我回到鳳儀樓後，馬上吩咐楊姜，「你去打听整個卿州城的食材市場……現在情況如何。」
楊姜疑惑道，「茉丫頭難道想……」
我冷著一張臉，「我要把所有的食材市場包下來。」
楊姜大驚，「茉丫頭，這可使不得。若鳳儀樓此舉，恐怕會引起同行的憎惡。更何況，我們哪有這麼多的資金？」
我的唇角微微上揚，淡笑道，「我的目的不過是針對第一樓罷了。你去吩咐他們通知卿州城所有食材門店的老板，就說鳳儀樓要把他們所有的食材都包下了。若有第一樓的人來進貨，他們所需要的品種，一律賣給鳳儀樓。」
楊姜憂慮道，「好一招斬盡殺絕。只是，若這樣一來，那鳳儀樓也會大傷元氣。」
我眯起眼來，苦澀道，「若不這樣，那鳳儀樓又該如何自救？」
楊姜面色一寒，「我這就去辦。」說著便退下了。
我突然又道，「你等等。」
楊姜怔住，「茉丫頭還有事麼？」
我突然笑了，甚是歹毒，「明兒你派一個人兒去第一樓罷，此人必須是未露過面的。」
楊姜不解道，「去第一樓作甚？」
我淡淡道，「訂宴席。」
楊姜疑惑道，「訂宴席來做什麼？」
我笑道，「鴻門宴。你可別忘了巧婦難為無米之炊。」
楊姜恍然大悟道，「我明白了，你讓我明兒去第一樓下大單子……無非是下的套子，若他們接下定單，必定會大張旗鼓。但要命的是，他們到時候又沒有食材……」
我點了點頭，正色道，「可別露出馬腳才是，不能讓他們發現是鳳儀樓在做手腳。」
楊姜慎重道，「這是翻身的機會，我豈能搞砸？」說著便退下去辦事了。待他離去後，我突然怔怔地望著窗外的夜色，陷入了沉思。腦中莫名其妙地浮現出秦祭那張狂妄霸道的臉龐，頓感一陣煩躁，心神不寧。我突然狠狠地掐了一把大腿，不禁暗道，秦祭，你可莫要攪亂我的心神才是。若不然，我定會死得難看。
自從鳳儀樓出事後，大多數的客人都轉移到第一樓來了。些許人感嘆道，「這鳳儀樓雖有特色，也還不錯。但畢竟第一樓是老招牌。這轉過去轉過來，還是舊東西來得好。」一些人調侃道，「這就像老婆和小妾……」一片笑聲在第一樓渲染開來。
如今第一樓的生意極好，又恢復了以往的穩定。在這種情況下，若接到大單也無可厚非。今兒，就有一個主兒來第一樓了。此人剛進第一樓就踫到了釘子，因為全場都沒有坐位了。小廝道，「喲，這位老板，您來晚了，都沒位了呢。」
來人淡笑道，「果然生意興隆呢。」
小廝面露得意之色，「那是，先皇親賜的牌子當然得有底氣才是。」
來人突然道，「不知你們的管事在麼？我有要事相商呢。」
小廝細細打量這位中年男子，見他的穿著和容貌都雖平凡，但那雙眼楮卻深沉得很。正所謂，深藏不露。暗道，來者是客，說不定還真有大事呢，諂媚道，「您等等，小的這就去通報。」
中年男子被請進了一間雅致的包房，他的對面坐著一個精瘦的老頭兒。那老兒正是第一樓的大老板常言青。常言青盯著中年男子，尖聲道，「不知這位大老板貴姓？」
中年男子道，「謝小城。」
常言青眼神一閃，「可是謝家莊的謝總管？」
謝小城淡淡道，「正是在下。」說著又把腰間的令牌取了下來。常言青仔細看了幾眼，笑道，「不知謝大總管來第一樓所為何事？」
謝小城淡淡道，「過幾日便是我家老夫人的壽辰，我家老爺為了討老夫人高興，故特意吩咐我來第一樓訂宴席。」
常言青喜道，「承蒙謝老爺器重，第一樓定然不會令謝老爺失望的。」
謝小城笑了笑，「你們就按這上面的菜式來做罷。」說著從懷中模出一張單子。
常言青看了看，全都是些名貴的山珍海味。他不禁暗自得意，越是名貴的食材利潤就越多。笑道，「謝總管放心便是，第一樓定能辦妥。」
謝小城又模出一萬兩銀票，淡淡道，「這是定金，若辦妥之後，必當結清所有銀兩。」頓了頓又道，「謝家莊的聲譽……常大老板信得過罷。」
常言青笑道，「那是，那是。」小心地收起了銀票。
謝小城突然板起臉道，「若三日之後你們做不出的話，壞了老夫人的壽辰，又當如何？」
常言青正色道，「第一樓必當賠償三倍的價格。」
謝小城點了點頭，正色道，「咱們都是生意人，空口無憑，這規矩常老板自然清楚得很。」常言青趕緊取來筆墨，寫下了一張憑據，並蓋了手印。謝小城滿意地收起，笑道，「那謝家莊就靜候佳音了。」待他走出第一樓後，他突然回頭看了一眼，眼中閃爍著得意，竟露出那種嫵媚至極的笑容。
為何會出現一個謝家莊？
事情是這樣的，昨日我吩咐楊姜後還是不放心。那第一樓精明得很，它把鳳儀樓打壓後，定然會小心翼翼地防備鳳儀樓找機會報復。若楊姜隨便找個人兒應付，第一樓定會懷疑，也會去調查來人的身份。為了不留下破綻，我連夜趕往蘇府，找蘇夫人幫忙。
蘇府在卿州城也算有頭有臉，蘇夫人也是大戶人家的千金。她本姓謝，名如意，那謝家莊便是她娘家的親戚。倘若以謝家莊的名義下訂單的話，第一樓必然不會懷疑。更何況，謝家莊的老夫人一個月後便是她的生辰，為了讓老夫人高興，提前賀壽也不為過。
第一樓在接到訂單後，並未立刻行動。而是派人到謝家莊去模清底細後，才開始大張旗鼓地籌備。他們雖有底貨，卻還遠遠不夠，故立刻按照單子去食材市場采購食材。但要命的是，他們需要哪種食材，那種食材就被賣完了。
「有血燕窩麼？」
「有。」頓了頓，「不過被鳳儀樓預定了。」
「……」
「有魚翅麼？」
「沒有了。」
「有鹿茸麼？」
「您來晚了，剛被鳳儀樓買走了。」
「……」
種種跡象令第一樓的常大老板終于明白了這是一個圈套。他冷聲道，「好一個歹毒的女人。」心道，我還真就不信鳳儀樓有這個能耐把整個卿州城的食材全都掌控下來。便命人再去打探一翻，怎知結果依舊如此，頓時心急如焚。三天，若三天之後不能交差的話，那第一樓就要賠償三倍的銀兩。
常言青氣得暗自咬牙，心道，罷了罷了，大不了我停業便是。我就不信你鳳儀樓打腫臉充胖子又能充多久？
三日後，謝小城來收貨。常言青只得按當初的協議上賠償了三倍的價額。這招無米之炊令他懷恨不已，頓生殺機。心道，第一樓豈能毀于一介婦人之手？
這日，我送無傾出鳳儀樓。因這兩日第一樓受創，我怕他們會對我身邊的人下手，故都吩咐他們小心些。待我們剛出鳳儀樓時，本來鐵甲李在身邊跟著，但無傾卻突然道，「鐵甲，你先替我去辦件事。」
鐵甲李皺眉道，「公子，現在麼？」
無傾點了點頭，「現在。」頓了頓又道，「你先去辦事罷，我有話與茉夫人說。」
鐵甲李憂慮道，「公子，這恐怕不妥罷。」
無傾淡淡道，「沒事，你速去速回便是。」鐵甲李看了我一眼，便走了。待他走了後，無傾道，「夫人可願意暫送一程？」
我皺眉道，「不坐轎子？」
無傾淡淡道，「不坐。」
我不動聲色，心道，這人兒的脾氣怪異得很。也不作多想。反正鳳儀樓離他的住處也不遠，應該不會出事才對。
我們靜靜地走在那條大道上，都不說話。良久，無傾突然道，「夫人怎會想到以壟斷食材的方式來打壓第一樓？」
我淡淡道，「不妥？」
無傾搖了搖頭，正色道，「非但不妥，而且還愚蠢。」我一驚，不動聲色。無傾又道，「夫人太過魯莽了。我不清楚你的資金是從哪里來的，不過，你這樣做只會令鳳儀樓元氣大傷，不值得。」
我平靜道，「倘若能拔除第一樓，也未嘗不可。」
無傾若有所思道，「可你的方法用得不對，這打腫臉充胖子的滋味恐怕也不大好受。更者，夫人可曾想過這資金的代價？」我暗自一驚，他這話是何意思？難道是在試探我？無傾似乎已察覺到了我的異常，淡淡道，「夫人不必多心，稍微有點腦子的人都猜得到，在短時間內突然籌到這麼多的銀兩，想必蹊蹺得很。」嘴角帶著一抹若有若無的笑意。
我不動聲色，總覺得他像是在盯著我一樣。突然心念一動，看來楊姜雖嘴上不說，心里可能已經長了一個疙瘩了罷。待這事過後，還得跟他解釋才是，有些事說清楚比較好些，免得產生隔閡。不禁又警覺道，「這些事恐怕不是你該過問的罷。」無傾笑了笑，不語。但他的眼底分明就閃過了一抹陰霾，那種說不出的幽暗晦澀，充斥著莫名的殘暴。
直到許久之時，就在快要到無傾的住處時，我突然覺得不對勁。無傾也突然站住腳，耳朵微微地動了動，輕聲道，「有人。」
我皺眉道，「哪里的人？」
無傾淡淡道，「有五個人。」我一驚，無傾突然道，「出來罷。」
這時，旁邊的樹上突然落下來五名男子，手持大刀，將我們包圍。我瞪大眼楮，看來他說得對，這長眼楮的人並不一定就比瞎子清明。我怔怔地吞了吞口水，暗道，難道今兒就是我的大限了麼？若真是這樣，那也太冤枉了，英年早逝。
無傾靜靜地站在那里，渾身都散發出一種冷酷的氣息。他突然一把將我拉到身後，淡淡道，「小心些。」一臉平靜淡然，鎮定。我暗自一喜，看他那模樣，應該會武才對。若不會武，恐怕早就被嚇倒了。我不禁放下心來，輕聲道，「他們恐怕是第一樓的人罷。」
突然，其中一男子道，「小子，放開這女子，若不然，小心刀劍無眼。」
無傾淡淡道，「若我不放呢？」
那人冷冷道，「那就留命來。」
無傾低下頭，突然笑了，那張絕美的容顏上緩緩地露出了一抹陰柔奸佞的笑意，甚是邪氣蠱惑，仿佛帶著鎮定和詭異。那五人愣了愣，似乎驚異于他的冷靜，各懷心思。無傾不動，那五人也不敢冒然而動。氣氛一時緊張得很，雙方一陣僵持。
我躲在無傾的身後，不敢出聲，卻異常興奮。我實在很期待他的武功如何。