回去的路上，黃蘇有些失望，他到四十軍以來，一路都是高奏凱歌。
這次攻打漢中的戰斗沒有四十軍，總覺得缺了點什麼。但究竟是什麼，他也說不清楚。從關中一路走到黃河渡口，黃蘇的情緒一直不高。
他們出發離開關中的時候，一方面軍的各個參戰部隊，都已經趕赴戰場……
「老黃，別哭喪著個臉，讓戰士們看見，以為你犯錯誤了呢？」曾一陽樂道。從他認識黃蘇以來，都是一副沉著干練的樣子，這種反常的表現，看起來好像並不是好事。
其實，對于他來說，這是融入到部隊的表現。
帶兵打仗，誰都想讓自己的部隊當主攻。但主攻只有一個，搶不到，參戰總可以吧！沒想到，這次軍事行動中，四十軍連喝湯的機會都沒有。胡宗南的第一師是中央軍的精銳部隊，可畢竟這麼一支大軍被軍在山林包圍的漢中。缺乏迂回機動的空間，就像是困獸一樣出現在群山之中。
四川還是軍閥混戰，面對四方面軍的入川，川軍表現出一致的排外。雖然戰斗不利，傷亡慘重，但川軍也沒讓中央軍進入四川。
第一師的補給，只能從湖北，通過十堰——白河的水路補充。但漢水秋季汛期，河水湍急，沒法運送物資，只能著馱馬翻越山林運送物資。糧食倒是不缺，漢中本就有陝南糧倉之稱，可以給養數萬大軍。但軍需，彈藥卻需要從外界運送。
這讓漢中的第一師很被動，胡宗南多次請求帶兵攻擊甘肅，突圍，都被蔣介石駁回。
曾一陽卻想著河套平原，有沒有建設，今年指望不上，但明年一定要拿出足夠的糧食，來供養紅軍。至少要十萬人的糧食，最好還能有所儲備。
曾一陽將繩索套在了腰上，這黃河上渡口也真的夠嗆。全著皮筏子運人，稍微有點大的物件，就要折騰上好半天。船是有一些，但還沒有皮筏子好用，主要是黃河在汛期，上游的水流很急，將船放下去，能一路飄出去十里多地去，才能勉強渡過黃河。
「老黃，咱們該在黃河上修一座橋了。」曾一陽站在河灘上，踩上了羊皮筏子，褲腿一下就全濕透了。
「黃河上修橋，這可不好辦啊！冬天黃河封凍根本沒辦法修橋，春夏又是汛期，水流湍急，放下一塊大石頭，也能在和床上一路滾到下游去。」黃蘇盯著黃色的江水，不由感慨道。
黃蘇還真的相差了，其實曾一陽並沒有想過要造一條能跑火車，汽車的大橋，只要能過人就成。
「那就冬天造，找個河面窄的地方，在兩邊系上粗麻繩，不行，就去蘇聯賣鋼絲繩，然後鋪上木板能走人的就成……」曾一陽話還沒說完，一個大浪沖在筏子邊上，將他的話語打斷了，水劈頭蓋臉的從額頭上直往下淌。
就這樣，身後的河工奮力的劃著漿，齊聲喊著號子，筏子順著河水一路飄，慢慢的接近了對面的河岸。
再往身後看去，他們來的渡口早就不見了，變成了一副完全不同的景象。
河岸對面，一行上百人騎著馬，沿著河岸跟著皮筏子跑著。從筏子的速度始終女敕和馬匹跑動的一致。就能看出這水有多麼急了。
好不容易岸，曾一陽有種玩漂流的感覺，整個人都暈暈沉沉的，腿踩在河灘上也有些軟。
在河岸上騎馬跟著皮筏子的正是紅四十軍的王立發等人，三四個主力團長都跟著連迎接曾一陽。
「司令員，您當心著點，別濕了鞋子。」王立發跳下馬，就沖到剛上岸的皮筏子跟前，扶著曾一陽。
曾一陽一擺手，無所謂道︰「全身都濕透了，鞋子還能保全？說說，你們幾個為什麼一起來了。」
「來接您啊！」
「接我？還用得上你們幾個都來嗎？王立發、劉三民、李漫山……，你們幾個主力團長都來了，能有什麼小事。」曾一陽一眼就看到了幾個團長，正躲閃著曾一陽銳利的眼神，一一點名道。
「司令員，就沖您的面子，就是全寧夏的老百姓都來迎接您也不過，還不是怕您到時候批評我們興師動眾，讓大伙停了生產……」王立發笑臉相迎道。
「好、好……知道生產的重要了……」隨即，曾一陽又發現不對頭，每個人的臉上，都看不出一絲笑容，都是一副愁眉苦臉的樣子，就連王立發的臉上也是強顏歡笑。
曾一陽回神道︰「差點忘了，你現在是師長了，你們幾個都管著好幾萬人，這可不是一支小部隊。擅自離開崗位，你們說說，應不應該？」
王立發苦著臉，低頭說道︰「我倒是想當團長，當著個種地、掏土疙瘩的師長，還不如帶一個團的兵去打小鬼子。」
自打王立發回到後方，被派到河套平原上後，就從來沒有舒坦過。當了個拿鋤頭的農墾師的師長，小日子一天比一天灰暗。真怕哪天把這身軍裝拖下來後，就成了一個當地的農民。
抽著和干草一個味的旱煙，佝僂這身體，眼也花了，背也駝了，夏天地里的小麥收割過後，一個人趕著麻雀，在地里拾著麥穗，秋天大水過後，在河灘上撿著順流而下的樹枝，變成一個老實巴交的農民。
王立發反復做著這樣奇怪的夢，連夜里也睡不踏實。
曾一陽明白了，這些人都是來請戰的，現在四十軍才寧夏開荒，二方面軍也在西北開荒。總的來說，紅四十軍的情況要比二方面軍的情況好的多，不但離水源近，容易灌溉，而且還是平原。
曾一陽沉聲道︰「都給我回去，晚上去司令部開會。」
目送曾一陽騎著馬，和司令部的警衛排消失在眾人的視線中。李漫山一捅王立發的後背，埋怨道︰「我說別到司令員這里來訴苦吧！你還不听，這不，司令員生氣了，晚上開會肯定是批評我們幾個自由散漫，對革命工作缺乏熱情……」
「李漫山，你還講不講理，不愛來，也沒拉著你來，司令員掉臉色了，你小子還埋怨起我來了。你能耐大，軍委打漢中，咋就不請你去啊！」王立發一梗脖子，不樂意道。漢中一開戰，什麼都不是秘密，他們幾個團長也接到了消息，嚴防晉綏軍可能出現的軍事進犯。
「得得得……，我就不跟你一般見識，什麼人呢？得誰咬誰……」
「老李，我得說你幾句，我們都是一起來的，不能搞分裂，要團結……」劉三民將兩人拖開，卡在他們的中間，勸解道。
「你劉團長也不是不得志嗎？這小鋤頭揮的，被土疙瘩砸傻了吧！就你這水平，還想冒充政委。我看你是豬鼻子里cha大蔥，裝象吧你……」
「你們幾個，愛咋乍地……老子不管了……」
……
要說王立發幾個瞬間就瓦解了，其實是他們怕了，自從跟著曾一陽帶部隊。都是從小兵，連排長當起，一年時間都成了主力團團長。這些人心中難免有些浮躁，讓他們帶部隊開荒，雖說有些可惜，但也是磨礪他們的一種方法。
真要個頂個的眼楮長到了頭頂心上，難免驕兵傲將。
這要隔著以前，也不是什麼大過錯，現如今中央紅軍轉戰兩萬五千里，來到西北，要是見到紅四十軍的這些團長們一個個傲氣的樣子，肯定不服氣，保不齊有所爭斗和攀比。
是該給他們消消心里的這股子邪火的時候了。
曾一陽沒有直接去農墾軍團指揮部的駐地，反而是先去了看正忙著挖溝渠的農民。
這些人，都是從陝西抽調過來的，來的時候這些人家里當年的稅收全免，全部分到了土地。宣傳的時候，說的很清楚，是來開墾荒地的，時間為一年半，政府雖然沒有給錢，但總算給了一些實惠，而且還提供伙食。
西北的農民苦，不是一般的苦，要是在農閑，一天就兩頓稀飯，能照出人影的那種，還不能敞開了喝。基本上，一天到晚都在炕上躺著，要是沒事，就只有在晌午前起床，曬曬日頭取暖，天還沒黑，就匆匆吃完晚飯，到炕上躺著去。只有在農忙的時候，才會吃一頓干的，好有體力干重活。
長期的營養不良，更別提缺醫少藥了，人一旦得病，除了家破人亡借地主家的高利貸，就只能等死，即便借了錢，請來了醫生，大部分也救不回來，導致老百姓的平均壽命才三十多歲。
這次征召的人從16歲到22歲，都是能吃能喝的年紀。很多人在家里，惡的只剩下了一口氣。
地才分到半年，雖然收了一季的糧食，但餓怕了的老百姓還是將糧食存了起來，說不定那年饑荒，能有口吃的活下去。
農墾兵團的青壯，一來到河套，什麼都是新鮮的。
軍隊駐扎，兵團的農民不但要干活，還要訓練軍事科目，苦是苦，但沖著一天兩頓干的，每個人一個月就有三十多斤的口糧，啥抱怨都沒有，反而是個個干勁十足。
老實巴交的農民，都是吃慣了苦的人，他們就像是社會中最卑微的生命，沒有人重視他們。他們的生死，只有他們自己知道。
吃不了苦的，很多都上山當土匪去了。
和其他地方的土匪不同，西北是出了名的出那些殺富濟貧的‘好漢’。這一年之中，被紅軍剿滅了不少，大部分土匪也知道紅軍的厲害，不是下山種地，就是轉道到其他省份當兵。
紅軍能有如此底氣，將這些民眾組織起來，進行屯墾，還多虧了那些土匪，和大土豪。
家有良田千畝的，想要不被土匪惦記，只有一個辦法，加入土匪，成為其中的一員。這些控制著西北主要財源的群體，被紅軍一排查，沒幾個經得起查的，那個手上不是血債累累，有罪的個個抄家，加上土匪老窩里收來的糧食，竟然弄來了夠五十萬人夠吃三、四年的糧食。
要知道，幾年前，陝西大災，天上幾個月沒下雨，莊稼顆粒無收，當時十室九空，路邊餓死的人不計其數。要是這些有糧食的土豪，能夠拿出一些來，救濟災民，根本就不會餓死這麼多人。
這麼多人匯集到一起，創造的能力是巨大的，曾一陽想象著，他看到的景象，就是如同人群匯聚的洪流，將一個塞外的江南一點一滴的創造出來