我與白慕快馬加鞭往宣寅境內趕去，暗道，如今宣寅定會捉拿我，而龔親王亦要滅我，看來天要亡我矣。不禁暗自一嘲，夏茉兒，你怎落到這步田地？
突然，就在我與白慕快要到達巴渝郡時，後方黑壓壓的一片向我們籠罩而來，正是龔親王的追兵。我暗呼糟糕，吾命休矣。白慕突然道，「先生，你速速趕往巴渝郡，我去阻攔。」
我一把揪住他，痛呼道，「混賬，要死一起死。」一臉決裂，無論如何我都不能讓白慕替我善後。旭環他定然……心中一陣窒息，把白慕抓得更緊了。這些年來，若非白慕陪著我……我把他當作我的親人，親弟弟看待，我怎能讓他去死？我一咬牙，借著他的力跳躍與他共乘一騎，沉聲道，「要死一起死。」我夏茉兒模爬滾打了這麼多年，什麼沒忍受過？還怕死不成？
白慕渾身一顫，似乎震懾于我的那種憤怒，訥訥道，「你抓緊我。」說罷一鞭抽到馬兒身上，那馬兒吃痛狂奔，像瘋了似的不顧一切地往巴渝郡奔去。
冷風，從耳邊呼嘯而過，刮痛了我的臉頰，吹亂了我的發絲。我听到越來越近的馬蹄聲，越來越近，近得似要震碎我的耳膜。突然，龔親王下令追兵兩面夾擊，迅速將我們包圍……
我與白慕被圍困在中間，不敢輕舉妄動。龔親王一臉冷酷道，「茉夫人，休要逃走。」
我微微蹙眉，那頭凌亂的青絲令我越發狼狽不堪，我陰冷道，「找死。」突然丟出一枚霹靂彈。‘啪’地一聲，隨著一聲爆響，緊接著一陣馬兒受到驚嚇的嘶叫聲，亂成了一團，我與白慕趁亂而逃。龔親王惱怒了，叫囂道，「殺無赦。」
此時，巴渝郡城門上的宣寅士兵突見一群敵軍往這邊奔來，還以為攻城，趕緊通報魏將軍。魏將軍正與小君子商議戰事，突听通報大駭，小君子喜道，「快，將軍，速去接應。」頓了頓又道，「萬不可傷了茉夫人。」
魏將軍趕緊奔去，而小君子則一臉興奮地去找秦祭。秦祭正坐在八角亭下與花滿樓談事，突見小君子欣喜道，「王爺，那茉夫人已經陷網了。」
秦祭挑了挑眉，眼神閃爍，急迫道，「速去救援。」
我與白慕被困死，白慕拼死護我，那身白衫上已破了幾處，鮮血淋灕。他已挨了三刀，刀刀致命，體力不支。眼見我們就要亡命，突听一陣喊殺聲，緊接著魏將軍橫沖直撞地向我們沖了進來。龔親王一驚，魏將軍叫呼道，「晉源小兒，拿命來……」說著一刀向龔親王劈去，聲勢威猛。龔親王敏捷地躲開，與其展開廝殺。也在這時，花滿樓與馬義殺入戰局，花滿樓呼道，「快進城去。」
我趕緊趁亂攙扶著白慕逃命，但麻煩的是，他的傷勢太重，還沒走幾步就被絆倒。我大駭，突然，我們身後的一北渭士兵盯準了我與白慕，我驚嚇之余不顧一切地抱住白慕試圖用血肉之軀保護他。那士兵一刀向我砍了下來，溫熱的血液在我的肩窩處濺灑，染紅了白慕的臉。我頓時便覺得冷，徹骨的寒冷。就在那人還準備補上第二刀時，一嗖冷箭射穿了他的心髒。秦祭手持弓箭，向我飛奔而來，呼道，「茉兒……」
我虛弱道，「白慕，救……救他，快……」
秦祭呆了呆，見我一臉堅韌微微失神兒。我咬緊牙關，在他的扶助下緩緩地站起身來，看了看左肩上的傷口，臉一抽，疼死我了，依舊固執道，「快救白慕，他不行了……」
秦祭憂慮道，「你能走麼？」
我急迫道，「莫要管我。」
秦祭趕緊抱起白慕往城門奔去，我突然就直直地倒了下去，又疼，又累，還餓……是的，我好餓。在我暈厥過去之前我咒罵了一句，「晉源，若白慕有個三長兩短，老娘非得扒了你的皮。」
白慕，我心疼他，他從十二歲跟著我，雖是個孩子，卻體貼入微。我把他當作我的弟弟，唯一的親人看待。倘若他出事，那我這輩子連親人都沒有了，叫我情何以堪？所以我願意保護他，哪怕不要性命。
巴渝郡內大批宣寅士兵涌了出來，龔親王是聰明人，心知不宜戀戰，便速速離去。
直到中午時分我才舒醒過來，傷口已處理好，衣衫已重新換過。我掙扎著要爬起來，卻被一人按住，正是萬花筒。這人我還記得，似乎是軍醫？我伸出右手抓住他，急道，「白慕怎樣了？」
萬花筒吊兒郎當道，「無礙。」他伸手模了模我的額頭，微微蹙眉道，「有些燒。」
我無力道，「我好餓……」
萬花筒徹底無語了。也在這時，秦祭居然親自端了碗粥走了進來，他淡淡道，「你去看看那小子。」待萬花筒離去後，他把枕頭墊高些，又扶我半躺著。我唏噓道，「白慕真的無礙了麼？」
秦祭淡淡道，「你記得曾大夫的醫術如何？」我點頭，秦祭慢條斯理地舀了一勺粥平靜道，「他就相當于曾大夫。」眼底一閃而過的黯然。
我突然直愣愣地盯著他手中的勺子，一臉古怪的窘迫。秦祭微微蹙眉，「燙？」我搖頭，郁悶道，「我不習慣。」實在不習慣一個大男人喂我，而且還是秦祭，總覺得古怪得很。
秦祭微微一怔，心平氣和道，「這還是我第一次侍候女人。」
我的臉就變黑了，唏噓道，「我自己來。」說著伸出右手徑自拿勺子舀粥往嘴里送。待吃了幾勺後，我突然用勺子指著他，「誰替我換的衣衫？」
秦祭淡淡道，「我換的。」
我瞪大眼楮，臉黑得比黑炭還黑，惱怒道，「轉過臉去。」秦祭果然乖乖地轉過臉，唇角緩緩地勾起了一抹淡淡的笑意。我化悲憤為食欲，憋了一肚子的火。待我把一碗粥吃完後，秦祭挑眉道，「還要麼？」我搖頭，他慢條斯理地把碗放下，突然臉色一變，然後突然捏住我的下巴，陰霾道，「為何舍身救他？」我一怔，還沒反應過來，他便加重力道，不滿道，「回答我，為何舍身救白慕？」一臉強烈的嫉妒之意，仿若深宮怨婦似的。
我皺了皺眉，反抗道，「不為什麼。」
秦祭突然站起身來，冷酷道，「很好。」
我一驚，大駭道，「你敢動他。」怒目相視。秦祭突然笑了，整張臉龐看起來顯得異常溫柔嫵媚，渲染著莫名的危機。我不禁暗自一惱，如今我已落入他的手里，得忍，唏噓道，「他從十二歲就跟著我出生入死，自是親人對待。」
秦祭垂下眼瞼，不出聲。良久，淡淡道，「親人？」我偏過頭，懶得理他。秦祭笑了笑，平靜道，「好生養著。」意味深長。
八角亭下。
小君子正與秦祭談論如何逼退龔親王之事。良久，秦祭睿智道，「那晉源果真愚蠢，若是我，哪怕用十萬大軍換取夏茉兒都不願。」頓了頓又道，「得好生看著那小子，別讓他出差錯，若不然她死也不會回頭的。」
小君子狐疑道，「王爺是否過于憂慮了？」
秦祭苦笑道，「她把他當親人看待，我能體會那種感情，你不會明白的。」他的眼神突然黯淡下來，因為他突然發現，他們似乎都一樣，都沒有親人。宣寅痕？他們算麼？算親人麼？
我左肩上的傷並非很嚴重，只是不敢觸踫罷了，我擔憂白慕，故而非要照顧他。他已經昏迷了三天，一臉孱弱的蒼白。我緊張道，「為何他還不醒來？」
萬花筒淡淡道，「估計明天能醒。」我皺了皺眉，實在懷疑這萬花筒的醫術。他顯然已猜出我想，調侃道，「你懷疑我？」
我暗自羞愧，我也懂醫理，知道白慕的情況不大好，悶悶道，「罷了，我不該懷疑你。」
萬花筒饒有趣味地盯著我，突然道，「我實在很好奇秦祭怎就對你死心塌地。」一臉調侃。我的神色一涼，但萬花筒顯然不怕死，又道，「我突然想起了一個人。」我微微蹙眉，他繼續道，「那拜月兒雖與你相似，但絕對沒有你這樣的眼神。」
我眯起眼來，陰毒道，「怎樣？」
萬花筒笑了，興趣盎然道，「果真與眾不同。」頓了頓又道，「我記得秦昕以前總喜歡玩弄你的畫像，老是被打。」
我垂下眼瞼，皺眉道，「秦昕？」心道，秦祭的兒子？那一瞬，我突然想起了秋兒，心底一痛，莫名涌起一陣陰霾，令我苦澀難堪。萬花筒似乎發現了我的異常，立刻終止話題，不安道，「你怎麼了？」我瞪了他一眼，狼狽地將心底的隱傷收起，暗自告誡自己。夏茉兒，現在還不是你傷痛的時候，你得想辦法如何月兌離秦祭的掌控才是。如此一想，我便鎮定下來，暗自整理思緒，從頭理清。
我想著我要以怎樣的心態來面對秦祭，想著如何逃月兌，想著龔親王為何要殺我？那封信又是怎麼回事？不禁暗自咬牙，已猜出定然是秦祭從中作梗，卻也無可奈何。我跟他之間本就是計斗計，只有輸贏，不問過程，如今我栽到他的手里算我倒霉。只是，往後我又將何去何從？
夜，已深。
我靜靜地站在八角亭下，有些恍惚。今天萬花筒的話勾起了我很多往事。我以為我會很平靜的，可現在看來，依舊如初，恍若驀然回首，清晰得令人心悸。
這時，一道黑影突然飄了過來，正是秦祭。我微微蹙眉，正準備離開，他卻擋住了我的去路。我往左，他也往左，我站住，他也站住。我懊惱地抬起頭盯著他，秦祭暗自一嘆，突然苦澀道，「你為何不敢以真面目示我？」
我渾身一顫，背脊微微僵硬，轉瞬又平靜道，「看毀過容的女人麼？」那雙漆黑的眸子在黑暗中閃爍，暗藏著莫名毒辣的冷酷。
秦祭呆了呆，目中滑過一絲痛楚，他突然伸手想輕撫我的面龐，難堪道，「對不起……」我微微蹙眉，後退一步，正準備離去，他卻一把抓住我的右手不松。我的眉頭糾結，我不動，他也不動，雙方就這麼僵持。
直到許久之時，秦祭突然出聲了，「我不松。」聲音很輕，很細，底氣不足。我動了動，他依舊抓著，我再動，還抓著。我……秦祭突然松開了，我瞥了瞥他的手，他顯得有些局促不安，還有種說不清的小心翼翼，就像一個怕做錯事的孩子似的。我轉身冷冷地走了，秦祭就呆呆地望著我遠去的背影，突然整個人就靠在柱子上，閉上眼，一臉無力的頹然。
這夜我徹夜難眠，秦祭，他的懦弱擾得我更為煩躁了。那種發自內心深處的心神不寧。
第二日大清早，我一臉郁悶地爬起床來，剛一開門就看到秦祭站在門口，我驚得跳了起來，狐疑道，「你做甚？」
秦祭的臉色不大好，有些鐵青，估計是沒睡好的原因。他搔了搔頭，唏噓道，「白慕醒了。」我一喜，拔腿就跑。
白慕安穩地躺在床上，一臉虛弱的樣子，見我來了蹙眉道，「你受傷了。」
我欣慰道，「不礙事。」說著替他診脈，又模了模他的額頭，心中的大石頭這才放了下來。
我細細照料，生怕白慕有閃失。旭環已經不在了，我不能讓我身邊的人再出事。一想到旭環，內心愧疚難堪，白慕似乎已看出了我的心思，安慰道，「他不會怪你的。」
我扯了扯嘴角，偏過頭，神情狼狽。我是在乎的，我在乎我身邊的每一個人，他們不顧一切地保護我，我感激，可也難過。旭環……當初玄機老人安排他與白慕守護我，可我這個主子卻害了他，他還如此年輕，生命才開始卻就……
我突然跑開了，獨自一個人躲在角落里冷靜。我呆呆地望著牆壁，淚流了出來。被砍一刀我能咬牙挺過來，可失去身邊的人令我難過，疼痛。我從一開始似乎就是不祥的，只要是我身邊的人，注定會離開，不管以任何方式。
良久，我平靜了下來，擦了擦臉，暗自告訴自己，旭環，我定會用龔親王的性命來祭奠你才肯罷休。
本以為白慕不會出意外，而且調養的狀態都很好，但到了下午時，突然氣血不暢，脈搏紊亂，臉色蒼白如紙，呼吸微弱。萬花筒素來沉穩，可這回著急了，他已明白白慕大限已到，趕緊將我找來，唏噓道，「恐怕不行了。」
我渾身一顫，直沖沖地奔去，探了探白慕的鼻息，又把了把脈，淚突然流了出來。他……我亂了，一陣慌亂，我慌忙地擦臉，卻淚流滿面，他要死了，真的就要死了……
我驚惶地站起身來，腦中一片空白，完全失去了理智，完全不知道我到底要干什麼。我只是哭，只知道哭。秦祭突然一把抓住我，鎮定道，「冷靜點，冷靜點。」
我搖頭，呆呆地望著他，「他死了，他死了……」我的瞳孔散亂，心底完全潰散了。秦祭心中一痛，突然扇了我一巴掌，冷酷道，「夏茉兒，他還沒有死，你懂醫理，你要救他，你要救他，明白麼？」他突然一把抓在我的左肩上，一陣刺痛令我清醒了過來。我盯著他，仿若被澆了一盆冷水，突然急迫道，「針，銀針，我要銀針……」
我讓萬花筒把白慕的衣衫月兌了，扶他坐起身來。我盯著旁邊的大小銀針有些猶豫，萬花筒微微抽搐道，「這樣……行麼？」
我深深地吸了口氣，咬牙道，「死馬當活馬醫。」突然狠下心腸抽出一根銀針往白慕
身上的穴道扎去……
這招兒是墨老鬼教給我的絕殺。他曾說過，只有到了無力回天的地步時才能用，倘若病者有一線生機卻貿然下針，必定適得其反。而若只剩最後一口氣倒可以放手一搏。
時間緩緩地流逝，我的額頭上布滿了細密的汗珠。我只覺得渾身酸軟，卻依然固執地認為我能救活他。白慕，他的意志是堅強的，他一定能熬過來。白慕，他還年輕，我怎能讓他死去？白慕，死小子……
突然，白慕的臉色轉青，整張臉痙攣扭曲，一口鮮血噴出，噴了萬花筒一臉。萬花筒趕緊把脈，不可思議道，「有脈搏了……」
將近折騰了幾個時辰後，我一臉虛月兌，又叫人送來參湯吊命。待一切處理好後，天色已晚。我不放心，又看了看白慕的眼瞼，把了把脈，听心跳漸漸平穩下來我才松了口氣，卻不敢離開。許是緊繃的神經突然松懈下來，頓時便覺腰酸背痛，頭暈眼花。
夜，寂靜。我守在床邊寸步不離，秦祭也來陪我。我們都沒有說話，沉默。直到許久之時，我們突然同時道，「你……」
沉默，再沉默。
我微微嘆了口氣，誠摯道，「謝謝。」
秦祭呆了呆，苦笑道，「謝我打了你一巴掌？」
我瞪了他一眼，突然一巴掌還了回去。秦祭‘啊’了一聲，捂住臉，一臉委屈。我懶懶道，「真的謝謝。」頓了頓又道，「如果白慕出事，我會恨我一輩子。」
秦祭突然試探道，「那麼……你恨我麼……」聲音很小。
我盯著他，直視他的心底深處，「恨。」那一刻，我突然笑了，笑得邪惡，因為我仿佛看到他內心深處的脆弱被我狠狠地戳穿了一個窟窿，似乎還在流血。秦祭，疼麼？很疼罷，我就是要你疼。
秦祭低下頭，目中一片幽暗，說不出的寂寥落寞。他緩緩地站起身來，難堪地走了。我就盯著他的背影，唇角微微上揚。秦祭，你不該招惹我，我們之間的糾葛我終究會理清楚。
門外，秦祭默默地望著那片黑暗，眸子里隱隱浮現出一絲水霧。他緩緩地消失在黑暗中，背影疼痛寂寞，仿若躲藏在角落里卑微懦弱的暗鼠般，默默承受。
我站在門口，靜靜地望著他消失的身影，眼神深邃復雜。良久，我緩緩地扭過頭，望著那跳躍的燭火，有些恍惚。我突然握緊了拳頭，不得不承認一件事，我硬不下心腸來，戳傷他，並不會得到很快慰的樂趣。我閉上眼，整理整理雜亂的思緒，罷了，想這麼多做甚？