地之富庶，留下的這些東西不過是九牛一毛，不應當放在眼里才對。」
姜游真有些氣不過了︰「喂喂喂，我親手送出去是一回事，你這樣拿了就用是另一回事！別忘了再怎麼說我也是一介商賈，東西留下可人情沒做到，我很虧本的哎！！」
諸葛亮笑而不答，到是劉備的臉有些掛不住，趕緊的向姜游見以大禮︰「先生海涵，方今軍情緊急，曹軍不日將至，備實急需先生留下的這些糧草軍械以充戰力。過失之處，全算在備一人之身，也權且算作是備向先生暫借，日後定當設法報還。」
姜游心說你行！這荊州還沒借的，就先向我借起錢糧來了。要不怎麼說劉備與諸葛亮才是最合適的一對主臣？這紅臉與白臉的相互配合也太到位了？突然之間姜游心中也生出了一份感覺，就是周瑜為什麼會被諸葛亮給氣死。說周瑜器量狹隘固然是一個原因，可是諸葛亮得了得宜還不饒人的姿態，卻也著實欠扁的說。至少諸葛亮現在那笑得很奸的樣，姜游就很想去海扁諸葛亮一頓再說！
當然現在也只能是在腦子里想想，姜游即便是說想打諸葛亮一頓出點氣，即便只是玩笑，劉備也肯定會擋在諸葛亮的身前。對諸葛亮，姜游能下得了手，可對劉備，姜游這手還真下不去，所以又何必自討這個沒趣？
當下姜游只能是很無奈的笑了笑，劉琦則趕緊的命人去設下小宴招待姜游。而在宴中，諸葛亮依舊用那姜游看著就想海扁一頓再說的微笑向姜游道︰「賢兄今日到此，只怕不止是為了將那些倉廩之物啟贈于我家主公？」
姜游長嘆了口氣，索性連話都懶得去說了︰「孔明啊，我的話還是由你來說。」
諸葛亮笑道︰「旁人或許不知，但亮卻知道賢兄定然會暫居于江東，一則為觀荊襄之勢，二則是尋便宜之時來趕來江夏啟倉中之物贈于我家主公。而賢兄既暫居于江東柴桑，江東都督周瑜又豈會不加理睬？所以賢兄此來，定然是代江東周瑜來探听曹軍虛實的。」
姜游雙手一攤︰「沒錯，就是這麼回事。」
諸葛亮再次的笑而搖頭︰「不止不止，賢兄心中只怕有更大的想法，只是不肯明言罷了。」
「……」姜游無語的望向了諸葛亮，良久過去才搖頭嘆道︰「孔明啊，你知不知道你現在這個樣子真的很讓人討厭啊？」
諸葛亮立即回以顏色︰「賢兄當日那般故弄玄虛，也是一樣的讓人生厭。賢兄那時不是總說時機時機嗎？亮已把握住了亮之時機，而現在該輪到賢兄你去把握時機了。」
姜游與諸葛亮之間的對話讓劉備等人份外的模不著頭腦，再一齊望向姜游時，卻見姜游很是無奈的搖頭嘆道︰「罷了罷了，在你的面前賣弄心思那是在自取其辱，我還是把話說明。其實就是一句話，大事若成，將來我的夷州商隊，你只能收我一半的稅賦。當然了，原先我是把商貨轉賣給蔡瑁，以後卻得是由劉皇叔接下來……你們能賺得很多的。」
諸葛亮笑道︰「好說好說，賢兄不如與我家主公擊掌為誓，如何？」
劉備這會兒更模不著頭腦了，但出于對諸葛亮的信任，仍然目詢姜游的意思如何。不過姜游卻擺了擺手道︰「皇叔固然是重守信義之人，可皇叔現在什麼都不清楚，你讓皇叔就這樣與我擊掌為誓……孔明啊孔明，你到時候給我來個混賴，我吃了大虧卻又要找誰算帳？」
諸葛亮也楞了楞，但隨即就指著姜游大笑了起來。姜游也笑。原先的劉備是很守信義的，但是從這個時候開始嘛……很不好說了。
劉備等人這會兒還是模不著頭腦，諸葛亮看看眾人，再向姜游道︰「賢兄啊，該由你說的話，還是由你來說。你看，主公都被我們二人給鬧得雲里霧里了。」
姜游點點頭，心說你諸葛亮總算是給我留了點面子。灌了杯酒再正了正神，姜游向劉備正色道︰「皇叔，你如今兵敗在此，已是逆境谷底之局，若再不早設良謀，只怕……」
劉備馬就向姜游施以大禮道︰「先生見識深遠，今日來此定有良謀教我！」
姜游道︰「其實說起來，我作為一介商賈，與各處各方面的人都要打交道，所以能看到的事會遠比皇叔多得多。早些時候，我已看出蔡瑁有向曹瞞獻出荊州以邀功之意，而那時荊襄大權盡在蔡瑁之手，我除了先跑路以避戰亂之外就什麼事都做不了，對皇叔也是愛莫能助，只能在江夏留下這些東西，並請大公子代為看管，到時候就可以解皇叔一時之急。之後我在柴桑住了幾個月，就是想看看江東那邊的人心如何。至于我這趟過來，無非就是想知會皇叔一聲，事情仍有轉機。」
劉備稍覺恍然的望向諸葛亮，諸葛亮則輕輕點頭，再向姜游發問道︰「這麼說，江東孫權有抗曹之意？」
姜游雙手一攤︰「江東已歷三世，國富民強，兼有長江天險，其水師更是天下無雙，並非沒有與曹瞞的一戰之力，又哪里會輕易的就向北而降。我這次過來其實就是周瑜請我出面過來看看，打探一下軍情……誰讓病故的劉荊州與孫吳乃是世仇來著？而我這樣與各方面的都有些交情的商人嘛，干這種活兒最合適。」
劉備听過之後點了點頭，但諸葛亮的眉頭卻皺了起來︰「賢兄啊，並非是亮輕視于賢兄，而是周瑜請賢兄來此，只怕在孫權那里意不能達啊！」
的確，姜游不夠這個資格，最多也就是影響一下周瑜而已。不過姜游對此也是早有準備，當下便向劉備與諸葛亮一拱手道︰「此事皇叔與孔明大可安心，我今夜就趕回柴桑，向周瑜道明皇叔仍有精甲步騎保留于此，若孫劉兩軍聯盟，打贏這場仗也不是沒有可能的事。只是……孔明，我最多只不過是一個穿針引線的人，真正事能成否，恐怕還是得靠你的這條舌頭。」
諸葛亮笑了笑︰「亮已有準備。不如亮隨賢兄一齊過江？」
姜游搖搖頭︰「別，你先別過去。按我的推測，孫權那邊應該馬就會派正式的人過來，那位才是正主。至于我嘛，我只是讓皇叔與周瑜的心中有個底罷了。」
諸葛亮想想也是，便向姜游拱手一禮。姜游也不敢耽誤什麼時間，見這會兒自己的關系拉得差不多，那當然是趕緊閃人的好。老實說，自己這里的時間也相當的緊。
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卻說姜游依舊喬裝登小舟回轉柴桑，見到周瑜之後把劉備那邊的情況大致的說了一下，周瑜這里就有了個底。接下來周瑜會怎麼樣，姜游管不著，自己趕回府坻之後就開始收拾自個兒的那些個零碎，然後就拉了孫尚香……趕去吳郡。
這個節骨眼，姜游跑去吳郡干什麼？其實這會兒姜游已經沒有再留在柴桑的必要，趕去吳郡則是要從吳郡陸氏那里乘船離開。吳郡陸氏是陸幽在坐鎮，主營自家的商貿碼頭與夷州那邊的商貨貿易，換句話說就是陸幽那里有存放夷州蒸汽快船的條件，所以吳郡是姜游與李雪事先就商量好的跑路地點。至于拉孫尚香同行……這位是現成的客串型保鏢，不用白不用！再說幾百里的陸路，路有一群女孩子陪著聊天也是一樁樂事。
閑話少說，姜游很順利的就抵達了吳郡，然後也沒敢在吳郡多作停留，直接就登了陸幽這里準備好的蒸汽快船。相比之下，孫尚香多少知道一點姜游這里的情況，所以是親自趕來送姜游船。而在臨別之際，姜游向孫尚香恭恭敬敬的一禮到底，然後湊近了一些悄聲道︰「郡主，曹瞞兵臨赤壁之際，對我的朝庭詔封可能也就到了。別人或許不清楚我的情況，但你應該最清楚我只不過是被曹瞞利用的棋子。所以這個朝庭詔封詔告天下之日，你千萬要告知吳候，我姜游絕無對江東的不利之心，請吳候與劉皇叔好生聯合，破擊曹瞞！」
「先生放心，尚香知道。」
姜游嘆了口氣︰「身處亂世，身不由己啊……我回夷州之後一收到詔命，會馬另遣使節攜重禮前來，希望能夠借此打消吳候對我的疑慮。沒辦法，我也只能做到這些了……郡主，保重！」
「先生保重！」