二荀走後，姜游仍舊呆在房之中對著地圖與資料鎖眉苦思。
「思歸，夜色已深，我與柔妹怕你月復中饑餓就給你送些茶點來，你是不是吃一點？」
姜游暫緩眉頭，抬頭望向各自端著茶點步入房之中的蔡琰與韓柔，臉隨即露出了幾許微笑︰「這麼晚了，你們應該早點睡的，茶點之類的東西，吩咐侍從做就行了……嵐兒和霜兒呢？」
蔡琰道︰「嵐兒看了一天的，這會兒已經睡下了；霜兒纏定了紫炫，她們姨佷二人現在正在浴室中胡鬧，看來今晚肯定會睡在一塊。」
姜游啞然笑道︰「李雪這混蛋，真的把霜兒給帶成她那個德性的腐女了。算了，不管她們。反正你們也來了，陪我坐一會兒也好。這段時間我太忙，都沒好好的陪過你們。」
建安二十一年的姜游已經四十五歲，蔡琰四十三，韓柔四十。二十多年的風風雨雨下來，他們當初年少時的激情早已不在，更多的則是一份平淡的溫馨。至少姜游自己很喜歡這份平淡的溫馨，猶其是自己在勞累之余，腦子亂如漿糊的時候，與蔡琰、韓柔這樣平平靜靜的對坐品茗，即便是不聊點什麼，心中都會舒服許多。
就這樣喝著茶、吃著點心的聊了點不著邊的家事，韓柔有些倦意涌，姜游就讓韓柔先回房去休息。而蔡琰似乎還沒有什麼睡意，就留下來再陪姜游小坐一會兒。當然，姜游明白蔡琰現在肯定是有什麼話想和自己說，所以在韓柔走後，姜游便向蔡琰問道︰「怎麼了昭姬？你是想對我說些什麼？」
蔡琰輕嘆了口氣道︰「思歸，我可不比得柔妹她們幾個，畢竟這麼多年幫你與紫炫轉抄文獻下來，我知道許多旁人不知之事。我現在只是有些不明白，這麼多年了，你好不容易有了今日的成就，勢堪比江東孫權，卻為何要一朝犯險，執意的要去北伐五胡？他們不明白，我卻知道你這次打贏了五胡又能怎麼樣？你又能將這個時候的五胡之患徹底根除嗎？」
姜游搖搖頭道︰「真想不到今天你也會來勸阻我，你一向不過問這些事的。」
蔡琰道︰「我有仔細參閱過你與紫炫帶來的歷史文獻，所以知道北境游牧之患，一直要到近代工業革命，熱兵器配合步兵所產生的密集火力使騎兵再難有作為之後才算終結。而清代的當權者就是由于擔心熱兵器的發展，會使滿族騎兵優勢盡失，這才下令嚴禁火器的發展與使用。
「這個近代工業革命是什麼樣子，我從文獻看來的終歸有限，很難想像到是什麼樣子，但我隱約的感覺到現在距離近代工業革命的年代差了一千五、六百年，你與紫炫帶來的文獻再完整，只怕也無法彌補這一千五、六百年的發展差。現在夷州的確是已經有了一些不錯的燧石槍，但真要去和五胡大軍打，這明顯的……」
姜游笑而搖頭道︰「這些話如果是從紫炫的嘴里說出來，我不會覺得有什麼怪異。可是現在從你的口中說出，我卻總有種怪怪的感覺。」
「……」蔡琰也無奈的搖了搖頭︰「是啊，感覺是怪怪的。其實嚴格的來說，我要年長你一千七、八百歲還有多，你叫我一些先祖都不足為過。可是現在呢？我卻是你的妻室之一。」
姜游伸手輕撫了一下蔡琰的臉，微笑道︰「昭姬，你既然有看過那麼多的文獻，那你應該明白這樣一句話，就是‘炎黃軒轅本一家’。曹操也好、劉備也好、孫權也罷，在我看來，他們的亂世爭霸，不過是一家人在爭奪誰是家中的當主、家里的事由誰來說了算。對于這個當主，我沒那個資格與能力，也懶得去爭，所以就躲在一邊看熱鬧。可是當有強盜準備到這個家里來燒殺搶掠的時候，我盡管懶得去爭這個當主，但卻不願這個家被強盜破壞，更何況現在把這個強盜引來的過錯中有我的一份。」
蔡琰嘆道︰「可是你離北境那麼遠……」
姜游道︰「這些不是你該去想的事。我出兵之後，你留在夷州繼續幫紫炫參閱文獻就是了。對了，我正準備起草募兵榜文，你來了正好幫我寫一下如何？要寫得悲壯一些，慷慨激昂一些，好號召夷州這里原先的北境百姓從軍北征。」
蔡琰沒辦法，只好坐到桌案旁幫姜游起草這份募兵榜文。動筆寫了幾個字，蔡琰一扭頭看到了姜游留在桌案的記事本，略一細看便驚呀道︰「過幾天你就打算乘船北，先去與曹公爭取面談一次，好借來天津立足？」
姜游點點頭︰「嗯。我意在討胡，但在北境一定要有一個立足點，這個立足點眼下屬天津最合適。天津是老曹的地盤，我不想和老曹打起來，所以想用和平的方式向老曹借。」
蔡琰聞言後放下了筆，沉思了良久之後才開口道︰「思歸，這次與曹公會面，你……帶我一起去？」
姜游奇道︰「我帶你干什麼？」
蔡琰道︰「論言辭爭論，你遠不及我。若曹公肯與你見面會談，我怕你會言不達意而誤及大事，不如讓我代你一辯？」
姜游尷尬笑道︰「你這都扯到哪里去了？我嘴巴是差點，可是當初我與孫權……」
蔡琰道︰「你與孫權的面談，孫權是迫于勢。可是現在你向曹公借城，曹公卻並不為勢所迫。換言之，你是要軟言相求，這個你恐怕不行。思歸啊，若是按原有的歷史，我現在應該是要向曹公求情去赦免董祀的。可是現在我身在夷州，與董祀毫無瓜葛，平時也幫不你什麼忙，你就讓我幫你一次如何？在原有的歷史，我能說服執法甚嚴的曹公赦免董祀，那現在說不定我能幫你說服曹公借城于你呢？」
「……」姜游沉吟許久，最後點了點頭道︰「好……其實我知道你也是個倔脾氣，不讓你做點什麼，你會心神不寧的。不過說實話，也許由你去幫我與老曹談判，真的更合適一些。」
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兩個月後，徐州連雲灘。
夷州現在的艦船要抵達連雲灘最多也就是半個月左右，而姜游率領的船隊，已經在連雲灘海域停留了一個多月。姜游不敢靠岸，畢竟現在的自己是一州之主，萬一老曹對自己有點什麼想法，再來個斬首行動，自己不就完了嗎？說實話，以前又不是沒出過這種事，只不過那時的自己還沒什麼影響力可言而已。
就著望遠鏡，姜游與蔡琰靜靜的遠觀著連雲灘。多少年了？當初他們呆在連雲灘的時候都還是二十來歲的風華之年，一轉眼過去，姜游與蔡琰都已是人在中年，現在回到連雲灘也算是故居重游，一時間心中什麼樣的感慨都有。
「思歸，那邊是東西連島，當初我與柔妹就被你安排著住在那里。就是不知道這多年過去，當初我們的故居還在不在。真想島去看一看。」
姜游笑了笑。也只能笑笑，卻不敢真的跑過去看。這時了望手稟報道︰「主公，灘頭出現大量兵馬，觀旗號是曹公親至！」
姜游馬向灘頭望去，所望見的盡是衣甲鮮明的精銳人馬，心中暗道︰「老曹真的肯來？就是不知道這次的面應該如何去見了。」
另一頭，曹操也對著望遠鏡望見了海面姜游的艦隊，嘴角輕輕的向一揚。一旁的陳笠適時開口道︰「魏公這時的曹操已經進位魏公且容在下去見主公，商議一下如何與魏公相會之事。」
曹操豪爽的笑道︰「不必了！你不是有登艦小船嗎？帶孤登船至艦，孤願與思歸在其艦一會。」
「咦！？」陳笠懵了，他可沒想到曹操會這麼干脆。
曹操望了驚愕的陳笠一眼，復又一笑之後只帶了許褚和曹彰就不顧旁人的反對，徑直向碼頭那里走去，鬧得陳笠又楞了老半晌之後才回過神來，趕緊快步跟曹操。
曹操為什麼會這樣？其實說起來，當初姜游與孫權在吳郡海面面會的事，曹操老早就知道了。人都有個攀比之心，曹操可不想在豪氣輸給孫權。再者，陳笠這里雖然沒有說出過姜游這次來的意圖，但曹操已經料到姜游肯定是有求于己，再以姜游的為人，也肯定不會對自己不利，那不讓自己顯得比孫權更豪氣一些干嘛？
話多且煩，只說十幾二十分鐘之後，曹操帶著許褚、曹彰登了姜游旗艦的甲板，而姜游與蔡琰這會兒也都懵在了那里。一望見這般情形，曹操愈發的肯定姜游斷然不會害自己，所以立時就放聲大笑道︰「思歸，孤與你一次見面還是在什麼時候？這一別十數載，汝別來無恙乎？」
「啊……」
姜游與蔡琰這才勉強的回過神來，趕緊行禮道︰「見過魏公！」
曹操又掃了一眼甲板，豪笑依舊︰「孤至汝艦，便是為客。可你這個主人卻連美酒都舍不得置一席，是不是也太小氣了一些？」
「……」
姜游于無語之下暗暗搖頭，心說論豪邁，孫權到底是沒法與曹操相比……