這雪一直下了一夜，等第二天沈祥起床的時候，雪才停。
這場雪夠大，恐怕整個鳳陽都被這雪覆蓋住了。
清晨起床的時候，很冷。沈祥實在不想從那暖和的被窩中鑽出來。龍興寺的鐘聲從遠方傳來，不過那聲音比平常要小了許多，怕是敲鐘的和尚也感到冷了吧，所以撞鐘的聲音都小了。
隨著鐘聲，沈祥起了床。
外面白茫茫的一片，沈祥向著昨晚挖坑之處望去，只見那里白雪一層，毫無痕跡。昨晚所踩踏的腳印，也被從天而落的雪花給抹淨了。
天氣雖然冷，但是外面倒是挺熱鬧的。
有人忙著除雪，有的兒童在雪地里玩的不亦樂乎。
自家的小院積雪那麼厚，自然需要清理。石頭一個人忙不過來，沈祥便幫著石頭一起清掃。
年關越來越近，家家戶戶忙碌起來。只有沈祥家中還是如同往常一樣。守制期間，這喜事自然是不能辦的。
這一日，吃罷了晚飯，胡氏卻是突然說道︰「翠竹的歲數不小了，也該嫁人了，只是……唉……」
丫鬟翠竹，已經十六歲了。
按照《大明律》規定，女子十四歲便可嫁人，翠竹如今已經十六歲了，確實是歲數不小了。
翠竹是胡氏從漳州府帶過來的丫頭，是個孤兒。早些年，胡氏遇到了孤苦的翠竹，便收留了她，留她做了貼身丫頭。
後來沈靈去世，一家人從漳州府遷回鳳陽，胡氏便帶著翠竹一起過來了。那時，沈祥和沈涼都還年幼，從漳州趕到鳳陽，這一段長途中，都是翠竹招呼的。
胡氏忽然如此說道，讓正在收拾碗筷的翠竹身子不禁抖了一下，手中的碗差點摔了下來。
「夫人，我願伺候你終身不嫁。」翠竹跪在了地上，低聲說道。
「傻丫頭，怎能不嫁人呢？」胡氏慈祥的撫模著翠竹的滿頭青絲，溺愛的說道。其實，在心里，胡氏更是將翠竹當成了一個女兒。
翠竹歲數大了，已經十六歲了。
「等明年了，給你好好張羅一門親事。」胡氏說道。因為守制，卻是耽擱了翠竹，胡氏心里有些不好受。
翠竹含淚點了點頭，翠竹不傻，知曉還有一年的時間。
「老子回頭，不覺重添一歲；孩童拍手，喜得又遇新年。」轉眼間，便到了大年初一。
一年之計在于春，大年初一便是一年的歲首。沈祥和沈涼都長了一歲。
沈祥此時已經是一個十五歲的少年了，而沈涼也真正的十歲了。
一家人並沒有多做什麼慶賀，去年這個時候，一家人還在從漳州府奔往鳳陽的路上。今年，卻是比去年穩定多了，好歹還有個家不是嗎？
大年初一，沈祥子啊書房中寫了一幅字出來，貼在了大門上。
四個字寒意凜然，似是那冬風。
「恕不回拜。」四個字就這樣在門口貼著。
這四個字，有種拒人千里之外的氣勢，讓人看了寒意頓生。
這半年來，沈祥的書法水平提高了不少。這半年間，也臨摹了不少名家的字帖。
對聯自然也貼了，藍紙黑字，兩副對聯端端正正的掛在門的兩邊。
「未盡三年孝，常懷一片心。」這便是那對聯。
門心上同樣藍紙黑字，寫著「思齊思治，愚忠愚孝」的話。
一切都張羅完畢之後，沈祥坐在了房中，突然感覺氣氛有些莫名的壓抑。
母親和弟弟都沉悶了下來，過年的喜悅和這一家人是八竿子都打不著。
「我想爹了。」沉悶的氣氛被沈涼的童聲所打破。
沈祥此時才知曉為何是這種氣氛。睹物思人，看著門外的對聯，听著外面的喧囂，在想著家中的冷清，心中不黯然才怪。
對于那個便宜老爹，沈祥並沒有多大的感情。但是看到母親和弟弟如此，沈祥也不由得有些悲傷。
這大過年的，估計也沒有什麼人會來拜訪。
門上的字恐怕就會將不少人給打退回府，再說在這臨淮縣，自己一家也沒有什麼熟人。
這半年多來，自家與外面的關系並不怎麼和睦。和街坊四鄰之間，也不是多麼熟絡。就連之前有些熟絡的家庭，也因為上次沈祥挨打最後慢慢的遠離了沈祥一家。
無所謂，這對沈祥來說根本無所謂。但是母親和弟弟不成啊，所以沈祥在這半年里非常的低調。
這個家族讓沈祥沒有一點歸屬感，很多次沈祥都想離開這個家族。但是背上的壓力實在太大了，名聲榮譽以及家人，這些都壓在沈祥背上。為了不讓母親作難，所以沈祥一直在忍。
這個年過的注定是淒涼的，仿佛外面的枯葉一般，讓這個家庭沒有多少生機。
不過沈祥相信，自己家總有一天會枯木逢春。
簡單的年夜飯吃過之後，一家人便睡下了。這個夜，注定與別人不同。沒有一絲年味，那些喧囂仿佛譏笑一般，听在耳中極為的難受。
這個年過的真不是個滋味，還不如平常。看著別家熱熱鬧鬧的，心中自然有些抑郁。
時間，轉眼間便到了大年初五。
這日破五，眾人都是喜氣洋洋。
但是整個沈家，在今日卻是忙碌了起來。
這一日，也是沈家極為重要的一日。
因為在這一日，沈家子孫要拜祭祖先。
祭祖，是家族中的頭等大事，比過年還重要。
沈家祭祖與別家不同，別家大多都是在除夕或者大年初一祭祖的，而沈家卻是在大年初五破五這一天。
這其中的緣由，頗為復雜，似乎頗有淵源，才導致了這個與眾不同的祭祖習慣。不過這其中的原因，沈祥卻是不知道。
大年初五這一天，沈祥和沈涼穿戴整齊，準備隨族人一起祭祖。
這祭祖之事，女人自然不能參加，所以胡氏只是幫忙給兩人穿戴然後叮囑。
沈家的祖宗祠堂在院子里極深處，距離沈祥家還是頗遠的。
推開了院門，沈祥正好看到一個婦人。
「五嬸，祭祀什麼時候開始啊？」沈祥恭敬的問道。
「祭祀，祭祀早就開始了，這會，估計恐怕已經結束了吧。」那個被沈祥叫做五嬸的婦人說道。
听到五嬸如此說，沈祥不由得臉色一變。
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