白天，索菲婭在侍女和衛士簇擁下市集走走，發現來了那里多了一隊蒙古商人，他們帶來的那些瓷器、錦緞和打造精細新巧的首飾讓她驚喜異常，她一下子挑了很多，為首的自稱沙里穆的蒙古商人听說她是大公夫人，特意贈送給她一套胭脂水粉，說這是最新的，中原之地的官家貴婦、豪門千金目前用的也是這一種，價錢高得驚人，他這一套也是用盡心思才弄來的，目前還沒辦法拿來出售。請記住我們的網址讀看看小說網︰。
索菲婭當場試了一下，幾個侍女都說好看，說根本就看不出用了胭脂水粉，索菲婭萬分高興，當即讓人從馬車上拿了個銅盤賞給了沙里穆，想不到，這個沙里穆居然是行家，他沖索菲亞深深彎下腰去，非常恭敬的說︰「多謝王後慷慨賞賜，這燒瓷技藝可是王後故國的珍寶，沙里穆萬分榮幸啊！」雖然伊凡三世不想自稱國王，但很多人都已經稱他為王，大公夫人自然就是王後了。
索菲婭又驚又喜，想不到這個沙里穆如此見多識廣，銅盤上的山水畫確實是采用燒瓷技藝制成的，燒瓷技藝正是由她的故國拜佔庭傳來的，想到這個，她不由得觸動了心事，十三年前，她這個拜佔庭的亡國公主索菲婭•帕列奧羅格由羅馬教廷做主，嫁給了伊凡三世，羅馬教皇西斯科特四世想通過她和伊凡三世的聯姻，游說伊凡三世在北線向信仰伊斯蘭教的土耳其發動戰爭，以迫使土耳其減緩對歐洲的威脅，而且，羅馬教廷還想把分裂已千年的天主教和東正教合二為一，建立一個以羅馬為中心的統一的基督教會；而她也有自己的心思，所以欣然答應了這樁令很多人感到驚詫的婚姻。
而正是她這位拜佔庭末代公主的到來，使得伊凡三世的莫斯科大公國成為東羅馬帝國的合法繼承人，東羅馬帝國的雙頭鷹也就成為莫斯科大公國的象征，伊凡三世趁機讓莫斯科大公國在名義上成為羅斯諸城邦的首都，而他自己也正極力謀求從「大公」升格為各個城邦集合起來的國君。
至于教皇西斯科特四世渴望伊凡三世以拯救基督教文明的名義，發動對土耳其的戰爭，索菲婭來到這里之後就知道，教皇實在是太天真了，莫斯科大公國目前並不具備和土耳其交戰的能力，對于伊凡三世來說，眼前最重要的是統一羅斯諸城邦，建立權力統一的國家，抵御外敵入侵。
她嫁入莫斯科之時，帶來了帝國滅亡前夕從君士坦丁堡搶運出來的大量書籍，她還將大公國的宮廷制度按照拜佔庭帝國的標準作了改革，使得各種禮儀規章日臻完善，宮廷內的各種儀式進退有節，越來越莊嚴而隆重，真正體現出了大國風度。可是，她如此盡心盡力，卻還是招致了那些不識好歹的大臣們的不滿，他們接二連三的消極對抗，不是拖延就是找借口不執行。為了不再被這些老頑固當做「外人」，為了得到莫斯科臣民的認可甚至愛戴，這些年，她可是努力在生孩子呢，即便一連生了三個女兒她也沒有氣餒，終于如願生下了一個兒子。
如今，她的瓦西里已經八歲了，他的三個弟弟中最小的也已兩歲了，丈夫也是非常喜歡瓦西里的，要不也不會用他父親瓦西里二世的名字給他命名；而她也堅信，雖然當初伊凡答應婚事時曾經提出條件——他倆所生子女不得繼承莫斯科大公之位，但要是沒有那個礙事的伊萬，她的瓦西里必然能夠登上大公之位的，該死的伊凡，不但將伊萬立為王儲，還讓他做了特維爾的新大公，再這麼等下去，伊萬的羽翼漸豐，我們母子可就永無出頭之日了。
索菲婭神情有些黯然，沙里穆卻似乎沒有注意到，還興高采烈地說︰「小的也听說瓦西里王子雖然年幼，卻聰慧異常，不下于我們的達延汗，我們達延汗七歲時在徹辰夫人護佑下登上汗位，如今已是名動草原，馬上要成為全蒙古的大汗了。瓦西里王子在王後扶持之下，必定也能大展宏圖。{.請記住我}」
達延汗七歲登上汗位？索菲婭眼前一亮，裝作漫不經心的說︰「伊萬才是王儲，他才是未來的莫斯科之主。」
沙里穆一愣，片刻後說︰「未來的莫斯科之主？可是小的好像听說伊萬王子後面有人急著要他早點登上王位呢！唉，既然他是王儲，那等個幾年不就可以即位了，那麼急干什麼？」
有這回事？索菲婭愣住了，外面有這種傳言嗎？我怎麼從來沒听說過？
她再沒有心思听沙里穆說話了，當即匆匆登上馬車催促回宮，侍女和侍衛急急忙忙伺候著，誰都沒有注意沙里穆嘴角泛起了莫測高深的笑容。
索菲婭回到宮里，立即召來幾個親信侍女和侍衛，讓他們出宮去打探一下她才听到的消息。她在宮中心癢癢的等著，這些人辦事效率還是挺高的，去了不到一個時辰就陸陸續續回來了，他們去的地方不同，但帶回的消息是相同的︰伊萬王子最近在特維爾似乎非常繁忙，大家都說他在忙著練兵，好像要對誰出兵。
索菲婭听到這個反倒冷靜下來，她是個聰明的女人，想到莫斯科突然開始傳播這樣不利于伊萬的消息似乎太意外了，好像是專門給她這個心急的王後準備的，這也太湊巧了，難道是有人在給她設圈套？
她思考良久，決定先等等看，她要看看這事到底會演變成什麼樣，當然，她不會這樣干等，派了不少人到周邊城市去打探消息，特維爾那邊尤其得多些人去。
就在這樣的等待之中，她忽然想到了一件事︰就算伊萬那事是假的，那要是我想辦法把它促成真的呢？
她越想越興奮，這一整晚都沒閉上眼楮休息，第二天起床眼圈明顯是黑黑的，幸好沙里穆送的水粉夠好，她才不用頂著兩個大大的黑眼圈出來見人。
得讓那個沙里穆多弄些這樣的胭脂水粉來，送給那些老頑固的夫人們，看她們還會對我虛情假意嗎？索菲婭想著，心情格外的好，她想到就干，立即讓人去找那個沙里穆前來。
太陽老高了，索菲婭邀請的幾位貴婦才姍姍來到，要是往日，索菲婭嘴上不說，心里難免會犯些嘀咕，但今天她毫無不快之意，一臉燦爛微笑，主動拿出那套胭脂水粉給她們試用。
這幾位貴婦最年輕的也已經二十八歲了，對她們而言，一過二十五歲，青春不再，金黃的卷發可以依然彎曲，雙頰可以依然泛起淘氣的酒窩，寬闊平滑的額頭也還可以再維持幾年，但膚色卻很難繼續像百合一般潔白光滑，雙唇也很難恢復青春的微紅或淺紅，腰肢更不可能像那些青春少女一樣細窄柔女敕。
對于胭脂水粉，她們一方面有著習以為常的排斥心理，另一方面卻不得不承認已經離不開它了，每天，她們都得花費很長的時間裝扮自己，即便知道這些給了自己一天美艷的東西中含有鉛白，那東西，讓她們的臉變得愈加白皙，但最終可是會讓她們的臉越來越黑，牙齒漸漸腐爛，嘴里還會有陣陣惡臭，那種情形，就如同轉瞬之間凋零的花朵一般，快得讓人無法接受。
「這種胭脂水粉絕不會有那種惡果！」沙里穆首先聲明這一點，「夫人們完全可以放心使用，據說大明那些江南女子對這非常喜歡，這些胭脂水粉效果非常好，用過了就像完全沒用一樣。」他非常細心的說明使用的最好方式。
那些貴婦半信半疑，但有索菲婭夫人熱心的當第一個吃螃蟹的人，她們也就放心的嘗試，一試之下，還真是與之前所用的任何東西都不同，脂粉在臉上，讓她們確實無從感知它們的存在，擦去之後，皮膚也確實沒有任何不適的感覺。
莫非，讓女人們欣喜萬分的神物誕生了？有了這個，家里那老色鬼或許不會再每天圍著那些小妖精的裙子轉了！
貴婦們驚喜交加，爭相向沙里穆購買，但沙里穆很遺憾的告知她們，這種胭脂水粉目前沒有那麼多貨，他得去大明邊疆上備貨。
貴婦們非常失望，但索菲婭夫人告訴她們要耐心一點，為了長久的美麗，多等待一段時日是肯定值得的，貴婦們深以為然。
沙里穆得到了索菲婭的厚賞，告辭而去，說是趕著去大明邊疆辦貨；而索菲婭夫人就留這些貴婦吃午飯，之後，這些貴婦在宮中待到了黃昏。
自此之後，這些貴婦隔三差五都到宮中跟索菲婭閑聊，漸漸的，她們的丈夫在態度上對索菲婭這位大公夫人有了微妙的改變。
不過，索菲婭在竊喜不已的同時，對自己那不成器的丈夫也有深深的埋怨，就在她遇到沙里穆那個「福星」的第二天黃昏，兩個出去打探消息的心月復悄悄回來報告，說在城北一家酒館里發現了伊凡大公，他在那里喝酒玩女人呢！
什麼？他不是應該在別洛捷羅剿滅那些蟊賊嗎？難道，他又一次做了可恥的逃兵？以他的膽子，很有可能！只是這一次可不是面對來勢洶洶的大軍，面對數百蟊賊，有必要再次冒天下之大不韙做逃兵嗎？
索菲婭非常困惑，為此她很不放心的問︰「真的是他？」不會是你們看錯了？
「絕對沒錯，大公身邊還有兩個侍衛，是別林和沙基可。」兩個心月復異口同聲。
索菲婭知道他倆不是信口開河之人，做事也一向精細小心，看來，是真的，自己那個膽小鬼丈夫又做了可恥的逃兵！三番兩次這樣，可真是煩人啊！
不過，仔細一想，索菲婭又覺得這真是個好機會，既然丈夫再次臨陣月兌逃，那自己是不是該站出來，給他一個最有力的支持呢？
很快，伊凡三世再次做逃兵的事傳遍了整個莫斯科，這讓很多貴族都感到痛心，尤其是羅斯托夫大主教瓦西安，他想不到伊凡居然又干出這種事，這可拿他怎麼辦啊！
卻也有一些人感到高興，這個懦夫，注定是難成大事的，該讓某人出來替代他了。
而此時此刻，那個「無恥的懦夫」伊凡三世卻正在別洛捷羅焦頭爛額呢！
摩羅基克極力請求要給他父親報仇，艾莫索夫也極力主張，伊凡三世是親自見識過對方火炮的厲害的，他可絕不想他們去白白送死，于是極力安撫，但摩羅基克和艾莫索夫並不領情，他們表面上答應暫時不想報仇這事，但卻私自帶著八百多人前往烏拉爾山，這一去，他們就再沒有回來。
伊凡三世派人前往烏拉爾山打探，卻什麼人跡都沒發現，那八百多人似乎憑空消失了一般，而且之前鬧得很凶的蟊賊也蹤跡皆無了，好像他們根本就沒來過一般。
雖然伊凡三世再三命令保密，但消息還是傳開了，這讓整個別洛捷羅陷入了前所未有的恐慌之中，難道真的有山魈鬼怪，要不，那八百多人上哪里去了？八百多人吶，又不是八百只螞蟻蟑螂！
滿城騷動中，達理科夫夫人抱著小兒子在伊凡大公面前痛哭了一回，什麼都沒說，只是請求要帶著兒子回家鄉去，她得保證這僅存的兒子不再出事，伊凡三世當然沒理由拒絕，特地賞賜了許多財物，好言安慰一番，專門派人送他們返鄉。
之後，他派人四處打探，終于確定那伙蟊賊已經逃得無影無蹤了，他只好臨時指派了新的地方官守著別洛捷羅，他自己帶著人馬匆忙趕回莫斯科——莫斯科那邊已經傳來不利于自己的消息了，尤其是說他第二次做了可恥的逃兵，這讓他氣得七竅生煙，他快馬加鞭，希望早日趕回莫斯科，要抓到那散播謠言的混帳東西，非把他大卸八塊不可！
而此時此刻，特維爾城中也正醞釀著一場風暴，特維爾大公是伊凡三世的長子伊萬，而伊萬的母親瑪麗婭原先就是特維爾大公的女兒。伊凡七歲那年，他的父親瓦西里二世就在諸羅斯城邦的大公女兒中選中了瑪麗婭作為伊凡未來的妻子，因為這樁婚姻，莫斯科大公國和特維爾公國之間才和解。後來伊凡即位，在發兵攻打喀山汗國那年，瑪麗婭突然暴病身亡。當時就有傳言說，瑪麗婭的死有蹊蹺，有些別有用心的人就蠢蠢欲動，但好在伊凡三世及時化解了這個危機。
伊凡三世原本打算戰事結束後仍在羅斯諸城邦中找一個妻子，但羅馬教廷出人意料地遣使來莫斯科，提出和索菲婭公主聯姻，這個意外使得不少城邦對伊凡三世有了不滿。伊凡三世深知這一點，在獲得特維爾之後就讓長子伊萬做了特維爾大公，而且立伊萬為王儲，這樣一來，特維爾安穩了許多。
只是最近，莫斯科的勁敵立陶宛那邊傳來消息，當初被伊凡三世逼得跑到立陶宛的米哈伊爾不甘心放棄特維爾大公之位，正極力攛掇立陶宛大公卡西米爾四世，準備進軍特維爾，而當初在伊凡三世兵臨特維爾時不願意與莫斯科開戰的卡西米爾四世，這一次據說被說動了。
同時，莫斯科方面傳來消息，伊凡三世在別洛捷羅臨陣月兌逃，莫斯科正陷入動蕩之中，而索菲婭行動怪異，似乎將有不利于伊萬的舉動。特維爾的主教和貴族們齊聚大公府，同伊萬商量對策，大公夫人葉蓮娜也參與其事了，她跟伊萬所生的兒子季米特里才四歲，原本是可以安心等著做莫斯科的女主人的，但自從嫁給伊萬開始，她就很清楚，那個索菲婭一心想讓她的兒子瓦西里取代伊萬，為此，她這個才剛二十一歲的少婦，不得不時刻像伊萬的母親一樣提醒他。
在這臨時商議之後，整個特維爾進入了戒備狀態，而索菲婭暗中派來的探子自然不會放過這異常情況，于是，索菲婭更加相信，伊萬確實是迫不及待的想取代自己的丈夫了，為了丈夫，更為了瓦西里，她必須趕緊行動了。
伊凡三世回到莫斯科，發現凡是跟他接觸的人都怪怪的，最怪的就是妻子索菲婭，老用一種莫名其妙的眼神看他，他知道，肯定又是自己那莫須有的「臨陣月兌逃」鬧的，他跟索菲婭解釋了半天，可看她的眼神，他知道，她還是沒放下疑心，這可真是冤死了！
于是，伊凡三世開始了追查謠言制造者的行動，莫斯科城，動蕩不休啊！
阿爾斯楞率領人馬在烏拉爾山中休整了五天，終于等到了預料中的消息，于是，帶著這些閑得發慌的血狼軍戰士踏上了對喀山汗國的征程……
關于東勝衛的情況，朱祐樘每半個月就會接到一份奏報，這是榆林衛指揮使彭清所奏，每次都是今上派快馬從京城送到朱祐樘手中，這一來一往，等朱祐樘看到奏報，往往已經是一個多月前的事了；而慕軒每十天就會接到來自東勝衛的報告，情況自然比朱祐樘熟悉，但目前他沒辦法說得太多，只是听太子簡單述說了一下，應道︰「東勝衛的發展如何，還需時日靜觀其變，如果有值得借鑒之處，那真希望公子能考慮一二。」
朱祐樘自然知道他是什麼意思，看著他半晌不語，他此刻有種想法︰東勝衛的復衛似乎確實得到了父皇的默許，莫非父皇真的對東勝衛有什麼期待？父皇每次將榆林衛的奏報轉給自己，莫非對自己也有什麼特別期待？父皇還特意給了自己這次南行的機會，莫非也絕不是為了讓自己「讀萬卷書，行萬里路」？
這一刻，他覺得自己是不是應該重新審視一下方慕軒所說的那一切，開放海禁，百姓監督官員，給老百姓「人」的權利，難道，這一切真的是可行的？