「是我佔去的天津與右北平重要，還是川中門戶的漢中重要？是我難對付一些，還是即將佔據川中的劉備難對付一些？此中輕重，魏公應該心知肚明！」
是人就皆有其軟肋，而姜游的這幾句話，恰好就捅在了曹操的軟肋之。一如姜游所言，曹操從來就不把姜游這樣的角色放在心，真正要用心對付的還是劉備與孫權。眼下劉備攻取蜀中在即，曹操正在準備進兵攻取漢中張魯的事，實在不適合同時與其他實力較強的諸候交兵。話又說回來，曹操正是因為在準備起兵的事而身在許昌，能夠抽個空來徐州與姜游見見面，不然的話曹操可沒時間理會姜游。
沉吟了良久，曹操道︰「姜思歸，似乎一直以來你就是個很有見識的人，你也真的很會把握時機以成己事。眼下孤正欲出兵征討漢中米賊，你卻在這個時候來向孤索要天津與右北平……你是不是真的就以為孤麾下大將會不是你海軍的對手？」
姜游道︰「魏公，我懇請你能放下一個亂世梟雄的心態。我要打的是五胡，而不是與你爭地奪利。再說句難听點的話，天津與右北平這種北境苦寒之地，我還看不眼。」
曹操道︰「你一向偏安于一隅，而且遠在至南之地，卻又為何執意的要越海萬里去征討五胡？這不是你應該去做的事？真要去征討五胡，應當是由孤調兵遣將，也不用你來插手！」
姜游還想開口卻被蔡琰給攔住了，因為蔡琰查覺到姜游說話沒有適時的轉幾個彎，隱隱然已經有激怒曹操的際像，再這樣談下去多半就會壞事。而姜游被蔡琰這麼一攔也有所醒悟，隨即閉口不言，交由蔡琰來打官腔。
再看蔡琰理了理思緒，平緩的道︰「魏公，方今之世魏公與劉備、孫權爭衡，而我家夫君偏安于夷泉，是因為我家夫君知道自己絕非三雄之敵，取自保之勢圖一份安樂便足矣。但正如我家夫君所言，魏公也好、劉備也好、孫權也罷，大家都一樣的是炎夏軒轅的血脈。而彼此間的亂世爭霸，不過是在爭奪誰能夠是炎黃軒轅的後繼之主。再說得粗俗一些，大家都是一家人，彼此間打來打去，不過是在爭奪這個家應該由誰來做主、誰來說了算。我家夫君並不具備這份氣魄與能力，所以不去爭、不去奪，只躲在一角過自己的小日子而已。
「但無論如何，我家夫君也同是這個家中之人。現在有賊盜欲趁我們家中內斗時來壞我家園、害我家人，我家夫君又豈能仍舊偏安一隅，對這些賊盜置之不理？家斗如何，我家夫君懶得去理會，因為再怎麼樣，神州中原之主會仍舊是我炎夏軒轅的後人。可如果五胡犯境，令我炎黃軒轅之土遭胡騎鐵蹄踐踏，我家夫君卻絕對不能相容！」
曹操聞言眯起了雙眼，沒有表示什麼。
蔡琰接著道︰「誠然，魏公也算是素知我家夫君的為人，說得難听點也是個無利不起早的勢利小人……」
話到這里蔡琰斜望向了姜游，姜游也同樣的斜望向了蔡琰。二人目光一交再各自一笑，姜游則示意蔡琰不必在意的繼續說下去。
「……我家夫君意欲出師討胡，不可否認的確有一己私心。但這個私心為的不是利，而是名。」
曹操眯著眼問道︰「名？名從何來？」
蔡琰道︰「我家夫君既無意，也無力與魏公、劉備、孫權相爭，難有青史之功于竹帛，所能做到的，也僅僅是以夷州為家，多開闢一些海外孤島，為大漢添些虛而無實的疆域而已。然開疆之功雖大，但凡是有識之士卻皆知這些海外孤島沒有任何意義，我家夫君所建之功亦盡是虛功。若是再流傳于後世，恐怕世人皆會說我家夫君只不過是個欺世盜名之徒，為人所不齒。而今五胡犯境，正是我家夫君立實功正名之機，我家夫君又豈會錯過？」
曹操再問︰「如何建實功正名？」
蔡琰正色道︰「大丈夫當效衛、霍，將十萬騎馳騁沙漠，驅戎狄之患、逐五胡之寇。無論成敗，都是在護我中原之土，安我炎夏子民。如此留名于青史，後世之人只有贊語而無譏言。」
曹操沒有說話，到是曹操身後的曹彰用力的點起了頭道︰「不錯！大丈夫處世，就當效衛青、霍去病！」
曹操轉頭瞪了曹彰一眼，然後才轉回身向蔡琰道︰「昭姬，你也很厲害。身為婦人，這款款的一席話卻如此的慷慨激昂、正氣凜然。再以你之言論，孤若攔阻于思歸，流傳出去反到是孤的不對了……你們且先等等，容孤細思片刻。」
說著曹操起身離席，站到了船頭那里眺望大海。姜游與蔡琰知道這時候不好去打擾曹操，就靜靜的坐在了席中等候曹操的回音。
良久過去，曹操忽然大笑道︰「思歸，你想逐五胡以建功名是不是？孤可以借給你天津與右北平助你成就這番功名。只是話說得再漂亮又能如何？你據孤之北境且擁兵自重，如若不防終究會是孤後方大患。所以孤欲向你索質，借此制衡于你而令你不敢生變，你看如何？」
姜游皺了皺眉，有心一口回絕，卻又知道這種事對曹操這樣的梟雄而言的確很難做。將心比心，如果是孫權想放個幾萬兵馬在夷州南面的馬尼拉，那姜游也會要求孫權把其子孫亮送到夷州來當人質才會勉強的安心，現在的孫尚香都不夠份量的說。
他這里一猶豫，曹操那邊則接了話道︰「孤知你僅有一子一女，長子名嵐，次子名霜，平日里視若掌明珠︰再者你率軍北征，亦當留姜嵐、姜霜在夷州以備不測，故此你斷然不肯將子女送為人質。孤素知你為人心性，現在也不願為難于你。這樣，昭姬既隨你在此，就送她入許都為質如何？」
「你……」姜游立馬就火涌心頭。
曹操陰陰一笑︰「怎麼？舍不得？你有五位夫人，舍卻一位為質于你無損。再者，蔡侍中身故不久長安便蒙大亂，蔡侍中舊日卷、琴譜皆毀于禍亂之中，孤對此一直深以為憾。而昭姬的詩辭琴藝盡得蔡侍中真傳，此番赴許便可補此遺缺，亦為幸事。思歸你大可放心，昭姬赴許之日，孤便會表奏天子，授昭姬樂府教習之職，衣食俸祿亦加倍予之。若蔡侍中舊日心血之作重傳于世，蔡侍中泉下有知亦當含笑……」
曹操在這里說得起勁，姜游卻突然怒吼道︰「不給！！」
曹操臉色一變︰「思歸，你可考慮清楚了？」
姜游怒道︰「考慮清楚了！天津與右北平你愛借就借。不肯借，我自己去打下來就是！我打下天津與右北平之後，你可以派兵來征討我，那到時你我就讓五胡看看我們之間的大笑話！也讓劉備與孫權看看你我之間的大笑話！話又說回來，我還就真不信了，我也很想知道你在劉備與孫權兩家的牽制之下，能分出多少兵馬來征討我！不過老曹我警告你，你分出來打我的兵馬，最好還是派去薊郡，把薊郡這個五胡南下中原的門戶給擋好！」
曹操、曹彰、許褚三人的臉一起變色，連蔡琰都驚得急忙攔住了姜游道︰「思歸，你不可如此惱怒……」
姜游瞪住了蔡琰︰「難道你想去許都當人質？」
蔡琰趕緊拼命的搖頭。
姜游道︰「既然你不想去，那去得干什麼？我們在一起二十多年了，沒有感情也有親情，你自己也說過夷州就是你的歸宿之所，我又怎麼能讓你去當這個人質？再說你去了，嵐兒怎麼辦？說來說去，我是不想與他內斗而給五胡看了笑話才來求他，他硬要這樣疑神疑鬼的，我也懶得去理他！」
說著姜游就轉向曹操吼道︰「魏公，你回去調派兵馬，準備在天津與我一戰！」
曹操冷笑道︰「你不將孤留在這里？」
姜游道︰「我沒那麼笨！一城一郡，你曹公完全丟得起，可我如果害了你，我與你曹氏後人就會不死不休。而且你如果死了，北方必然大亂，那才是真正的給了五胡大舉南下侵襲之機。陳笠，送客！！」
「……諾！」陳笠這時都有點掌心捏汗。
曹操這時靜靜的望了姜游好一陣，忽然微笑道︰「思歸，天津與右北平，孤借給你。」
姜游楞住︰「你說什麼？」
曹操笑道︰「孤借天津與右北平給你！另外孤在天津原有守軍萬余，你兵馬進駐之日，這萬余守軍會撤歸南皮，北保薊郡。只是思歸啊，孤素知軍爭非你所長，現在孤將天津與右北平借給你，你若失于五胡之手，孤斷不會輕饒于你！再，孤加授你為平北將軍，如此官職相稱，方能正名而總領兵馬。至于印綬，等你到了天津自然會交付于你。」
「呃……」姜游也犯了迷糊，楞楞的看著曹操領著曹彰、許褚登舟而去，老半晌的仍回不過神來。
——————
卻說曹操在站在小船船頭迎風觀景，曹彰則湊了來向曹操悄聲問道︰「父親，你為何如此輕易的就將天津與右北平借予姜游？為何不取質？」
曹操沉吟道︰「子文啊，為父數子之中屬你最為武勇剛猛，但也同樣屬你最少機謀。為父這麼和你說，姜游若真肯舍昭姬入許為質，這城孤反到不敢借與他屯兵北進。可他怒而逐客，這城借給他就無妨了。」
「這是為何？」
曹操笑道︰「很簡單，謀當因人而異。姜思歸為人至情至性，卻絕非爭世之雄。如若引古人而比，他可比作楚漢相爭之時的項籍……以此而比到有些過了，畢竟他可沒有項籍之勇。孤想說的是他太過顧全妻子，可真欲成就大事者，又豈能如此周顧妻子？孤以昭姬之事相試，便試出他是真心北伐五胡而無有他念，那這城池借與他又有何妨？」
曹彰恍然點頭。
曹操又道︰「他既有北擊五胡之意，便是在助孤，孤也樂得作這個順水人情。再以勢而論，孤將于劉備相爭漢中。劉備，人中俊杰，今將得川，勢必大增，孤若不傾全力而征只怕都不會是他的對手。而北境生亂，孤勢必分，如此與劉備相爭則力有不逮。姜思歸這個時候跑出來幫孤抵御五胡，亦是正合孤意。還有，北境一向苦寒，可姜思歸能夠于數年之間使南方蠻荒之地的夷州富甲天下，現在孤將天津與右北平借于他，說不定到他兵還之日，還給孤的會是一個不再苦寒貧瘠的富庶之地呢？呵呵……」
原來城池真不是那麼好借的……