清秋閣。
我扶著大太太站在門口，她痴迷地望著它，喃喃道，「自從你離去後，我就命人把這里封了。」頓了頓又道，「里面的一切東西都未曾動過。」她望著我，目中渲染著無可奈何的悲戚。我明白，每當她看到我時她就會想起秦頌，一想到秦頌她就會自責，痛苦掙扎，愧疚。可一切都已經過去了。我溫柔地擁著她，輕聲道，「娘親，都已經過去了……」
大太太點了點頭，突然老淚縱橫，訥訥道，「都已經過去了……可我卻總覺得，仿若昨天。」
我掏出手帕替她擦淚，心中有些痛楚。她這是心病。自從秦頌走了後，她就自責，把一切責任推到自己身上。而久之，這種壓抑就變成了折磨，變成了包袱。只是，這包袱，想必她已不打算放下了罷。良久，大太太恢復了平靜，她緩緩地推開了清秋閣的大門，一切如昔。那一瞬，我恍恍惚惚地望著那些熟悉的東西，記憶如潮水般涌來。有歡笑，有傷痛，有……我仿佛又看到了他那張溫文儒雅的臉龐。他望著我，眼神溫柔，如清風般醉人。他笑了，依舊淡然的微笑，熟悉，仿若隔世。他說，「茉兒，你還好麼？」我的淚落了下來，只覺得仿佛走了千百年，突然又回到了原地那樣，百感交集。往事的所有記憶都還在的，它們被我刻意地放置在了某個角落，哪怕沾滿了灰塵，卻依舊如昔。
我恍惚地走了進去，走到那棵樹下，站在石凳旁。我看到了，看到了曾經的夏茉兒，她正與秦頌下象棋。那時，她張揚跋扈，指著秦頌的鼻子罵他，罵他卑鄙，下圈套引她上鉤……可她還是鑽了進去。我望著他們，突然伸手想去撫模他熟悉的臉龐。我的手穿過了他的身體，卻無論如何都觸模不到他的臉。秦頌突然抬起頭望著我，笑了，他淡淡道，「傻丫頭，這是夢，這不是真的。」我一臉迷惘，我看到他們都望著我，在笑，帶著尖銳的嘲弄。我突然趴在石桌上，哭了。我握緊拳頭，指甲掐進了肉里。這是夢，這不是真的，不是真的。
良久，我恢復了平靜。我閉上眼，這里的一切都是幻覺，都已經過去了。可我的耳邊為何還殘留著他們熟悉的笑聲？我仿佛听到了小凝的聲音，听到她懦弱膽小地呼我救她。听到她嬉鬧的聲音，帶著滿足，幽怨。最後，卻只剩下了一片蒼白。我睜開眼來，迷惘地走進了這個世界。我看到記憶中的人兒在我的面前穿梭，他們仿佛很忙碌。我叫他們，可沒人理我。我恍惚地穿過了他們的身體，想抓住他們，卻什麼都沒有。我痴傻地站在那里，小凝，秦頌，你們為何都不理我？我突然大叫，然後他們都頓住，驚奇地望著我，但轉瞬，又恢復了一片忙碌。我失落地蹲在地上，偷偷掉淚，像一個受了委屈的孩子。良久，一個人突然也蹲來，他捧起我的臉，柔聲道，「茉兒，不哭，不哭。」
我望著他，一把抓住他的手，卻一場空，「秦頌，秦頌，你在哪里？你在哪里？」
他笑了，那張清俊儒雅的臉龐帶著迷戀與不舍，他說，「這不是真的，這是夢，只是夢而已。」他的身影突然模糊，所有人的身影都模糊了，他們逐漸消失，漸漸地，只有我一個人呆在這里。我左右張望，沒有了，什麼都沒有了。突然，一只手抓住了我，「茉丫頭，茉丫頭？」
我恍惚地望著她，「我怎麼了？我怎麼了？」
大太太嘆了口氣，訥訥道，「你做了夢罷，那是夢境。」我緊緊地抓住她的手，做夢？那只是我的幻覺……我難過地說不出話來。她突然溫柔地把我擁進懷里，柔聲道，「別難過了。」頓了頓又道，「我恐怕時日不多矣，你來陪陪我罷。」我咬了咬唇，苦澀地點了點頭，再也說不出話來。
這段時日，我把鳳儀樓委托給無傾替我打理。他的體貼人心令我感動，因為他明白我，懂得我的心，也因為，他相信我。他的體貼令我感到了溫暖，也令我更加堅信我的選擇沒有錯。無傾，他值得我愛，值得我甘願臣服。為了他，哪怕失去了一切，我都無怨無悔。
大太太要求我同她住進清秋閣。我心知她是在緬懷，也不多說，她已將是入土之人，我怎能……不禁黯然落淚。這人，終究逃不過這一劫。
我在清秋閣里穿梭，想找回過去，卻只找回了惆悵和苦澀。不在了，一切都不在了。我仰起頭，閉上眼，暗自一嘆，就哄哄她罷，陪她度過最後的日子，開心地離去，就算我盡最後的一點孝心。
自從我來陪大太太後，她的心情也放開了些，臉上也多了幾許笑容。只是，那抹笑容背後，總帶著揮之不去的落寞和陰郁。我明白，她始終都放不開心底的自責，那種自責就像吸附在骨子里水蛭，拔不掉了。
這日，天氣較好，我陪著大太太在後院里曬太陽。她的精神很好，臉色也紅潤了些，她突然興致勃勃地向我講起了秦頌小時侯的一些事。而我也樂得傾听。她恍惚地望著不遠處的高牆，陷入了沉思。良久，眼底漸漸地浮現出一抹母性的柔情。她突然笑了，那抹笑容帶著說不出的溫柔。她望著我，輕聲道，「頌兒小時後很頑皮，他最喜歡拔老爺的胡子……」我與她同時輕笑出聲。她繼續道，「頌兒與秦祭小時候經常打架。那時，每當他們打架時，秦殃就去勸架，結果他們總是聯合起來欺負秦殃……」她無奈一聲輕笑，喃喃道，「這幫孩子總令人操心。」她垂下眼瞼，眼底突然滑過一抹憂愁。我亦明白她的憂愁，而今，這秦府已經敗落了，那時的他們已經長大成人，走的走，散的散。我安慰道，「一切都會好起來的。」
大太太望著我，眼中突然閃過一抹狡黠。良久，她淡淡道，「你跟……秦祭……」
我微微蹙眉，平靜道，「已經過去了。」
大太太小心翼翼地觀察我的神色，試探道，「茉丫頭，你真就……死心了麼？」
我一怔，嘆了口氣，淡淡道，「我與他，已無任何瓜葛。」一臉堅定。
大太太低下頭，喃喃道，「我也知道秦祭傷你很深，但他的心性我倒也知曉些，他若不在乎你，又……」我打斷她的話，「娘親，若你真希望我幸福，就莫要把我跟他綁在一起。」
大太太見我神色不善，改口道，「罷了，感情之事也無法強求。」一臉失落。
我不禁暗自哀嘆，她莫不是想把我與秦祭湊一塊罷。無奈地搖頭，若真要我吃回頭草，還不如拿把刀給我抹脖子算了。秦祭，他始終是個危險物。更何況，我也不敢去招惹他了。是的，不敢。
這天夜里，待我伺候好大太太睡下後，便獨自去了那片桃園。我抱著手臂，靠在一棵樹下，靜靜地感受著這片寧靜。良久，我閉上眼來，陷入了沉思。我記得，在這里，是我與秦頌最後的別離……正當我沉醉時，我突然察覺到了一股陌生的氣息。我警惕地睜開眼來，但轉瞬，就被他一手攬進了懷里。秦祭死死地將我禁錮在懷里，似要將我揉碎。我越掙扎，他就越用力。良久，我安靜下來，瞪著他，沉聲道，「松手。」
秦祭盯著我，那雙漆黑深邃的眸子里閃動著灼熱的迷戀。他不語，就這樣盯著我。我微微蹙眉，嗅到了一股危險的氣息，心底一寒，他別動手動腳才是。良久，他突然溫柔地撫模我的臉，輕聲呢喃，「我要瘋了。」眼底隱藏著痛楚，卻又充斥著霸道的佔有欲。我偏過頭，他突然扳過我的臉，盯著我，眼中渲染著**的愛戀。我從他的眼里看到了不甘的苦苦掙扎，是的，就是不甘心。轉瞬，他突然低頭吻住了我，帶著思戀的渴求與斬舍不斷的糾葛。那種掙扎令他痛苦得似要窒息，卻又拔除不掉，只得苦苦支撐。
我任他索取，懶得理會。似乎察覺到我的冷酷，秦祭松了開了我，突然把頭埋入我的頸項，悶聲道，「茉兒，我要怎樣才能不想你……」
那一瞬，我怔住，渾身一顫。我突然深深地吸了口氣，平靜道，「把我忘了。」聲音平靜淡然，不帶任何感情。我的冷酷刺傷了他，他抬起頭，那張魅惑人心的臉孔突然變得邪佞。他捏住我的下巴，陰柔道，「除非我死。」他盯著我，眼中閃爍著狡詐和狂妄。那種狂妄令我有些退縮，竟感到了恐懼。我暗自定了定神兒，盯著他，與他對視，一臉倔強堅韌之色。我突然笑了，笑得奸佞惡毒，「那你死罷。」聲音冷如寒冰，戳進了他的心髒。
秦祭一怔，他突然垂下眼瞼，溫柔地摩挲著我的唇，也不知在想些什麼。好半會兒，他突然也笑了，笑得邪氣奸詐，甚至嫵媚。他輕咬我的耳朵，甜膩道，「我倒要看看你如何玩死我。」
我呆了呆，氣得差點站不穩腳。我要冷靜。我突然不動聲色地捏住他的下巴，抬起頭，瞪著他，暗自咬牙。可嘆的是，總覺得比他矮了個頭，氣勢有些弱。我深深地吸了口氣，妖異道，「別惹我，若不然，我定要你死無葬身之地。」
秦祭眯起眼來，一臉慵懶模樣。他揚起唇角，漫不經心道，「若我真要除掉甯無傾……你又能奈我何？」
我只覺得我的頭頂仿佛冒煙了，恨聲道，「你敢。」
秦祭冷笑一聲，不屑道，「我辦事的方法向來有很多種。」一臉冷酷。我驚恐地瞪著他，恨得咬牙切齒。他似乎很滿意我的這種神情，突然優雅道，「你必須回頭。」一臉狂妄自大。他的狂妄令我憎恨不已，我惡狠狠地踢了他一腳，突然抓起他的手狠狠地一口咬下。因為除了做這些，我實在想不出別的法子來表示我的暴怒。秦祭皺了皺眉，顯然被我咬痛了，但他似乎更喜歡看到我氣急的模樣。我突然怔住，抬起頭，對上他的眸子。我突然嬌媚地笑了，陰柔道，「你上次對無傾下手，結果呢？」
秦祭干笑一聲，不自在道，「那是個意外，小小的意外。」我盯著他，故作親昵地貼到他的身上，手不知不覺地伸到了他的背後……戲謔道，「意外？」
秦祭突然一把推開我，驚道，「你敢對我使毒？」一臉陰郁。
我淡淡道，「你不是要看我如何玩死你麼？」一臉歹毒的嘲弄。秦祭眯起眼來，我見他面色不善，暗自計量著逃月兌的機會。但顯然，我的小算盤已被他察覺。就在我準備溜走時，他突然一腳巧妙地勾到我的腿上，我重重地倒了下去。我們滾到了地上，要命的是，我差點被他壓死。我暗自咒罵，奮力掙扎，卻被他死死地困住。更要命的是，他的手開始不安分了，起了賊心。我大駭，突然厲聲道，「秦祭，你若踫我，我非得把你毒死。」我瞪著他，眼神閃爍。秦祭一怔，我的警告無疑起到了作用，他不得不小心起來。我見他失神兒，趕緊不動聲色地爬了起來，拔腿就跑。待我跑遠了後，我突然扭過頭，對他做了鬼臉，嫣然道，「二公子，今晚你恐怕徹夜難眠了。」說完就跑了。想對老娘下手？也不看看我夏茉兒是哪種女人。
秦祭似乎還沒回過神兒來，但轉瞬，他就明白了我的意思。他中毒了。因為他突然發現，他的手腫了。而更要命的是，他突然覺得渾身都開始發癢，那種怪異的癢，仿佛連心都癢了起來，不禁惱怒地咒罵一句，「死女人。」一臉鐵青。果然最毒婦人心。
這夜，秦祭確實徹夜無眠。因為他一整晚都泡在涼水里，這是曾大夫的意思。因為他中的毒名叫寮蟲，據聞那種毒一旦沾染上皮膚就會發癢，而解毒的方法就是泡涼水，而且還要越冰越冷的水才越好……
現在，秦祭一臉發白，氣得咬牙切齒。不過幸好，這涼水恰巧可以降火。只是，長夜漫漫，那滋味恐怕有趣得很。色字頭上一把刀，這是至理名言，怎知他偏偏死性不改？