早上沈書君親送衛連舟上船，再三囑咐了，不管尋得尋不得，要回去路過淮陽一定要再來一趟，要是能把衛小弟一起帶來就更好了，這樣的人物，沈書君也很想見見。衛連舟自然一口答應，不過能不能帶上衛策就真的不好說了。
送走衛連舟，沈家則是繼續準備過年，江氏和沈書嫻兩個早早準備妥當。今年沒有三十，二十九就是小年下了。沈家四老爺再次來請沈書君回去祭祀，沈書君理都沒理他，很直接說讓他該干嘛干嘛去。反正己經分家出來，他打算己經自己建祠堂，當成沈家全新一支，以後自己祭祀。
沈四老爺當時就慌了，剛想再說別的，沈書君卻己經不耐煩了，直接讓管事送沈四老爺出去。東西都準備好，馬上就要去祭祀了，沒空听他羅嗦，不讓他族長，那就啥都別說了。
沈四老爺听得臉都夸下來，被兩個小廝推出門的。本來沈家一族就靠長房，現在長房沈大爺就是敗家子，後來沈書君發起來了，本以為有便宜好佔，沒想到沈書君竟然是如此難纏。要是真讓他另開一支，那還不如沈家換族長。
「族長更替不是小事，總要跟族里長老們商議妥當了。」沈四老爺說著。
沈書君一副無所謂的模樣，道︰「年後我就要動工建自家祠堂，隨你們商議去。」這些個老家伙，不打著罵著就不會辦事。其實就是當了沈家宗族的族長，也不見得有什麼好處，不過當年沈大爺趕他出門，現在他回來頂下他的族長位，想到沈大爺的臉色和心情，沈書君覺得十分愉悅，他就是想找一下報復的快感。
打發走沈四老爺，江氏那邊也準備妥當。家庭人口簡單，又不是回族內祭祀，相對來說簡單許多。林姨娘和吳姨娘在外頭侍侯，至于紹姨娘，沈書君根本就沒讓她來，她以賤妾自居，自己想當丫頭那就當好了。
沈書嫻也跟著進入正堂祭祀，人口少，也就無所謂女兒了。擺上菜品果蔬，沈書君點香祈告，生意做成這樣，他己經不怎麼大求，現在唯一遺憾的是，年將三十卻沒個孩子。現在家中一妻三妾，不管誰生的，只求一子。
沈書君和江氏上首坐，沈書嫻左上手，吳姨娘和吳姨娘坐右邊，林姨娘末席。紹姨娘照例站著，這回江氏讓她都沒讓。沈書君回來這幾天，林姨娘那里去的多點，吳姨娘那里也去了，連丫頭都招來待侯了，唯獨沒到紹姨娘那里去。
也不知道是沈書君現在就厭煩了，還是想冷她幾天，總之現在很不受寵。江氏對于家里的丫頭姨娘本來就不喜歡，這時候雖然不會去踩一腳，但也不會表現的多熱絡，隨她去就好，哪天要是沈書君真不喜歡了，就憑她這長相，好歹還能賣上點銀子。
吃完酒席，吳姨娘帶著沈家上下媳婦丫頭，連帶著婆子又給沈書君，江氏，沈書嫻磕頭拜年，江氏早就備下封賞，吳姨娘和林姨娘起身接過來，派發下去。到此時集體活動算是結束，各自回房守歲。
新年頭一年沈書君自是歇在江氏房中，沈書嫻席上喝了兩杯，回去洗了手臉就想歇著。倒是春分道︰「怎麼不見周嬤嬤？」周嬤嬤家中無親人，這些年過年守歲總是一起。
立夏也在旁邊道︰「這幾日我也覺得周嬤嬤怪怪的，偶爾還看到她偷偷抹淚，又听小丫頭們說，周嬤嬤常去紹姨娘屋里去，這時候不在，只怕也去了。」
沈書嫻听得有幾分驚訝，轉念一想也猜到了幾分，便對立夏道︰「你到紹姨娘院里看看，悄悄的去也不說是我打發的，看周嬤嬤是不是在屋里，要是在就去屋子後頭去听听里頭說什麼。」
紹姨娘的院落雖然是跟江氏正房挨著的，但也有一道角門過去，就是己經關了，立夏想進去也容易的很。紹姨娘是新來的，又如此不得寵，下面的丫頭婆子斷不會因為她而得罪自己。就是被發現了，難道紹姨娘還敢找她的麻煩。
立夏听令當即去了——
周嬤嬤確實在紹姨娘屋里，這也是機緣巧合，周嬤嬤原本來就是在紹府服侍過的人，雖然沒有侍侯過紹姨娘，周嬤嬤念著紹家的寬厚，現在紹姨娘落難，她看在眼里也十分難受。早幾日她就來看過紹姨娘，想著今晚除夕，紹姨娘一個人難捱，沈書嫻那里也沒事，便悄悄過來想與紹姨娘做伴，也是想勸勸紹姨娘。
現在全府上下都知道新來的紹姨娘雖然很漂亮，但並不得寵，又是勾欄出身。大戶人家的丫頭婆子哪個是好纏的，平常說閑話穿小鞋不說，就說家里這幾個吳姨娘，林姨娘，再加上個吳惠姐都是對紹姨娘虎視眈眈。
主母江氏更不是好糊弄的，紹姨娘還跟吳姨娘和林姨娘這種不同，她們都是正經抬進門妾室，紹姨娘這種則屬于賣身契捏在主母手里。真是讓你死就死，讓你活就活，別說犯錯了，就只是主人家不喜就會發賣。
這點跟京城高門大族還不同，高門大族里不管是啥妾，只要男主子搞過了，正式抬了姨娘。就是不討喜，最多也就是晾著你，任由下人欺負，但不會無故發賣。要是紹姨娘還想著，反正我進門了，也就這樣了，那最後得來的結果可能是送人或者發賣。
「我的好姑娘，我知道你心里的苦，紹家那樣的人家，怎麼就……」說到舊主周嬤嬤眼淚掉了下來，拉著紹姨娘的手道︰「千苦萬難都是為了活著，只要有這口氣在，就得想著以後將來，這樣年齡就灰了心，日子可要怎麼過。」
紹姨娘仍然一臉死灰的模樣，道︰「過一天少一天，我己經不去想了。」從繡里被官房拖出來，先是進監房，後來進勾欄，最後給一個商戶當婢妾，她還有什麼需要去想的。
「我的好姑娘，你可不能這樣。」周嬤嬤說著，她就怕紹姨娘這樣，她在沈家也有幾年，對于沈書君的脾氣相當清楚。又道︰「沈大爺倒不是惡人，對屋里人倒也十分和氣……」
「他不是惡人？？」紹姨娘眼淚掉了下來，只是個有錢的商人而己，使了銀子就領她走。就那麼直接的模黑上床，她的清白就這樣無故丟了。那樣屈辱的失了身子，成了姨娘，這全部都是沈書君的錯。
周嬤嬤一時間也不知道說什麼好，紹姨娘其中的委屈可以想像的到，沈書君從來都是被人捧著的，他絕對不會去低頭伏小。想了想才道︰「姑娘如此說……但當日姑娘在勾欄里，要不是沈大爺出大錢把你贖出來，只怕那日子更是活不下去。」
像紹姨娘這樣有才有貌，又是原本官宦人家的小姐，向來都是妓院的搖錢樹。周嬤嬤雖然不知道沈書君到底花了多少錢，但肯定是筆很驚人的數字。也就沈書君這種找爽快的暴發戶，才會花這樣的錢。沈書君做的是對是錯先不說，紹姨娘卻是從勾欄里出來，雖然與人為妾也不是什麼好事，但總比為妓強。
「但要不是他，也許……就會有親友，或者……」紹姨娘哭泣著卻是再說不下去，她當時在勾欄里己經那些日子，親友該早知道的早就知道了。
周嬤嬤看紹姨娘如此哭泣，也跟著掉眼淚，邊哭邊道︰「姑娘，這都是命，都是命。」要是紹家不被抄家，紹姨娘自然還是千尊玉貴的小姐。只是抄家是天家，皇帝的旨意，到此時此刻，要麼去死，要麼就認命。
「我的命怎麼就這麼苦……」