秦玉英看看劉青，又道︰「對了，大年初十你走後，周大人第三天就親自到了我們村里。」
「什麼？」劉青抬起眼來看著秦玉英。這件事，她沒听周子冽提過，難道他也不知道？「他說了什麼？」
「周大人開始問，你上哪兒去了；又問你什麼時候去的，去干什麼，多久回來。」
「你們怎麼說的？」
「你哥哥說你前兩天走的，去的福建，到那邊做一種新茶；至于什麼時候回來，卻是不知道。」她看劉青點點頭，卻不再問話，又道︰「他又問，這門親事我們有沒有意見，你哥哥便把主意得你拿的話說了一遍。周大人就贊你是奇女子，說周公子心心念念只想娶你，他們作父母的，自然希望孩子過得好；說等你回來，希望你能答應這門親事。」
劉青笑了笑。小敏失蹤後，他們就不會這麼說了吧？不過周子冽對她的心意應該不會改變，所以她對親事倒是一點都不擔心。
「歐陽家一直沒再有消息。倒是我們回城後，羅先生到家里來過很多次，見你確實不在家，他便很失望。」
「怎麼？」劉青看著秦玉英笑道︰「莫非你和哥哥還想讓我嫁給羅先生？」
秦玉英搖搖頭︰「羅先生無論是人品還是家世，拍馬都比不上周公子。周公子確實喜歡你，他又是答應娶你作妻又保證不娶妾，這天底下再沒比他更合適的人選了。」
「要是皇上封我做妃呢？」劉青剝了個香蕉皮，遞給秦玉英。
「啥？」秦玉英听了一話，手一下沒接穩，香蕉掉到了地上。她看看香蕉，拍拍胸口道︰「二丫，你別嚇嫂嫂，嫂嫂這時候可經不住嚇。」
「我說的是真的。如果不是有人去解決這件事，一個月前聖旨就到桂林了。」說完伸了個懶腰，「我回房了。」丟下秦玉英在那里發了半天呆。
沒有周子冽在身邊，劉青做什麼事都打不起精神來。她也不出門，成天吃飯、看書、睡覺，最多陪秦玉英聊聊天、散散步。
歐陽闊听說她回來，倒是來看過她一次，不過他的目的更多的是來為他**那次提親的事道歉的。劉青倒是笑嘻嘻地拱拱手︰「不要說道歉的話，你母親那是看得起我呢，回去替我謝謝她。」
「就知道你不是那般小肚雞腸的女子。」看劉青一絲惱怒都沒有，歐陽闊松了一口氣，隨即他又一臉的郁悶，「看看你們兩個，真讓人羨慕劉青，你還有沒有跟你差不多的姐妹？你倆幸福了可別忘了哥們啊」
「嗯，歐陽闊你喜歡什麼樣的女子？」劉青一听這話頓時來了興致，兩眼閃亮地盯著歐陽闊。喜歡作媒乃女子天性也，劉青也不例外。再說，周子冽又不在，她閑著也是閑著，兼職作一次媒人倒也不至太過無聊。
歐陽闊本來說那話開玩笑的成分大一些，此時見劉青當了真，不禁有些不好意思起來︰「你還來真格的呀？」
「那是當然。你跟周子冽是好哥們，他都要娶媳婦了，你總不能給他比下去吧？再說，你母親可著急著呢。」
「我說子衿，泠泉要娶的媳婦貌似是你吧？你咋一點都不害羞呢？」劉青那話說得歐陽闊有些啼笑皆非，調侃道。
「別岔開話題。快說，喜歡什麼樣的女子？」
「什麼樣的？」歐陽闊撓撓頭，「具體的沒想過。不過跟你差不多就行了。相貌不用太好，脾氣也不用太好，聰明能干懂事就可以了。」
「喂，歐陽闊，你這是夸我還是損我呢？」哪個女人听到別人評價自己相貌不漂亮都會不高興；況且，劉青也沒覺得自己脾氣有啥不好。所以听了歐陽闊這句話，她兩眼一瞪，道︰「行了，等著吧，我已經幫你找了個大美人。你將自己洗涮干淨等著別人來相看吧。」
「不是吧？子衿听你這話，我咋感覺自己洗涮干淨後要被送到屠宰場呢？」
「嘿嘿，知道就好。」劉青一臉壞笑。照雲龍海檢驗女婿那個勁兒，估計歐陽闊要怕是跟上屠宰場差不多。
除了歐陽闊，羅雲亭在大寶放學的時候也來家里坐過，名義上是想跟劉大春或秦玉英談一談大寶的學業問題，其實他打的什麼主意，是司馬昭之心，路人皆知。因此阿林進來通報說劉大春不在，羅先生來訪時，秦玉英就挺身而出︰「我去跟他說。」說完就挺著大肚子到了前廳。雖說婦人不見男客，小戶人家可沒那麼講究。
過了一會兒，秦玉英笑嘻嘻地回來了，用胳膊推推劉青︰「羅先生說，听大寶說你回來了，問候你哩。」
「我跟周子冽的事，你沒跟他說吧？」劉青悠閑地坐在院子里看書，抬起眼問道。
「放心吧。我是那不知輕重的人麼？除非周家正式提親，否則咱們還是先別提這事的好。要不然，如果他們家又變卦，咱們可不是自己打自己的臉？」
劉青一點頭︰「那就好。」又垂下頭去看她的書。
「二丫，周公子還沒消息麼？」秦玉英在劉青旁邊坐下。
劉青放下書，看著天邊的白雲，嘆了一口氣︰「這才去了十一天呢。他說去一個月的，還有十九天就應該回來了吧？」
十九天，好久啊她真的很想周子冽了。
劉青正掰著手指一天一天數呢，結果到了周子冽離開的第十五天，她正坐在院子里教二寶寫字，恍惚間听到「青青」一聲叫喚，她疑惑地回過頭去望向院門，卻被人一把摟進熟悉的懷抱里，接下來就被吻了個昏天黑地。直到她一臉緋紅兩眼迷離，周子冽這才放過她，卻還是將她緊緊地摟在懷里。
「姑姑，嘴好吃嗎？」。二寶這一聲問把劉青唬了一跳，忙推開周子冽回過頭去，卻看見劉二寶小朋友正站在他們旁邊，睜著大眼楮好奇地看著他們，胖胖的小手還放在嘴里噙著。
「咳……」劉青被口水嗆到了。她還沒忘記大寶、二寶在羅雲亭說親時表現出來的月復黑。
周子冽蹲來，從口袋里拿出一個彈弓。這彈弓的木叉上泛著紫紅色的光，上面還雕刻著精美的圖案；皮筋更是不知用什麼做成的，潔白柔軟。
周子冽也沒說話，從花壇里撿了一塊小石頭，包進皮筋里往樹上一彈，一只小鳥還沒來得及叫喚就一頭栽了下來。
「姑夫，這個彈弓能送給我嗎？」。二寶拉拉周子冽的衣襟。
「……」劉青听到這個稱呼，著實無語。這小家伙實在是太精明了。
「這個彈弓打得可準了，又這麼漂亮，我為什麼要送給你？」周子冽挑挑眉。
「剛才你們吃嘴的事，我誰都不說。好不好？」二寶又拉拉他，眼楮一直盯著那個彈弓不放︰這樣的東西，拿在手里多神氣，保證這條街所有的小孩子都羨慕他，嘿嘿。
「除了這個，我還會做好多又漂亮又厲害的東西，二寶想不想要？」
二寶又把小胖手噙在嘴里，用力地點了點頭。
「記住哦，姑夫最不喜歡講話不算數的小孩兒。」周子冽毫不客氣地接受了這個稱呼，把彈弓遞給二寶，「這個給你了。如果我听到你把剛才的事說出去，我就把它收回來送給大寶。」
「不會不會。」二寶一把接過彈弓，撒腿就往外跑，「你們繼續吃吧。我玩去」
「來，咱們繼續吃。」周子冽將長臂向劉青伸過來。
「去。」劉青一把拍開他的手，「一會兒嫂嫂就跟王媽買菜回來了。」
「那好，咱們晚上再吃。」周子冽說著，還是忍不住又偷了一口，這才在院里的凳子上坐了下來，將劉青放在桌上的半杯茶一口飲盡。
「怎麼樣？找到了嗎？」。劉青看周子冽又黑又瘦，顯然這半個月必是非常辛苦，一陣心疼。
周子冽點點頭︰「她雇了一輛車，從湖南正走到福建境內，就被車夫下了藥賣到ji院去，正好一個回家探親的衛指揮使司的知事見那車夫神情可疑，一路跟隨這才將她救下了。當時她已被ji院灌了那、那個藥，知事救下她後，兩人便……便做了夫妻。小敏醒後本想自盡，被知事多方勸慰，便跟了他，自己卻死活不說家里的情況。那知事沒法，只得帶她回自己的家。好在這知事尚未娶妻，我找到他們後，便讓他們拜了堂，一直將他們送回小敏自己家認親，這才轉回來。」
「那知事人怎麼樣？」
「二十二歲，品貌也算端正，父親也是軍營里的人。」
「那就好，沒出大事就好。衛指揮使司知事，也是正八品官，小敏嫁了他，也算適得其所。」劉青終于放下心來。不到萬不得已，她不願意周子冽為她跟家人決裂。畢竟周清江夫婦對他視如已出。如果沒有他們的疼愛和教導，周子冽的性格也不會這麼寬和善良。可如果小敏出了事下場淒慘，便是她勉強嫁進了周家門，怕也會過得不幸福。
「我還沒回家呢，先回去了。今晚我就跟父親母親提我們的親事。」周子冽親了親她。
「嗯，快回去吧。親事不急，過幾天等他們情緒平靜再說要好一些。」
「嗯，听你的。」周子冽又抱了抱她，這才出了門。劉青自然送他到外廳門口。
一出到外院，就听到秦玉英在門外說話的聲音︰「二寶，你再這樣娘就生氣了。你這孩子怎麼這麼調皮呢？玩什麼不好，偏堵在門口不讓人回家。」
「一會兒你們才能進去。」二寶小小的身影正堵在大門口。
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