黎禹在幸福村率領村民們緊鑼密鼓的進行著各項訓練和準備工作。轉眼1940年已經過去了一半。這天，黎禹派進財進鎮里去采購一些鐵塊，用于打造弓箭的箭頭。
傍晚時分，進財神色慌張的回來了，而且是空手而回，他雖然沒有買到護村隊需要的鐵塊，但是卻帶回來令大家緊張且震驚的消息。
「隊長，鎮里出事了。」進財灌了一口水接著道，「鎮里多了許多要飯的，多半是外地人。听他們說，鬼子炸了縣城，整個縣城幾乎被燒光了。而且據說，鬼子從荊門一代沿路燒殺搶掠，那火都燒了上百里路了。守衛縣城的國•民黨•的部隊全跑光了，鎮里的警察和當官的也不見了，到處亂糟糟的。對了，那個洋鬼子的教堂也關了門，我到那里看後發現里面沒人，連貨物什麼的也沒了。」進財一口氣匯報完畢，然後緊張的看著坐在周圍的黎禹、黃栓等人。
黎禹早就對此有心理準備。根據他對歷史的記憶，1940年6月，日軍第十三師團師團長赤鹿里中將率部由荊門和潛江分兩路向南入侵。接著，日軍出動飛機轟炸各處縣城，日軍沿途縱火，在長90里，寬10多里的地段上一片火光。駐守江陵的國•民•黨陸軍32師兼荊沙警備司令王修身主動放棄荊沙，離開後留守的一個營兵力在縣城北和沙市與日軍周•旋3小時即分散撤走。至此，華中荊沙等地被日軍佔領。之後，日軍扶植漢奸走狗籌建偽縣政府，設地方武裝並組成和平建國•軍。
從進財敘述的情況來看，這段歷史是不可避免的發生了。現在要做的不是哀聲嘆氣，而是要時刻關注鬼子和偽軍的動靜，做到知己知彼然後有針對性的加強護村隊的準備工作。
黎禹沒辦法對黃栓等人講述先知先覺的歷史，于是開口道︰「栓叔，四喜，我覺得現在我們主要是要關注鬼子和偽軍什麼時候會到鎮上來，一旦他們到了鎮上，離我們也就不遠了。我們只有事先對他們有了解才能在出現情況時不吃大虧。」
黃栓對黎禹的話很是贊賞，他現在越來越覺得這個小伙子不簡單，他甚至有點覺得黎禹就是上天派來保護幸福村的村民躲過這場災難的貴人。所以在黎禹和雪榮的交往上他也是睜一只眼閉一只眼，心眼里其實還是很佩服女兒的眼光。在全村老少幾百人的性命這件事情上，黃栓知道是開不得半點玩笑的，于是他接著說︰「黎禹隊長的話說的有道理，另外大家在看看咱們護村隊還有什麼地方需要補充和完善。」
鐵牛、四喜等人低頭沉思，在他們看來他們該做的都做了，一時間之間也就想不出什麼更好的東西。這時黎禹又接口道︰「栓叔，我覺得我們還要做兩件事情，一是要派人在村外山頂上放哨，在那里專門建一個哨所，一旦看到有鬼子或者偽軍向村里來馬上給村里發信號。二是，村里也要設專人放哨，看到村外傳來的信號馬上在村里報警。村里人听到警報就立刻向我們的山洞轉移，護村隊全部到大樹下集合听從指揮。」
四喜贊許的點了點頭︰「隊長的話有道理，但是我們用什麼作信號呢？」鐵牛說︰「用煙，那東西老遠就能看到。」「不成，不成，用煙的話鬼子也能看得到」黃栓老漢搖搖頭說。「我看，村外用樹，這樹一定要高，讓村里負責放哨的人一眼就能瞧見，平時樹是立著的，一旦有敵人來就把樹放倒。村里放哨的看到樹倒了就立刻敲鑼放警報。」黎禹把抗日電影里看來的「消息樹」給用上了。眾人听到這個辦法，無不佩服黎禹的聰明。