秦府，清秋閣。
我躺在床上，昏迷了三天。當我醒來時，已是入夜時分。我睜開眼，這是我熟悉的地方，我又回來了麼？我想爬起來，卻無能為力，背部的傷口隱隱作痛，渾身酸軟得猶如一攤爛泥。我突然又想起了秦祭的臉孔，是他救的我麼？
我頹敗地閉上眼，滿腦子都是秦頌的身影。我的手動了動，四處模索，嘶啞地呼喊，「秦頌，秦頌……」我的淚流了出來，喉嚨里發出沙沙的聲音。
突然，旁邊的婉兒被我驚醒了，她輕聲道，「大少女乃女乃，您醒了麼？」我雙目緊閉，故作睡著的樣子，婉兒嘆了口氣，喃喃道，「大少爺，您怎麼狠得下心……丟下大少女乃女乃就這麼走了……」小聲地抽泣。
我不動聲色地把眼淚往肚里吞，任心底的脆弱完全坍塌，將我徹底埋葬。只願那道傷口永久都不要復原，哪怕化膿潰爛，裂傷。眼淚流完了就好，痛得麻木了更好。
半個月後，我的身子漸漸恢復過來。嗓子時好時壞，偶爾能勉強吐出一兩個字。這半個月以來，我從未笑過。整天不是呆呆的，就是傻傻的，整個人仿若木頭般沒有一絲生氣。生活對我來說，已失去了任何意義。
秦頌，你好狠，你竟忍心把我的微笑與勇氣……給帶走了。
自從小凝自盡，秦殃出家，三太太瘋癲，秦頌死後。這秦府看起來異常蕭瑟。大太太因承受不住秦頌的離去而大病一場。整天纏綿病榻，氣若游絲。這秦府就要垮了，快了，就快了。
這日，我木訥地坐在樹下的石凳上，緩慢地擺開棋子，喃喃嘶啞道，「秦頌，我還要與你大戰一回。我保證，這次我絕不悔棋。」我呆呆地望著棋子。良久，我恍惚地走出了一步棋。我望著那顆棋子，喃喃道，「秦頌，你會走哪步棋呢？走兵麼？不對，你似乎喜歡走車。」我把黑色的車推了出去，又縮回手，搖搖頭，「不對，不是這樣的。」我左思右想，出神地望著手中的車。
我突然閉上眼，任微風吹拂著我的發絲，任它把我的思緒帶回到過去。我記得，他第一次教我下象棋時，笑著說，就算我舍三顆棋你也贏不了我。那時，他的笑容淡然，卻無比自信；我記得，他假好心地提醒我，茉兒，小心你的將軍。那時，他的笑容狡黠，卻寵溺；我記得，當我惱羞成怒時，他挑釁我，有種你放馬過來。那時，他的笑容溫柔，卻還帶著點點調皮；我還記得，他對秦祭說，不準傷害她。聲音很輕，卻寒冷；我還記得……
我睜開眼，將眼角的淚拭去。可不管我怎麼拭擦，我的雙眼依舊模糊。亂了，全亂了。該誰走棋了？秦頌，該你走了麼？不對，該我走。我拿著兵，舉棋不定，該走哪里呢？這里？不，等會兒你定要吃我，這里？不，這是你設下的圈套，我才沒這麼蠢呢，這里……
婉兒在一旁看著我，輕聲道，「大少女乃女乃，您從早上一直坐到現在都沒吃過東西，您歇會兒罷，吃點東西再接著下好麼？」我擺了擺手，把食指放在唇邊，示意她不要打擾。婉兒咬了咬唇，突然伸手把我的棋子打亂了。她泣聲道，「大少女乃女乃，您這又何苦？大少爺已經不在了。他已經走了，都走了。」
我呆了呆，恍惚地站起身，望著對面的空位，喃喃道，「秦頌，呀，你生氣了，都怪這丫頭，她打擾到你了麼？你別氣，我趕她走，我趕她走……」
婉兒跪了下去，抱住我的腿，淒涼道，「大少女乃女乃，您別這樣，大少爺會心疼的，他不希望您這樣。」
我怔怔地望著她。突然仰起頭，幽幽地嘆了口氣，嘶啞道，「我累了。」說著便向屋里走去。婉兒默默地望著我孱弱的背影，無奈地嘆息。
在我回秦府的這段時間內，我都沒有見過秦祭。這日，蘇府突然來了貴客，那貴客指名要見蘇夫人。老夫人淡淡道，「該來的始終躲不了。」
蘇夫人嘆了口氣，「想必是為茉丫頭罷。」
老夫人幽幽道，「當初我們確實太自私了些。」
蘇夫人偏過頭，說不出話來。心道，如果當初是自己的孩子嫁入秦府……
秦祭一見到蘇夫人就開門見山道，「晚輩不請自來，還請夫人見諒。只是，這其中的原因……」一臉淡然。
蘇夫人平靜道，「我家茉兒……不知二少爺來蘇府所為何事？」一臉小心謹慎。
秦祭眯起眼，不動聲色道，「大嫂現在情緒低落得很，恐怕也只有你們能安慰她了。」
蘇夫人急道，「茉丫頭她……」
秦祭淡淡道，「我來貴府只有一個目的，只希望你們能開導她。」頓了頓又道，「我的要求似乎一點都不過分，你們欠她的也不少。」蘇夫人的臉紅了紅，當下已明白這秦府定然已知其中的蹊蹺了。恭敬道，「二少爺這是哪里的話，我們確實對不住茉丫頭，這是應該的。」
秦祭突然從懷中模出一快玉佩，正色道，「還請夫人親自跑一趟。你拿這塊玉佩到匯寶錢莊去取十萬兩銀票。」
蘇夫人接過玉佩，不解道，「二少爺的意思是……」
秦祭道，「你把這十萬兩銀票用你們的名義拿給她，別把我透露出來，這是大哥的意思。」蘇夫人有些犯糊涂，秦祭又道，「大哥雖已去了，但他卻把後路給大嫂安排好了。他知道大嫂是不會要他的錢的，故才吩咐我以你們的名義……」
蘇夫人憂慮道，「可我朝是有規定的。已嫁女子若喪夫，那她就得守一輩子的寡，茉丫頭怎能離得了秦府？」
秦祭淡淡道，「若秦府把她趕出來呢？」
蘇夫人激動道，「謝二少爺體恤。」
秦祭抿著唇，不說話了，眼神閃爍。心道，茉兒，大哥是不會讓你為他守一輩子的，只有把你趕出來，你才能自由。你需要的不是一個逝去的人，需要的是活下去，靠自己活下去。
在秦頌逝去的一個月後，我的嗓子才逐漸恢復過來，已能小聲地說話了。我是明白宣寅王朝是有守寡這一門規定的，也心甘情願地為秦頌守一輩子。哪怕就這樣虛度一生，已足夠了。
這日，秦祭突然與秦老爺相商。他正色道，「大哥希望大嫂能得到自由。」
秦老爺道，「果真是頌兒的意思麼？」
秦祭點了點頭，「這事還是由您來辦罷。」
秦老爺面露難色，唏噓道，「她好歹也是蘇府的千金，倘若趕出家門，豈不遭人說閑話？」
秦祭淡淡道，「她不是蘇茉兒。」
秦老爺一驚，「不是？」
秦祭點了點頭，「到時您在她的身份上做文章就是。」
秦老爺喃喃道，「這媳婦我是認了的。不過，若真是頌兒的意思，我也不為難。只是，我這張老臉……叫我如何開口？」
秦祭淡笑道，「這事交給大太太就是了。」
秦老爺只得無奈苦笑。而當大太太知曉我的身份時又驚又怒，她悲聲道，「這該死的妖精，都是她害死頌兒的。」我萬萬沒想到大太太來清秋閣了。她顫巍巍地走到我面前，突然狠狠地扇了我一耳光，淒聲道，「死丫頭，若不是你，頌兒他就不會……他就不會這麼快就走了。」掩面抽泣。我怔怔地望著她，說不出話來。良久，大太太恨聲道，「你走，你走罷。」
我一驚，慌道，「您要趕我走麼？」
大太太冷漠地望著我，「你既然不是蘇府的千金，還有何資格留在秦府？」
我怔怔地跪了下去，流淚道，「可我……可我是秦頌的妻子，我是他的妻子……」
大太太偏過頭，憤聲道，「頌兒沒有你這樣的妻，我也沒有你這樣的媳婦，你還不配。」
我哭道，「我是他唯一的妻。此生，我要守在這里，守著他……」
大太太回過頭，指著我質問道，「你配麼？若你愛他，為何屢次傷他？若你愛他，為何總是他擋在你的前面？若你愛他，為何總是任性地對待他？你說，你配做一個妻子麼？你有替他想過麼？沒有，沒有。只有當他危險的時候你才開始著急。平時呢？平時你怎麼就不能好好地呵護他？」她一臉怨恨地盯著我，已是淚流滿面。
我爬過去抱住她的腿，淒聲道，「娘親，對不起，對不起。我從沒替你想過。他是你的兒子，可我總是欺負他。我錯了，對不起，我很壞，真的很壞。可是，娘親，秦頌是我夫君，我唯一摯愛的丈夫。求你不要趕我走。我要守著他，我要守著他……」大太太偏過臉，手顫抖。我死死地抱住她的腿，像無助的孩子般脆弱。我懦弱地哀求道，「娘親，求你，求你讓我守著他。在這世上，我沒有一個親人，秦頌是我唯一的親人。娘親，不管你認也好，不認也好，你是秦頌的母親，也就是我的母親。秦頌雖然不在了，但我可以替他叫你，替他照顧你。求你不要趕我走，求你，求你了……」
我仰起頭痴痴地望著她。那發自肺腑的言語狠狠地撞擊在她的心坎上，痛得無能為力。她呆呆地望著我那張蒼白脆弱的容顏，突然彎下腰抱住我的頭，泣聲道，「傻孩子，頌兒已經不在了，你守著他有何意義。」
我倔強道，「他的心還在這里……」
大太太悲傷道，「傻丫頭，你難道真要替他守一生麼？你還這麼年輕，以後的路還長得很。不值得，不值得。」
我搖頭，固執道，「值得，只要是為秦頌，一切都值得。」
大太太流淚道，「傻丫頭，你走罷，你走罷。若頌兒知道你替他守一輩子，他會不安，會責怪我的。」我依舊固執，大太太繼續道，「若你真有心認我這個娘親，那就時常回來看我，陪我罷。」
我抬頭，望著她，心中一片溫暖，「娘親……」這聲娘親叫得大太太揪心，令她心酸苦澀。她痴痴地望著我，「傻孩子。」我們相擁而泣。秦頌，你看到了麼？你愧疚麼？你怎能，怎能讓我們為你傷心？
第二日，清晨，我離開了秦府，離開了清秋閣。從此，清秋閣被封鎖起來。那個憂傷而惆悵的故事已被封鎖。故事中的主人已經走了，他們已經走出了那段記憶。從今天開始，那只是段記憶。秦頌，從今往後，你將活在我的記憶里；秦頌，從今往後，我會好好地活下去。為了你，我會倔強地活下去；秦頌，我會時常想起你。在我孤獨的時候，我會想起你，想起你的溫柔，你的微笑，你的愛憐；秦頌，不管將來如何，來生，我定要與你結為夫妻，結發夫妻……
天空格外陰沉，下著綿綿細雨。我什麼都沒有帶，只帶了一把木梳。那木梳本是鴛鴦梳，還有一把被我遺留在了清秋閣里。它屬于秦頌，只屬于他。我痴痴地望著木梳。那木梳上仿佛還殘留著秦頌指尖上最後的溫柔，他最後一次給我梳頭時的溫柔。我把它別在發髻上，默默地抬起頭，仰望。
我怔怔地望著那片綿綿細雨。突然伸手接住它們，笑了，帶著一抹蕭瑟與淒涼。秦頌，你看，這天也在留我，它舍不得我走。秦頌，這雨是你麼？是你在挽留我麼？我回過頭，最後看了一眼這里。我告訴自己，夏茉兒，從此，你不再是秦府的大少女乃女乃。你也不是蘇小姐。你就是你，夏茉兒，一個無依無靠的孤苦女子。
清秋閣，秦頌，我走了。我會好好的，我保證，我會好好地活著……秦頌，你放心，只要能活著，我絕不輕言放棄，絕不。我轉身，消失了，消失在秦府沉重莊嚴的大門外。就在我轉身離去的那一刻，一道淡淡的目光鎖住了我縴弱的背影，帶著復雜的欣喜，和淡淡的哀傷。秦祭痴痴地望著我離去的背影，輕聲呢喃，「茉兒，我不會讓任何人傷害你。」