三天之後,切克利•雷子爵、哈布•達布斯男爵、伊迪•德里克男爵、哥倫伯恩•塔弗納男爵、埃莉•利科克世襲爵士、埃弗里•比德爾世襲爵士、漢尼特•愛丁•利科克世襲爵士七位領主
這就是現已存在的所有貴族。
切克利•雷子爵擁有六百兵,哈布•達布斯男爵擁有四百兵、伊迪•德里克男爵擁有三百兵、哥倫伯恩•塔弗納男爵擁有三百兵、埃莉•利科克世襲爵士現在擁有一百五十兵、埃弗里•比德爾世襲爵士擁有二百兵,而漢尼特•愛丁•利科克世襲爵士,掌握五十兵。
總計二千兵力。
當然,有資格參與宴會者,還有著騎士們,大概三十個正式騎士。
埃莉親自監督廚房,廚房中,十幾個臨時召集的廚娘,正在忙碌著,空氣中飄蕩著一種誘人的香味,羊和豬被宰殺,美酒被從窖中拿出來。
「小姐,食物和酒都已經準備好了,只等著晚上召開隆重的宴會了。」管家說著,這可是數十年來,唯一的一次︰「而且,貴族們現在去打獵,也會獲得獵物。」
埃莉的目光從烤羊、魚、野豬、鵪鶉,火腿,還有著大量的糕點上掃過,點了點頭,這些食物,已經消耗了她三分之一的食物積蓄,當然,不包括面粉小麥,僅僅是相對奢侈的食物。
「漢尼特沒有跟去打獵嗎?」
「沒有,他現在還在軍營中。」管家回答的說著。
埃莉默然片刻,然後說著︰「漢尼特這也是個辦法,營地中來了多少人了?」
「直到今天中午,三天之內,已經來了三百士兵,都是強悍的野外流民,附近應該有三倍的家屬,想不到外面還有這樣多流民,如果漢尼特爵士能收服的話,他的兵力立刻可以和任何貴族抗衡,如果配合著我們的兵力,將達到五百之數!」
兩人都出廚房中出來,在後台上,有一大排木桌,這些就是等候貴族獵物的處理台,按照貴族規矩,貴族有權在別人的森林中狩獵,唯一的只要把獵物貢獻出來分享,但是領主也必須加以烹烤。
「埃弗里•比德爾世襲爵士的意見怎麼樣?」
「他原本就是我家的封臣,雖然現在這封臣關系已經不存在了,但是他已經表示,會在這次會議上,支持我們!」
「那就是七百兵力了?」
「是的,七百,如果要算上伊薩多•哈格蒂巫師,以及漢尼特的影響力,這個天平還要傾斜,您應該知道,其實許多領民都對漢尼特爵士充滿希望,但是又漸信漸疑,只要漢尼特爵士又獲得一次二次的勝利,那所有人都會歸于他的旗下。」
埃莉停止了腳步,明白的點頭,其實,就算沒有爵士的稱號,漢尼特照樣可以集中這些兵力,那時形成了貴族之外的獨立兵團,反而不好。
把目光看向四周,已經有一些獵物被送到平台上了,僕人正在剝皮,把內髒去掉,把肉進行清洗,有野兔,有野雞,還有野羊,由此可見,貴族的狩獵很是用心,收獲也不錯。
春天來了啊,埃莉想著,這種宴會,連她也期待很久。
莊園中,雖然沒有種植多少花草,但是還是開著,難得的幾個樂手,將音樂傳播著,空中彌漫著香氣,這既是花香,也是屬于小姐和夫人身上的味道。
再遠一點,數棵紫藤花樹盤桓在木架子上,垂落的藤花就像一張厚重的簾子,在下面,就是一個平台,台子上放著銀盤,銀盤上擺放著點心和香醇的葡萄酒。
那邊,以五個夫人為核心,圍繞著一些貴族小姐和夫人,她們個個穿著低胸禮服,用輕巧的扇子捂住小嘴,然後笑談著。
一個小女孩,正努力的吃著,讓大家笑了起來。
陽光灑在地上,一片燦爛。
「喬治,你可以去把漢尼特爵士,以及伊薩多•哈格蒂巫師叫來了,時間差不多了,應該他來登場了。」
「噗!」戰馬奔馳,方信回首一箭,頓時,整個營地歡呼起來。
「爵爺,又是靶心!」一個士兵上前,就報告的說著,看方信的眼光就完全不一樣了,充滿了崇敬。
在這三天中,方信就在營中沒有離開,一方面就是把加入的戰士加以組織起來,一方面就是比劍,舉重,比武,射箭,總之就是不斷的比賽。
在這過程中,方信明顯的建立起權威,獲得了硬漢子們的尊敬——雖然不知道這個漢尼特爵士到底是不是救世主,但是就憑這種打遍群營無敵手的力量,以及和大家同吃同住的作為,就已經使這些人願意靠攏在他的隊伍中了。
「漢摩,你輸了!」
「是的,爵爺,我輸了,以後請盡管吩咐。」一個男人粗聲的說著。
方信微笑,這些由流民組成的隊伍,才來的時候,看起來非常落魄,裹著獸皮,或者穿著破爛的衣服,上面髒兮兮的,到處是泥巴、污穢、血跡——有野獸和別人的,也有自己的,甚至父母的,因為這些都是遺傳下來的。
他們在野外居住,與野獸抗衡,有時還會遇到黑暗士兵的巡查,獲得一點獵物,來到鎮上買賣,許多時候,就會購買一些面粉和鹽,有時在酒館中,喝的酩酊大醉,然後痛哭。
當然,更多的時候,由于找不到獵物,因此饑寒交迫——饑餓使得他們面有菜色,寒冷使他們瑟瑟發抖,但是他們的精神卻是強大的,可怕的,野性的。
方信這些日子來,都已經明白,這些人在野外生存,自然有一手,他們擅長戰斗,精于獵殺,許多人的箭術都相當了得,一射一個準,因為野外,可沒有這樣多箭來浪費,也沒有多少再來的余地。
在剛才的比賽中,方信已經屢次作弊,利用了玉如意的力量,才在各方面力壓這些桀驁的家伙,獲得了他們的尊重。
對他們來說,整個世界就剩下他們自己和家人,事實上,除了打敗毀滅他們家園的黑暗伯爵外,已經沒有大義可以支配他們了——沒有任何貴族能招募他們。
也正如此,這個救世主的稱號,才如此珍貴而燙手,如果不能證明自己名副其實,方信相信,自己會被這些人撕成碎片。
不過,如果就這樣的程度,也不過區區,方信眸中閃過了清冷的光。
只要自己再獲勝一次二次,就可以許諾,給他們自由民的身份,讓他們居住在自己的領地中,並且把家人遷移來,然後,生殺予奪在于一手。
只要有所求,只要有所懼,就永遠擺月兌不了控制,唯一的就是價格是多少!
這時,漂浮香氣充滿著營地,簡易帳篷前面,鐵鍋里面沸騰著肉塊,而面包一塊塊的發下,這是珍貴的食物。
只修養三天,這些戰士,體力上已經開始恢復。