晚上時，我把小凝叫來，正色道，「今兒三少爺來過了。」小凝偷偷地看了我一眼，不敢說話。我盯著她，「他來要人。」
小凝趕緊跪下，渾身發抖，「大少女乃女乃，我……」
我把她扶起來，柔聲道，「你動心了麼？」
小凝咬了咬唇，「丫頭自知配不上。」
我苦笑道，「你愛他麼？不顧一切地愛上了？」
小凝望著我，一臉堅決，「丫頭不怕，即便粉身碎骨也無憾了。」
我握住她的手，喃喃道，「傻丫頭，秦殃的愛太沉重，會令你難堪。」
小凝搖頭道，「我甘願，甘願如此。」
我的眸子有些濕潤，「可你若去他那里，三太太定會折磨你。」
小凝望著我，突然笑了，變得說不出的柔韌，「為了他，我可以忍，我可以變得堅強，我可以反抗。」
我突然握緊她的手，恨聲道，「你可知忍耐的背後是什麼？你可知堅強的背後又是什麼？你可知反抗的背後……傻丫頭，別固執好麼？我就是個活生生的例子。這條路並不好走，並不好過。你跟秦殃之間是沒有結果的。」
小凝搖頭，微笑道，「茉兒，你不常說感情這種東西是難以估計的麼，若我們什麼事情都先想結果，恐怕這世上就沒有後悔二字了。」
我垂下眼瞼，一臉黯然，「若三太太阻止你們呢？」
小凝柔聲道，「只要能與他在一起，我可以不要名分。」
我閉上眼，嘆道，「你這又何苦？倘若你沒有名分，將來的路更難走。」
小凝笑了笑，輕聲道，「其實我以前也不是這樣的。只是，自從見過你與大少爺的感情後，才突然明白，只要抓住了，我們又何必計較得太多？」
那一瞬，我呆呆地望著她，一陣百感交集。小凝，我們是那樣的相像。我們都是卑微而低賤的柔弱女子，可我們都是同一個人。面對愛情依舊倔強而瘋狂，不顧一切地飛蛾撲火。可最終，頭破血流，被焚燒成身份悲劇的灰燼後，又得到些什麼？無悔了麼？真的就不後悔了麼？
小凝痴痴地望著我，笑道，「茉兒，是你教會了我如何學會愛。只要愛上了，那就狠狠地愛一場，不顧一切地愛一場。」頓了頓又道，「我從出生開始就注定是一個卑微的丫頭，我沒有資格奢求一切，也沒有資格羨慕一切。財富，家世，名譽，美貌，什麼都不屬于我，就連我的性命也都不是我的。這是事實，我無法改變。可現在，我幸運地遇到了一份愛情，那是唯一屬于我的東西。茉兒，你要我如何舍得放手？如何舍得放棄唯一的東西？」
我怔怔地望著這張年輕的臉孔，內心激烈地掙扎，猶豫了。她說得不錯。我們的命運卑微而軟弱，像狗那樣卑賤地乞討著別人給予的施舍。沒有什麼是屬于我們自己的，哪怕是以前在蘇府里過著愜意安閑的生活，哪怕她們對我很好，哪怕蘇小姐從未輕看過我，可我終究是個丫頭。一無所有的丫頭而已。直到嫁入秦府，秦頌給了我自信。他讓我明白，丫頭也有尊嚴，丫頭也有奢望，丫頭也是人。我是幸運的，可小凝也會這般幸運麼？我不禁暗問自己，小凝，我該放手麼？該讓你去麼？前面的路荊刺坎坷，若你不再回頭……我該如何面對？但若我阻止，你會恨我麼？會麼？
小凝突然跪了下來，乞求道，「茉兒，求你答應罷，求你成全我們罷。我會記住你的，永遠記住你的。」
我咬了咬唇，揪心道，「可我怕，我怕那是一條不歸路，你明白麼？」
小凝怔怔地望著我，落淚了，「茉兒，你對我好我都記下了。可就算是條不歸路我也認了，我死而無憾，此生無憾了。」
我呆呆地望著她，溫柔地擦去她臉上的淚痕。突然抱住她，泣聲道，「不要讓我失望。若受了委屈，就給我說，別憋在心里。若實在受不了了，就回來罷，不要逞強。記住，有什麼事一定要跟我商量，別獨自承擔，要不然我會恨你的，知道麼。」
小凝點了點頭，梨花帶淚，感激道，「茉兒，謝謝你，謝謝你。」
我不動聲色地擦了擦眼角，強顏道，「你這丫頭，說什麼謝，快起來罷，要不秦殃又要說我欺負你了。」頓了頓又說，「我們雖是丫頭，卻是好姐妹，自然得相互照料。瞧你，快別哭了。」
小凝咬了咬唇，我們突然緊緊地抱在一起。我們都在努力，為自己的命運而努力，哪怕前面的路荊刺坎坷。可當我們被男尊女卑的教條禁錮扼殺後，又會綻開一抹怎樣的淒涼笑靨？那孱弱無骨的身姿下又埋藏著怎樣的頑強不屈？那勇敢堅韌的背後又是怎樣的信念在默默地支撐著？
第二日，秦殃來了。我把小凝帶到他面前，沉聲道，「秦殃，你要發誓，此生不得令小凝傷心。」
秦殃一臉感激，慎重道，「大嫂放心，我定會好生照顧她的。若不然，此生願與青燈常伴。」
我牽著小凝的手，交給秦殃。小凝突然跪下，「大少女乃女乃，小凝對不住您……小凝沒能照顧好您。」
我溫柔道，「傻丫頭，你若能照顧好自己，我就知足了。」
小凝道，「可是……」
我道，「有婉兒和春兒伺候著，你還不放心麼。若人手不夠，我自會想法子。」
良久，待小凝和秦殃離去後，我呆呆地望著這偌大的院子，眼淚這才落了下來。秦頌靜靜地望著我，柔聲道，「茉兒，若你不舍，就把她留下罷。」我吸了吸鼻子，不想讓他看到我的脆弱，強笑道，「小凝應該有自己的幸福，她總不能一直都守著我，一直都陪著我。」
秦頌淡淡道，「可你會舍不得。她是你失憶後與你走得最近的人……」
我扯了扯嘴角，輕笑道，「我不是還有你麼。」
秦頌的眼底仿佛滑過了一抹憂傷，「茉兒，我不喜歡看到你剛才的樣子，脆弱得揪心。」
我突然把雙手纏繞著他的脖子上，「有你在，我就不會覺得孤獨。」
秦頌喃喃道，「可終有一天我會離去，我不希望看到你一無所有。」
我怔住，也並未多想，「秦頌，我只要現在。我不敢奢侈未來，連想都不願想。」
三太太見秦殃把小凝帶回莫愁小樓甚是驚疑。待秦殃把小凝安頓後，三太太就去追問秦殃原由了，「殃兒，你今兒帶的那丫頭是清秋閣的人兒罷。」
秦殃淡淡道，「是又如何？」
三太太笑了笑，「你缺丫頭麼？為何在大少女乃女乃那兒要人？」
秦殃挑眉道，「這是我的事，娘不必操心。還有，我把青兒調你那兒去罷。」
三太太道，「你把青兒調走？那誰來服侍你？」
秦殃道，「小凝服侍我便是。」
三太太冷聲道，「這大少女乃女乃可真夠大方，居然舍得把她的貼身丫頭送與你來使喚。」
秦殃面色一冷，「你這是什麼意思？」
三太太挑眉道，「恐怕都不是好心罷。」
秦殃的眼中突然露出一抹惡毒的笑意，「若娘想動這丫頭，恐怕下次還得挨板子。」
三太太一怔，氣得直抽搐。這逆子故意揭她的短，恨聲道，「為娘的哪敢動你的人兒。」
秦殃微笑道，「您倒是明白人兒。」說完徑自離去。
三太太盯著他遠去的背影，冷笑一聲，不禁喃喃道，「這大少女乃女乃不是個好東西，一看就知是個妖精。雖嫁給了大少爺，卻還跟二少爺曖昧得很，連她的丫頭也都如此。哼，想勾引殃兒？也不看看自己的身份。小妖精，看我不整死你。」
自從小凝去了秦殃那里後，這清秋閣也變得格外冷清了。秦頌怕我累著，便道，「茉兒，若忙不過來，就添些人罷。」
我搖頭道，「不必了，我不大喜歡新人。況且，若娘問起，你要我如何解釋？」
秦頌苦笑道，「這三弟也是，也不考慮你的感受。」
我笑了笑，「這也怪不得他。況且小凝也願意過去。只是，我就怕三太太會為難她。」
秦頌淡淡道，「有三弟在，三太太是不敢動小凝的。」
我點了點頭，「只盼那丫頭順利些罷。」
小凝在莫愁小樓並未吃苦。秦殃待她很好，寵溺得很。不過小凝也自知分寸，萬事不能太過火了，若被三太太逮到把柄，怕是要吃苦頭的。但秦殃就沒顧慮這些。他把自己對小凝的愛戀完全表露出來，這令小凝又驚又喜。
這日，三太太故意來莫愁小樓找茬。秦殃正巧不在，小凝趕忙行禮沏茶伺候著。三太太細細地打量小凝，笑道，「嘖嘖，還真是一副我見猶憐的小模樣呢。」
小凝有些惶恐，「三太太說笑了。」
三太太挑眉道，「你家主子舍得你來這邊麼？」小凝不說話，眉頭糾結。三太太媚笑道，「你家主子是精明人兒，想必你也不蠢，有些話我不說你也清楚得很，是麼？」
小凝不卑不亢道，「奴婢不大明白三太太的意思。」
三太太一怔，微怒，「好你個丫頭，你以為我不清楚你打的小算盤麼。」
小凝故意道，「奴婢愚鈍，確實不明白三太太的意思。」
三太太冷聲道，「我警告你丫頭，若你敢勾引我家殃兒，哼哼，看我不收拾你。」
小凝端莊得體道，「三太太您多心了，奴婢只是一個丫頭，三少爺哪瞧得上眼兒？」
三太太愣住，面子有些掛不住，不動聲色道，「你這丫頭倒是明白人。」
小凝故作卑微道，「三太太您放心，丫頭自知身份。」
三太太得意地笑了笑，「知道就好。」待她走了後，小凝長長地吐了口氣，暗道，好一個下馬威。沒多久，秦殃就回來了，他一把將小凝擁進懷里，柔聲道，「小丫頭，有想我麼。」
小凝巧妙地從他的懷中溜出，俏皮道，「想呀，沒料到把公子的母親大人給盼來了。」
秦殃面色一冷，「她來做什麼？」
小凝噗哧一笑，「看你急得，也沒什麼，是來探口風的。」
秦殃柔和道，「凝兒，你無須理會她。」
小凝道，「可她是你的母親呀，我是個丫頭，哪有丫頭不理主子的？」
秦殃故意板起臉道，「不準說自己是丫頭。」
小凝嬌憨道，「遵命。」
秦殃一臉寵溺，「你這小東西。」
天下沒有不透風的牆。秦殃的放肆令三太太立刻警覺起來，她當然明白其中的利害關系。秦殃是絕對不可能娶一個丫頭為正妻的。為使小凝主動退縮，她特意去央求秦老爺派些生意上的事纏住秦殃。秦老爺早就想磨礪磨礪秦殃了，故爽快地答應了。
這日，秦殃有些憂慮，小凝道，「三少爺怎麼了？」
秦殃道，「爹爹派我去南城打理生意上的事兒，恐怕要耽擱幾日才能回來。」
小凝溫柔道，「既然是老爺的意思，你可不要推托，你是該去磨礪磨礪了。」
秦殃挑眉道，「如此說來，你是嫌我不夠成熟了？」
小凝噗哧一笑，「奴婢哪敢？您可是主子呢。」
秦殃一把捉住她的手，正色道，「我不放心。」
小凝笑了笑，「有什麼不放心的？難道三太太還能把我吃了不成？」
秦殃微微蹙眉，「我就怕她故意找茬。」
小凝輕笑道，「放心罷，我惹不起躲得起。」
秦殃還是不放心，「不如這幾日你去清秋閣罷，這樣我也放心些。」
小凝輕聲道，「我才過來，若又回去，三太太定會找大少女乃女乃的麻煩。」
秦殃輕柔地捏了捏她的鼻子，突然道，「不如你跟我一起去罷。」
小凝哭笑不得，「我的嬌少爺，你也不怕樹大招風。」
秦殃無奈地嘆了口氣，「若我母親來找你的麻煩，你別死撐著，去找大嫂幫忙。一定要，知道麼。」
小凝順從地點了點頭，「放心罷，我會好好照顧自己的。」
秦殃出府後的第二日，三太太就來莫愁小樓了。她大搖大擺地走了進來，小凝趕緊行禮，恭敬道，「三太太好。」心道，這女人的手腳也夠快的。
三太太笑得格外溫柔，「有沒有好茶？」
小凝低聲道，「請稍等。」說著便去沏茶。三太太盯她的背影，冷笑。不一會兒，小凝端著茶來了，恭敬道，「三太太請用茶。」
三太太不出聲，也不接茶。只是直直地盯著小凝，仿佛想將她的五髒六腑都撕開來看看。小凝彎著腰，不動聲色。良久，待她的腿有些發顫時，三太太這才滿意道，「這茶已經涼了，換換罷。」
小凝一怔，不動聲色地換茶。第二杯茶來了，她以同樣的姿勢站立，但這次三太太卻不滿了，尖聲道，「你這丫頭，沒學規矩麼？你這樣站著豈不是與主子平起平坐？」小凝不說話，雙膝跪下，雙手托著茶盤。三太太伸手接過茶杯，垂下眼瞼，突然把熱茶潑到她的手上，厲聲道，「你這該死的丫頭，想燙死我麼。」
小凝一驚，手中的茶盤掉落，卻正好砸在三太太的腳
上。這還了得？三太太鬼哭狼嚎，狠狠地踢了小凝一腳，罵道，「這死丫頭，故意跟我作對不是？反了反了。」
小凝捂住發紅的手，不動聲色道，「奴婢手拙，請三太太恕罪。」
三太太眯起眼，「好你個死丫頭，沒規沒矩。香兒，去拿鞭子來，我今兒就要替殃兒教訓教訓她。」旁邊的香兒替小凝求情，「太太，您就饒了她罷，這丫頭好歹也是大少女乃女乃的人兒。」
三太太狠狠地盯著小凝，冷聲道，「今兒就饒了你。」
小凝趕忙恭敬道，「謝三太太寬容。」
三太太突然柔聲道，「這幾日殃兒也不在府里，你反正也閑著，不如明天到我這兒來罷。」
小凝微微蹙眉道，「三太太那兒缺人麼？」
三太太笑道，「听說你很懂人心思呢，我倒要看看了。」
小凝不動聲色道，「奴婢愚笨得很。」
三太太挑了挑眉，「明兒你過風雲小築來罷。」
小凝本想說什麼，卻突然止住。因為香兒使勁給她遞眼色。待三太太走後，小凝這才開始處理燙傷的手背，小心地敷了些藥膏。暗道，這三太太怕是不會輕易放過我的罷。