夏末秋初的時節天氣爽朗怡人，而這個時節在平穩如陸地的大船甲板之，對著海風的幾許輕香飲酒觀景，不得不說是人生的一大享受，至少這時的曹操就很享受這份感覺。
良久過去，曹操望了望對面席中的姜游與蔡琰，目光卻多數都集中在了蔡琰的身。當初曹操準備謀殺董卓而身在洛陽的時候，蔡邕也同在洛陽，而當時的蔡琰才不過十四、五歲，還只是一個年方及芨的花季少女。現在一晃就是近三十年，蔡琰都四十三歲了，而且自曹操逃出洛陽之後，就再沒有和蔡琰見過面。
現在時隔如此之久，曹操都差點認不出來姜游身邊的人就是蔡琰蔡昭姬。要不是蔡琰一直在夷州可以稱得是養尊處優，而且在李雪的「毒害」之下保養得相當好，四十多歲的人看去好像還三十歲不到一樣，能夠令曹操從記憶的深處找到幾許依稀的映象，曹操可真會認不出來面前氣質非凡的女子就是蔡琰。如果只以看起來的年紀來判斷，曹操多半會以為跟在姜游身邊的不是糜貞就是甄宓。
又是幾杯下肚，曹操向姜游笑道︰「思歸，你不夠大方嘛！這酒雖苦，但苦過之後清涼爽口，別有一番滋味，為何你之前就沒有送與孤一些？」
姜游搖搖頭笑道︰「魏公何出此言？此酒名為啤酒，以大麥簡略而釀便可得，在我夷州乃是市井酒肆的尋常之酒，又哪里得了台面請魏公品飲？而且我今次來徐，也真沒想到魏公會如此大膽的登船與我相會，愴促之間也來不及置備真正的好酒，只能臨時把這些大家平時喝的酒拿出來應應場面罷了。」
曹操指著姜游笑道︰「孫權小兒，又豈能與孤相提並論？」
姜游道︰「的確。天下英豪若論豪氣膽色，是沒有誰能與魏公相比。無以為敬，我只有先干一杯以示敬意了。」
各自一杯下肚，曹操轉向蔡琰道︰「昭姬，昔日孤與令尊同殿為臣，亦時常會登門向令尊求教，那時也曾與你見過數面。一晃近三十載，當初的及芨少女，今日也已是中年婦人。只是你是否還記得當初的那個洛陽小吏？」
蔡琰道︰「光陰似箭，箭發不還。舊在京師，魏公青春年少，可是現在，魏公也已是兩鬢斑白之人。」
曹操嘆道︰「是啊，孤也老了……可惜啊，當初王司徒設計除卻董卓，令尊亦為王司徒所害，孤遠在兗州不能相救，此為孤心中一大憾事。想孤與令尊深交，而令尊膝下無子，唯有你這一女，孤本應代令尊恤養于你，可是你卻有了思歸這個歸宿，到也算了了孤一樁心事。」
蔡琰輕施一禮︰「不敢有勞魏公掛念。」蔡琰有接觸到那麼多的史料，自然知道曹操對自己沒安什麼好心。而現在雖說自己已經是人在中年，有些人老珠黃，但老曹的那個怪脾氣誰又能說得到呢？所以能擺開這些話題最好。
曹操又望了蔡琰一陣之後才扭回頭來向姜游道︰「思歸啊，你知不知道孤心中最憾之事其實是你？孤當初怎麼就讓你這樣的一個人物那麼輕易的就從許都走月兌了？若是孤當初將你留在許都，再以你之能，位在九卿之列只怕也不在話下？」
姜游淡然一笑︰「那可不一定。其實每個人都有適合自己的地方與機遇，如果不在適合自己的地方得到適合自己的機遇，不見得就會有好的成就。就好比魏公你，如果沒有黃巾之亂，沒有董卓之禍，或許現在的魏公，最多也只是一方郡守而已；再如孫策，如果他不是及時的月兌離了袁術，然後與周瑜一起打下並無甚敵手可言的江東，他可能也早就死在了魏公的劍下。」
曹操呵呵笑道︰「看來你比早先要厲害多了。罷了，陳年舊事我們有空再敘。你此番親來徐州與孤相見，到底是有什麼事？是不是又想新開哪里的港口？」
姜游搖搖頭︰「如果只是興建新港，用得著我親自來與魏公見面嗎？想這些年來，魏公你與我夷州通商，賺來的錢糧絕對不少，我如果是想擴大貿易，相信魏公你也會樂而為之。這次我親自來與魏公見面，是有很大的事相求于魏公。」
曹操把玩著手中的大啤酒杯，爽朗笑道︰「說，孤到想听听你的大事能大到什麼程度。」
姜游猶豫了一下之後才道︰「魏公，我想要天津和右北平。」
大啤酒杯在曹操的手中微微一顫，接著曹操的眉頭就皺了起來︰「你說什麼？你這是說真的還只是在開玩笑？你大老遠的跑了來，竟然是向孤索要州郡城池？」
姜游道︰「不是索要，我也不敢索要，而是借用。」
曹操道︰「你所謂的借用與索要又有何分別？劉備借了孫權的荊州就一直賴著不還，怎麼你現在也想學學劉備？可你不是劉備，孤也不是孫權！」
姜游道︰「正因為我不是劉備，魏公不是孫權，所以我才會鄭而重之的來向魏公借取。」
曹操又皺了皺眉，一瞥眼見身後的許褚與曹彰都各有怒意，馬抬手制住了二人之後又沉思了一下才道︰「你借天津與右北平作甚？如果是想通商取貨，天津港從未有所阻攔，右北平那邊也沒有什麼你特別需要的東西才對。」
姜游又想說話，蔡琰卻攔住了姜游，她也是怕姜游說話太直，萬一話沒說好激怒了老曹，那事情可就不好說了。畢竟很多時候，語言技巧是很重要的，而說話的人也很重要。
再看蔡琰向曹操略施一禮，緩緩開口道︰「魏公明鑒，你可知北境五胡近年來舉動頻繁？」
曹操道︰「略有耳聞。」
蔡琰道︰「只是略有耳聞而已？但卻所知不詳？」
曹操可沒想到這時會是由蔡琰來代姜游開口，因此怔了那麼一怔之後遲疑著問道︰「昭姬，你這又是想說些什麼？」
蔡琰道︰「也難怪魏公會僅有耳聞。想自古以來，五胡之患雖從未斷絕，但多數皆以些許游騎劫掠鄉間為主，舉大師而進犯中原之事卻甚少。魏公總領萬機，且有劉備、孫權這等英杰據土為患，北境些許的五胡劫掠也自然不會在意什麼。相比之下，到是我們夷州與北境商貿甚多，而且多有收留北境流民，故雖遠在萬里之南，對北境之事卻比魏公要知曉得更多一些。」
曹操那是多聰明的人？蔡琰的幾句話一說，曹操就反應了過來，接著眉頭可就鎖得更緊了一些︰「听你二人言下之意，莫非是北境五胡將要生亂？」
蔡琰點頭道︰「正是如此。北境五胡中以鮮卑之勢最盛，但因為中間還隔了烏丸、匈奴，鮮卑反到侵境最少。只是魏公可能還不知道，今時今日的鮮卑已然蠢蠢欲動……」
曹操大手一揮︰「不可能！鮮卑若有舉動，孤即時便知！」
蔡琰道︰「世無不可能之事。魏公既雲鮮卑但有舉動即時便知，那容妾身且試問魏公一句，遼東公孫氏之事，魏公又所知多少？」
「這個……」曹操當時就卡住了。實話實說，以當時的通訊與交通條件，遼東那邊對中原地區來說也確實太遠了一點。曹操這里雖然有派出細作什麼的，但一般都只是常規的情報收集而已，往返都常常要半年左右，要是再踫點什麼事，那一年中沒什麼消息都很正常。總之一句話，這時的老曹對遼東那邊的事還真不知道什麼。
蔡琰見曹操卡住，立時就知道曹操肯定不怎麼清楚遼東那邊的事，馬就接著道︰「就陸路而言，遼東過于偏遠，中原之境難得遼東訊息。但對我夷州而言，往返的萬里海程也不過就是兩月之間的事，所以我夷州對遼東之事，反到要比魏公清楚許多。今日與魏公如此相見面談，妾身斗膽代夫君告知曹公一句，遼東之主名為公孫恭，但實權盡在公孫淵之手，而公孫淵胸懷狼子野心，于內謀取兵權欲奪公孫恭之位，于外則勾結鮮卑，意欲借鮮卑之勢擴其疆土。」
曹操眉頭一展，輕拍了一下桌案道︰「此話當真？」
姜游適時的插進話來︰「魏公，我說話比較難听，有什麼冒犯的地方還請見諒。」
說著姜游從懷中模出了記事本，取出一張夾在當中的清單著侍從遞給曹操道︰「我夷州與遼東的貿易往來並不算多，但是近三年來，遼東從我夷州購去的軍械數量很不尋常。如果只是遼東自身的兵馬，根本就用不了這麼多。此外魏公你要知道，遼東地近三韓，而三韓之地的弁辰盛產原鐵，遼東用鐵多購于弁辰，自用足備，根本就用不著向我夷州購置鐵器、軍械。我查覺此事之後派出細作打探，這才知道公孫淵暗中與鮮卑大人軻比能勾結，所購置去的鐵器、軍械，一部份是公孫淵為求結納軻比能而送于鮮卑，另一部份則是鮮卑請公遜淵代購之物。」
曹操接過清單之後仔細的看了一陣，隨後就把這張清單反手遞給了曹彰。曹彰看了幾眼便呀然道︰「這麼多？這只是遼東從夷州購去的鐵器與軍械？粗略算之已經足夠兩萬大軍使用了！」
曹操又擺了擺手讓曹彰住嘴，然後滿月復狐疑的向姜游問道︰「思歸，你到底是為了何事而向孤借用天津與右北平？」
姜游道︰「其實就是很簡單的一句話，我需要天津與右北平立足，然後進兵征討五胡！」
曹操笑了︰「思歸，你當孤是三歲孩童不成？借州郡城池給你在北境立足？那孤豈不是將一個心月復大患自置于身後？」
姜游道︰「魏公，天津和右北平我是一定要的，但我只是想北擊五胡，卻絕對不想和你開戰，所以來親來徐州向魏公你借用。」
曹操道︰「孤若不借又待如何？」
姜游道︰「先禮後兵。魏公若不肯借，那我只有強借。」
曹操微慍道︰「用兵強佔？你以為你是誰？又真能與孤對敵？」
姜游道︰「我當然不是魏公的對手，但問題在于魏公你沒有時間來理會我這個小角色。魏公，是我佔去的天津與右北平重要，還是川中門戶的漢中重要？是我難對付一些，還是即將佔據川中的劉備難對付一些？此中輕重，魏公應該心知肚明！」