雷安-布魯斯公爵的女人們,給了他很多幫助。(《無賴公爵傳》記。)
布魯斯家族是延續傳承了上萬年的大家族,在整個大陸,除了幾個帝國的皇室,就數布魯斯家族最為強大。除了在帝都掌權的族長一脈,布魯斯還有無數散落在家族領地薩德行省的外族。
他們在薩德行省擁有絕對的權力,貪吃了很多的領地收入。但布魯斯家族的每任族長都不會過多的干涉外族的事,畢竟內族與外族身體里面流著部分相同的血液。
四百年前外族族人不滿現狀,把手伸到了軍隊里,想要奪取內族對軍隊的控制權。那一代的族長羅納-布魯斯自然不會眼看著軍隊分裂,于是約戰外族領頭人,一場激烈的搏殺後,羅納-布魯斯慘勝,不久後就重傷不治而亡。
他臨死前立下族歸,每年的七月一號舉行家族宗會,外族不得插手軍隊事務,但可以在家族宗會上爭奪家族領地的收入分配額度。從這以後,家族宗會開始確立,每到七月一號,就會有不滿領地收入分配額度的外族趕到帝都,與內族和其他外族進行爭奪。
爭奪的方式其實很簡單,就是戰斗。漸漸的,布魯斯家族形成了四個集團,內族掌管百分之五十二的領地分配額度,剩余的四十八個份額,則被其他三大外族佔據。每年七月一號四大集團都會在布魯斯公爵府比斗,每戰勝一個集團,就能得到那個集團的一個份額。雖然只是一個份額,卻關乎著每年近十萬紫金幣的收入。要知道,布魯斯家族的領地是旭日帝國第一大行省薩德行省,每年都有上千萬紫金幣的收入,這份收入甚至超過了帝國的財政收入。
在家族宗會上,每個集團都可以對其它集團約戰一場,派最得力的青年出戰,為集團爭取利益。當然了,出戰的人選必須是布魯斯的姓氏且三十歲以下十五歲以上。如果哪個集團沒有合適的出戰人選,其它集團就不得發出挑戰。在前幾年的家族宗會,布魯斯家族內族靠雷迪一人堪堪保住份額,縱是雷迪天賦極高也架不住車輪戰的攻擊。對此卡恩也很無奈,族規在那里擺著,身為族長的他也不敢違背。
「雷安,你有信心正面抗衡戰皇強者嗎?」家族宗會前夜,卡恩、卡斯兩個長輩正在和雷安、雷迪兩個後輩商議如何在家族宗會上徹底打壓外族。
「應該沒問題。」雷安沒有猶豫,便給了卡恩一顆定心丸。
「如果是連續兩場呢?」卡恩想起往年都是外族三大集團輪流挑戰內族,全靠雷迪一人艱苦的拼斗,有些不忿。雷安沉吟了片刻,道︰「如果是在星光照射得到的地方,連戰五場也沒問題。」卡恩難以置信的看著雷安,急切的問道︰「你確定嗎?」雷安堅定的點頭道︰「沒問題。」卡恩朝卡斯微微示意,卡斯有些下不定主意。
書房里的氣氛有些壓抑,溫暖的魔法燈光照在卡恩的臉上,暴露了卡恩的猶豫不決。過了好一陣子,卡恩咬咬牙,道︰「既然這樣,明天的家族宗會就改在晚上九點以後進行,並且修改規則,允許每個集團向另外的集團挑戰兩場,每場以三個份額做堵住。如果不出意外,三大外族會向我們內族挑戰六場。這樣一來,就是十八個份額的賭注,如果全部贏了,我們就可以光明正大的擁有家族領地百分之七十的收入。如果輸了……」卡恩看向卡斯,卡斯臉色有些嚇人,目露凶光的接過卡恩的話,道︰「如果輸了,就屠盡他們三大集團,全盤接收家族領地的收入,每年給那些勢微的外族十萬紫金幣養老。」
听到卡斯的話,一直沒拿插上話的雷迪頓時興奮起來,道︰「卡斯叔叔,到時候一定要帶我去參加行動。」卡斯與卡恩不可置否的笑笑,看向了雷安。他們都害怕雷安會心存婦人之仁。
雷安嘿嘿一笑,道︰「每年十萬紫金幣的養老費,會不會太多了一點?旭日帝國的普通人收入是每年一個紫金幣,我們就給那些殘存的布魯斯姓氏的外族成員每年三個紫金幣好了,這已經是很大的恩惠了。我和大哥肯定會在宗會里大敗三大外族,暫時不用考慮怎麼屠盡三大外族的事。父親,卡斯叔叔,你們不是說過讓我十七歲生日以後去領地鍛煉嗎?到時候我會把領地所有收入都集中到我們內族手中,有大爺爺幫我,這一切會很容易。」卡恩、卡斯對視一眼,同意了雷安的提議。
「大哥,外族會不會不同意修改賭注?」在布魯斯家族,雖然沒有長老限制族長的權力,但族長要修改傳承了幾百年的族規,也不是一件容易的事。卡斯有些憂慮。
卡恩哼了一聲,道︰「容不得他們不同意。再說了,雷安是一招暗棋,雖然贏得了東郊狩獵的冠軍,但雷安並沒有暴露實力。修改宗會比斗的賭注明面上對他們有利,他們不會不同意。」見卡斯、雷安、雷迪都沒有意見,卡恩最後拍板道︰「那就這樣定了,現在是非常時期,我們還要擴充軍隊,心狠手辣一點也無傷大雅。明天的家族宗會,我們要讓三大外族集團笑著進來哭著出去。」
布魯斯家族的家族宗會在帝都算得上是一件大事,那些陰謀策劃著想分裂布魯斯家族的其他帝都權貴時刻在觀望。布魯斯家族內族每減少一分收入,就意味著削弱了一份力量。而在今年的七月一日,很多人注定要失望了。
布魯斯公爵府的氣氛有些壓抑,公爵府的下人們也不希望內族輸了比斗。所以當三大外族的掌事和代表來到公爵府的時候,公爵府的下人們臉色並不好看,如果不是卡恩交代過要好好招待,他們都想把三大外族拒之門外了。
這一天雷安從路西安那里借來了深海精鐵打造的寶劍,就一直躲在院子里研究,臨時抱佛腳的學了星辰訣上的幾招攻擊技能。本來雷安想等回到薩德行省的時候再好好修煉星辰訣上的攻擊技法,並不打算在帝都暴露實力,現在為形勢所迫,不得不提前修煉了。星辰訣一共有九個層次,每個層次都有對應的攻擊技法,到了第七層修成元嬰之後,才真正算得上是修真界高手,只要元嬰不滅,即便破碎,也可以鑄體重修。最可怕的是,星辰訣吸收漫天星力為自己所用,鑄體重修階段奇快無比,這也是地球修真界害怕星辰派的地方。
雷安剛剛達到第四層結成星辰丹,就擁有擊殺戰皇抗衡戰帝的實力,雷安心里有點得意的感嘆︰這異界的實力普遍不如地球修真界啊!其實他不知道,在這個世界隱藏著多少聖級甚至神級強者,那些等級的強者,不是他區區星辰訣第四層的實力可以想象的。
布魯斯家族內族與外族勢同水火,但作為一家之主,卡恩不得不虛與委蛇的裝出笑臉來接待。長長的宴會桌上擺滿了豐盛的食物,卡恩、卡斯與三大外族集團的掌事坐在宴會桌的上半部分,相談甚歡的樣子。雷安、雷迪坐在一起不住的打量著三大外族的代表,有兩人是老相識了,只有一個是新面孔。
「雷奧,你不給我介紹一下你的同伴們嗎?」雷迪斜靠在椅子上,翹起了腿,端著一杯烈酒,噴著酒氣的對坐在正對面的雷奧說道。雷奧跟雷迪一樣高大魁梧,只是雷迪的眼楮里總是狂放,雷奧的眼楮里卻偶爾閃出幾分陰桀。
「雷迪,去年輸給了你,不代表我今年還會輸給你,你別太狂了。」雷奧被雷迪那種蔑視一切的目光所攝,有些底氣不足了。
「哈哈哈哈,真是笑話,不管你們誰先上,都逃不過一個輸字。你們偶爾能贏一場,全靠車輪戰消耗我的體力罷了。我沒有鄙視你的意思,你還不值得我花心思鄙視。我只想問問,你們這位新加入的小弟叫什麼名字。」雷迪的話深深的刺痛了雷奧敏感的神經,牙齒咬得茲茲響。
「雷迪堂哥,你不認識我,我可是認識你的。我大哥雷歐不想再參加家族宗會比斗,把名額讓給了我。我叫雷諾,是一名黑暗系魔導士。屬于五級魔法師,跟雷迪堂哥相比還差很遠。不過在接下來的比斗里,我願意第一個跟雷迪堂哥對戰。」那名面生的青年制止住快要爆發的雷奧,對雷迪微笑著解釋道。
雷迪眼中精光一閃,點了點頭,算是跟雷諾打了招呼,就不再說話。
「原來你就是雷諾,比爾郡的天才魔法師。」雷安顯然听聞過雷諾之名,黑暗系魔法是所有魔法系中最稀少最陰毒最恐怖的魔法,容不得雷安不重視。
「雷安,說起來,我比你大上一歲,你應該叫我堂哥。」雷諾似笑非笑的看著雷安,雷安最近的種種事跡他們不可能不知道,只是在他們眼里,雷安始終是一個廢柴,即便修煉了破天斗氣,也不會是他們的對手。
雷安癟癟嘴,直接無視了雷諾的話,對一直在埋頭吃菜的雷文說道︰「雷文,我記得去年你是最後一個上場挑戰我大哥撿便宜的吧?怎麼?今年還要最後一個嗎?」雷安不屑的看著雷文,雷文尷尬的搖搖頭,道︰「我也不知道。出場順序是由幾位掌事協商決定的。」說著他又看向雷迪,歉意的說道︰「雷迪堂哥,對不起上次不小心傷了你,那個時候你已經筋疲力盡了,我本來是不可能打贏你的。」